第31章 第三十一章 一切似乎都有了答案
拜訪太尉府那日是個豔陽天。
辰時末, 顧驚瀾的馬車緩緩停在太尉府門前。
玄色馬車裝飾簡約卻不失貴氣，兩側侍從身姿挺拔，氣勢凜然, 瞬間便驚動了太尉府的門房。門房見是親王府的儀仗，連忙屁滾尿流地跑進府內通報，不敢有半分耽擱。
太尉早已穿戴整齊，臉上堆著笑容, 遠遠便對著馬車躬身行禮：“老臣見過世子爺”他語氣恭敬。
顧驚瀾掀開車簾，緩步走下馬車，玄色衣襬落地, 周身氣息沉冷，目光淡淡掃過太尉, 語氣平淡無波：“不必多禮。”
他對太尉這副趨炎附勢的模樣, 打心底裡感到厭煩，若不是為了蘭漪，他根本不屑踏足這太尉府半步。
太尉連忙側身引路，一邊走一邊絮絮叨叨地說著客套話, “世子爺今日駕臨, 可是有要事吩咐？”
顧驚瀾沒有應聲, 只是沉默地跟在太尉身後，目光掃過太尉府雕樑畫棟的院落，眼底掠過一絲冷意。
二人步入正廳, 侍從奉上新茶, 香氣嫋嫋。太尉為顧驚瀾斟上茶。
“世子爺, 請用茶。”
顧驚瀾端起茶杯，卻並未飲用，只是輕輕抿了抿唇, 開門見山，語氣篤定：“今日前來，是有一事要與太尉說。蘭漪，我要納她為側室。”
太尉絲毫沒有意外，反而一副理所當然的模樣，“蘭漪那丫頭，能得世子爺青睞是她的福分。老臣替她謝過世子爺的抬愛！”
太尉自然不意外了，前段時日世子爺滿城貼告示找蘭漪的事情鬧得滿城風雨。
顧驚瀾強壓下心底的不耐，淡淡開口：“我納她為側妃，自然不會委屈了她。該有的禮金、儀仗，一樣都不會少，定給足太尉府體面。”
太尉笑著應下，心中倒是暗暗對蘭漪改了觀。
他沒想到平日裡這個沉默寡言的三姑娘能給顧驚瀾迷得神魂顛倒。
下一刻，顧驚瀾話鋒一轉緩緩開口道：“我還有一事要問問太尉，就是蘭漪在府中時，貼身伺候她的丫鬟是哪個？我想見見她。”
他此次提及要見蘭漪的舊丫鬟，並非一時興起。他是暗中調查過蘭漪的過往，但也並非全貌。他想從舊丫鬟口中，多瞭解一些她曾在太尉府的遭遇。
太尉聞言，臉上的笑容微微一僵，連忙應道：“哦哦，是是。蘭漪那丫頭在府中時，有個貼身丫鬟叫小桃，性子還算伶俐，一直伺候她起居。老臣這就讓人去把小桃叫來。”
小桃自蘭漪出府後便留在了大夫人崔氏身邊伺候。
聽見外邊的人來通傳時小桃正在暖閣內為崔氏奉茶。
崔氏撇了一眼小桃，語氣陰惻惻的，嗤笑一聲道：“喚你去就去罷，只不過甚麼該說甚麼不該說你可要好好掂量掂量”
崔氏的話像是一條毒蛇，慢慢纏繞住小桃的心，令她一時之間喘不過氣來。她垂著頭，不敢與崔氏對視，指尖死死攥著茶盞邊緣，只能含糊地應道：“奴、奴婢知曉了。”
一旁端坐的蘭昭見狀，秀眉不由得緊緊蹙起，看向崔氏的眼神裡帶著明顯的不贊同。
她素來知曉母親對蘭漪心存芥蒂。她不喜歡蘭漪自然是因為蘭漪的生母袁氏原本是崔氏手底下的下人。崔氏瞧她生的貌美，怕她趁機攀上太尉，於是便隨口扯了個由頭把她打發到別處去，斷了她近身伺候的機會。
可許是袁氏命數如此，即便被主母刻意藏起，太尉一次偶然路過別院，還是撞見了袁氏。
彼時袁氏正俯身打理院中的花草，陽光落在她鬢邊，眉眼溫柔動人，瞬間便讓太尉動了心。後續便是袁氏被抬為側夫人，生下蘭漪後沒多久便染病離世，只留下蘭漪這一個女兒在太尉府立足。
