第8章 消弭 再抱一會兒。
馬車在青石長街上緩緩前行，車簾微微晃動。
駱淮斜靠在車廂內厚厚的錦墊上，紫檀小几對面是神情寧靜的陸儼亭。
“殿下倒是好興致。”陸儼亭開口道，“還有閒情逸致參加詩會。”
“怎麼，哪條律例規定我不能參加？”
想了想，駱淮又笑盈盈地拍手道，“拿了魁首，陸少傅面上不是也有光？畢竟——”
“我的書畫詩賦，都是你一手教的。”
她拉長聲音，刻意提醒他。
“面上有光？”陸儼亭唇角微彎，慢條斯理道，“沒想到在殿下心裡，臣竟是如此容易滿足的人。”
駱淮聽出他的意思，不想回答，側頭看向窗外。
她臨走時，瞥見繆之雲望過來的眼神……似乎有些微妙？
雖然方才陸儼亭走進齊國公府花園時，園中並無太大波瀾。本朝男女大防本就不嚴，加之陸儼亭此人年少成名，二十四歲官至少傅，在那些十五六歲的閨秀眼中，怕是已屬“長輩”之列。
但繆之雲素來敏銳，怕不會已經覺察到了甚麼吧？
駱淮默默按了按額角，覺得自己也許之後應當在她質問上門來之前主動交代。
時間過得飛快，她與他的這段關係竟已持續這麼久了！
駱淮轉回視線，對上陸儼亭的眼睛。那雙眸子清冷如舊，此刻目光卻緊緊鎖著她，無言勝過千言。
駱淮下意識移開視線。
馬車裡靜了下來。
這種靜默讓她覺得有些異樣。
自那夜雪中爭執後，兩人之間似乎總隔著一層甚麼。
以往私下相見，不過一注香的工夫，不是她蹭到他身邊，便是他將她攬進懷裡。現在兩人即使同乘一車，卻隔著尺餘距離，涇渭分明。
不過……本來就是他先嘲笑她的！
她生氣，也是情理之中嘛。
雖然他之後的確仍然聽從她的話照辦了。
駱淮輕咳一聲，找了個話頭：“烏勒在你那兒如何？”
陸儼亭抬了抬眼皮：“還好，樂不思蜀。倒是鴻臚寺驛館的那些人，這幾日考慮的事就多了。”
他語氣平淡，將這幾日的事娓娓道來。
那夜烏勒送到陸府後，陸儼亭便暗中加派了人手，將北戎使團“熱情周到”地保護在驛館之中。
使臣無法外出，也無法探聽外間訊息，更不知世子下落。
他們心急如焚，既擔心皇帝真有個萬一，他們這些人要背謀害大周天子的黑鍋，也恐懼世子的突然失蹤。
僵持兩日後，陸儼亭親赴驛館安撫。
他面上憂心忡忡，對使臣道：“朝廷已有人疑心北戎，道陛下之疾來得蹊蹺。本官正在極力壓服，力主是意外。”
私下裡卻讓人不慎透露，朝廷已然知曉北戎世子未報備便跟隨使團入京，疑心失蹤是伺機作亂。
如此兩面說辭，他們自然慌亂不已。
於是陸儼亭丟擲早已備好的方案——促成兩國互市。
“為今之計，需立一功，以抵失蹤之過。若此時能促成互市，便是兩國功臣。”
北戎對大周的茶葉需求量巨大，這也是大君試圖求娶公主的原因，為了獲得穩定的茶葉來源。
但如果，不需要和親，也可以透過互市，獲得茶葉呢？
比起送去一個還不知能否得到寵愛的漢人公主，這個舉措，或許更能維護兩國之間的往來。
使臣猶豫許久，還是修書稟明大君，在信中詳陳利弊的同時，萬般無奈之下還是提及了世子失蹤之事。
訊息八百里加急傳回北戎王庭，世子的母妃，那位最得寵的閼氏聞訊立刻慌了神。
她膝下只此一子，平日愛若珍寶，此刻又急又怒，夜夜在大君枕邊垂淚，埋怨大君沒看顧好孩兒，讓玩心重的世子偷偷混進使團……
大君年事已高，被愛妃哭得頭疼，又被互市之利說動，索性順水推舟，回信中隻字未提和親，只道“願開互市，永結盟好”。
“但互市建交、條款商定，皆需一國之君出面主理。現陛下’身體不適’的訊息也漸漸傳開，太子又空缺，於是臣今日在內閣提議，請殿下作為現今最年長的皇室成員，暫行監國之權，以決此緊急邦交事務。”
理由光明正大，無人可駁——駱淮在馬車裡聽著，起初還抿著唇，後來忍不住笑出聲來。
這確是他們那夜商議過的方向，但陸儼亭動作如此之快是她沒料到的。
這才短短几日而已，軟禁使團，轉移矛盾，說服北戎，借互市順勢將她推上監國之位……都做完了。
她不得不佩服他的手腕。
兩人目光相觸，她心尖忽然一動。
恰在此時，馬車軋過一處坑窪，猛地顛簸一陣。
駱淮藉此機會，故意驚呼一聲，身子一歪徑直朝陸儼亭懷中滾去。
陸儼亭一驚，下意識將她接住定在懷裡。
