第21章 酒醉 微微低下頭，方便她動作。
酒過三巡, 殿內氣氛漸酣。
周敏小口啜著酒，目光在殿中逡巡。
案前目之所及皆是時令珍饈，美酒則是宮中秘藏的“玉髓春”, 澄澈如琥珀，入口綿柔，後勁卻足。
他是禮部郎中, 在滿殿朱紫大員中算不得顯眼, 只坐在稍後的位置。
眼看著時候不早了, 他試探性地朝邊上的上峰張永懷望了一眼。
張永懷撫著花白鬍須，微微點了點頭。
周敏會意, 端起酒杯，清了清嗓子，便要起身。
可還沒動作，身邊的人卻先他一步踉踉蹌蹌站了起來。
張永懷一手撐著案几, 一手舉著酒杯, 聲音哽咽：
“臣……想起先帝在世時，常教誨臣等要忠心為國。”鬚髮皆白的老臣聲音顫抖, 帶著酒意, “如今見殿下宵衣旰食，為國操勞, 臣……臣心中感佩啊！”
他說著，竟真落下淚來。
周敏大驚。
宴會前，他們不是商量好讓他打頭陣嗎？不是說，尚書大人作為二品大員, 若先行服軟，會讓禮部顏面無存，而他這個郎中出面, 進退都更便宜嗎？
尚書大人怎的先發制人了？
他思緒混亂之際，其餘幾位二品以上官員已經紛紛附和，唏噓不已。
有人憶起先帝還在時，自己曾於御書房議事時見過長公主，當時公主僅豆蔻年華，粉雕玉琢，被先帝誇讚聰慧；
有人說起茶馬司互市時，長公主與北戎使臣對答如流，儀態萬方；
更有人直接表忠心：“殿下但有驅使，臣等萬死不辭！”
一時間殿內熱鬧起來，奉承聲、感慨聲、表忠心聲此起彼伏。
但下一刻，監國位上卻傳來壓抑的啜泣聲。
駱淮一邊用絹帕抹著眼淚，一邊連連點頭：“是啊……是啊……”
她這一哭，滿殿寂靜，只餘她低柔的聲音。
“皇兄驟然昏迷，朝政千頭萬緒。”
“本宮一介女流，硬著頭皮接下這擔子，戰戰兢兢，如履薄冰……夜裡常夢到父皇訓斥，說要不是皇兄……囑咐我必定不得懈怠。”
她抹了把淚，繼續道：“清丈田畝、整頓賦稅、安撫北戎……這些，都是父皇託夢告知於我。”
“可這哪一件不是得罪人的事？但為了江山社稷，為了黎民百姓，本宮不得不做。”
“如今修史，也是想著，父皇一生功過，當早日定論，以免後世妄議。”駱淮淚光盈盈地看著下方眾臣，“本宮知道，啟用女子修史，於禮不合。可若不是諸位大人當初百般推諉，說修史勞民傷財、應當緩行，本宮又何苦來哉？”
滿殿臣子啞口無言。
駱淮說著，又飲了一杯，聲音更哀：“可這些日子，本宮看著那些姑娘們……她們比許多男子都要出色，卻因身為女子，只能困於深閨，埋沒才華……”
“本宮……心疼啊。”
她說得真情實感，大家都愣住了。
他們習慣了朝會上那個言辭鋒銳、氣勢逼人的長公主，何曾見過她這般示弱，這般哀慼？
人心都是肉長的。
何況他們自詡是看著駱淮長大的，情不自禁生出了幾分長輩對晚輩的憐惜。
但周敏卻想起，自家夫人那日從雲浮寺回來時惱羞成怒的模樣。
“長公主好大的威風，”他夫人氣得摔了好幾個茶盞，“我們那麼多人候在山下，長公主居然連面都不見！沿途百姓都在探頭探腦……真真是丟了好大的臉！”
他悄悄抬頭看看上首抹淚的駱淮，又瞥了眼身邊垂首不語的張尚書，心中五味雜陳。
酒意上湧，周敏忍不住脫口而出：
“臣有一言相問！”
殿內一靜。
駱淮眨了眨淚眼：“周大人請講。”
“……”周敏只是一時衝動，但事已至此，只好硬著頭皮起身如實問道，“請殿下賜教——殿下既說心疼女子困於深閨，為何那日諸位夫人去雲浮寺接女兒，殿下卻以她們是女眷為由，拒不相見？”
“那些夫人回去後，在各府間抬不起頭，成了笑柄。難道她們……就不是女子了嗎？”
駱淮盯著周敏好一會兒，被這幾杯酒攪得有些迷糊的大腦裡，好不容易浮起了此人來歷。
“周大人問得好。”她輕輕嘆了口氣，聲音依舊柔婉，“她們確實是女眷。”
“可週大人捫心自問，讓自己的夫人出面，目的究竟為何？”
