布萊克邁開了步伐。
隨著體內自愈能力的恢復，他的速度也逐漸提升了起來。
起初是走。
然後是快走。
然後是小跑。
然後是跑。
他的步伐越來越大，速度越來越快，但他的每一步都帶著一種不正常的、像是在刀尖上跳舞的急促和小心。
他的腳掌踩在黑色的岩石地面上，發出細微的、幾乎聽不到的聲響，那雙眼睛死死地盯著遠方地平線上那個正在緩緩收縮的幽藍色光點，眼中只有一種東西。
那道光越來越近了。
他感覺自己的雙腿已經不是自己的了。
它們還在動，還在跑，但那種動和跑已經不是由他的意識在控制，而是由某種更深層的、刻在肌肉纖維裡的本能——那種“我的主人需要跑到那裡，我就跑到那裡，不管他還有沒有力氣”的本能。
他的小腿肌肉在每一次落地時都會傳來一陣撕裂般的疼痛，那是肌纖維在反覆超負荷運轉後開始斷裂的訊號。
他的大腿在發抖，膝蓋在發軟，腳踝在不斷地發出咔嚓咔嚓的聲響，像是在提醒他：
你再不停下來，我就斷了。
那道光越來越亮了。
他能看到那道光邊緣的細節了——那些幽藍色的光暈不是均勻的，洛基的魔法正在衰退，那道門正在以一種不可逆轉的速度收縮。
布萊克加快了速度。
那道光已經近在咫尺了。
五十米。
三十米。
十米。
五米。
他可以看到漩渦中的景象了。
那片虛無不再是純粹的黑色，而是開始摻雜著一些其他的顏色——金色、藍色、白色，那是阿斯加德聖位的光線透過洛基的魔法陣折射進來的顏色。
那顏色代表著——那邊，有人在等他。
布萊克用盡最後的力量，朝著那道已經縮小到不到一米的幽藍色漩渦撲了過去。
他的身體穿過漩渦的那一瞬間，他感覺到了一股巨大的、從四面八方擠壓過來的壓力，像是整個宇宙都在試圖將他壓縮成一個點。
然後他穿過了門。
布萊克摔在了阿斯加德聖位的地面上。
他的身體在地上彈了一下，又彈了一下，然後像一袋被從高處扔下的水泥一樣，沉重地、無聲地、一動不動地趴在了金色的大理石地面上。
他的臉朝下，一隻手壓在身體下面，另一隻手無力地攤在身側。
他的手背上有一道很深的傷口，從虎口一直延伸到手腕，皮肉翻開著，能看到下面的骨骼和肌腱——那骨骼的顏色不是白色的，而是灰黑色的，像是被某種腐蝕性的物質浸泡過。
肌腱還在微微跳動，像是在做最後的、徒勞的掙扎。
從他身體下面，暗紅色的、粘稠的血液開始向外蔓延。
那些血液不是流出，不是淌出，而是滲出來——像是一塊被浸透的海綿被放在了桌面上，多餘的水分在重力作用下緩慢地、不可阻擋地向外擴散。
血泊在地面上慢慢地擴大，從一小攤變成了一大攤，從一大攤變成了一片。
託尼蹲在布萊克身邊。
馬克四十七號戰甲膝關節處，減震裝置發出低沉的液壓聲，他蹲下去的動作很快，快到膝蓋撞在了地面上發出一聲悶響。
他伸手翻開了布萊克的身體，讓他的臉朝上。
布萊克的臉沒有一絲血色。
嘴唇是灰白色的，上面有乾裂的血痂，嘴角有一道從嘴唇一直延伸到下巴的傷口，傷口邊緣的面板翻開著，露出了下面暗紅色的肌肉組織。
他的眼睛閉著，眼瞼微微跳動——那是神經系統在失去意識後依然在運轉的、不受控制的反應。
“布萊克。”
託尼拍了拍他的臉。
沒有反應。
“布萊克！”
託尼加大了力度，幾乎是扇了一巴掌。
布萊克的眼皮動了一下。
