第89章 089 三萬白銀驚四方，平滿貨棧聚風……
那柳三江既然欠了一屁股賭債, 還不清，早晚給賭場逼死。開賭場的都是甚麼人？多是一方惡霸。相較之下，開錢號的就顯得斯文得多, 吃錢號的官司總比被賭場追債好過些。
況且吃錢號的官司, 躲到外鄉去總能避避風頭。可賭場追債的好比閻王殿的鬼差，天涯海角一樣能追了去。
這麼看來, 那柳三江必定是打算與蘇觀分這筆銀子, 還了賭場的債後，便遠走他鄉躲錢號的官司。橫豎他手上的房產都抵押在泰定，在南京城已沒了容身之處。
燕恪思來, 神色凝重, “這柳三江肯定是打算跑，同人談生意不過是個障眼法——讓人盯緊住他家裡，看看他把三萬銀子藏在何處。二老爺肯定知道他欠下了賭債沒有退路，才找他來辦這件事。可咱們不妨站在二老爺的立場上想想, 他也怕銀子被柳三江獨吞，所以他絕不肯讓柳三江把銀子放在家中。”於掌櫃早懊悔不已, 只恨當初礙著蘇觀的情面，上了這個惡當，臉上比燕恪還急, “三萬兩銀子，箱子能裝十來箱, 不在家中, 那就應當是在貨棧裡？”
丁青連連點頭, “於掌櫃料得是，二老爺信不過柳三江，柳三江只怕也信不過二老爺, 那銀子就應當是在哪個貨棧。賭場那頭催得也急，我看柳三江是打算這幾天清了賭場的賬，與二老爺瓜分了銀子，就要開溜，說不定眼下正在收拾行李！”
於掌櫃也道：“二老爺若想黑吃黑，那就得趕在他拿銀子還賬前，先下手為強。只是柳三江的借貸之期未到，咱們就算找到了他藏錢的地方，也沒道理取回銀子，這如何是好？”
燕恪緩緩走回椅上坐著，腮角咬得一硬，“明便官來，暗便賊來，他們都玩暗的，咱們還走甚麼明道？柳三江靠騙，二老爺想偷，那咱們就去搶，橫豎他們誰也不敢告這個官司，搶回來就還是咱們的。”
於掌櫃攢眉走來跟前，“打探的人說，柳家住著五個追債的，個個都會拳腳功夫，咱們是不是得請三奶奶出馬？”
不但這頭柳三江有追債的做幫手，只怕那頭蘇觀還有楊岐等人來幫襯。楊岐當初既然已與蘇觀合謀搶過一次，何妨再多一次？單靠童碧，恐怕難敵——
思及此，燕恪抬眼吩咐丁青，“先把放銀子的貨棧找到。現叫路四把馬牽過來，我要先去一趟銀光巷。”
心中打算，先往銀光巷託付全安水三人，下晌回去再告訴童碧，免得先和童碧說了，她趁機跟著往銀光巷去。白月堂競價之期未到，她此刻正在家閒得發慌，可不是逮著空子就往別的男人家裡鑽？
一思及此，他在心內嘆一聲，自己簡直是這天底下最忙得不可開交的男人，生意場上諸事麻煩，家裡也未必清淨。如今他整個是前門伏虎，後門臥狼，哪頭都夠人喝一壺的。
令他想起牢營的日子，這榮華富貴中潛藏的危險，也不見得少於那不見天日的地方。
但他此人彷彿天生是為冒險而生，揣著一大堆的麻煩騎在馬上，馬蹄不疾不徐噠噠響著，仍似馱著個最閒適的富貴公子。
午晌及至銀光巷，那王端正巧開門，一見燕恪那副派頭老遠由巷中過來，忙就把院門闔上了，掉身進院道：“那狗曰的蘇宴章又來了！”
那張睿正坐在正屋門檻上剝蠶豆，太陽曬得他昏昏欲睡，一聽這話，陡然精神振奮。
這一陣子三人沒買賣做，正閒得屁股長刺，心裡亦急，將來要投往西安府山寨，少不得要籌備些金銀入夥，好叫山寨新結的弟兄看看他們的本事，不然誰服他們做頭領？
三人又都是花錢大手大腳的主，除了素日開銷，眼下就只積攢了兩千銀子。這時燕恪來了，豈能不高興？
