中午行到入村的岔口時，程意便和秦雙槐一行人分開了。
走前，秦管家和程意指了路，告訴她這附近哪幾個村莊有人養羊養豬，免得她走冤枉路。
但其實程意來時，就已經在城中打聽好了。
城裡賣肉的屠戶有很多家，每隔幾個坊市就有一家肉鋪。
不過延壽坊內還沒有，因為離西市近，坊內居民都去那邊買。
做屠宰生意，這門檻說低也低，說不低也挺高。
一是手藝，二是力氣，三是本錢。
力氣和本錢，許多人都能滿足條件。
唯獨這門手藝，不是人人都能掌握的。
大多屠戶是家傳的本事，偶爾也有人上門拜師學藝。
但屠宰第一關，就是殺生。
時下廟宇道觀到處都是，長安城裡每座坊市裡至少有一間道觀，世人信奉因果報應，看到那豬羊掙扎求生便不忍下手。
所以到了最後，能當成屠戶者，在外行人看來，都是心狠手辣之輩，遭人唾棄。
端起碗吃飯，放下碗罵娘。不管甚麼時代的人，好像都這般，大差不大的。
程意人高馬大地出現在那些村莊裡，瞬間吸引來許多村民的目光。
這些村莊裡生活的百姓，日子比佃戶好過些。
他們世世代代生活在皇城腳下，說不定就能和城裡哪個皇親國戚扯上關係。
世家大族兼併土地最嚴重的時候，這些村民還保留有自己一部分土地。
本地人嘛，生活總是比外地來的容易一些，畢竟有祖宗們幫忙打下了根基。
知道程意來收豬羊，幾個光屁股孩童興奮地要給她帶路。
程意拿出一個米飯糰，掰開了分給這些孩子一人一小塊兒，他們便把她當成親人一般，甚麼話都說了。
這個說：“大姊大姊，黃老狗家養了兩頭豬呢，已經可以出圈了，他婆娘說人都快活不起了，只要有人出價她就賣！”
那個講：“大姊大姊，我家有羊，十幾頭呢，你全都要我叫我阿耶給你便宜些！”
程意提醒道：“我只要大的，小的不要。”
別一股腦甚麼都塞給她。
還有一個話都說不清楚的，“啊啊”指著自己家，讓程意去收他家的土狗。
程意賣豬羊又不賣狗肉，搖搖手，讓這小孩一邊玩去。
小孩啃著她給的一小塊米飯糰，喜滋滋的，也不走，就跟著程意跑。
村子裡來了個收豬羊的屠婦，在小孩們的宣揚下，瞬間傳遍全村。
程意乾脆在村口大樹那下馬，把帶來的大稱和繩索往石碾上一放，坐著等他們將豬羊遷過來。
只一個晌午，程意就在這一個村裡收到豬兩頭、羊五隻。
一頭豬不到兩百斤，二十五文一斤。
一隻羊六十斤左右，三十文一斤。
一共花了一萬九千文錢。
這價格比程意在潭州收的貴一倍，但這長安城附近，只要是能入口吃的，都不便宜。
一斤肉的價格和長安城內一斤糧差不多。
程意看這些村民家裡有一些存糧，想著這農人家中的糧食是第一手，價格或許比城中米鋪便宜，可以低價買一點回去。
沒想到，她剛問了下價格，這些村民們就一副如臨大敵的樣子。
程意不問了，他們頓時鬆口氣，躲著她下地去了。
有個吃了程意飯糰的小孩悄悄跑來告訴她，大人們這樣，是因為官府規定，村裡的米不能私下賣給外人。
每次春收、秋收，都會有一夥人官府的人過來，把糧統一收走。
要是發現私自售賣，就要被官府殺頭。
程意聽完，皺著眉問：
“甚麼官府？京兆尹的還是長安縣、萬年縣？”
小孩搖頭，她哪兒分得清這些啊，那些官差來的時候，大傢伙都不敢抬頭看。
程意低聲問：“那他們收一斗糧給你們多少文錢？”
這個小孩知道。
“這兩年收成不好，阿孃說米價漲了，往年是二十文一斗，這兩年三十文一斗。”
“大姊姊，你怎麼了？”
發現自己說完後程意沒有反應，小女孩關心地問道。
“沒事。”程意衝這小女孩揮揮手，“快回家去吧。”
轉身時，表情冷了下來。
程意發現，自己開始恨一些人了。
一些她都沒見過，但一直在隔空用意念想掐死她這個老實百姓的人。
程意用麻繩把這些豬羊脖子全部套在一條繩索上，留了行動的距離，牽著一根繩，翻身上馬，繼續去下一個村。
這些豬羊也是怪了，老實跟著走，一點沒掉隊，且速度還不慢。
每次有人經過這支奇怪的隊伍，都忍不住駐足觀看，暗暗稱奇。
一整個下午，程意又走了兩個村。
天黑前，牲畜隊伍裡，又多了一頭黑豬，八隻羊，花掉一萬九千四百文。
來時，程意馬背上沉甸甸的兩個錢袋子，現在已經癟了。
一共三頭豬、十三隻羊，應該夠她賣一個月的。
程意決定找個農家借宿，次日一早便牽著這群豬羊返城。
賣羊給程意的老阿家把她領到村裡女戶羞孃家。
羞娘夫亡後，便自立了女戶，獨自帶著一個女兒生活。
程意也是女子，住在羞孃家方便。
羞娘只要了她二十文錢住宿費，也不介意程意牽著的那一大串豬羊。
不過這幫蠢傢伙不配住院裡，程意把它們拴在羞孃家大門口的樹上，拍拍手進屋。
羞娘女兒叫阿嬌，見程意把一群豬羊訓得服服帖帖，蹲在家門口好奇地看了許久。
晚飯程意吃的是自己帶的米飯糰，吃完就進屋躺了。
羞娘一回頭，就只看到蹲在門口的女兒，客人已經沒了蹤影。
她瞧著那群拴在院外的畜生，正擔心這半夜會不會讓狼給叼走，或者叫那偷雞摸狗的拿去。
就聽見偏屋裡傳來一道女聲說：
“我守著的，羞娘和阿嬌你們不用操心。”
這一晚，羞娘母女倆都睡得不好，總擔心客人的豬羊會丟。
迷迷糊糊睡過去，忽然聽見一聲狼嚎，近在耳邊，母女倆猛地驚醒。
阿嬌嚇得不敢出聲，緊緊貼著母親。
羞娘看著還算鎮定，實際上魂已經飄出去有一會兒了。
難道是山裡的狼下來了？
恍惚間，好像聽見“嘭”的重物落地聲，而後偏屋的門開了又關，院裡徹底靜下來。
這個過程結束得太快，羞娘聽了半晌也沒再聽到甚麼，那一聲狼嚎就像是她的幻覺。
孩子已經重新在她懷裡睡去。
深更半夜，羞娘到底是不敢踏出房門去探查，又漸漸睡了。
次日一早。
村中人剛準備去下地。
忽然聽見女戶家傳來驚恐的尖叫聲！
賣羊給程意的老阿家心裡咯噔一下，生怕有甚麼不好，趕忙叫上家人一塊兒趕去。
一進院，所有人都傻眼了。