託尼將耳朵湊到他的嘴邊。
布萊克的嘴唇微微翕動，聲音微弱到像是從很遠很遠的地方傳來的：
“託尼……你……好像我的天使啊！那傢伙……作弊……我疼……”
託尼的嘴角抽搐了一下。
他沒有接這句話。
“星期五，”
託尼的聲音沙啞而急促，
“掃描他的生命體徵。”
一個藍色全息介面在託尼的手腕上方展開，資料如瀑布般在螢幕上飛速滾動。
“老闆，”
星期五的聲音在空曠的聖位中迴盪，冷靜而精確，
“布萊克先生的生命體徵非常微弱。心率每分鐘四十一，血壓六十二，血氧飽和度只有百分之十三。他的體內有大量無法識別的能量殘留，正在持續侵蝕他的細胞組織。”
“按照目前的速度，他大約還有——”
星期五頓了一下。
託尼的呼吸也頓了一下。
“布萊克先生有百分之八十七點三的機率，會在接下來二十四小時內出現不可逆的器官衰竭。”
託尼趕忙讓羅根去找侍衛，給布萊克最後的救治！
他現在需要他們。
阿斯加德的侍衛們動作很快。
他們是奧丁親自訓練出來的老兵，經歷過九界征戰中最殘酷的戰役，見過比這更血腥的場面。
但當他們抬起布萊克的那一刻，所有人的手都在發抖，他們感覺自己抬著的那個人，輕得不像話。
他的身體在擔架上幾乎沒有重量，像是隨時會被聖位中穿堂而過的風吹走。
侍衛長是一個鬢角花白的中年人，左眼有一道從眉弓劃到下顎的舊傷疤，那是他在上一次黑暗精靈戰爭中留下的紀念。
他抬著擔架的前端，目光落在布萊克的臉上，那張臉蒼白得近乎透明，嘴唇上沒有一絲血色，眼窩深深地凹陷下去，像是被甚麼東西從內部掏空了一樣。
他的手很穩，步伐也很穩，但他的喉結在不斷地上下滾動。
“快。”
他用阿斯加德語低聲說了一句，聲音沙啞而短促。
六人的擔架隊在聖位的走廊中疾行，腳步聲在空曠的石頭拱頂下回蕩，急促而沉重，像是一連串密集的鼓點。
他們穿過掛滿古老壁畫的走廊——那些壁畫記錄了阿斯加德從建城到鼎盛的全部歷史，奧丁騎著八足戰馬衝鋒陷陣，索爾舉起雷神之錘呼風喚雨，洛基手持匕首在陰影中潛行——每一幅壁畫都是用純金和寶石鑲嵌的，在長廊兩側微弱的魔法晶石照明下閃爍著柔和的光芒。
他們經過時，那些壁畫上的人物——那些被永恆定格在金色和寶石中的英雄們——似乎在注視著擔架上那個蒼白的身影。
不知道是不是光線的錯覺，奧丁征討穆斯貝爾海姆的那幅壁畫中，老國王的目光似乎微微偏了一下，從遠方的火焰巨人落在了布萊克身上。
侍衛長推開了治療室的大門。
這是阿斯加德最好的治療室，位於宮殿的最高層，四面牆壁都是由一種近乎透明的、散發著淡淡銀色光芒的晶石砌成的。
那些晶石不是普通的石頭，而是從尼達維勒採掘來的“星淚石”，具有加速傷口癒合、驅散負面能量的神奇功效。
治療室的穹頂是一整塊巨大的弧形水晶，透過它可以直接看到阿斯加德的天空，此刻那片天空中兩輪太陽正在緩緩西沉，將橙金色的光輝灑滿了整間屋子。
治療室的中央是一張由銀白色金屬鑄成的床，床的表面覆蓋著一層柔軟得像是雲朵般的織物，那是用精靈族的月光草纖維織成的，據說躺在上面的人會感覺到前所未有的安寧。
床的四周環繞著三圈由小到大的魔法陣，最內圈緊貼著床腳，最外圈幾乎延伸到了牆壁邊上。
那些魔法陣平時是隱形的，只有當治療師啟動它們時，才會亮起金色的光芒。