熟悉的百合香氣瞬間將他籠罩。他下頜抵著她的發頂，另一隻手扣在她腰間，掌心透過月白色的襦裙，能感受到她腰肢的柔軟纖細。
駱淮仰起臉，唇幾乎擦過他的下巴。
四目相對，呼吸交纏。
陸儼亭眸光暗了暗，低頭吻了下去，先是帶著點猝不及防的急切，隨即漸漸加深。
吻了好一會兒，駱淮有些喘不過氣，輕輕推他。
陸儼亭稍稍退開，唇仍貼著她，低啞道：“殿下不喜歡？”
恰恰相反，可能是太喜歡了，所以不能再親了。
駱淮鎮定道：“馬上要進宮了……”
說出的話語雖冷硬，但她語調輕柔，唇邊帶笑，這幾日來的吵鬧在此刻消弭。
陸儼亭於是沒鬆手，反而將她又摟緊些，“再抱一會兒。”
他的呼吸拂在她耳畔，溫熱酥癢。駱淮安靜偎在他懷中，抬起眼目光無意識地掠過他面容，突然覺察到些異樣。
她從他懷裡坐起來，皺著眉頭仔細逡巡他的臉。
青年右眼眼角下方，有一道極淡的白色疤痕，約半寸長，隱在膚色裡，若不細看，幾乎難以察覺。
她緩緩地用指尖拂過那道痕跡。
“你這裡的疤是怎麼回事？”
陸儼亭：“甚麼疤？沒注意過。”
語氣裡帶著真切的疑惑。
“就這個啊。”駱淮捱得更近了些，與他幾乎鼻尖相觸，“你低下頭。”
他靜默片刻，依言俯身。
駱淮再次細細撫過他的眉頭。
這段時間她滿心都是別的事，確實沒分太多精力留意他的臉，但印象裡他離京前還沒有的。
“是去南疆時弄的？”她問。
“大概。”陸儼亭平了平呼吸，語氣仍是淡淡的，“可能是流箭擦過吧。”
“這樣啊……怎麼寫信時都不提一句？”
她當初逼他去了以後要給她寫信，他嘴上不肯答應，最後還是寫了。
每旬一封，悄無聲息地遞進宮。
雖然那些信裡寫的……大部分是枯燥的策論題目、經義註解，偶爾提兩句南疆風物。便真被人截獲，大約也只會嘆一句陸少傅遠在千里仍心繫學生課業。
陸儼亭喉頭滾動了一下，兩個人實在離得太近。
“……又不是甚麼大事。”
*
馬車駛入宮門，在紫宸殿前停下。
駱淮整理好衣襟髮髻，與陸儼亭一同下車時，又是那位端莊持重的長公主了。
殿內氣氛肅穆，太后坐在上首，神情平穩，但只有熟悉她的人如駱淮能看出來，她在強打精神。
下首則站著內閣五位閣老、六部尚書，以及幾位宗室親王，見駱淮進來，眾人目光齊集。
陸儼亭上前一步，躬身稟道：“臣已將長公主殿下請回。”
駱淮一步步地來到滿目朱紫中央，閣臣們垂眼低眸，聲音卻整齊：“臣等聯名上疏，請長公主殿下暫攝監國之職，以定國是。”
其餘人隨之躬身：“請殿下監國！”
聲音在殿內迴盪，莊重而肅然。
太后輕嘆一聲，看向駱淮：“長寧，皇帝病重，國事不可一日無主。你……便勉為其難吧。”
皇后立在一旁，面色憂心忡忡。
駱淮靜立片刻，緩緩屈膝行了一禮。
“兒臣……遵旨。”
如此便是過了明路。
禮成，駱淮讓眾臣先行退去，自己則去了後殿探望皇兄。
皇帝駱靈均躺在龍榻上，雙目緊閉，呼吸平穩，面色卻蒼白如紙。
太醫署幾位院判輪流守在榻前，見駱淮進來，忙起身行禮。
駱淮擺擺手，走到榻邊坐下，只靜靜看著兄長這般毫無聲息地躺著。
疑惑地發現：她心裡似乎沒有太多悲傷。
她其實是個冷漠的人，這麼多天，也沒有徹查駱靈均昏迷真正的病因。
但單是看到太醫們面色不虞，用詞也支支吾吾的，她便了然了。
其實不問也清楚，他們最初使用的那些詞彙，甚麼邪熱攻心、肝腎虧虛……
雖然委婉，明眼人一看便知是享樂過度所致。
皇兄啊皇兄，大約在父皇在位時活得戰戰兢兢，現在登基了就拼命補償自己，登基不過兩年，便已沉溺享樂。
南疆叛亂時他驚慌失措，北戎來使時他只想送出妹妹換取喘息。陸儼亭在前朝為他穩著局面，他在後宮聽曲賞舞。
但明明，這些事都是可以解決的。
駱淮起身，朝龍榻鄭重拜了三拜。
哥哥，你要不然就……一輩子都別醒了吧？
*
回到紫宸殿前殿，御案上已堆起了今日的奏疏。
駱淮在寬大的龍椅旁設了張稍小的書案，為表對兄長的尊重，她監國時便暫且坐在此處。
她在案前坐下，伸手取過最上面的一本奏摺。
展開後嘴角便是一抽。
奏摺是御史臺遞上來的，洋洋灑灑數百言，核心則是最開頭的那句：
“陛下昏迷，朝野憂心，然太子少傅陸儼亭竟有閒情帶自家幼齡表弟同遊西市，招搖過市，有失大臣體統，不堪表率……”
駱淮：“……”