張睿便將那裝蠶豆的簸箕一腳蹬去老遠，站起來拍拍衣裳，“總算有買賣來了。”
安水卻在屋頂上補瓦片，朝那院牆外一看，果然見燕恪與他那小廝騎著馬將至門上，伸著脖子望去巷中，卻不見童碧。
他從那屋頂上縱身一躍跳到院中，走去開了門，張口便問：“我童兒呢？”
太陽曬得燕恪睜不大眼，只懶洋洋地瞟他一下，慢條條下了馬來，“誰是‘你的童兒’？”
安水抱起胳膊笑笑，“童兒不過是我暫寄在你身邊，早晚她都要跟我走，你難道看不出，她和我才是一路人。”
此話無疑戳中了燕恪心中憂慮，不過他今日不是來說兒女情長，只輕藐笑笑，將馬鞭丟與路四，踅進院門，“正好你們三位都在，我有樁買賣託與你們，不知你們肯不肯做？”
王端不屑地哼了一聲，只張睿帶笑迎上前來，“甚麼買賣？給多少錢？”
燕恪便將預備劫回三萬銀子一事備細說了後，又道：“眼下還不清楚放銀子的地方，只要打聽出來，我就打發人來告訴你們。價錢好說，還是五千兩，如何？”
“童兒去麼？”安水蕩著腳踅到跟前來。
燕恪乜一眼，點一點頭，“也許會遭遇楊岐，她自然得去。”
張睿道：“五千兩可不成，聽你說起來，恐怕我們要遭遇兩頭人馬，尤其是那個楊岐。聽水哥說，他與龐照升姜姑娘加起來鬥他也難分上下，萬一我們有命去沒命回呢？”
燕恪睃著三人道：“大家都是為了搶銀子，又是在南京城內，不到萬不得已，誰也不敢輕易鬥殺人命。況且我們不一定會遭遇他們，只要很快打聽出貨棧的位置，搶在他們前頭去搬銀子，也不會有甚麼危險。這樣吧，若是沒遭遇他們能搬出銀子，我給四千，要是遭遇了，你們能活著把銀子弄出來，我給五千。”
怎麼這價錢還越談越少了？
張睿蹙額好笑，“這有些不對啊宴三爺，上回你讓我們取那個手無縛雞之力的甚麼鄭秀才的性命，也給的五千，怎麼這回風險大這麼許多，錢反而少了？”
燕恪微微歪著脖子笑著，“上回給你們出五千的價格，有一大半是為你們的小水哥在廬州路上出力的報酬，還真當全為買一個鄭秀才的性命？我不是不懂行情，像鄭秀才那種人，找幾個流氓地痞去做又不是做不下來，滿破不過花費一千兩。”
慪笑了張睿，“這麼說，你上回還是專門照顧我們生意了？”
燕恪沒答話，只問：“這樁買賣到底做不做？”
氣得那王端在旁潑口大罵：“奸商！真他孃的奸商！你一個月只怕不少賺吧，還這麼摳門！”
“我賺多少是我的事，朝廷的一個月還不少賺，怎麼不問朝廷討去？再說我給的是公道價格，眼下你們就是去打家劫舍，能一次劫到五千兩的財物？這年頭買賣可不好做，你們好好想想，最遲入夜前給我答覆。”語畢便要走。
安水卻伸出胳膊將其攔住，“不必等入夜了，此刻就答覆你，我們做。”
“好，等我打聽到藏銀的地方就給你們送訊息，順便送定錢來。”
安水半轉著脖子看他走沒了影，才走到那石磨前頭，把腳高高踩在磨杆上，左右瞅瞅，“要是真遭遇了我那位楊四叔，你們可得放機靈些，打不過就跑，我三人合力也不是他的對手。”
王端不以為意，“不是還有姜姑娘麼？咱們四個人鬥他總能成吧？再說咱們不就是腦袋栓在褲腰帶上過活麼，死怕甚麼？水哥你就別多慮了，趁這工夫，把拳腳伸一伸，咱們兄弟可好些日子不曾與人動手了。”
張睿亦含笑伸個懶腰，慢慢轉來安水背後，“王端這話倒不錯，咱們既做了這行當，本來就沒指望過能安安穩穩活到七老八十去。今朝有酒今朝醉，不就是拼命麼？能遇見楊岐這樣的對手，何嘗不是件幸事？我去打些好酒來，咱們今晚上先痛快喝他一場！”
