第9章 紙鳶 溺水的人沒輕沒重，抓得她太緊。
駱淮對著那行字反覆看了三遍，確認自己沒看錯。
真沒想到。
監國後看的第一份奏疏，竟是彈劾陸儼亭的。
至於內容。
她又仔細讀了遍這個署名為祝陵的人呈上的文字，端的是引經據典文采斐然，從《禮記》講到本朝初年發行的《臣僚儀範》，又提及先帝時期某位因行為失檢被貶的官員舊事……
結尾，義正嚴辭、痛心疾首。
“為臣者當夙夜在公，豈可耽於嬉遊？”
駱淮強壓著笑意，陸儼亭帶孩子還真是盡心盡責啊？
她本以為他最多隻是挑一個精通北戎語的下屬，陪同烏勒。
駱淮開始剋制不住地想象陸儼亭冷著一張臉，帶著那小世子在熙攘的西市穿行，無可奈何地被糖人攤、胡餅鋪、雜耍班子團團包圍的模樣……
“殿下在笑甚麼？”
清淡的聲音自殿門處傳來。
駱淮嚇了一跳，見陸儼亭不知何時去而復返，立在階下，含笑望著她。
“沒甚麼。”駱淮隨手將奏摺放到一邊，“你怎麼又回來了？”
“今日與北戎商定的互市條款草本……有幾個細節，需要來找殿下再核一遍。”
陸儼亭緩步上前，視線卻狀似探究地掃過她方才合上的那本摺子。
“你看甚麼？”駱淮下意識地一擋，將它壓在另一本文書下。
那個人畢竟在向她告狀，她不能因為她和陸儼亭私下裡有點身體上的關係，就透露給他。
陸儼亭身體一僵。
他原本沒別的想法，只是看見她笑得那般開心才問了句，她卻躲得如此之快。
不過，雖未看清內容，但字跡留給他的印象卻很鮮明。
工整端方，排列整齊，一筆一畫皆透著嚴謹，在滿案或狂放或潦草的筆跡中，顯得格外賞心悅目。
他眸色深了深。
駱淮已將互市條款遞給他，隨口問道：“烏勒在你那兒如何了？”
“還好。”陸儼亭接過文書，語氣平淡，“住在我城西的別院裡，每日好吃好喝，甜糕管夠，今日還鬧著要去東市看鬥雞。”
想了想，他又不經意地補充道：“倒是總問……何時能再見殿下。”
“哦？”駱淮倒是有些哭笑不得，“我當時在長樂宮說的那番話，幾乎能算得上威逼利誘坑蒙拐騙了，卻沒想到……那孩子竟然還挺受用？”
陸儼亭垂著眼：“是殿下心善，為他講明瞭利害。”
他沒說烏勒的原話。
這個北戎小畜生，昨日見他過來，眨巴著眼睛，用這幾日學到的生硬的漢話脆生生問：“陸大人，公主阿姐……甚麼時候來？”
這才幾日，連阿姐都叫上了。
雖然他是個小孩，但這幾日觀察下來，這孩子似乎沒他表現出來得那麼簡單。
要不是他對殿下的確沒甚麼惡意……
陸儼亭面上沒甚麼變化，只問道：“明日與北戎使臣簽約定盟，殿下需要我帶他過來嗎？”
駱淮聞言，眼睛彎了彎：“自然。”
明日簽約，她會讓烏勒作為北戎世子正式露面，也算給北戎一個交代。
陸儼亭離開後，駱淮看著他的背影出了會神。
短短几日內權力格局已變，但朝野上下均無甚異議，又在今日午後議事時，如此迅捷地完成了條款初稿。
都是他力主推行而成。
她坐在了這個位置上，突然有點明白了她皇兄當初不允許她同他成婚的想法。
作為臣屬，他的確非常出色。
不過好在她現在也不需要成婚了。
她微笑起來，陸修延啊陸修延。
如果他能一直這樣聽她的話……
他本就是以太子少傅入閣預機務，又是陸家未來的家主，朝堂世家系於他一身。
那便再多幾項又有何妨？
她看中的人，就是應當如此。
白日裡為她籌謀治國要事，做她的肱骨之臣；夜裡做她的戀人，為她紅袖添香。
*
翌日，太極殿。
辰時初刻，長公主駱淮身著朝服，頭戴九翟冠，端坐於御座之側的監國位上。
丹陛之下，文武百官肅然而立。
北戎使臣一行十餘人，自殿外緩步而入。
為首的正使拓跋律年約四十，面龐黝黑，鷹目深鼻，此刻雖強作鎮定，眼底卻難掩焦灼。
他已在驛館困了數日，外間訊息不通，世子下落不明，簡直度日如年。今日被請來簽約，心中更是七上八下。
禮官唱喏，互市條款一一宣讀。
拓跋律聽著一時有些無言，這些條款比預期苛刻許多，但世子失蹤，大君震怒，他哪裡還有討價還價的底氣？
正心神不寧間，忽聽側殿珠簾輕響。
一個穿著北戎服飾的少年蹦跳著跑了出來，直撲向監國位上的駱淮。
“公主阿姐！”
烏勒笑得眉眼彎彎，毫不避諱地蹭到駱淮身側，仰著臉嘰裡咕嚕說了一串北戎話。
滿殿皆驚。
拓跋律瞪大眼睛，看著活蹦亂跳的世子，先是狂喜，隨即電光石火間明白了甚麼。
