第7章 香囊 她原本就是想送給他的吧。
深夜，陸府。
陸家自前朝起便是江南望族，遷至京城已逾百年。宅子是開國皇帝御賜的，庭院深深，古木參天，迴廊的立柱上刻著歷代家訓，墨跡已有些斑駁。
陸儼亭踏進自己的院子後已是子夜。
今日的確耗神，他褪下官袍換了身常服，正欲沐浴歇下，卻突然聽見門外傳來輕而急的腳步聲。
陸儼亭眉心微蹙。
來的是祖父身邊的老僕，躬著身子道：“老太爺請大公子過去一趟。”
陸儼亭面無表情地重新披上外衣。
今夜紫宸殿動靜不小，看來祖父雖已致仕，耳目卻未閉塞。
*
陸老太爺所住的松鶴堂內，燈光昏黃。
鬚髮皆白的老人端坐在太師椅上，手裡撚著一串佛珠。他面容清癯，一雙眼睛透著歷經三朝的銳利，開門見山問道：
“這麼晚回來，可是宮裡出了事？”
陸儼亭立在堂下，毫無異色回道：“祖父這般時辰還未安寢，可是近日覺淺？”
“……”這話成功噎到了陸老太爺。他看了看面前高挑頎長的長孫身影，感慨儼亭還是這般脾氣，都這般大了，還是一被人吵醒就變得咄咄逼人。
罷了。他既守口如瓶，該是不能透露的要緊事。
靜了片刻，老人又沉聲道：“你既回京，有些話，祖父不得不提。”
他聲音壓低幾分，帶著告誡的意味：“陛下登基第一年，也是勵精圖治過的。只是先帝晚年壓得太緊，如今驟然得了自在，難免有些放縱。你要仔細教導陛下，規勸他遠離那些宵小之徒，重拾勤政愛民之心。”
陸儼亭恭敬垂首：“孫兒謹記。”
陸老太爺看他這副低眉順目的樣子就知道他在敷衍，嘆了口氣還是繼續說下去。
他原也不想講這麼多。
這些年他早已頤養天年，朝中事也懶得再過問。只是這個孫兒眼看著權勢威望都要蓋過陸家先前幾代人能達到的高度了，他思來想去，決定藉著今夜這個機會，好好教誨他一番。
“我們陸家詩禮傳家，門生故舊遍佈朝野，外人看著是樹大根深，底蘊深厚。”
他慢慢說著，話鋒一轉，“可儼亭，你需明白，這天下終究是陛下的天下。一個家族再煊赫，也不過是依附其上的藤蔓。”
“你父親當年便是最明白這一點。當年你考取功名初露頭角，他便急流勇退，主動致仕歸隱。”
陸儼亭這時抬起頭：
“不是先帝貶他去的瓊州麼？”
“……”陸老太爺又沉默了片刻，“你父親即使被貶，仍然積極整頓吏治，興修水利，教化黎民。先帝駕崩當日，他於千里之外望京遙拜，哭得幾乎暈厥。”
“修延，為臣者，忠君愛國是本分。普天之下，莫非王土啊。”
陸儼亭聽著這番話，眼前浮現的卻是今日駱淮的臉。
她午後冷淡疏離的樣子，她在紫宸殿發號施令的從容，和今夜她靠在他邊上，伏案疾書時恬靜的側臉。
他嗯了一聲。
“是。雷霆雨露，皆是君恩。”
陸老太爺聽罷滿意地點點頭。
長孫是個有大主意的人，但終究明白大義。
很好。
“去吧。”陸老太爺揮揮手，看到他打了個哈欠，“你從南疆回來這幾日，還未來得及見你祖母和母親吧？明日記得去請安。”
*
翌日，陸儼亭處理完公務下值。
因皇帝罷朝，內閣文書堆積如山，他忙至此時方得空閒。
青年走進內院，還未行禮，便聽到裡頭柔和的聲音：“回來了？”
“是。”
陸老太太和陸夫人早已等候多時。
見他進來，老太太便拉著他的手上下打量：“瘦了，南疆那地方，到底辛苦……”
“哎呀！”陸夫人皺著眉端詳他的面頰，“修延，你這眼睛是怎麼回事？”