但凡做這行當的人，早慣了那刀口舔血的日子，縱叫他安定下來，他反倒嫌無趣。
這興興神色，一樣在童碧臉上浮出來，聽燕恪說起來，這搶回自家銀錢的差事，可比放她在白月堂同那些香料商背生意經得趣多了！
她迫不及待就把掛在牆上那把月魂刀取在手中，唰地拔出半截，刀刃上返照出一片陽光，直投在她眼皮上，襯得她一對瞳仁益發熠熠生輝。
這份光彩，這份心潮澎湃，卻將燕恪心底那片不安又隱隱勾動起來，旋即又想到今日安水說的“同道中人”的話，便微微走神。
童碧連喚了他好幾聲，不見他答應，只好彎在他身前朝他面上吹一口氣，“你在想甚麼呢？”
他眼皮一跳，這才應聲，“你方才說甚麼？”
“我說你送我這把刀嚜，本來應有了用武之地，可才剛你說最好不要殺人，嘖——”童碧望著刀惋惜起來，“我卻又不好帶它了。”
燕恪恍惚間又走了神，倒是坐在那頭的蘭茉搭了腔，“你就帶著吧，萬一真遇見那兩夥人，同他們動起手來，自己也免得吃虧。那個楊岐也就罷了，他本來是官軍，南京城內也不好鬧出太大的動靜來，可賭場那夥可不是甚麼講理的，他們都是敢拼命的。”
童碧點一點頭，笑了，“您說得有理，帶著也不礙事嚜。”說著，坐到燕恪身邊推一推他的臂膀，“你說他們真的也會去麼？”
燕恪睨下眼望著她的手，就把那手握在手裡，“最好咱們能趕在他們前頭去把銀子運走，咱們是為了銀子，不是為了拼命。”
童碧撇一撇嘴，“這自然是好了，就怕被他們趕在咱們前頭去，而且那柳三江會不會已經把銀子還了賭債了？”
“應當不會，柳三江也是個常做買賣的人，不到他能從南京脫身那天，無論是還賭債還是分給二老爺，他都不敢輕易把銀子交出去。”說著暗暗扣眉笑起來，“說不定柳三江也想獨吞呢？”
聽得童碧憤慨不已，“他也想獨吞，二老爺也想獨吞，這些做生意的人，怎麼比強盜還強盜！還有，那夥賭場的人也就罷了，怎麼楊岐那樣的身份，也肯受二老爺擺佈！”
“一個商人，豈能擺佈得了官軍？楊岐是替陳公公取那批銀子，我要是沒料錯的話，二老爺與陳公公之間肯定有甚麼賬目沒結清，否則二老爺也不會冒險算計泰定，又算計了三太太。”
適逢敏知進來往茶碗裡添水，提著壺在炕桌前笑了笑，“都說咱們這位三太太不會做生意，也不屑算計，可我看她的算盤打得也很好嚜，出五萬本錢，找人存進泰定，又找人貸三萬，回頭把存的銀子提出去，加上這貸的，她還賺了存銀的利息呢！罪名還不用自己擔，多會算吶！可惜她找錯了人，找了二老爺。其實即便二老爺和柳三江吞了這貸的三萬，她也沒道理找二老爺的麻煩，她又不虧本錢。”
蘭茉端起茶碗道：“你還是不明白，在那些能算計的人心裡，這沒賺就是虧了。二老爺耍了三太太一回，三太太能不記恨麼？三太太是甚麼樣的心胸還沒看明白？你等著瞧，她遲遲等不來三萬兩銀子，肯定是要和二老爺算賬的。”
還真叫蘭茉給猜著了，陳茜兒自從知道蘇觀找了柳三江從泰定貸了三萬兩，便問了蘇觀好幾回。
蘇觀屢次推諉，聲稱這時候往家裡搬抬十幾口箱子，只怕老太爺過問，更怕宴章兩口子懷疑，要等柳三江離開南京之後，再將這三萬銀子交予她。
可茜兒想了又想，還是覺得柳三江情願擔這借貸不還的風險，絕不是因為蘇觀與他甚麼交情深厚。親兄弟間也未必肯如此擔待，一定是蘇觀許了他額外的好處。
