第299章 謀害 “霞姿月韻”？“天生貴胄”？……
白棲枝：“……”
蕭鶴川眼中的興味更濃了, 纖長的眼睫垂下，遮住大半眸光，只留一線幽深, 好整以暇地看著她，彷彿在觀賞甚麼新奇有趣的表演。
白棲枝只恨自己不會罵人，不然她現在早就在心裡已經把賀行軒罵了八百遍。
雖是這樣想著，但她臉上還是瞬間掛起了無可挑剔的、標準到近乎虛假的得體笑容，對著蕭鶴川和常修潔深深一福, 聲音清脆又官腔十足：
“民女白棲枝，見過常大人、蕭小侯爺, 見過二位夫人。今日秋獵, 得遇諸位貴人，實乃民女之幸。常大人監察風憲，清名遠播；蕭小侯爺文武兼修，風采過人，久仰二位大名，今日一見, 果然名不虛傳。二位夫人亦是端莊嫻雅, 令人心折。秋光正好，能與諸位同享此樂，民婦倍感榮幸。”
她這一套話說得行雲流水，客氣周到，把能誇的都誇了一遍, 卻又保持著恰到好處的距離，不至於引火燒身。
蕭鶴川看著她，唇邊那抹似笑非笑的弧度加深了些，卻依舊未達眼底, 反而像冰面上的一道淺痕，透著寒氣。
“林夫人，好伶俐的口齒。”
他頓了頓，目光似有似無地掃過她身後的沈忘塵，手中的紫竹洞簫輕輕敲擊著掌心，目光刻意在沈忘塵無法動彈的雙腿上停留，忽然用一種帶著奇異韻律、彷彿在吟誦甚麼陳年舊聞般的腔調般，諷刺與惡意幾乎不加掩飾地、慢悠悠地說道：
“嗬，想當年，霞姿月韻沈忘塵，天生貴胄林聽瀾，你們那點子事，可是鬧得滿城風雨，引為一時‘佳話’啊……夠了白棲枝！你一直在笑！你是覺得我很好笑麼？！”
白棲枝也不是故意的。
她原本正垂眸斂衽，維持著那副恭敬得體的姿態，乍聞蕭鶴川那拿腔拿調、彷彿在唸甚麼傳奇話本子裡一代大俠才有的稱號，是實在忍不住笑才轉過身去的。
“霞姿月韻”？“天生貴胄”？
這兩個詞到底是怎麼和他們扯上關係的？
由是在蕭鶴川“念舊”的時候，她慌忙咬住下唇內側軟肉，硬生生把那聲笑憋了回去，可肩膀卻不受控制地開始微微顫抖。她趕緊背過身去，假裝是風大嗆著了，抬起袖子掩住口鼻，實則整張臉都埋進了袖子裡，忍笑忍得渾身發顫，眼淚都快憋出來了。
聞言，白棲枝猛地轉過身來。
可她臉上哪有一絲淚痕？分明是漲得通紅，眼角還帶著笑出來的溼意！
蕭鶴川就見著她深吸了好幾口氣，才勉強穩住聲音，但那語調裡依舊殘留著笑意帶來的微顫：
“抱、抱歉，蕭小侯爺……民、民女方才……被風沙迷了眼，一時失態，實在失禮。”說著，白棲枝還抬起袖子，裝模作樣地擦了擦眼角不存在的“淚花”，只是那嘴角的弧度，怎麼壓都有些壓不住。
一瞬間，蕭鶴川他握著紫竹洞簫的手指倏然收緊，指節泛白，那股被輕視、被嘲弄的怒火猛地竄起，臉色陰沉的不像話。
他不是傻子，自然看得出白棲枝這哪裡是哭？分明是在笑！而且笑的就是他剛才那番故作姿態的話！
“夠了！白棲枝！”他聲音陡然拔高，帶著一種尖銳的怒意，徹底撕破了方才那層虛偽的倨傲面紗，“你一直在笑！你是覺得我很好笑麼？！還是你覺得，沈忘塵如今成了個廢人，林聽瀾生死不明，你便可以在本侯面前放肆了？！”
這話說得極其難聽，刻薄惡毒，直戳痛處。賀行軒臉色大變，上前一步就要理論。沈忘塵放在輪椅扶手上的手也猛地收緊，眸色驟然冰冷。
白棲枝臉上的笑意卻在這句話後，慢慢收斂了。不是害怕，而是一種冰冷的、帶著審視的平靜。她抬眼，直視著蕭鶴川因為憤怒而顯得有些扭曲的昳麗面容。
“蕭小侯爺言重了。”她的聲音恢復了平穩，甚至比剛才更加清晰冷靜，“民女豈敢覺得小侯爺好笑。只是方才忽然想起一樁幼時趣事，一時沒忍住，驚擾了小侯爺，確是民女失儀，在此向小侯爺賠罪。”
她嘴上說著賠罪，語氣卻不卑不亢，目光坦然，絲毫沒有畏懼或討好之意。“至於沈公子與我家夫君，”她頓了頓，語氣不急不緩，“他們如何，自有公論，不勞小侯爺掛心。民女一介商婦，只知道憑本事吃飯，守好家業，不負故人所託。旁人的閒言碎語，或是惡意揣測，於民女而言，不過是過耳秋風，吹過便散了。”