她懶洋洋地眯起眼睛，“……是不是想著，若派夫人前往，屆時本宮見了，便是給了臺階；本宮若不見，丟臉的也是她，與你無干。”
“本宮說得可對？”
“……”
周敏面色漲紅，求助地轉向席間其他人。
但大家都老神在在地顧各顧的，誰也不看誰。
駱淮盡收眼底，垂下眼遮住眼底的一絲譏誚，語氣復而鄭重起來。
“不過，本宮也知道，多數大人遣夫人前來，實是出於敬重。都是讀聖賢書的人，自是知曉伉儷之義、髮妻之重。”
她看向另一頭的兵部尚書劉煥，“本宮記得，父皇還在時，有一年宮宴，劉夫人隨您入宮。那時本宮年紀小，貪玩跑到御花園，不小心摔了一跤，磕破了膝蓋。”
“是劉夫人看見了，親自將本宮扶起來，用手帕替本宮包紮，還輕聲安慰。”
她聲音溫柔：“後來，這幾日在雲浮寺，聽劉家小姐談天，本宮才知道，原來那方手帕是劉夫人出嫁時，劉大人親手繡給她的。繡的是並蒂蓮，寓意夫妻恩愛，白首同心。”
“真沒想到，”駱淮眼底泛起真切的笑意，“劉大人身為兵部尚書，竟還有一手繡花活，這真是讓我們這些女子羨慕不已呢。”
劉煥顫顫巍巍地抬頭，只覺老臉一紅。
駱淮繼續道：“劉家小姐當時說，這帕子雖舊了，可她的孃親一直帶在身邊。”
“劉尚書，您與夫人的伉儷情深，長寧聽聞實在心折不已。也難怪，能養出劉家小姐這般出色的才女。”
聽到長公主是這般評價自己女兒的，劉煥渾身一震，起了身。
“殿下……殿下。”他老眼溼潤，“是老臣等迂腐，不知殿下苦心！”
“是啊是啊！”戶部尚書祝冠不甘示弱，站起來抹著淚，“殿下監國以來，夙興夜寐，臣等都看在眼裡！修史之事……殿下既然已有人選，臣等願鼎力相助！”
“老臣願舉薦門生三人，皆通曉典章，可助殿下修史！”
“臣也願舉薦！”
“還有臣……”
“……”周敏訕訕，見此情狀默默坐了回去。
駱淮站起來，又對著他們喝了一杯，眼眶還紅著，笑容卻明媚。
“有諸位愛卿相助，本宮……心安矣！”
“不敢不敢！”
眾臣齊齊起身，均覺得今晚皆大歡喜。
他們服個軟，表個態，既能保住顏面，又能讓自己的門生參與修史，減少在朝中淪為邊緣人的機會。
長公主這臺階，實在給得恰到好處。
至於女子修史……罷了罷了，木已成舟，何況長公主也答應讓他們的人加入了。
總比被徹底排除在外強。
酒酣耳熱之際，眾人看著上首那位一邊抹淚一邊飲酒的女子。
忽然覺得，比起先帝景和帝的暴烈嚴苛，長公主殿下雖然手段厲害，但至少肯給他們面子，肯哭給他們看。
至於陛下……？
他似乎……昏迷很久了。
在忠臣們被酒精浸泡的、蒼老的大腦裡，這個身影平滑地滑了過去，沒留下半點漣漪。
唯有陸儼亭垂下一雙清明的眼，定定望著杯中映出的自己倒影，忽地輕笑了聲。
*
宴至尾聲，駱淮起身更衣。
走出太和殿，夜風拂面，還帶著春日花草的清香。
她準備醒醒酒，便沿著漢白玉欄杆隨意走著，不知過了多久才慢慢停下來，倚靠在一處偏殿的牆上。
腦中還在盤算方才席間的承諾。
劉煥舉薦了三個門生，張永懷推了兩個，還有祝冠也塞了一個……夠了，這些人足夠填滿修史館的中層職位。既安撫了老臣，又不至於讓他們掌控大局。
駱淮一邊思量著，一邊微微伸了個懶腰，突然聽見身後有腳步聲。
她回過頭，一道頎長身影已經來到她身邊。
陸儼亭於她身邊站定，月色落在他身上，將那身月白錦袍染得清冷無儔。
他神色原本是淡淡的，但來到她身邊後，眼裡不自覺地漾開溫柔的笑意，自然而然地伸手要來牽她。
駱淮隨手推了他一把，但他紋絲不動，反倒是她自己腳下踉蹌，差點一個趔趄。
他伸手一扶，穩穩托住她的腰。
“……”好吧，她乾脆順勢靠在他懷裡。
“嗯？醉了？”他聲音清冽好聽，帶著點無奈，“不是讓人把酒換了？”
“安撫他們，總要拿出點誠意。”駱淮道。
