第41章 夢 這世間，真的還有人像哥哥一樣，願……
駱淮次日醒來時, 天光微亮。
她覺得自己好像夢見了甚麼……醒來的時候，心跳平緩和煦。
哦，彷彿身處一個極其安寧的場景, 流水般 的箏音清亮悠遠，穿過皇城，越過雲朵, 最終落在她的枕前耳邊。
是陸儼亭啊, 她想。
只有在夢裡, 他才能這樣寸步不離地跟著她。
不過他現在已經離她千里之外了。
她望著驛丞房頂上的橫樑發了會兒呆，不得不說, 他還真的甚麼都會啊，握筆時寫得出驚世策論，撫箏時能令聞者忘俗……
當然，還有彎弓持劍的時候。
那樣的他不多見。猶記得她及笄後不久, 參加一場皇家秋獵, 見他輕描淡寫地一箭貫穿百米外的赤鹿，方知年少慕艾究竟是何滋味。
駱淮思忖著, 等她到了涼州安頓下來, 不如就給他寄封信吧。
外面傳來一陣騷動，打斷了她的沉思。
先是兵器碰撞的聲響, 接著護衛低沉的呵斥聲響起：“你是誰？甚麼人——”
駱淮撐著床沿坐了起來，凝神靜聽。
片刻後腳步聲漸近，校尉隔著門板低聲稟報道：“殿下。屬下在驛站後門發現了一個可疑人物，不敢擅自處置, 特來請示。”
“甚麼可疑人物？”駱淮問。
“一個年輕男子，衣衫襤褸，身上帶傷。問他甚麼都不說, 卻只在這一處遊蕩。瞧著不像尋常流民，那身手……不簡單，屬下的人費了些力氣才將他制住。”
身手不簡單？駱淮心裡隱隱浮起一個猜測，但又覺得不太可能。
她沉著眉毛思慮了片刻，還是披上外衣起了身，跟著這位陳校尉來到驛站後門。
入眼是一片荒蕪的土坡，兩個護衛手持長槍，正警惕地看著牆角蹲著的人。
那人穿著一身不知從哪撿來的破舊粗布衣，垂著頭看不清面容。
駱淮走近兩步，神色便古怪起來。越看，越覺得面前的輪廓眼熟。
但她怎麼也想不到，失蹤了這麼久的人，會出現在這裡。
猶豫了會，駱淮還是不確定地喊道：“……宗姚？”
那人猛地抬起頭。
沾著塵土的臉露在晨光下，看樣子消瘦了不少，正是失蹤了許多時日，音訊全無的宗姚！
“居然真的是你？”
駱淮蹙眉，又上前了些，“你怎麼在這裡？你前些天都去了哪？”
宗姚嘴唇動了動，眼睛躲閃著四處亂看。
駱淮心裡大奇，如今的宗姚，眼裡居然能表露出如此複雜的感情？
“……因為屬下失職。”宗姚低聲說，“殿下吩咐屬下看守容妃，屬下卻中了她的暗算，致使殿下身陷險境，屬下無地自容。”
駱淮愣了一下，他這是甚麼話。
“你是因為覺得沒有做好本宮吩咐的事，”她眯起眼，荒謬地問道，“覺得無顏面對本宮，才就此消失？”
問出口的當下，她就把自己說笑了。
但宗姚卻猛地埋下頭，不發一言。
駱淮：“……”
這樣的想法，果然是宗姚這樣的木頭疙瘩才能有的。
她無言了會又問：“那你又怎麼出現在這裡的？”
“……屬下老家就是涼州。從京城一路往西走了許多天，沿途聽說殿下被派來西北賑災，屬下……忍不住，便跟了過來。”
他深深地吸了口氣，“實在……無意衝撞殿下儀仗。”
駱淮站在原地，簡直不知道該說他甚麼好。
過了好一會兒，她無可奈何道：“你知不知道本宮後來派人找了你多久？京畿附近都翻遍了，活不見人死不見屍，我還以為你被容妃滅口了。”
何況這件事也怪不了他。餘清榮能有這樣的東西，事前誰知道啊！
駱淮後來讓人去那間關著餘清榮的房間取了藥粉殘跡，交給張院正檢查過。
這藥粉大概是容妃家傳秘物，遇酒則化，無色無味，能讓吸入者迅速昏迷。
且此藥還有一個隱秘的特性，若吸入者此前並未經歷過男女之事，則僅是昏迷，醒後並無大礙；但若已然破了身，藥性便會催動體內氣血，生出燥熱迷亂之效。