崔氏自然是恨的牙癢癢，連帶著這些年暗地裡苛待蘭漪。
“好了母親，你莫要嚇唬她了。”蘭昭開口勸道，語氣溫和，稍稍緩解了暖閣內的壓抑，“小桃性子本分，知曉輕重，不會亂說話的。”
說罷，她扭頭看向仍在惶恐中的小桃，柔聲道：“顧世子找你，無非就是問些關於三妹妹在府中的舊事。你且放寬心，如實回答便是，不必刻意隱瞞，也不必過分揣測。世子爺既問起，想來也是關心三妹妹，不會為難你的。”
小桃抬頭看向蘭昭，緊繃的心絃稍稍鬆動了些，眼眶微微泛紅，連忙躬身行禮：“謝、謝大小姐提點。”
她不敢再耽擱，生怕惹得前院的顧世子不耐。連忙放下手中的茶盞，動作輕柔地將茶盤歸置好，又對著崔氏與蘭昭躬身行了一禮，便快步跟著傳召的丫鬟往外走。
跟著丫鬟穿過層層院落，越往前院走，周遭的氣息便越顯肅穆。往來的侍從皆身姿挺拔，神色恭敬，無形的壓迫感讓小桃不由得加快了腳步，手心早已沁出細密的冷汗，連頭都不敢隨意抬一下。
“到了，你進去吧。”傳召的丫鬟在正廳門口停下腳步，低聲對小桃說道，隨後便躬身退了下去。
小桃站在廳門外，指尖死死攥著衣襬，深吸了好幾口氣，才鼓起勇氣抬手輕輕叩了叩門。“進。”廳內傳來一道低沉冷冽的聲音，帶著極強的穿透力，讓小桃渾身一僵，下意識地縮了縮脖子。
她推門而入，剛邁過門檻，便被廳內濃郁的低氣壓籠罩。
顧驚瀾端坐於上位，玄色錦袍襯得他身姿挺拔如松，周身散發著生人勿近的冷意，那股久居上位的威壓撲面而來，讓小桃瞬間便慌了神，連忙俯身跪下，頭埋得極低。
“奴、奴婢小桃，見過世子爺。”
顧驚瀾並未立刻開口，只是淡淡掃了她一眼，目光銳利如刀，彷彿能將她的心思看穿。
小桃被這道目光看得渾身不自在，後背滲出一層薄汗，滿心懼怕。她從未見過氣場這般強大的人，哪怕只是安靜地坐著，都能讓人感到窒息的壓迫感。
此時廳內只有他們二人，靜得可怕。
良久，顧驚瀾的聲音再次響起。
“喚你過來，不過是想問問你關於蘭漪的事。你們三姑娘這些年在太尉府的境遇，盡數告知於我，半字不準隱瞞。”
小桃的身子瞬間繃緊，她的腦海中不斷浮現崔氏威脅的話語。無數念頭在她心頭交織，讓她一時之間不知該如何作答，只能咬著唇，神色為難地僵在原地。
顧驚瀾將她的猶豫與膽怯盡收眼底，指尖開始有節奏地噠噠敲擊著桌面。清脆的聲響在寂靜的廳內迴盪，如同催命的鼓點，每一聲都敲在小桃的心尖上。
他的耐心本就有限，見小桃遲遲不肯開口，言語間已然不耐煩：“我知道蘭漪在太尉府過得不好。你最好如實告知，莫要等我動怒。如若不然…”
顧驚瀾刻意頓了頓，語氣裡的寒意更甚。
小桃下意識地抬眸，怯生生地瞥了他一眼，僅這一眼，便讓她瞬間魂飛魄散，渾身的血液都彷彿凍結了。男人的眼底翻湧著滔天怒火，周身的氣氛陡然降至冰點。
小桃強壓下內心的恐慌，正欲咬著牙開口，便聽見顧驚瀾冰冷的話語再次傳來，帶著不加掩飾的狠戾：“不說實話，就把你剁碎了，扔去亂葬崗喂野狗。”
那語氣平淡得彷彿在說一件無關緊要的小事。
小桃卻明顯能感覺到這人不是隨便說說的。
魔鬼一般的人，好可怕。
此刻，她忽然便懂了，難怪三姑娘前段時間要逃跑.