所以雖然宴會前，陸儼亭特意讓人送來了與今日宴飲上的酒顏色相似的山泉水，她還是喝了幾杯真的“玉髓春”。
此刻酒意上湧，臉頰發燙，但頭腦還暫時是清醒的。
“殿下，真不愧是帝王心術。”陸儼亭想起今晚宴會上她的言行，微微嘆息，“哭的樣子，也讓人心生憐意。”
“你也憐了麼？”駱淮閉著眼睛問。
“……”他一頓，像是被這話問住了，突然不知該怎麼回答。
青年垂眸，看著懷裡的少女臉頰酡紅，長睫輕顫，唇色被酒染得嫣紅。
他想起喝酒一事於她而言並不算太擅長，聲音低了低，問道：“我送您回宮？”
她沒回答，反而轉過身，面對著他，伸出手細細撫摸著他的五官。
從眉骨到鼻樑，從臉頰到下頜。
含著醉意的眼睛裡波光粼粼，她望著他，很輕地喚：
“修延。”
他被她專注的一眨不眨的目光看著，險些惑了心神，“……我在。”
“你就是這麼做我佈置給你的事的？”
這話一問，陸儼亭挑了挑眉。
“殿下是想問甚麼？”他語氣輕鬆，“臣不都是按照殿下的要求做的嗎。”
“放出風聲，讓那些人察覺雲浮寺有異。現在，他們不是已經知道了？”
“……你採用的方式，”駱淮又靠前了一點，慢吞吞道，“怎的把自己也搭進去了。”
陸儼亭哦了一聲，眼底漾開無辜的笑意，“很多雙眼睛盯著我的行蹤，我一時也有注意不到的。何況我每日往殿下那兒跑，也的確是事實。”
“誰知道他們會那樣猜測？”
說完這話，他感到她的手移到了他的脖頸處。
兩隻手，輕輕卡在那裡。
他下意識地想退後一步，但又生生剋制住了自己。
駱淮仔細地打量他的脖頸。
修長白皙，隱約能看見淡青色的血管，事實上很纖細。她稍稍用力，便能感覺手下人生命的搏動。
她蹙起眉毛，像是真心實意在困惑：
“你這樣做……”
說話間，陸儼亭已經被她抵在了牆角。
他實在是很高——很多很多年前，她就對此不滿了。
為甚麼最開始在太液池邊見到時，他只比她高几寸，可年紀越長大，他便抽條般拔高起來？
她只能堪堪到他的肩膀，說話時總要仰著頭。
可此刻，是他最脆弱的命脈，掌握在她手中。
陸儼亭沒有絲毫反抗的意思，甚至微微低下頭，方便她動作。
“……我不明白。”他聲音茫然地低下來，也不狡辯了，“殿下是惱我自作主張了麼？”
“陛下如今昏迷不醒，您掌握朝政，說一不二。新政已經步入正軌，修史之事也已鋪開。”
“我們的事……就算大白於天下，受損的恐怕還是我，或者陸家更多。”
“如此這般，對殿下不也……更有利麼？”
饒是駱淮是女子，年輕，事先也沒有治國經驗。
但她姓駱。
她屬於大周皇室主支，一百多年前就是她的先祖打下這片江山。她坐在那個位置上，便有著天然的威嚴。
那些臣子們臣服，一半是權謀博弈，也有一半……是畏於她的姓氏，她的身份。
“我不明白。”他又重複了一遍，極輕地冷笑了聲，喉結在她手下躁動，“我想要堂堂正正站在你身邊，你就這麼不願意嗎？”
駱淮的指腹後移，摩挲著他後頸那一小塊面板。
溫熱，細膩，能感覺到微微凸起的頸椎骨節。
“你只是想堂堂正正站在我身邊？”
“是。”他回答得利落。
她卻覺得有點困了。酒意、疲憊、還有這些日子緊繃的神經，一起朝她湧過來，眼前的一切彷彿有了重影。
“不是為了保陸家？”今晚的酒真是烈啊，她衝口而出一句話。
他一怔：“甚麼？”
但她已緩緩閉上了眼睛，手一鬆，整個人軟倒在他懷裡。
不出一會兒，均勻的呼吸聲便響起。
陸儼亭無可奈何地笑了。
他輕輕調整了姿勢，將她橫抱起來，步伐平穩走向長廊深處。
一牆之隔。
狹小的宮室內，駱靈均揉了揉眉心。
他回過頭，面前容貌旖麗的女子一身素衣，美麗的眼睛裡含著一汪淚。
“……陛下。”容妃聲音輕柔如耳語，“您聽見了？這便是您的妹妹，和您的心腹臣子。”
“他們當您死了麼？”