第64章 冬去 幾乎只是一夜間，那顆枯樹已漸漸……
白棲枝此番前來本是想將這個好訊息告訴沈忘塵, 證明自己所學非虛。
可屋裡頭的人話語聲輕飄飄的，仿若一陣霧，風一吹, 就散的不見蹤影。
“枝枝，沈哥哥今日有些乏累了，有甚麼事，明日再說，好麼？”
他聲音倦極, 白棲枝的心一下子揪了起來。
她擔心沈忘塵的身體，想問他究竟是哪裡不適, 要不要去叫郎中。
可聽他如此懨懨, 便也不好打擾，只垂下眼簾乖順道：“好，那沈哥哥好好休息，待沈哥哥休息好身子，枝枝再來拜會。”
踏雪聲漸遠，門外沒了動靜, 只剩下長風梳過枝椏的簌簌寂寥。
也走了麼？
沈忘塵偏頭仔細聽著, 可門外除了風聲甚麼都沒有。
“枝枝……”他呢喃著白棲枝的閨名，卻怎麼猜不透自己的心緒。
沈忘塵長嘆一口氣。
明明，明明他是想讓想讓白棲枝陪在林聽瀾身側，為他生兒育女，扶持他相伴一生的。
可為甚麼？
當林聽瀾眼裡心裡真的有了白棲枝的時候, 他的內心竟會生出濃濃的嫉妒呢？
是的，嫉妒。
他嫉妒林聽瀾眼裡有白棲枝，更惱火於林聽瀾會因為白棲枝兇他。
可如今這番不是他自己親手造成的麼？
枝枝又做錯了甚麼呢？
她甚麼都沒有做錯，她只是在一步步跟著他的步調走, 假以時日，她一定會取代他在林聽瀾心裡的地位，到時候他又真的會如預期般人心放手麼？
還是……他想讓這兩人一直圍著自己轉呢？
沈忘塵孤寂了太久，落寞了太久，以至於看著兩人相繼而去，竟有種再次被拋下的無力感。
但這最初不是因為他說乏累他們才會走的麼？
沈忘塵希望他們留下來——那種哪怕他一次次地將他們推遠，他們也能夠一次次地折返的留下來。
但……
捏著賬本的手用力到骨節發白，沈忘塵拼命壓抑著自己的心緒，不展露出自己脆弱的一面。
突然——
“篤篤篤”
門外又傳來聲響。
沈忘塵偏過頭去：“誰？”
北風颯踏，門外，小姑娘細弱的聲音混著呼呼風聲在門外響起：“沈哥哥。”她說，“枝枝還是有點不放心你，拿來了姜棗茶，沈哥哥可以放枝枝進去嗎？枝枝不會煩沈哥哥的，枝枝只要看著沈哥哥把茶喝完就好。但如果沈哥哥太累了的話，枝枝也是可以走的……沈哥哥讓枝枝進去看一眼，就一眼，好不好？”
心中的鬱卒突然被一束光打透，沈忘塵死捏著賬本的手一下子鬆了力道。
他又換上了平時那副如往常一樣的和善笑臉，看著門外那道瘦小身影，溫聲道：“進來吧。”
他聲音如清泉濺石，令人聽不出任何異樣。
白棲枝以為他這時身子已緩過來許多，忍不住鬆了口氣，小心翼翼地將門推開一絲小縫兒。
一股冷風味兒當即順著門縫擠進房間，
白棲枝趕緊關門，又在火爐旁將通身寒氣烘暖，這才小心翼翼地端著手中的姜棗茶進了朝沈忘塵的臥榻走去。
哪成想一進門，就看見沈忘塵坐在貴妃榻上正笑眯眯地看著自己。
他面色有些不好，白棲枝看著心疼，急忙將姜棗茶奉上前去，習慣性地要去探他的額頭，卻在剛要抬手時頓住。
是呢，這次又不是上次，上次她趁著沈忘塵燒得迷迷糊糊時去摸了他的額頭試溫，可這次他清醒著呢，自己如此魯莽實在是有失禮數。
想著，白棲枝目光下垂，剛好看見沈忘塵手中的賬本。
那是一本被被捏的褶皺的賬本，從指尖縫隙處依稀可見得“香玉”兩個大字。
“怎麼了？”沈忘塵只見這白棲枝的手顫動了一下，隨即就落下目光朝著他手中的賬本望。
他也垂下頭來看。