侍衛們將布萊克放在了那張床上。
他的身體陷入柔軟的月光草織物中，像是被一雙看不見的、溫柔的手輕輕地托住了。
他的頭微微偏向一側，那隻灰黑色的、指甲翻起的手無力地垂在床邊，指尖幾乎觸到了地面。
治療師是一個頭發花白的老婦人，名字叫艾琳，是阿斯加德最資深的醫者。
她在奧丁征戰九界的年代就已經在軍隊中服役了，她見過被火焰巨人的岩漿劍穿胸而過的戰士，見過被冰霜巨人的寒冰掌凍成冰雕計程車兵，見過被黑暗精靈的毒刃劃傷後全身潰爛的傷員。
她以為自己已經見過所有可能的傷。
但當她看到布萊克的那一刻，她的手還是不可控制地抖了一下。
不是因為恐懼。
是因為憤怒。
布萊克身上的傷不是戰鬥的傷，是處刑的傷。
那些鎖鏈穿刺的痕跡，那些被死亡之力侵蝕後壞死的組織，那些被強行從關節處扯斷的韌帶——這不是戰鬥，這是折磨。
有人讓這個男人在戰鬥中無法還手，然後用最緩慢、最痛苦的方式，一點一點地拆解他的身體。
艾琳深吸了一口氣，將那雙佈滿皺紋的、見證了無數生死的手按在了布萊克的胸口上。
她的掌心亮起了金色的光芒。
溫暖的光芒從她的掌心流入布萊克的身體，像是融化的蜂蜜緩緩注入一個乾涸的容器。
她的眉頭在光芒亮起的第一秒就皺了起來，她的魔力在進入布萊克身體的瞬間，就像是泥牛入海，消失得無影無蹤。
他的身體像是一個底部破了大洞的水桶，不管倒進去多少水，都永遠裝不滿。
她又試了一次。
這一次她加大了魔力輸出，金色的光芒幾乎將整間治療室都照亮了，那些星淚石牆壁在被光芒照到時開始共振，發出一種低沉的、悠長的、如同古老頌歌般的嗡鳴聲。
布萊克的眼皮動了動。
但沒有醒。
艾琳收回了手，她的呼吸急促了一些，額頭上滲出了細密的汗珠。
她用袖口擦了擦汗，隨即伸手輕輕地撫摸了一下面前布萊克的臉頰。
“孩子，”
她低聲說，聲音輕得像是怕打擾到他的夢，
“你太逞強了。”
然後她轉身，開始調配藥劑。
巨大的水晶罐中，各種顏色的液體在她的魔力操控下緩緩旋轉、混合、分離、再混合，像是在進行一場無聲的、精密的化學實驗。
她的背影在星淚石的銀光中顯得格外佝僂，但她的手——那雙看似枯瘦無力的手——在調配藥劑時卻穩如磐石，沒有絲毫顫抖。
地球。
挪威。
海風從峽灣的深處吹來，帶著冰雪融化的清冽和松林的香氣。
懸崖邊的那棟別墅靜靜地矗立在暮色中，白色的牆壁在夕陽的照射下染上了一層溫暖的橘紅色，像是有人在牆上塗了一層薄薄的蜂蜜。
別墅的門廊下，奧丁坐在一張寬大的木椅上。
那把椅子是他讓布萊克搬來的。
他最近的身體越來越好——好得有些不正常——他開始能在院子裡走動了，能曬太陽了，能坐在門口看著遠處的海面發呆了。
他有時候一坐就是一整天，不說話，不動，只是看著海。
沒有人知道他在看甚麼，也沒有人問。
今天他穿著一件深藍色的長衫，不是阿斯加德的那種華服，而是一件很普通的、在地球上的商場裡就能買到的棉質長衫。
他的頭髮全白了，但不是那種老態龍鍾的灰白，而是一種純粹的、如同初雪般的銀白，在夕陽中閃著柔和的光。
他的臉上有很多皺紋，但那些皺紋不是垂暮的衰敗，而是一棵老樹歷經風雨後刻在年輪中的印記。
他的獨眼半閉著，像是在打盹，又像是在沉思。