蘇觀這頭也正煩惱，那柳三江將銀子從泰定搬出已經好幾日了，不知道偷偷存放在何處，他也問了柳三江幾天，柳三江硬是半點口風不透，像是防著他獨吞。
他眼下也正急著讓人暗中訪查藏銀子的地點，偏遇上這陳茜兒提著精神連日來問。
問得他急惱了，昨日索性直言道：“弟妹，我說句不好聽的，這主意雖然是你出的，可遵辦的是我和柳三江，在泰定的那些繁瑣契書上簽字畫押的，是我們倆，一旦事情露出來，罪名可是我和他擔待著。憑你那兩三千的謝錢，你以為能讓我們這麼賣命？你這會催著來要這筆錢，說實在的，你以甚麼名目來要？我就是不給，你又能如何？”
茜兒也料到他有獨吞的心，面上看，她是沒甚麼損失，可她為託蘇觀這事，還借給他三萬兩銀子呢。料他也是不打算還的了，泰定貸出的這三萬，她正好要拿來填這個窟窿，因此才緊抓不放。
眼下聽他的口氣，是鐵了心不給的了，茜兒身子弱，也沒精神同他徒勞糾纏，只冷冷一笑，回去金粉齋，就暗將照升給叫了進來吩咐一通，要他務必找到這三萬銀子，還要神不知鬼不覺取回來。
照升聽得暈頭暈腦，只好回茶行裡告訴蘇文甫，蘇文甫也聽得雲裡霧裡，踅出大茶臺來問：“她是怎麼虧的這三萬銀子？”
“太太說是二老爺私下借她的，借期到了，太太去問二老爺，二老爺卻三推四阻打算賴賬。太太知道他這筆錢還沒使，只是沒存放在家，不知道放在了哪裡，所以想讓我暗中將銀子取回來，利息就不要了。”
文甫一向不大留心茜兒的事，還只當是事實如此，嘆了口氣，“她又不是頭一天認得我那位二哥，怎麼敢私自借這麼大一筆錢給他？”
照升搖頭，“太太沒說，只說是她和二房之間的事。我不知道該不該應她，只說要問老爺示下。”
文甫在茶臺前來回踱了幾步，點了點頭，“你就替她辦吧。”
這頭應了，那頭蘇觀也如燕恪所料，果然去託了楊岐。
蘇觀先前問茜兒所借那三萬，原也打算還給陳公公。可銀子到手後，又有些心不甘，想著既有了這筆本錢，不如先拿去做個買賣，賺出些錢來再還填陳公公這頭。
就把那筆銀子投了別的買賣，一時還未見結果，只能這頭來糊弄楊岐。
楊岐聽後笑道：“蘇二老爺，你把我楊岐當做甚麼了？當成你家裡養的打手？你是不是忘了，我是朝廷的官軍，官居副千戶，憑甚麼要一而再再而三替你做這些打家劫舍的勾當？”
一聽這話，蘇觀當即撩了袍子跪下，“楊千戶言重了，蘇觀一屆商賈，怎敢勞動楊千戶？可這，這不是為了陳公公不是？這筆錢取來了，也不是進我自己的荷包啊，進的不是陳公公的庫房嘛！上回我應承過的，今年務必要把陳公公這筆款子交上，為了籌這筆錢，我可是煞費了心！好容易籌得了，卻遇見這麼個坑人的朋友，竟然想吞我的這筆款子！真叫他吞了，我幾時才能向陳公公交代？您一時回去廣州府，只怕也不好交代不是？”
楊岐也不叫他起身，反剪雙手朝前慢慢蹣去，一股鬼火早燒了三丈高，禁不住回頭瞥他那肉堆的後背一眼。
可他這話說得又不錯，陳公公那邊，再兩年便要調回北京，能不能在司禮監得個好差事，就看眼下能不能籌夠十萬銀子。這回到南京來出那批香料也是這個緣故，眼下若放著這筆錢不去取，倘給陳公公知道，恐怕怪罪。
思來想去，還是陳公公那頭要緊，便在門前回身去望蘇觀，“這筆銀子現在何處？”
蘇觀心下大喜，忙挪動膝蓋轉過身來，“平滿貨棧，就在東川碼頭向西十里！”
作者有話說：感謝閱讀。