蕭鶴川被她這綿裡藏針的話噎得胸口發悶，臉色一陣青一陣白，五顏六色，甚是繽紛多彩。
一旁的周氏似乎覺得蕭鶴川有些過分，也覺場面難堪，便出聲打圓場，語氣依舊平淡：“夫君，時辰不早，莫讓陛下久等。林夫人，方才失禮，還請見諒。”
蕭鶴川冷哼一聲，狠狠剜了白棲枝一眼，那眼神陰鷙得像是淬了毒。他不再多言，拂袖轉身，徑自離去。
常修潔對白棲枝等人略一頷首，也帶著夫人跟了上去。
待那行人走遠，賀行軒才長長吐出一口氣，拍了拍胸口：“我的天爺，這蕭鶴川怎麼跟個炮仗似的，一點就炸，還專挑難聽的說！枝枝，你剛才真是……太厲害了！”他看向白棲枝的眼神充滿了敬佩。
白棲枝：“……賀！行！！軒！！！都怪你！如果不是你，我用得著跟他廢話嗎？！還有你！沈忘塵！你沒事亂跑個甚麼勁兒啊！如果不是你亂跑，我根本就不會出來的！！！我再也不要理你們兩個了！”
原本還在欣慰的沈忘塵：“……”好吧。
此事，似乎怪他？
*
另一邊。
遠離營帳喧囂的僻靜山坳中，炭火在臨時搭起的簡易帳幕內嗶啵作響。
路羨之就坐在主位之上，將老未老的臉孔在跳動的火光下顯得晦暗不明。
常修潔立在一旁，沒有緊縮，手中一杯早就涼透的茶許久未動。
“不能再拖了。”路羨之突然開口，聲音裡透露著一股子陰冷的決絕，“此番正是好機會，滁北山中，山高林密，險象環生。白棲枝必須死！”
“路大人何必如此急切？”常修潔放下手中茶杯，瓷器磕在木几上發出一聲悶響，“給她些教訓讓她知難而退，不再追查便是。趕盡殺絕，動靜太大，恐引陛下疑心。且孔相尚未叫我們殺了她，此舉，是否有僭越之嫌？”
“僭越？”路羨之嗤笑一聲，抬眼而看，“常修潔，你何時變得如此心慈手軟/還是說，你對當年白紀風那等不識時務、最終身死族滅的所謂‘清流’，也生了無謂的同情。難道你與那白紀風是同黨，也要阻了丞相大人的宏偉大業麼？！”
“路大人慎言！”
“常修潔！！！”路羨之拍案而怒起，卻是正襟緩步走到常修潔面前，將聲音壓得更低，“別忘了當年是誰帶人查抄白府，親眼看著白家上下血濺階前？修潔，如今你說‘教訓’？白棲枝若只是尋常商戶女便罷了，可她偏偏是白紀風的女兒！她那雙眼睛，和她父親一樣，總想看清不該看清的東西！她在查孫記，查阿貴的死，查那些碎紙片……她離當年的真相太近了！不除掉她，你我，乃至孔相，都寢食難安！”
他字字冷如冰錐，叫常修潔默然不語。
良久，常修潔冷哼一聲，帶著幾分不易察覺的倨傲，反問他道：“路大人，你如此心急，莫不是心虛了？”
“心虛甚麼？！路羨之勃然大怒，“當年他白紀風是何等的風光？清廉雅正/滿朝讚譽！我與他同朝為官，他卻處處壓我一頭！同窗？呵——他何曾真正將我放在眼裡？是他找死！是他阻了孔相的路，不識時務、滿門傾覆，我不過是順勢而為，何錯之有？如今他的女兒想陰溝裡的老鼠一樣無孔不入！她那個探子是誰殺的？碎紙片是誰在查？迷疊香的事她又摸到了多少？等到她查到當年白家覆滅的真相，查到你我頭上，查到孔相頭上，你我就都得給她陪葬！”
他喘了口氣，語氣稍緩卻更添威逼：“況且，孔相日理萬機，些許小事，何須煩擾他老人家。如今書畫院內外，乃至許多送往御前的諭旨文書，不都是經由我手？我說這是‘意外’，這便是‘意外’。滁北山勢險峻，獵場內偶有猛獸出沒，或是失足跌落，或是流箭誤傷，一個無依無靠的商婦，死了也就死了，誰會深究？難道陛下還會為了她，大動干戈不成？”
“常修潔，你是個聰明人。此事辦成，便是替孔相、也替我們所有人除去一樁心頭大患。你那個不成器的弟弟在邊軍裡的前程，我或許還能再說上幾句話。”
“你呀。好好想想吧！”
說完，路羨之伸出手，意味深長地拍了拍常修潔的肩膀，狠狠捏住。