甚麼世子失蹤、皇帝昏迷、軟禁驛館……全是局。
說不定周朝皇帝……根本沒有昏迷！都是誆他們的！
不過是請君入甕而已！
他心下震撼於周朝皇帝的心機之深，為了不把妹妹送給他們北戎，居然想到……以身入局！
整個使團都成了局中的棋子！
烏勒卻渾然不覺，只歡歡喜喜地拉著駱淮的袖子：“阿姐，你說簽完約帶我去吃那個……那個會轉的糖畫！”
駱淮含笑點頭，拍了拍他的手，示意他站好。
她看向拓跋：“拓跋正使，世子頑皮，流入民間，昨日在集市上恰被我朝官員看見。因已至深夜，恐貴使擔憂，未及時告知，本宮接他入宮，暫且留在身邊照看。如今完好歸還，正使可放心了？”
看著世子明顯已被這位長公主籠絡了去， 拓跋律沉默了半晌，低頭道：“多謝……長公主殿下照料。”
還能說甚麼？
即使知道這話根本站不住腳，但說話人就是篤定他們拿不出證據。
更何況，世子年幼好奇，本就是自己偷跑出來的，長公主好心收留，如今平安送還……他若敢有半句怨言，便是忘恩負義。
簽約儀式繼續進行。
烏勒作為北戎世子，在條款上按下手印。他做這些時，不時扭頭看向駱淮，見她點頭才繼續，依賴之態，一目瞭然。
殿中眾臣皆交換著眼色，見此情狀也將這些事摸得七七八八，一時間心下複雜，又驚又喜且怖。
驚的是這一樁樁一件件環環相扣，竟然就真的達成了且沒有紕漏，喜的是長公主殿下看來也並非傳言中的那樣單純不曉世事，應當能夠擔得起監國重任。
怖的則是……
如若陛下身體一直不適下去，他們豈非……要日日面對這樣的長公主？
*
簽約禮成，已是午時。
駱淮親送北戎使團至宮門外。烏勒扒著車轅，眼巴巴望著她，忽然用北戎語小聲說：“阿姐，我以後還能來大周找你嗎？”
駱淮笑著點頭，示意宮人抬上一隻紅木大箱。
箱蓋開啟，裡頭滿滿當當，全是各色點心：雲片糕、玫瑰酥、核桃酪、蜜餞果子……甚至還有兩罐宮裡特製的抹茶糖。
烏勒眼睛亮了，撲過來抱了抱她，才依依不捨地登車。
揚起的唇角在無人處緩緩壓下。
他九歲了，又在北戎王廷長大，成日面對的都是族人不懷好意的打探和年長的哥哥們的虎視眈眈，該知道的東西只多不少。
他清楚駱淮收留他，讓人帶他玩耍，並非單純的好意。
但他還是照單全收了，只因為這也是他想要促成的。
他是故意跟過來的，得知父君想要求娶大周公主以後。
母妃膝下只他一子，如那位公主生下更為幼小的孩子，他和母妃都將地位不保，陷入萬劫不復之地。
他要混在接親的隊伍裡，等他這位嬌滴滴的庶母坐上前往遠方的馬車，然後伺機……
可惜，計劃趕不上變化。
雲片糕太香了；
他慌不擇路來到的地方，竟然就是大周公主的住處；
她的笑容那麼甜美。
……
烏勒的臉上再次浮現出稚氣天真的笑容，他探出身子，又同遠處的駱淮招了招手，才放下了幕簾。
車隊漸行漸遠，消失在長街盡頭。
駱淮立在宮門下望著漫天流雲。
一月前，她還只是個困於婚嫁之事的公主。如今，卻已站在這裡，執掌國政，定盟邦交。
今年除夕來得格外晚，正月才過，春風便已拂面。遠處天際有幾隻紙鳶高高飄著，彩翼在晴空下搖曳生姿。
駱淮於是想起很多年前，她八歲時放飛的那隻紙鳶。
她那時還沒有被母后收養，只是個不被父皇重視、不聞不問的公主，住在某個廢舊的宮室偏殿一隅，身邊只有幾個老邁的教養嬤嬤，終日忙於打牌。
那天她溜到太液池邊放紙鳶，秋高氣爽，紙鳶飛得極高，卻在一個剎那突然斷了線，晃晃悠悠栽進了池子中央。
駱淮急了，顧不得池水冰冷，提著裙子就往裡趟，卻沒想到……
紙鳶沒撈著，撈出了一個人。
駱淮不意池水裡有人，驚叫了一聲，就感覺自己的手被抓住了。
溺水的人沒輕沒重，抓得她太緊，險些就要把她帶進水更深處。
最終她還是磕磕絆絆地把他撈了上來。
是一個少年。
駱淮愣了片刻，見到他穿著青灰色的衣袍，渾身溼透，黑髮貼在蒼白的臉上，嘴唇凍得發紫。
“你是皇子所的伴讀？”駱淮好奇問，她雖然年紀小，但宮裡的大事還是知道的。前陣子，父皇下令為出閣讀書的皇子挑選伴讀，她皇兄也在內。
說起來，皇兄忙於學業，已經好久沒來看她了。
“是。”那少年低聲說，“陸儼亭多謝公主殿下。”
顯然他也猜出了她的身份。
“姓陸？”駱淮蹙眉，“你是陸家人？當朝太子太師是你何人？”
“……正是家父。”
駱淮著實吃了一驚。