第88章 088 寶榻上花好月圓，錢鋪內雲黑風……
窗外月冷風清, 東西房中都熄了燈，稀疏的蛐蛐的叫聲更顯得院中靜悄悄。燕恪闔上賬本，手在上頭緩緩輕輕地敲著, 咄咄咄的悶響, 聽得出一股冷靜凌厲。
童碧這腦子永遠不能舉一反三，想不到他那樣多, 只看得到眼前, “有甚麼奇怪？人家錢多，存五萬賺的利息就多，自然就存囖。難道你眼下又心疼起利息來了？規矩可是你自己定下的, 生意人要講誠信噢！”
她站起身, 大搖大擺走去剪那床前的燈花，一件菸灰色掩襟短衫飄飄蕩蕩，牽引著燕恪的目光。她那身寢衣是墨色莨紗的料子，袴子肥大, 卻十分柔順地貼在那圓乎乎的.屁.股.上。
他心裡想，其實她練武好處多得很, 連捱打這點弊端，他也未嘗不能忍受。
咔嚓一聲，那燭火萎靡下去, 童碧抬手擋了一會，又漸漸明亮起來, 自以為是她的功勞, 特地扭頭朝他笑笑。
燕恪忙低下眼, 穿著暗藍的寢衣，人靠在窗根底下，一條腿閒適地支在榻上, 一隻手腕搭在那膝蓋上，假裝在深思。
“怪就怪在咱們這錢鋪開張還不到半年，旁人來存銀，都是先拿一百兩存上一個月看看，一月後果然能連本帶利取出，這才敢來存二百兩，三百兩。可這方朝幸一下就存入五萬兩，這份膽氣，未免太壯了些。”
“人家是看二老爺的面子呢？再說你這錢鋪雖是新開張，可南京城誰不知道蘇家？跑得了和尚跑不了廟，人家信得過嘛。”她自以為說得很有道理，走到榻前來叉住腰，朝他提一提月眉，抬一抬下巴。
這副神氣直把燕恪逗得一笑，不贊同也贊同了，“你說得也不無道理。呀，了不得，咱們三奶奶變聰明瞭。不過這良辰良夜，說銀子總覺煞風景，不如說點別的？”
童碧登時想起來，才剛和他說了半天燕釗，他連句話也沒回，便又舊事重提，“那好，說你大哥。今日你大哥——”
誰耐煩說燕釗？
他忽然伸手拉人，童碧沒防備，一下跌在他腿上，額頭正撞在他那要緊的地方，像捱了一悶棍。只聽他嗓子眼裡“嗯”地一聲，她震恐地抬起頭來，“說！你是不是揹著我吃了甚麼補藥？那些藥可不能瞎吃噢！”
燕恪恐她要跑，兩手提住她的臂膀就將她拖到腿上來，故意往下看一眼，“我犯得著吃麼？往常不就這樣？”
童碧只恨自己管不住好奇心，也跟著往下暼一眼，真是了不得，竟從那鬆鬆的袴腰間斜著冒了個頭。又是那猙獰兇悍的怪物，無論她不經意地瞥見多少回，也仍然震憾，她忙把眼喬作不驚不怪地高高舉起來。
“你怎麼老是不肯看他？”
她想掩飾自己沒見過世面的事實，作出一臉不屑的表情，一隻手抬起來自摳指甲，眼睛只管盯在自己這指甲蓋上，“有甚麼可看的，甚麼好寶麼？又不是隻你一人有。”
“唷，見多識廣嘛。”燕恪捉住她這隻手朝自己摁去，隔著衣料也像能感到她纖柔的指節，他禁不住氣亂起來，一隻手托住她半邊臉頰，“你還見過誰的？”
童碧暗悔不該說這話，給他捉住話柄，這一晚上還能好過麼？她把手抽出來，咬住嘴剔他一眼，“你別借了這話頭便大做文章！”
燕恪忍不住笑，貼來輕輕咬舐她的嘴，“真變聰明瞭，唬不了你了。”咬得她闔上眼，他卻又遠遠靠回圍板上去，“算了，你不是十分情願做這種事，我也不為難你，下去吧。”
這時候鳴金收兵？他別是受了甚麼刺激吧？童碧兩眼圓睜，仍坐在他腿上不動彈。
“還不下去？”燕恪在她腿邊拍一拍，一臉戲謔的笑意，“難不成要我抱你下去？”
她心裡一跳，忽然怕他真抱她下去，她朝下暼一眼，這勢頭還要趕人，難道又是戲耍她？明明這麼猜著，卻抿住嘴不動身。