白日午後光線下，能看到青年眼角有一小塊疤痕，隱約顯出淡白色的痕跡。
陸儼亭指尖一蜷。
回京這幾日，很多人都問過他這道傷的事。
母親、同僚、甚至宮裡的內侍……幾乎人人都注意到了。
偏有一個人，昨日與他見了四面，宮道上、漱玉齋、長樂宮，乃至深夜共議——結果，一次都未發覺，也一次沒問過。
也是。
長公主殿下心裡裝著那麼多事，有皇兄的病情，有至高權位，有內閣公文，有北戎世子的甜點，還有太后皇后。
哪有閒心注意到他眼角的傷。
是啊，她是公主。
她為甚麼偏偏是公主呢？
他無聲地扯了扯嘴角，覺得自己矯情至極，“無事。”
他笑道：“被南疆的流箭擦了一道，皮肉傷而已。”
他語氣沒甚麼大波瀾，但堂內的人聽著還是倒吸一口涼氣，後怕不已。
陸夫人顫顫巍巍，“箭傷不長眼，這要是再偏一分，你可不就……”
“這不是沒準嘛。”陸儼亭遊刃有餘地擋過話頭，轉而聽母親說起他離京這三月家中瑣事，間或在被問到婚事時，溫和擋了回去。
陸老太太嘆了口氣，沒再勉強。
左右，陸家現在也沒人能做他的主了。
正說話間，外頭管事來報：
“公子，門房處有人……說是您的故交。”
“……打扮得怪奇特的。”
*
陸儼亭看著面前這個才及他腰際的異族少年，一時無言。
不知道他是如何混出宮禁，又如何摸到陸府的。
算了，不用想，與他那位殿下脫不了干係。
他依稀記得昨夜她提過，這北戎世子名叫烏勒。
烏勒大概不知，如今滿京城有多少人在尋他。
今晨散出去的陛下偶感風寒的訊息，朝野已隱隱覺得不對，自然而然想到的是陛下是在宴請北戎使臣後突發急症的。
北戎使團一時戰戰兢兢，偏生此刻又丟了世子，現在的境地大概只能用屋漏偏逢連夜雨來形容。
陸儼亭看了眼烏勒，忽地嗤笑，想張口說甚麼，又很快意識到語言不通。
“……”
兩人大眼瞪小眼對視片刻，烏勒突然想起了甚麼，從懷中掏出一個繡著纏枝蓮紋的錦緞香囊，上頭用紅繩繫著張摺好的字箋。
陸儼亭面色古怪地接過香囊，拆開。
字跡熟悉秀麗，是駱淮的親筆。
“人已送到。宮禁森嚴，只得借採買雜役之便混出，煩陸大人暫照看一二。”
陸儼亭從喉嚨裡發出一聲幾不可聞的冷笑。
烏勒立刻回想起臨行前駱淮的囑咐。
“若他笑了……便把第二個給他。”
他於是又從袖中掏出第二個香囊急急遞上，上面同樣繫著字箋。
陸儼亭沉默不語地接過，再次拆開。
“帶他去西市和東市逛逛。點心、糖人、皮影戲，我應允過他的。一概記賬，月底我結。”
陸儼亭極輕地嘖了一聲。
好麻煩。
烏勒眼睛一亮，對那位公主阿姐的料事如神佩服得五體投地，忙不疊掏出第三個香囊。
陸儼亭：“……”
這次字箋上只有寥寥幾個字。
“修延，多謝。枕流。”
陸儼亭看著掌心的三個香囊。
針腳細密，繡工精巧，一看便是費了心思的，絕非臨時趕製。
這些香囊，她是甚麼時候做的？是不是在他離京那三月裡，她便已開始縫製了。
她原本就是想送給他的吧。
她現在在哪裡呢？會不會，在興致勃勃地猜想他會怎麼反應？
心裡有細小的波紋劃過，他摩挲了那布料好一會兒，才仔細收進袖中，垂眸看向眼前的少年。
他淡淡道：
“我會讓人替你易容，換身衣裳。”
烏勒茫然看著他。
陸儼亭按了按眉心，決定將學習北戎語提上自己的日程規劃。
*