日日與這樣的人相伴是個正常人都會跑的。
小桃咬著唇，終於下定了決心，深吸了一口氣後便將蘭漪的遭遇盡數吐出。
其實小桃並不是自小跟著蘭漪的，府上小姐的貼身丫鬟，基本上都是在垂髫稚齡時便跟在主子身邊，彼此熟稔貼心。
小桃跟在三姑娘身邊伺候是九歲的時候，那個時候三姑娘的生母袁氏剛過世，大夫人將袁氏生前近身的下人盡數發賣或發往莊子，隨後便把她派去服侍這位三姑娘。
“三姑娘性子素來安靜，話少事也少，平日裡除了在院裡看書、打理花草，便再無別的消遣。”
小桃的聲音帶著幾分愧疚與心疼，垂著眼瞼不敢看顧驚瀾，“奴婢那時候還暗自竊喜，還好服侍的是三姑娘，不是驕縱跋扈的二姑娘。二姑娘素來瞧三姑娘不順眼，動輒便尋由頭打罵下人，更別提對三姑娘了。”
漸漸的，小桃便發現大夫人崔氏明裡暗裡有些苛待三姑娘，可又偏裝作一副菩薩心腸的樣子。二姑娘也不是個省事的，常常尋了由頭捉弄三姑娘。可是三姑娘總是一副淡淡的模樣，瞧著讓人心疼。
隨著年歲漸長，崔氏對蘭漪的防備愈發深重，竟暗中找了她，逼著她監視蘭漪的一舉一動，哪怕是蘭漪說過的一句閒話、見過的一個人，都要一一稟報。
“起初奴婢是萬萬不願的，三姑娘待奴婢不薄，奴婢怎能做這背主之事。”小桃的聲音哽咽起來，指尖死死攥著衣襬，“可大夫人拿奴婢的父母要挾，說若是奴婢不肯聽話，便將奴婢爹孃發賣到礦上做苦役，永世不得相見。”
她不過是個無權無勢的小丫鬟，在崔氏這般深宅主母面前，連反抗的資格都沒有。崔氏能拿捏她的地方太多了，家世、性命、親人，每一樣都足以讓她妥協。所以當她偶然發現蘭漪暗中收拾行囊，打算逃離太尉府時，內心掙扎了許久，最終還是狠下心，趁著深夜悄悄告知了崔氏。
說到這裡，小桃明顯感覺到廳內的氣壓又低了幾分，顧驚瀾周身的寒意幾乎要將她凍結。她怯生生地抬眼，撞進男人眼底翻湧的陰鷙，那模樣比先前的暴怒更令人膽寒，嚇得她連忙又低下頭，大氣都不敢喘。
“你是說，她在入親王府之前曾試圖逃跑過一次？”顧驚瀾的聲音低沉沙啞，極力壓抑，指尖死死扣著桌面，骨節泛白。
顧驚瀾垂下眼簾，一切似乎都有了答案。
分明是蘭漪被人利用算計，而彼時的他也同樣也以為她存了攀龍附鳳之心。
一想到這裡，顧驚瀾的心不免揪痛，那種痛感久久不能散去。他不禁又開始在想蘭漪幼時在府上的日子，生母早逝的她又是如何在深宅大院生存下來的。
他不敢細想下去，錐心的痛楚不斷盤旋於心口，他下意識地緊握雙拳。
小桃察覺到顧驚瀾的情緒不對，生怕他遷怒自己，一時之間有些支支吾吾，但仍然硬著頭皮講了下去。
“是、是這樣的。”
想到蘭漪彼時孤立無援、被迫妥協的模樣，顧驚瀾心頭一陣抽痛，抬手捏了捏發脹的眉心，壓下翻湧的戾氣，繼續發問道：“那祁元紹呢？與她是何關係。”