不知何時，賬簿已經被自己捏得皺巴巴的，上頭每一道摺痕都像是他生過氣的痕跡。
“我……”沈忘塵下意識想要解釋甚麼，卻在白棲枝抬頭時徹底把話噎住。
“沈哥哥，枝枝也很厲害的，對吧？”小姑娘笑眯眯地看著她，一雙眸子亮的出奇，活像一隻做了好事期盼主人能好好摸她頭的小狗狗，“枝枝本來還想同沈哥哥說這件事呢，沒想到沈哥哥已經知道了喔！這下子枝枝就沒有甚麼驚喜可以給沈哥哥的了，沈哥哥好好休養身體，枝枝還有些賬簿還沒有整理，就先回去了。等沈哥哥身體好的時候枝枝再來打擾。”
說完她笑盈盈地同沈忘塵告別，第一次未等他開口答應便輕飄飄地離開，腳步輕盈得活像一隻白玉蝶。
枝枝……
沈忘塵在心中呢喃了一遍她的名字。
他偏過頭去看白棲枝方才奉上的姜棗茶：茶還是溫熱的，裡頭一顆紅棗浮在正中央，上頭正冒絲絲縷縷的白霧，在寒冷的冬日裡看起來格外暖心。
——枝枝啊。
為甚麼？
為甚麼她明明已經盡力了，大家卻還是會因為她而惱火呢？
白棲枝不知道問題究竟出在哪裡，宋伯父也是，沈哥哥也是，當她好不容易將香玉坊經營起來時，大家似乎……更不喜歡她了。
白棲枝有些傷心。
但她也沒有那麼多時間傷心，如今香玉坊正是忙的時候，等她甚麼時候閒下來再有空傷心也不遲。
想著，白棲枝趕緊調整好心態朝香玉坊趕，卻在進門看到那個熟悉的紅色身影時頓住腳步，不可置通道：“宋哥哥？”
宋長宴是在不久之前來的，他一進門就不見白棲枝的身影，一問之下才知道白棲枝原是回林府去了。
本想著今日就這樣無奈錯過，沒想到在他將要離開時偏巧她又回來了。
“枝枝姑娘！”宋長宴面上難掩欣喜，立刻撲上前去，握住白棲枝的，擺出一副哭哭臉撒嬌道，“枝枝姑娘你可算來了，我還以為今日要見不到你了，我差點就要難過得哭出來了。”
“嘿嘿……”白棲枝粲然一笑，伸手想要去摸宋長宴的腦袋，卻在踮腳的剎那想起宋鴻暉曾對她說的話。
——你們本就不是一路人，如此糾纏對彼此都不好。
幾乎是一瞬間，她落下腳跟，向後退去一步，抽離了宋長宴的手。
“宋二公子。”她儘量裝作一副疏離模樣，垂眸輕聲問道，“不知宋二公子此次前來何事？”
宋長宴知道她還在為前幾天的事耿耿於懷，倒也不在乎她這般模樣，笑著不好意思地摸了摸後腦勺：“其實也沒有甚麼事啦，就是，我聽聞枝枝姑娘這月考績合格，特來為枝枝姑娘你賀喜，哦對了！我還帶了賀禮，不知道枝枝姑娘會不會喜歡。”
說著，他拎著一個用紅絹布精心包裹好的小盒子，神神秘秘地遞到白棲枝面前，一副“求誇獎”的討好神情。
白棲枝本來還在猶豫要不要接過，結果一對上他水靈靈的狗狗眼，立即心軟成一灘，下意識伸手接過。
她小心翼翼地解開結釦，又小心翼翼地將檀木小盒的蓋子開啟。
這是！這是！
在看到裡頭靜靜臥在紅絲綢絹布里東西時，她一個沒忍住，驚喜地捂住嘴巴，眼中淚水噴薄而出。
“枝枝姑娘。”見她哭，宋長宴立即慌得手足無措。
他趕忙解釋道：“之前我有一次上街遊玩，無意間看到一家當鋪裡賣著這個，就趕緊買下來了……”說到這兒，他抿了抿唇，低聲道，“這可是枝枝姑娘的阿孃留給枝枝姑娘的遺物呢，我想，如果這個東西被其他人買走的話，枝枝姑娘一定會很傷心的吧？所以我才想著要趕緊買下來，打算找個好時辰把此物還給枝枝姑娘，只是枝枝姑娘近日來一直很忙，我也沒有甚麼好的藉口來找枝枝姑娘。這不，趁著這次道賀，我立馬就把它拿來了，希望枝枝姑娘不要願我唐突。”