駱淮正坐在齊國公府的水榭中央。
她穿著月白底的襦裙，髮髻上的蝴蝶步搖熠熠生輝，伸手執筆蘸墨，在宣紙上落下一行行詩句後，方才擱筆。
身旁幾位貴女悄悄瞟見她的動作，執筆的手皆是一抖。
這位殿下不請自來，本就讓滿園閨秀心驚膽戰了。
如今……她又親自下場作詩！
竟還作得這麼快！
這之後的評定魁首，究竟是定她，還是不定？
駱淮不知她們心裡在想甚麼，老神在在地眺望遠方。
今日這詩會，本是齊國公府三小姐陳婉所辦。
陳婉與她的手帕交繆之雲素來不和，此次特意下帖邀繆之雲，大約是存心要她難堪。
“……她不過因那日在雲錦閣，我將她看中的那匹浮光錦全買下了，便這般記恨！”
繆之雲遞了帖子進宮，剛走進長樂宮暖閣，就扯著駱淮的袖子急急道，“明知我詩才平平，偏要辦甚麼詩會羞辱我！”
“殿下，您可得為我撐腰。”
駱淮聽聞後還有些茫然。
距離駱靈均出事已經好幾天了，這幾日她忙於侍疾、謀劃，思考陸儼亭到底會不會帶小孩，帶得水平如何，都忘記了……公主的本職工作。
當然就是——
花天酒地，穿衣打扮，還有……
仗著自己天潢貴胄金枝玉葉的身份，幫好友撐腰打臉。
和繆之雲結交說來也巧，當年駱靈均還是太子時，宮中為太子選妃，繆之雲也在其列，最終卻未入選。
卻沒想到繆之雲在宮中小住的那段時間，同駱淮脾性相投，如此兩人成了摯友。
“那些料子，大半我都送給殿下了呢。”繆之雲眨眨眼，“所以殿下今日定要來，就當陪我了。”
駱淮在請示過太后和皇后以後，便換了衣裳出宮。
長公主駕臨，滿園皆驚。
陳婉硬著頭皮上前迎接，駱淮只微微一笑。
“孤雖未接帖子，但聞此處詩會熱鬧，便不請自來了。陳三小姐不會見怪吧？”
陳婉哪敢說個不字，連聲道：“……殿下光臨，蓬蓽生輝。”
駱淮又道：“本宮隨陸少傅習詩書一年有餘，今日既來了，也想試一試。便用繆小姐的名額，如何？”
陳婉臉色微白，卻也只能應下。
於是駱淮便一首接一首地寫。
她本就聰穎，又在陸儼亭身邊耳濡目染，不過片刻，便已作了三四首。
最後，魁首之名也毫無懸念地奉予了她。
茶歇間隙，駱淮與繆之雲在廊下小坐。
“殿下，您也太厲害了吧？”聯想到方才陳婉和她的幾個小姐妹面面相覷的模樣，繆之雲剛將討好的話開了個頭，便聽見另一頭假山處傳來細細的議論聲。
“……阿婉，你別不開心了。繆之雲當初興沖沖去選太子妃，沒選上，她都不丟人，你這算甚麼？不過一次沒拿到魁首而已。”
“是啊是啊。何況長公主殿下……雖然才華出眾，可我聽說……”
有人壓低聲音，“陛下要讓她去和親呢。說真的，都十九了還未出降，陛下就是打這個主意吧？”
繆之雲對有關自己的議論未有太大反應，隨後聽她們竟膽大包天說到駱淮的頭上，氣得臉色發白，就要起身。
駱淮按住了她的手，正欲揚聲讓她們知道有人在此處，卻聽園門處一陣騷動。
一道頎長身影徑直朝這裡走來。
陸儼亭身著那身熟悉的緋色官服，步履從容，腰間香囊在他動作之間隱隱綽綽，身後是匆匆跟過來的齊國公世子。
他目不斜視地走到駱淮面前，躬身一揖：
“臣冒昧打擾，望殿下恕罪。”
駱淮看著他：“出了甚麼大事，陸先生居然找到這兒尋我？”
陸儼亭抬眸，語調平和：
“方才內閣急議，群臣聯名上疏，提請長公主殿下暫攝監國之職。”
“臣奉旨，請殿下即刻回宮。”