他聽到了聲音。
不是腳步聲，不是說話聲，而是空間中某種細微的、如同水波盪漾般的顫動。
那種顫動別人感覺不到，但他能。他是奧丁，是阿斯加德的眾神之父，是九界的守護者，是那個曾經一個人對抗整個華納神族聯軍的男人。
他的身體已經老了，但他的感知——那種經歷了數千年淬鍊出來的、對魔法和空間的直覺——依然敏銳得像一把剛剛開封的刀刃。
他睜開了眼睛。
海邊的空地上，空氣中出現了一個金色的光圈。
光圈從中心開始旋轉，邊緣處金色的符文如同被風吹散的落葉，在空中飛舞、旋轉、消散。
光圈越來越大，最終變成了一道足夠兩人並肩透過的拱門。
索爾先從光圈中走了出來。
他沒有穿那套阿斯加德的鎧甲，而是一件很普通的深灰色T恤和一條洗得發白的牛仔褲。
T恤的領口有點大，露出鎖骨的輪廓和一小片胸膛，上面有一道很淺的疤痕，不知道是哪次戰鬥留下的。
他的金色長髮沒有束起來，披散在肩上，被海風吹得有些凌亂。
他的眼睛——那雙藍色的、如同暴風雨前的天空般深沉的眼睛——在看到奧丁的那一瞬間，像是被甚麼東西擊中了一樣，猛地紅了一圈。
他沒有說話。
他只是站在那裡，雙腳像是被釘在了地面上，一步也邁不動。
他的嘴唇在微微顫抖，喉結在上下滾動，他想喊一聲“父王”，但那兩個字像是卡在了喉嚨裡，怎麼都吐不出來。
洛基從索爾身後走了出來。
他穿得比索爾正式得多——一件深綠色的長款風衣，黑色的高領毛衣，黑色的長褲和黑色的短靴，整個人看起來像是剛從某個時尚雜誌的封面上走下來的。
他的頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著那種標準的、無懈可擊的、讓人捉摸不透的微笑。
但那雙眼睛出賣了他。
他的眼睛——那雙綠色的、總是閃爍著狡黠和機鋒的眼睛——在看到奧丁的那一瞬間，像是被人潑了一杯冷水，所有的光芒都熄滅了。
他臉上的笑容還在，但那個笑容在一秒之內變了質。
它不再是那種遊刃有餘的、掌控一切的微笑，而是一個孩子在被父親發現了惡作劇之後，下意識地想要用笑容來掩飾心虛和愧疚的、笨拙的、讓人心疼的表情。
奧丁看著他們兩個人。
他的獨眼從索爾的臉上移到洛基的臉上，又從洛基的臉上移回索爾的臉上。
他的嘴角在慢慢地、一點一點地上揚，最後變成了一個完整的、溫暖的、像是冬天壁爐裡燃燒的火焰般的笑容。
“來了？”
老人的聲音沙啞而平靜，像是在問兩個剛剛放學回家的孩子，“路上堵不堵？”
洛基的表情在這一刻終於徹底碎了。
他的鼻頭猛的一酸，那股從走出傳送門就開始壓抑的情緒像決堤的洪水一樣湧了上來，他猛地轉過頭去，肩膀劇烈地顫抖了一下，用袖子狠狠地擦了一下眼睛，假裝只是海風吹進了眼裡。
索爾比他誠實得多。
他的淚水直接從眼眶中滑落，無聲地順著臉頰流進鬍子裡，一滴接一滴。
他沒有擦。
他走過去，在那張木椅前面蹲了下來，像小時候一樣，將手放在了奧丁的膝蓋上。
奧丁伸手，放在了他的頭頂。
那隻枯瘦的、佈滿了老年斑的手，在索爾的金色頭髮上輕輕拍了兩下。
力度不大，但那兩下拍打中蘊含的情感，沉重得像是整個宇宙的重量都壓在了那五根手指上。
“長高了，也成熟了。”奧丁說。
