饒是寶釵一向有涵養，此時也忍不住，招呼著香菱把人扶起，皺了眉頭向蕭明成夫妻斥道。
蕭明成面上閃過一絲遲疑，抬步方要上前，卻被春燕將袖子一扯，朝他使了個眼色，努嘴道：
“她才說與你一刀兩斷，如今又是自己走出了咱們家的門，自然就不是咱們家的人，你還管她做甚麼？”
蕭明成猶豫的腳步頓時停住，朝著暈倒的蕭娘子看了一眼，竟轉身走了。
薛寶釵帶著香菱和甘草將人攙扶到一旁茶樓裡，尋了個雅間坐了。
店小二將幾條長凳並在一處，扶著蕭娘子往上躺了，又尋了自己的鋪蓋與她蓋上，以免著了涼。
“客官大仁義啊！”掌櫃的親自過來向薛寶釵一行抱拳道，“我家世代在這條街上做生意，與蕭家亦是熟識。
只是他家這個白眼狼兄弟實在是個不大明理的，是以方才並未站出來，還多虧了這位姑娘援手，月娘運道好哩。”
世人趨利避害，人之常情，這茶樓就在胭脂鋪子旁邊，做的又是吃食生意，若是得罪了那夫妻，萬一被他們暗中使壞，確實防不勝防。
掌櫃的雖有私心，如今能坦然說出來，倒也稱得上是君子了。
“掌櫃的莫要如此，想來當時就算沒有我等主僕站出來與蕭娘子幫腔，怕是你們也不會眼睜睜看著她吃了虧去。”
掌櫃的嘆了一聲，點了點頭，其實當時他本來就要出來說上幾句公道話，只是聽了寶釵的聲音這才緩了下來。
此時見她主僕好心，又憐惜蕭月娘的際遇，心中難免為她感到不忿，情緒上湧，話自然也就多了起來。
“月娘命苦，當年揚州大災，流離失所多少人家。他父母情願自家餓著，也將尋來的東西與她姐弟吃了。
後頭他夫妻撒手去了，可是這失了雙親庇護的孩童又能過得甚麼好日子？
還是月娘賤賣了自家產業撐過幾年，與那個狗雜種賃了我家的房子住。
白日裡去胭脂坊裡做工，晚上回來便自己用些邊角料淘澄些子新胭脂，送了不少與我家女眷試用哩。”
“蕭娘子大義！”寶釵輕嘆，將目光瞥向蕭月娘清秀的面龐，只見她眼睫輕顫，似已經醒了，卻沒有睜開眼睛。
許是實在可憐這蕭月娘，加之薛寶釵是才幫了她的人，且態度也和善，掌櫃的說上了興頭，接著道：
“這蕭娘子自有家傳的手藝，她又是極聰慧之人，若是想嫁人，又如何嫁不出去？
旁的不說，就說她之前做工的胭脂坊的少東家，自與她年歲相當，老東家又極看重她的技藝，還曾託小老兒的渾家去與她說親哩。
可這孩子心眼兒實啊，放心不下弟弟，擔心自己嫁了人，留下蕭明成獨自在家，恐被閒漢帶上了歪路。
這才一年又一年的耽擱下來，如今那少東家的孩子都能出門打醬油了，月娘尚還孤身一人哩。”
一旁甘草聽不下去了，快言快語道：“若真個照掌櫃的這般說，似蕭明成這樣的人，早晚要受那天打五雷轟，太沒良心了，連老天爺都要看不下去！”
忽聽一陣輕微的抽泣聲，薛寶釵移了目光看向蕭月娘，只見她將頭撇向一邊，眼淚大顆的從臉上滑落下來。
掌櫃的見她醒了，側轉身扭了臉道：“月娘啊，我早勸你也要多為自己想一想。
如今既已舍了你那鋪子，不如我再去劉家與你說合說合？
說不得劉東家還願意將你請回去，哪怕做個管事娘子，也有個存身之處。”
蕭月娘默然一時，就在掌櫃的嘆了一聲起身要出去時，只見蕭月娘翻身打凳上坐了起來。
她抹了一把面上的淚痕，眼睛已經腫成了核桃，鼻頭紅通通的，道：
“掌櫃的莫要著忙，我先去衙門立了女戶，自家去尋劉東家說就是了。”
聽她聲音還帶著幾分哽咽，眼神卻十分堅定，走上前向寶釵福了一禮。
“多謝幾位姑娘仗義執言，還害得這位大姐兒差點兒捱了打，此時皆因月娘而起，月娘在這裡給幾位姑娘賠個不是。”
寶釵才要攔她，便見香菱幾步上去扶住了蕭月娘，急道：
“她又沒打著我，何況就算我真個被她打了，也該找她打回去，哪裡要你在這裡賠禮道歉的？”
“是啊，定是因著蕭娘子往常總這樣替兄弟收拾爛攤子，才養得他這般白眼狼的性子。”甘草也道。
蕭月娘張了張嘴，面上流露一抹悵然，苦笑道：
“兩位大姐兒說得是，確是我總把自己放在當家人的位子上，卻不想想他人願不願意叫我替他張羅，才落得這般下場。”
薛寶釵靜默片刻，道：“蕭娘子日後有甚麼打算？”
日後有甚麼打算？
蕭月娘有些茫然。
若是一般女子，早在十年前就該嫁人成家，生兒育女了，可她怕自己走了，留下幼弟受人欺凌，拒絕了多少上門提親的人。
“也許，我應該聽掌櫃的話，請他幫忙回到老東家那裡做活，只是……”
她抿了抿嘴角，嚥下一抹苦澀。
原本對她仰慕的少東家如今已經成了親，若是回到劉家胭脂坊做活，自己倒還罷了，只怕少奶奶會心生芥蒂。
到時候，若是與她起了爭執，自己是該厚著臉皮留在劉家，還是離了劉家自尋活路……
蕭月娘眼前一陣陣暈眩，天大地大，竟沒有自己的容身之處了嗎？
“蕭娘子可願意到外鄉謀生？”薛寶釵溫和的聲音驟然響起。
蕭月娘不明白她為何問自己這話，疑惑地看了過去。
寶釵笑道：“我乃是金陵薛家的女兒，因著母兄信任，接管了家中產業。
如今正打算離了金陵，赴京城做出一番事業來。
聽得這茶樓掌櫃說蕭娘子是個極聰慧的，又一手製胭脂的好技藝。
是以想在這裡問一句，若是我做東家，請蕭娘子為我做事，蕭娘子可能願意？”
“可是我，我除了制胭脂，旁的一概不通……”蕭月娘有些遲疑道。