燕恪早料到她不肯下去，近來事忙，算一算竟有好幾天井水不犯河水。他抬腿顛一下，兩手來摟她的腰，“怎麼，捨不得走開了？”
豈止她捨不得，童碧也看見他一個喉頭上下嚥動，便噘著腮幫子嗔一眼，“你再捉弄人，我可真要走啦，看咱們倆誰不好受！”
他笑著親.她的腮，“替我把衣裳解了。”
童碧只得兩手伸去他脅下，慢吞吞地拉扯衣帶，一面睇著他，眼眶裡閃爍得晶瑩剔透，好像受了天大的委屈。燕恪將一條胳膊從袖管子裡抽出來，馬上又攬回她.腰.後去，另一條胳膊來不及抽出來，任袖子掛在上頭，著急忙慌地將臉貼在她頸間。
不知緣故，竟想起五.六歲的時候，他們一家回鄉下祭墳，他與燕釗在鄉下山上迷了路，走得累了，燕釗將他背起來，找了截樹枝朝亂草中探著，怕有蛇，一步一步走得小心翼翼。
漫無邊際的綠森森中有落落餘暉，燕釗恐怕天黑，嚇哭了，那時候他也不過八.九歲，卻帶著哭聲安慰燕恪，“別怕啊二郎。”
他這半哭不哭的聲音像鴨子叫，沒寬慰到燕恪，他本來也不怕，只是令他煩躁。但他貪圖燕釗背上的安逸，山林崎嶇，他年紀又小，走起來畢竟太辛苦。
後來到底還是燕恪認準了路，歸家爹孃責問是誰挑頭往那山上去的。那時候燕恪已拜了位先生啟蒙，學了些斯文禮數，先站出來作揖認錯。這動作叫鄉親們都喜歡，紛紛贊他小小年紀就有當官的派頭。爹孃有了臉面，自然不捨得打他，便不由分說將燕釗拉來打了一頓。
那時候他就領會讀書人的要義，算計就算計在心裡，不要露在明面上，面上始終得端成個正人君子，畢竟這天下塵煙障目，多半人看人看物不過是管中窺豹。
在這種時候想起燕釗實在弔詭，卻也叫他愈發得意。他糾.纏在童碧頸邊，蠻橫霸道地一衝，見她一雙月眉結在一處叫了聲，喜歡得不得了。
嘴裡卻體貼地問：“不好受？”問完低頭看看，笑了，“沒辦法，忍一忍，一會就好了。”
童碧咬著嘴，頭昏腦脹中一想，幹嘛自己受苦？於是把臉搭來他肩上，狠咬一口，算是報了仇。
一時間他也緊蹙雙眉，發了狠，身上的青筋像山脈從他銅色的面板山浮出來，雄偉壯麗。童碧伏在他寬闊的肩上，無端覺得自己的性情骨頭都被戳得軟弱了。
一會他嫌施展不開，將炕桌推得遠些，將她摟起來推去桌上，將臂膀上掛的衣裳彈落在榻下。行動中只離開她這麼一會，她就不喜歡了，扭著頭星眼朦朧地來看他。
燕恪沾沾自喜，俯.在背後，板過她的臉輕笑，“要不就算了吧，反正你一向不是很情願。”
童碧腦中轟一聲回過神來，發現自己不知怎麼就趴在這炕桌上了，膝蓋是跪在榻上。她恨不得一個迴旋踢踢死他，奈何提不起力氣，只扭頭幹瞪著他，眼眶裡盈著淚光。
“這麼兇？我還真有些怕。”他在身後挑釁。
童碧感到他就橫兵在外，卻徘徊不入，知道他使壞，更委屈了，“我打人了！”
威脅說得像撒嬌，燕恪沒半分畏懼，“誰打誰？”說著真打了她一下。
啪地一聲，聽得童碧耳根子起火，很是難為情，滿榻亂找衣裳，“我再也不要理你了！”
他忙俯下來將她由背後抱住，一手在下頭亂忙，“我錯了我錯了——”說話間眉頭一皺，旋即將她兩手拉去撐在炕桌邊，“等忙完隨你打好不好？”
原本這炕桌還沒抵去榻邊，給他三推五推，直被童碧推去將圍板死死抵住。這榻咯吱咯吱響，彼此的聲音，全在童碧腦子裡可恥地亂做一鍋粥。
燕恪試過後，發現還是更愛對著她的臉，他喜歡看她的神情，有掌控她的得意。
蠟燭早熄滅了，一屋子銀紗似的月光，他看見她臉上有七零八落的糊著碎髮，他一面撥開，一面疼惜地到處親那些淚跡，“抱你回床上睡？”
