第234章 鄭霄 曾經的長平知名兵坊遊光閣的頂尖……
幾人趕忙跑到隔壁客舍, 宋懷真猛地一推門。
“錚！”
一柄薄寒刀刃猝不及防地橫在她咽喉，就差一點，她就要血濺當場。
“芍藥, 不可！”床榻處傳來沈忘塵的聲音。
利刃猛地一撤。
原本昏暗的房間緩緩燃起一個豆大的光點。
半瞎似的白棲枝這才看清屋內是怎樣一副場景：
燭淚橫流，將熄未熄的燈盞旁，五六具黑衣屍體以各種扭曲的姿勢倒臥在地。濃重的血腥氣幾乎凝成實質，嗆得人喉頭髮緊。
最近的一具伏在桌邊，一隻手還保持著前伸的姿勢, 指縫間露出半截淬毒的吹箭，頸間一道極細極深的傷口仍在汩汩冒著血泡, 浸得深色地板一片溼滑黏膩。
稍遠處, 兩人交疊著倒在一扇被劈裂的屏風旁。
上面那人心口插著柄短匕，下面那人則雙目圓睜，喉管被利落切開，血濺了滿牆，淅淅瀝瀝地往下淌，在寂靜裡發出令人毛骨悚然的滴答聲。
“枝枝, 小心！”
不待宋懷真阻止, 白棲枝躋身上前，從地上撈一具屍體就扯下蒙面紗，探查他的唇舌。
細軟白嫩的手指插進嘴裡，用力之狠，竟能透過面頰皮肉隱約看見指節輪廓。
“勞煩, 借個火。”
平靜到過於冰冷的話語出口，白棲枝面不改色，只平靜地朝芍藥攤開染血的掌心，, 另一隻手則依舊在死去之人柔軟的舌頭上攪來攪去。
芍藥遞過油燈。
昏黃油燈湊近時，白棲枝幾乎將整張臉埋進屍腔。
“看不見啊……”
她喃喃自語，將屍體的下頜一點點掰到極致。燈光搖曳，映得柔弱眉眼間毫無波瀾，冷靜得令人心驚。
“那個……我去找春花。”眼見情況有點不對，宋懷真招呼一聲後匆匆下樓。
她總覺得現在的枝枝有些不對。
面對死人，她冷靜得近乎薄情；素手探入屍腔之時，那張瓷白的小臉上竟無波無瀾。不像活人，倒似一尊——
鬼魅！
白棲枝當然是鬼魅。
不僅如此，她還是從血海里掙脫出的厲鬼。
只是她平時性子太好，才會叫與她接觸過的所有人才忘記這點緊要的事。
燈光太弱，哪怕她將油燈湊近到快要燒著她的頭髮，她也毫不避諱。
鄭家爺孫不懂她在做甚麼，不過看樣子，她似乎在尋找某個印記。
實在是看不清……
白棲枝拔下頭上金簪。
不知是不是從前逃亡時留下的習慣，她總喜歡打磨自己的首飾，尤其是髮簪，磨的越薄越好，幾乎可當刀用。
簪尖薄如蟬翼，寒光凜冽，被拔下時甚至還帶有幾根斷髮。
她毫不猶豫地將簪子刺入屍首大張的口中，利落一劃。
鄭成文不忍地撇過頭去。
鄭成文猛地別開臉，喉結滾動。
“如何？”榻上傳來沈忘塵的詢問。
“沒有印記，”她甩了甩沾血的手，抽帕擦拭，“和先前那批不是一路人。”話音未落，已走向另一具屍體。
趁此間隙，鄭成文壓低聲音急問：“師父，他們在找甚麼？”
“影衛府的毒刺青。”鄭伯目光銳利，“影衛府刺客入府時即刺入口中，落敗則咬破自盡。但由於每個人情況不同，刺青所刺的位置也會有所不同。”
鄭成文瞳孔驟縮：“影衛府！那不是——”
一聲模糊的呻吟忽從屍堆下傳來。
滿室皆寂。
鄭伯與鄭成文瞬間握刀戒備。
白棲枝腳步一頓，緩緩轉頭。
那疊摞的屍身之下，竟還有活物蠕動。
她靜默一瞬，開口：“芍藥，刀。”
芍藥下意識看向榻上的沈忘塵，後者幾不可察地略一搖頭。她當即噤聲，默默將刀遞上。
悽清的月光自窗隙潛入，正落於刀鋒之上，寒光流轉，映亮白棲枝半張臉。
她一腳踏住那人背心，聲音無波：“你不是他們的人。”頓了頓，“也不是我們的人。”
那人顫聲掙扎：“甚麼他們我們的……我聽不懂…”
“你不需要懂。”白棲枝俯身，一把扯散他的頭巾揪緊頭髮。
那人早被芍藥廢了筋骨，此刻只能如蛆蟲般徒勞扭動。
冰涼的刀鋒抵上喉頭，他抖得愈發厲害：“你……你可知我是……是誰派來……”
殺你！
噗呲——
刀刃精準地割開喉管，鮮血噴湧而出。那刺客雙目圓睜，似乎不敢相信這女子竟如此果決，連談條件的機會都不給。他喉間發出幾聲破碎的“嗬嗬”聲，便徹底軟倒在地上，與那些屍體再無二致。
燭火跳動了一下，將白棲枝半邊臉頰映得明暗不定。她隨手將染血的匕首丟還給芍藥，從袖中又抽出一方素淨的帕子，慢條斯理地擦拭著濺到腕上的血點。
“枝枝，”床榻上的沈忘塵輕輕咳了一聲，聲音裡聽不出甚麼波瀾，“不想聽聽他方才要說些甚麼嗎？”
白棲枝抬起眼，目光穿過昏暗的光線，落在沈忘塵蒼白的臉上。她的眼神依舊冷得像冰，不見絲毫剛剛殺了人的波動。