駱淮聽完之後沉默了很久，心想這餘家的門風還真是深不可測。
此刻見宗姚攥緊了垂在膝上的手指，她嘆了口氣。
畢竟也是幫她埋過屍的人。
“行了，別在這兒蹲著了，後廚應該還有熱粥，去吃點東西，收拾收拾，跟著隊伍一起走。”
既然遇到了，乾脆將他收編也無妨，反正人手不嫌多。
駱淮習慣性地開始排程：“本宮暫且赦免你離守之過。以後，你就跟著陳校尉吧，幫他打點下手，雖說是從頭開始，但以你的本事，總能出頭的。”
宗姚抬起頭，聽著公主的聲音持續響在他頭頂。
立夏已過，還是清晨便已經悶熱起來。陽光落在她的鼻尖上，沁出細細的汗珠。
她的容貌和周圍這片蒼黃枯寂的景色實在格格不入，他忽然覺得有點刺眼。
最終他還是緩緩站起身來，沙啞地回答：“……是。”
*
千里之外的京城，紫宸殿。
殿內角落置了好幾座冰鑑，去歲冬日貯藏的冰塊已然被取出來，殿內涼意沁人，與外頭的灼熱判若兩個世界。
駱靈均倚靠在鋪著竹簟的軟榻上，幾個宮女跪坐在一旁替他打扇，他長長地舒了一口氣。
駱淮一走，整個朝堂都安靜了，他也從未如此輕鬆自在過。
也不必在她的目光注視下，感覺自己像個坐在龍椅上的擺設。
“陛下今日也不上朝麼？”
身後傳來輕柔的聲音。
容妃穿著一件薄如蟬翼的煙紫色紗衣，款款走到他身邊。
拜陸儼亭的那三言兩語所賜，她即使被放了出來，大理寺的諸位大人仍然覺得她十分可疑。
可那又如何？陛下那樣力保她，說查無實據，那便是查無實據。這點，她也並不心虛。
但是……容妃咬了咬唇。表面上她全須全尾地出來了，但實際上也並沒討著好，身為皇帝的妃嬪她居然被汙衊通敵，駱淮也沒有如他們所想般身敗名裂。
“不必。”皇帝懶洋洋地說，“內閣不就那點事，朕明日再說。”
他湊近了些，在她脖頸間嗅了嗅，“愛妃今日用的甚麼香？好香。”
餘清榮被他的舉動一驚，下意識偏過頭去。
她明明好久沒用過那個藥粉了。入宮時為了固寵用過一些，但在宮宴上失手之後，她便將剩餘的粉末盡數銷燬，生怕留下痕跡。
可陛下近來對她的親近，似乎比從前更加頻繁。
她總覺得有些甚麼地方不對，但也沒有深想。
駱靈均也沒注意到她的心虛，隨手拿起邊上托盤上擱了好久的密信，展開漫不經心地掃了幾行。
然後他臉便是一黑。
“……甚麼叫鎩羽而歸？”
皇帝咬牙切齒道，“朕派了三撥人。三撥。都折了？”
就是因為那日縱火的計較沒有成功，他才又起一計，把以西北賑災的大義擺在前面，命駱淮離京，實際上派人伺機暗殺。
他本來以為說服駱淮就要好久，卻沒想到她乾脆利落地同意了，著實讓他有點意外。
所以她後面提了那些過分的要求，他也酌情同意了。畢竟，他也沒打算讓她活著到達涼州。
怎麼回事？齊國公府僱的那些殺手，都是吃乾飯的嗎？
“陛下！”容妃在一旁開了口，“臣妾突然想起一樁事來。”
“甚麼？”
“那位殿前司的副侍衛長宗姚，似乎至今下落不明。”
容妃彎著眼睛，一字一句道，“此人曾是長公主的心腹，在她監國期間頗受倚重。陛下派人伏擊屢屢失手，或許就是此人，在暗中護送。”
——宗姚。
這兩個字激怒了皇帝。他怎會不知道宗姚的名字，這就是他被軟禁那麼多天，陰沉沉看守著他的人！做事利索，武功也好。
一想到自己曾被欺辱成那樣的境地，他狠狠一拍竹簟。
“朕會讓齊國公府再多派點殺手過去！”駱靈均陰沉地說，“把他和駱淮，都給朕殺了！一個不留！留在京城的陸儼亭，也得給朕賜死！”