童碧身上雜亂地蓋滿衣裳，從那黑亮亮的緞子裡伸出條纖細的胳膊搭在他胸膛上，“懶得去了，你把窗戶開啟，我也學學你們讀書人，欣賞欣賞月色。”
他捉住她這隻手放在嘴邊，半掩著一個笑，“不行，身上有汗，見了風要著涼的。”
她哼地一聲，腦子逐漸從混沌中退得清醒，猛地想起關於他大哥的話還沒說完呢，“今日你大哥捱了你大嫂的罵了，你大嫂當著幾十個人罵他窩囊廢，我看你大哥臉色好不難堪，是硬撐著坐到最後，看來他做祝家的上門女婿，日子並不好過。”
燕恪知道不回覆她一兩句，肯定沒完，便捕捉到最要緊那一句，笑了笑，“這種局面他都能撐住，看來是真想要那批貨。”
“可是按你的意思，這批貨最後叫到高價，他是要折本的，他是經商的人，怎麼會不明白？要是中途他就打住了不叫價呢？”
“我猜他不會，他急於賺更多的錢好在祝家翻身，況且這麼多精明的香料商來爭搶，東西就怕人爭，你來爭我來爭，就都覺得物有所值了。就像賭錢，知道有輸的可能，但都拼著一點贏的希望。”
一旦陷入賭局，就是身不由己理智全無了。但燕釗想贏，得看看背後莊家的是誰。
童碧聽他的口氣，好像燕釗是輸定了。她非但沒能放下心，聲音反而沒由來有點消沉，“他喜歡葉澄雨你知道麼？當初是他救了葉澄雨，可葉澄雨一見你就喜歡上了，就把救她的人當做是你，所以葉家才向你提親的。”
她聽來的是一段錯綜複雜的感情，而燕恪聽到的，只是彼此精明的算盤，“葉家看中我，就跟祝家一樣，無非是篤定我將來會有一份好前程。一個坐商行賈的，一個讀書入仕的，你選誰？甚麼喜歡不喜歡的，話都沒過兩句，喜歡甚麼？喜歡這副臭皮囊？”他不屑地笑了兩聲。
說得童碧心虛，兩眼無辜地眨了眨，“我，好像就是喜歡你這副皮囊欸。”
“胡說——”他扶她的腦袋，歪下笑眼，“你不是這麼膚淺的女人。”
他一廂情願往她身上貼金，把她在他心裡塑造成一尊神像。
“你又不是我，你怎麼知道我是胡說？連我自己也不知道到底喜歡你甚麼。”
反正他覺得不是，儘管沒道理。他看著那窗縫中擠得變了形的月亮，無端端就是相信，就算他已不是他，變得自己也唾棄自己，她仍不會厭棄。
次日燕恪起個大早，不可避免弄出些動靜，將童碧吵醒，睜開眼見是睡在床帳中，硬是想不起到底幾時給他抱來床上的。
倒想得心一驚，趕忙挑開紗帳朝對過那榻上看，萬幸萬幸，那榻上褥墊已鋪好了，炕桌亦規規矩矩擺在榻中間，桌面上罩著斜斜一塊陽光。
她暗暗鬆口氣，唯恐敏知小樓梅兒看出甚麼來笑話她，再沒皮沒臉，這件事上還有些顧及。
燕恪早換好衣裳在那牆下洗完臉過來，坐在床沿上，半個身子探進帳中來，用手碰一碰她的額頭，“我看看有沒有著涼。”
“為甚麼我要著涼？”童碧兩眼呆滯地扇一扇。
“因為昨晚——”
話還未完，她嚇得坐起來捂他的嘴，朝他擠眉弄眼使眼色。
隔定片刻撩開帳子來，見梅兒正端著水盆出去，小樓正一件一件取衣桁上的髒衣裳，敏知正在立櫃前翻她今日要穿的乾淨衣裳，顯然都沒大留心他們說話。
燕恪帶著笑摸她的腦袋，“是起來還是要再睡會？”
“起來了。”
他便將兩邊帳子掛去月鉤上，站起身理理衣裳，“我得先走了，你自己吃早飯吧。”
說話間見她兩腿垂下來，看也懶得看，只兩隻腳在踏板上點來點去地找鞋。他只得彎下腰，替她把兩隻睡鞋套上，拍拍她的小腿，笑了笑，起身走了。