“他未必能說，”聲音平穩得近乎冷酷，“即便說了，也未必是真的。”
說著，她將擦手的帕子隨意丟在腳邊的血泊裡，那方潔白迅速被汙血浸透、吞噬。
“亂我心者，”白棲枝一字一頓，清晰地說道，“不可留！”
房間裡一時寂靜無聲，只有血滴落在地板上的“嗒……嗒……”聲，以及窗外隱約傳來的、宋懷真匆忙下樓尋人的腳步聲。
依照之前的法子將人剖口檢查。
仔細探過一番後，白棲枝才平靜地擦了擦自己手上黏答答的口水和血液。
那麼，接下來要做的就是埋屍和打掃房間這樣的小事了。
不多時，宋懷真就把人帶回來。
春花並無大礙，只是和這客舍裡其他所有人一樣，被迷暈了過去而已。
看來那些人真的是朝她來的……
思索著，床上傳來壓抑的低咳聲。
白棲枝一抬頭，就看見沈忘塵倚在床上衣衫淡薄地肩頭微顫。
夜裡有風。
白棲枝心頭一跳。
倒把他給忘了，這人身體一直不是很好，如今夜裡出了這樣的事，又吹了半天冷風，估計第二天就得高燒不止。
難辦啊……
白棲枝在心頭喃喃地嘆了口氣。
倏而，床上傳來沈忘塵壓抑地吐息聲：
“枝枝，不介紹一下這兩位仗義出手的俠士麼？”
白棲枝：“……”
*
好吧，白棲枝撒謊了。
這一路她並非是誰也沒帶。
在臨走的前三天，她去了一趟那家名為“無影”的鐵匠鋪，去見鋪裡那師徒二人。
不。
說是師徒，應該是爺孫才對。
白棲枝在見到他們的第一面就認出來了。
曾經的長平知名兵坊遊光閣的頂尖鐵匠，前任遊光閣閣主——鄭霄。
據說，遊光閣為皇家做事，但因為鄭霄曾跟景王私下內有交情，事情敗露後，被先帝杖一百，廢去右手，貶為賤民。此後，在大昭境內再無影蹤。
原來，他是隱姓埋名，改變容貌嗓音到淮安避禍來。
白棲枝微微一笑。
他們見過面的，在白棲枝六歲的時候，在她父親帶他前往的那場於延福宮舉辦的“曲宴”上。
那日，先帝御延福宮，張華燈，設綺席；召公卿、親王訖，復特宣翰林學士承旨諸儒，賜以非常之恩。此筵初無定籍，至尊偶攄逸興，輒令刀匠、畫師、茶人、冶巧等向不入廟堂者，鹹趨丹陛，各獻所能，以佐談玄。詞臣許挈兒郎入苑，鐵工亦遂瞻天顏，一時簪纓與錘鑿同席，可稱誠曠代之奇逢也。
白棲枝就是在那時，才能與這位遊光閣的頂尖鐵匠偶有一面之緣。
當她準確無誤報出對方的名號後，鄭霄也毫不避道：“白家小女，你倒是記得清楚。只是我如今容貌嗓音皆變，你是怎麼認出我的？”
“是骨。”白棲枝勾唇深意一笑，“人的麵皮會騙人，但骨頭不會。”
只要記住對方的骨形，饒是麵皮變了千千萬萬遍，她也還能一眼認出故人來。
鄭霄早就聽聞白家小女有過目不忘的本領。
他不置可否，只待白棲枝繼續說道：“況且，晚輩記事早，尤其對骨頭和發力方式，過目不忘——鄭閣主當年於延福宮曲宴上，為先帝展示‘百鍊繞指柔’的技藝時，右手小指最後一次發力微顫的習慣，如今看來，依舊未改。”
她說：“鄭伯伯，長平非久留之地，淮安也未必安全。鄭閣主一身技藝，埋沒於此，可惜了。”語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事。
鄭霄沉默著，佈滿皺紋的臉在昏暗光線下晦暗不明。
“你想如何？”他最終沉聲問道。
“與我同行。”白棲枝直言不諱，“我需要您的技藝和經驗，而您和您的孫子，需要一個新的身份和庇護。抵達淮安之後，是去是留，悉聽尊便。”
這是一個無法拒絕的提議，尤其是在他們爺孫的身份已被戳穿的此刻。
鄭霄深吸一口氣：“好。但如何同行？目標太大，易成眾矢之的。”
“自然不能明目張膽。”白棲枝顯然早已想好，“我們分兩路走。從長平到淮安，官道私道交錯，共計會經過十三家可供歇腳的客舍。”
她伸出手，沾著未淨血汙的手指在空氣中虛點，彷彿勾勒出一幅無形的地圖。
“我們會在這十三家中的第三家‘雲來驛’、第七家‘望歸棧’，以及最後淮安城外的‘迎客坡’三家碰面。若遇任何一家未能如期相遇，或留下特定標記示警，則自動順延至下一約定地點，若三處皆失，則表明一方出事，另一方需立刻隱匿，放棄匯合。”
她的計劃清晰冷靜，考慮了各種意外，顯然絕非臨時起意，而是經過深思熟慮。甚至連聯絡和示警的細節都已在腦中成型。
鄭霄深深地看著她，彷彿要重新認識這個年僅十幾歲的少女。最終，他緩緩點頭：“就依白姑娘所言。”
於是，才有了今夜在這第七家“望歸棧”的“偶遇”。
只是誰都沒想到，這次的碰面，會是在如此血腥的場面之下。