這話問得艱難，每一個字都像是從齒縫裡擠出來的。他打心底裡厭惡提及這個名字，恨不得將此人從蘭漪的過往裡徹底抹去。
小桃猶豫了片刻，只能硬著頭皮開口，聲音帶著些怯懦：“祁公子他、他待姑娘很好…”
話音剛落，便聽見坐在上邊的顧驚瀾嗤笑了一聲。
小桃心裡又沒了底，可話都開了頭斷沒有不講完的道理。
“三姑娘與他相識於一場春宴，祁公子見三姑娘在府上生活不宜便忍不住照拂了幾分。姑娘在府上的時候每月的月銀總是會被剋扣，不得已之下，便會畫些丹青委託祁公子代為寄賣，換些碎銀補貼用度…”
她頓了頓，咬了咬唇，終究還是說出了那句最讓顧驚瀾在意的話：“三姑娘那時候……也曾動過心思，想嫁給祁公子，這樣便再也不用受大夫人的磋磨了。”
這話如同驚雷，狠狠炸在顧驚瀾心頭。醋意瞬間滔天而起，混雜著不甘，幾乎要將他吞噬。
他猛地抬手，狠狠拍在桌面上，茶盞被震得跳起，滾燙的茶水潑灑出來。他眼底翻湧著暴戾與醋意，周身的氣壓低得嚇人，彷彿下一刻便要爆發。
“她……喜歡祁元紹？”顧驚瀾的聲音低沉，帶著極致壓抑的偏執。
他死死盯著小桃，眼神裡帶著探究，彷彿只要小桃點頭，他便會立刻衝到祁元紹面前，將那人碎屍萬段。
他現在開始後悔留祁元紹一命了。
心口的醋意與佔有慾瘋狂滋長，像藤蔓一樣死死纏繞住他的心臟，勒得他喘不過氣。
小桃被他這副模樣嚇得渾身發抖，連忙用力搖了搖頭，聲音帶著哭腔：“不、不知道！奴婢真的不知道！”
她慌忙解釋，“三姑娘性子內斂，心思從來都不外露，哪怕對祁公子有過念想，也從未說過喜歡與否。奴婢只知道，她那時候是太想逃離太尉府了，祁公子是她唯一能抓住的浮木罷了。”
小桃縮在原地，腸子都快悔青了。後悔自己幹嘛多這個嘴，瞧著這位爺這般生氣，還不如不說。
死寂在廳內蔓延了許久，空氣彷彿凝固成冰。顧驚瀾終於緩緩動了，他陰沉著臉，一步步朝小桃走來。錦袍掃過地面，發出輕微的摩擦聲，每一步都像踩在小桃的心尖上。
他的步伐不快，卻帶著極強的壓迫感。小桃死死低著頭，額頭抵著冰冷的青石地面。
直到那雙玄色雲紋靴停在自己眼前，小桃才敢稍稍抬眼，餘光瞥見顧驚瀾挺拔的身形籠罩下來，帶著不容仰視的威嚴。
下一刻，便聽見他居高臨下地開口，語氣淡漠卻帶著睥睨一切的傲氣：“念你伺候過你家姑娘一場，我會出面同太尉說，銷了你和你父母的奴籍，讓你們一家做個尋常百姓。”
她反應過來後，連忙伏在地上，“咚咚咚”地磕了好幾個響頭，額頭重重撞擊地面，很快便泛紅發麻，聲音帶著難以掩飾的激動與哽咽：“謝世子爺！多謝世子爺恩典！奴婢、奴婢給世子爺磕頭了！”
顧驚瀾垂眸看著她卑微磕頭的模樣，眼底沒有半分波瀾，只有一片冷寂。
緊接著不再給她一個眼神便漠然離去。