今日丁青也特地走得遲了些，在大門上碰見，順便搭了他的馬車，在車內同他說起那祿豐錢號，恐怕與三老爺蘇文甫脫不了干係。
燕恪倒未十分驚詫，神色還算澹然，“訊息可不可靠？”
“我想是可靠的，祿豐錢號有個夥計是我同鄉，據他說，那錢號的本錢是兩家對半出的，其中一個自然是杜老闆，另一個神秘兮兮的，他去杜老闆家裡送東西的時候，撞見過一回，聽他形容身材樣貌，很像是三老爺。這就不錯了，不是自家人，絕不能連細枝末節都學得同咱們一模一樣。先前同咱們談好存定銀的幾位大人，如今都轉去祿豐存下了，三老爺這是要搶咱們的買賣啊。這事要不要告訴老太爺知道？”
這倒沒必要，對秋山來說，兒子孫子哪一個出息他都喜歡。何況老爺子做了幾十年生意，很清楚生意場上正如猛龍過江，適者生存，與其冒出個不相干的強勁對手，不如這對手是自家人，總之肥水不留外人田。
他擺擺手，“蘇文甫出了五成本錢，那分成多少？”
“也是五成。杜老闆經營，他出人脈，那幾位轉去祿豐存銀的大人，大約都是他私下去接洽的。不過他們也存得不多，都只幾千兩，大概也是先試試水。”
燕恪點一點頭，“祿豐不是不設存銀定數，多少銀子都收？你設法替他大力宣揚宣揚，叫那些家裡但凡拿得出一兩銀子的小民百姓都存到祿豐去。”
丁青乍斂眉首，“怎麼反而助他們？他們要是庫銀充盈，下一步就該大力借貸了。”
燕恪貼在車壁上翹起一條腿來，“蘇文甫做生意最是誠信，開錢號靠的也的確是個誠信，但水能載舟亦能覆舟，他不知道，明誠信，暗詭詐，這才是經營錢號的訣竅。這世上或許有一本萬利的買賣，但絕沒有大家得利的生意。”
“三爺，您這話我可不大明白。”
“這有甚麼不明白的？那時在廬州路上我就和你說過，小民百姓錢少事多，他們擔不起風險，為一兩銀子也能鬧起來。一旦都鬧起來，就是作亂，將來蘇文甫如何向官府交代？”
“不見得這些小民百姓的錢存進祿豐，就一定會受損失吧？”
燕恪笑笑，“會不會，一看天意，二看人力。”
這還是二老爺蘇觀給他的一個提醒，蘇觀左手引薦朋友來泰定存銀，右手又引薦朋友來泰定借貸，真是照顧泰定生意麼？
不見得，他若真有這般有閒錢的朋友，早就問他們借貸堵他自家的窟窿了，怎會急得勾結楊岐劫取自家的銀子？此招無非是要套空泰定的庫銀，隨後提銀提不出，便能弄得泰定一個聲名狼藉，將來再不能在錢行立足。就算泰定湊出銀子給他，空了存銀，生意還如何往下做得起？
只是他哪來這筆錢？
燕恪想來想去，只想到陳茜兒，只有她手裡有這些閒錢可以來拿玩，且生意場上又沒朋友可託付，只能託與蘇觀這樣不堪重託之人。
果然如他所料，一到錢號，就聽於掌櫃回稟，“三爺，柳三江那頭果然不對頭，去打聽的人回來說，他去歲在濟南做買賣，沾上了賭，半年在那頭將家中現銀輸了個精光不算，還倒欠賭場兩萬兩。年初回南京來，連賭場的人也跟著來收欠款，吃住都在他府上，日日盯著他，怪不得他肯拿出房產來抵押，他那些房產價格根本不及兩萬銀子，所以才出這麼個下策。”
丁青道：“我看這下策未必是他自己想出來的，恐怕少不得二老爺的主張。咱們這位二老爺一定和他談好了，從咱們這裡貸出三萬，這柳三江擔著吃官司的風險，便多分他些，兩萬銀子給他，二老爺只分一萬。”
燕恪起身來，緩緩反剪雙手，“三萬銀子分柳三江兩萬，自己只拿一萬，咱們二老爺會有這麼大方？你們忘了，他可雁過拔毛的主。”
於掌櫃到底是蘇家的老人了，一點即透，“三爺是說，二老爺打算來個黑吃黑？”
作者有話說：感謝閱讀。