宋長宴實在是太緊張了，以至於本來想好的話都說得語無倫次。
他伸手想去擦白棲枝臉頰上的眼淚，卻又怕白棲枝嫌他失儀，舉起的手一直僵在空中。
白棲枝的眼淚就這樣落著、落著，大顆大顆地淚水砸在那個有著劃痕的金手鐲上，洇溼了盒內大紅絹布。
“宋哥哥……”白棲枝抬頭，一雙淚汪汪的眼睛水葡萄似的，一瞬不瞬地盯著宋長宴，小心翼翼地道，“宋哥哥如此親近我，不怕被家裡人責罰麼？”
宋長宴信誓旦旦地拍了拍胸脯道：“不會的，我都跟我大哥說了，我要一直和枝枝姑娘做好友，日後若有人責罰下來，所有後果皆由我宋長宴一人承擔，不會給家裡帶來麻煩的。”
白棲枝靈敏地捕捉到關鍵詞，不解道：“麻煩？”
宋長宴知道自己多說了不該說的話，狠狠一拍腦門：“哎呀甚麼麻煩，是我說錯了，枝枝姑娘才不會給我帶來麻煩呢！都怪我，一時著急口不擇言，枝枝姑娘饒了我這一次好不好？我下次一定不會再犯的。”
白棲枝乖順地點點頭。
雖然宋長宴如此解釋，但她卻並不覺得這只是宋長宴一時的“口不擇言”。
早在心電流轉間，白棲枝的內心早就有了答案，一瞬間，她甚麼都想通了。
宋伯父不喜歡她不是因為她做錯了甚麼，而是她的家世。
白紀風之女白棲枝，多麼顯眼的身份啊。
白家被滅門，朝廷至今毫無動靜，她就算是個傻子都能知道這其中究竟意味著甚麼。
她本可以裝作甚麼都不知道，可是，宋長宴如今的話倒是提醒她了，就算她能裝作甚麼都不知道，但這並不意味著別人可以裝作不知道。
大家都心知肚明，只有她在掩耳盜鈴。
見白棲枝依舊笑得乖巧可人，宋長宴在心中長長鬆了口氣：還好枝枝姑娘沒察覺，不然他就可真是闖禍了。
怕自己越待下去越想同她談天，越想談天越說多說錯，宋長宴趕緊找了個藉口拜別。
白棲枝自然也沒強留他，只欠身一禮：“宋哥哥慢走。”
宋長宴急匆匆地走了。
一直在旁八卦的眾人見兩人這般嬌羞甜蜜，忍不住長長“咦”了一聲，紛紛打趣地撮合著他們這對金童玉女，羞得白棲枝一張小臉紅得都宛若年節時高高掛起的大紅燈籠了。
“好了，別打趣我了。”白棲枝被他們笑得不得不拿出東家的架子，看著她們嬌嗔道，“大家活兒都幹完了麼？若是沒做完被我發現的話，我可是要惱的。”說完，雙手叉腰，露出一副氣鼓鼓的樣子。
只可惜這幅氣包子的模樣在眾人眼中宛若撒嬌。
“好了好了，不笑了不笑了，東家生氣了，我們可是怕得很嘞。”李素染幾乎笑得直不起腰，若不是身旁還有櫃檯撐著，恐怕她現在都要笑癱在地了。
“掌櫃的！”
白棲枝惱極，氣得小腳一跺就要走，眾人趕緊上前去拉。
大家又圍著她笑鬧了一番，直到又有新客進門，才將將作罷。
“小姐，看看咱們香玉坊裡新出的胭脂吧，好看著呢！”紫玉聲音清脆動人。
眼見一切都步入正軌，白棲枝這才鬆了口氣，轉身想去攬客，餘光卻不經意瞥到坊外那棵歪脖子柳樹。
幾乎只是一夜間，那顆枯樹已漸漸開始抽枝發芽，白雪壓著那抹嬌弱嫩綠，反倒叫它生出幾分生生不息的堅毅。
——春天來了。
白棲枝只是這麼望著，心裡忽地湧上一股勁頭來。
是啊。
冬去春來，她終於可以在淮安待下去了。
終於。
……
作者有話說：對沈忘塵：哥們你想幹啥啊？！你要成封建社會一夫一妻制受益者啊？！
沈忘塵：……只是想讓人多陪陪我罷了（目移）