索爾哽咽著笑了一聲：
“父王，我上一次長高已經是幾百年前的事了。”
“哦，”
奧丁若有所思地點了點頭，
“那是我記錯了。人老了，記憶力不好。”
索爾又笑了一聲，笑聲比哭還難聽。
洛基站在幾步遠的地方，他沒有蹲過去，也沒有把手放在奧丁的膝蓋上。
他只是站在那裡，像一個做錯了事不敢靠近父親的孩子。
他的手指在身側不斷地攥緊又鬆開，攥緊又鬆開，指甲在掌心裡掐出了幾個月牙形的血印。
奧丁的目光越過索爾的頭頂，落在了洛基身上。
“洛基。”
洛基的身體猛地繃緊了，像是一根被拉滿的弓弦。
“過來。”
洛基猶豫了大約半秒。
然後他邁開了步伐，每一步都走得很慢，很剋制，很優雅，但走到奧丁面前的時候，他的膝蓋軟了。
他在奧丁面前跪了下來——不是單膝跪地、那種向國王行禮的姿態，而是雙膝著地、像一個小孩子爬到父親腳邊懇求原諒的姿態。
他的頭低垂著，額頭幾乎要碰到奧丁的膝蓋。
洛基張了張嘴，又閉上，又張開。
他的嘴唇在微微顫抖，他的眼眶紅得像是要滴出血來，他的鼻尖是紅的，他的臉頰是紅的，他的耳朵尖也是紅的。
他想說“父王，對不起”，想說“我不該把你送到地球上的養老院”，想說“我不該假扮你坐在王座上”，想說“我不該立那座雕像”。
他想說很多很多話。
但他一個字都沒有說出來。
奧丁看著跪在面前的洛基，獨眼中滿是複雜的光芒。
那雙眼睛裡沒有責備，沒有憤怒，沒有失望——只有一種深沉的、綿長的、歷經了無數風雨後依然沒有熄滅的父愛。
“頭髮又長了。”
奧丁伸出手，像兒時一樣揉了揉洛基的頭頂，力道輕柔，
“該剪了。”
洛基的眼淚終於掉了下來。
洛基的眼淚一顆一顆地從眼眶中滾落，砸在地面上，在乾燥的泥土上砸出一個小小的、深色的圓點。
索爾伸手，將洛基的肩頭攬住。
洛基沒有抗拒，也沒有躲開。
他將臉埋在了奧丁的膝蓋上，像一個受了委屈終於找到家的孩子，低聲地、啜泣著、斷斷續續地說了一句，聲音悶悶的，帶著鼻音，還打了個嗝：
“父王，父王，對不起，父王……對不起……”
奧丁的手在洛基的頭頂停了很久。
海風從峽灣深處吹來，吹動了奧丁的銀髮，吹動了索爾的金髮，吹動了洛基的黑髮。
三顆顏色各異的頭顱在暮色中靠在一起，像是三棵根系交纏的老樹，枝丫在風中相互觸碰、摩擦、依靠。
奧丁拍了拍索爾的肩膀，又揉了揉洛基的頭頂。
“人老了，”
他說，語氣平淡得像是在說一件微不足道的小事，
“越來越覺得，這輩子做的最對的一件事，就是擁有你們兩個孩子。”
索爾的淚水流得更兇了。
洛基在他膝蓋上發出了一個模糊的、帶著哭腔的聲音，聽起來像是在說“別說了”，又像是在說“對不起”。
“別哭了。”奧丁說。
索爾用袖子擦眼淚，洛基把頭埋得更深了。奧丁看著兩個兒子的背影，獨眼中映著遠處海面上的粼粼波光，嘴角是笑著的。
“聽著，”
奧丁收起了笑容，他的聲音不高，但那平靜之中有一種不容置疑的分量，
“你們接下來將要面對極其恐怖的麻煩，如今可沒有時間讓你們在這裡哭鼻子，未來阿斯加德的存亡就在你們手中了。”
索爾抬起頭，眼淚還掛在臉上，但他努力讓自己的表情變得認真起來。
他用袖子胡亂地擦了一把臉，吸了吸鼻子，跪直了身體，雙手放在膝蓋上，目光直直地看著奧丁。