等駱淮死了，一切都會塵埃落定，他能重新掌握權柄……
空氣中的香料氣息混著冰鑑裡融化的水汽，氤氳成迷濛的霧。
殺人……
他感到一陣昏沉的倦意，有些蒙塵的記憶，突然在此時浮了上來。
那夜在父皇的寢殿裡，他的毒解開後，父皇以為他睡著了，又自言自語了半晌。
那些話實在衝擊太大，以至於他在醒來後，選擇性地將它們埋進了記憶最深處。但這些天，記憶的碎片不知怎的竟然開始斷斷續續地拼合起來。
“靈均啊。”父皇蒼老的聲音彷彿來自另一個世界，“朕是殺了很多人。你的那些兄弟姐妹，都是朕殺的。”
“可他們該殺。他們都欺辱過她們母女。怎麼欺負的，朕都冷眼看著呢。只是，朕暫時還不能動他們。朕要用他們，也要用他們的母妃孃家，來穩定朝局。”
“但她死了……一切都晚了！”父皇說到這裡，聲音扭曲到極點，“她居然死了……居然死了！”
“她一定是恨朕吧？恨朕沒有給她公道！她死後的這麼多年，連魂魄都不曾來過朕的夢裡！她一定是不肯原諒朕……”
“所以，朕要殺了那些欺辱過她的人，淑妃，德妃，她們誕下的皇子公主，她們的孃家人……都殺了！告慰她的在天之靈！！”
“陸太師勸朕莫要好殺。朕生氣了，把他流放瓊州。可朕不後悔。”
“其實在朕心裡，只有我們才是真正的一家人。朕和你母妃，還有你和長寧……”
“靈均啊，朕原本想著，不如今夜，我們一家四口一起死了吧。來世投胎到一戶普通人家，也就沒有這些煩惱了。可是你卻……”
駱靈均一骨碌坐了起來。
額頭冷汗涔涔——這，就是父皇準備兩杯酒的原因！怪不得那兩杯酒都是有毒的！
這不是甚麼試探和考驗，景和帝原本便想將他和妹妹兩個人都殺了，然後自殺隨母妃而去！
多麼荒謬的帝王！多麼荒謬的父親！
可是，那時候，他卻為了妹妹，為了如今已然變得野心勃勃的妹妹……喝了本該屬於她的毒酒！
此刻，她還對他坐著的這把椅子虎視眈眈！
她不就是下一個景和帝嗎？
留不得啊！
駱靈均望著面前虛無的空氣，並未關心身邊寵妃花容失色的表情。
他只是無波無瀾地想著：阿淮，父皇原本就是要你死的。
你能活到今天，是因為朕替你死過一次。
你對這件事全然不知情，你怎麼能對這件事全然不知情？
所以，這次輪到你死，也是應當的。
這世間，真的還有人像哥哥一樣，願意為你死嗎。
*
宣撫使的隊伍終於到達了涼州。
一路行來，所見所聞遠比朝廷收到的奏報更加觸目驚心。進入州府後，駱淮顧不上休息，便與隨行的戶部主事一道查閱了州府歷年的戶冊糧賬，又與涼州知府及幾位當地耆老連續談了兩個下午，才基本摸清了災情的底細。
涼州的情況比預想中稍好一些，當地知州算是個能吏，去歲入秋發現雨水偏少後，他便提前開放了部分官倉發放口糧，又組織民力疏浚了境內幾條主要灌溉渠道。
但即便如此，也解不了燃眉之急，駱淮當機立斷，將沿途帶去的第一批糧食先撥出一半，命令按戶籍分發給最急需的老弱病殘，又命戶部主事重新核實州府呈報的災民名冊，防止虛報冒領中飽私囊的情形。
連著忙了幾日，總算把最要緊的幾道政令都發了出去。
這日駱淮腳步虛浮地從知州衙門回到臨時下榻的官驛，心裡還在盤算明日開設粥棚後需要做的事。
但剛到門口，腳步就是一滯。
一個人影背靠著廊柱，墨青色的衣袍上沾染著大片深色的血跡，漆黑的長髮披散下來，她看不見他的表情。
駱淮渾身的血液都凝固了，她幾乎不敢上前。
呆呆地立在原地很久，直到那個人終於彷彿察覺到了甚麼，吃力地抬起了臉。
駱淮終於無法剋制住自己，她飛奔過去緊緊抱住他。
“陸儼亭？你怎麼了？”