第153章 強搶蕙香 書房裡只剩下馮準粗重的……
書房裡只剩下馮準粗重的喘息聲。他踱了兩步, 抓起小几上一個核桃，捏得粉碎，碎屑簌簌落下。
他馮準如今在汴京城好歹也算是個人物, 想要箇舊日相好，竟被一個無名小卒如此頂撞，這口惡氣不出, 他馮大官人的臉面往哪兒擱？更何況還是個他壓根瞧不上眼的窩囊廢！
蕙香那邊, 此刻心裡火燒似的。一會兒是馮准許諾的金屋藏嬌，穿金戴銀；一會兒是周芳那張涕淚橫流、固執又可恨的臉。
兩下里一比較, 周芳那點所謂的真心實意, 簡直一文不值。
她恨不得立刻飛到馮準身邊，哭訴周芳如何虐待她, 好讓馮大爺快點把這礙眼的石頭搬開，用更狠的手段把她奪回去。
“大爺，您可快點來吧…”她倚著門框，望著馮府的方向, 眼神熱切又焦灼。
“娘！外頭來貴客了。”春桃急急忙忙從外頭跑過來稟報。
蕙香在屋裡聽見這聲吆喝，急急撲到銅鏡前, 手忙腳亂地抿了抿鬢角, 又掏出胭脂在唇上點了點。
她收拾妥當從屋裡出來，故意慢條斯理地整理衣襟：“來便來了, 你慌甚麼？”
到了門外, 馮準大馬金刀地坐在轎中, 連眼皮都懶得抬。
趙安會意, 立刻扯著嗓子往門裡喊：“周芳！我家官人親臨，你還不快滾出來跪迎！”
周芳正在茶樓裡忙活，聽到後院家裡有動靜, 知道是馮準來了。他走過去望了望內室方向，不見蕙香出來，只得硬著頭皮上前，拱手作揖：“小人周芳，見過馮大官人。”
轎簾紋絲不動。馮準的聲音從裡面飄出來，帶著幾分慵懶：“你就是周芳？聽說...你不肯放人？”
周芳喉頭滾動，額上已經見汗：“回大官人的話，燕飛是小人的...是...”
“是甚麼？”
轎簾一掀，馮準那張稜角分明的臉露了出來，一雙鳳眼微微眯著，似笑非笑地看著周芳：“是你明媒正娶的妻子？還是簽了賣身契的奴婢？”
周芳被問得啞口無言，一張臉漲得通紅。蕙香確實既不是他妻子，也不是奴婢，不過是個沒名沒分的妾室。
馮準見他語塞，冷笑一聲，徑自下了轎子。
他比周芳高出大半個頭，居高臨下地睨著這個男人：“既不是妻，又不是奴，你憑甚麼扣著爺的人不放？”
他一面說，一面伸手拍了拍周芳的臉，啪啪作響：“就憑你這張臉？嗯？”
周芳羞憤交加，卻不敢反抗，只低聲道：“燕飛與小人相依為命多年。”
“放屁！”馮準突然暴喝一聲，嚇得周芳一個哆嗦，“她從十四歲就跟了爺，原先就是爺的妾室！當年一時糊塗發賣了她，如今爺要贖回來，天經地義！”
他一把揪住周芳的衣領：“你算甚麼東西，也配跟爺搶女人？”
就在這時，蕙香扭著腰肢從裡屋出來了。
“大爺～”她嬌滴滴地喚了一聲，眼中含淚，一副受盡委屈的模樣，“您可算來了！這殺千刀的漢子...他...他打我！”說著，故意把方才被周芳扇過的半邊臉側了側，讓馮準看清那已經淡了的紅印。
馮準一見她這副模樣，頓時火冒三丈。
他一把推開周芳，三步並作兩步上前，心疼地捧起蕙香的臉：“爺的心肝肉！心疼死爺了！這王八羔子敢打你？”轉頭對趙安吼道：“還愣著幹甚麼？把這雜碎給我往死裡打！”
趙安立馬將大門緊閉，幾個小廝上前擒住周芳便開始狠打起來。
周芳在拳腳間隙中嘶喊著：“燕飛！燕飛！你真要跟他們走？”
“閉嘴！”蕙香厲聲打斷他，生怕他說出甚麼不該說的話來。她挽住馮準的胳膊，整個人貼上去，“爺，咱們快走吧，這地方我一刻也待不下去了。”
馮準摟著她的纖腰，得意洋洋地看著地上鼻青臉腫的周芳：“聽見沒有？蕙香心甘情願跟爺走。”他從懷裡拿出來一沓銀票甩在他身上，說是給他的醫藥費。
蕙香別過臉去，不敢看周芳的眼睛。她心裡其實也有一絲愧疚，但很快就被對富貴生活的渴望壓了下去。
她掐著嗓子道：“周芳，你我緣分已盡。馮大官人待我好，我...我願意跟他走。”
馮準哈哈大笑，摟著蕙香就往轎子裡帶，轎簾一放，馮準立刻把蕙香摟在懷裡，大手不安分地在她身上游走：“心肝，可想死爺了！那窩囊廢沒碰你吧？”
蕙香嬌嗔地拍開他的手：“大爺～光天化日的...回去再說嘛～”她倚在馮準懷裡，透過轎簾的縫隙，看見周芳孤零零地倒在地上，滿臉是血，形單影隻。不知怎的，心頭突然一酸，趕緊閉上了眼睛。
周芳蜷在地上，臉上身上火辣辣地疼，他掙扎著爬起來，對著水缸一照，鼻青臉腫，嘴角還掛著血絲，好不悽慘。
春桃這小丫頭嚇得躲在角落裡偷偷哭著，等人走了才跑過去，哭著問周芳：“爹？你沒事吧？”
“燕飛…蕙香…”周芳喃喃念著。
如今，人財兩空，臉面掃地，還平白捱了這頓毒打，一股從未有過的邪火，混著絕望和屈辱，猛地竄上他天靈蓋。
“告官！”他咬著後槽牙，從牙縫裡擠出兩個字。
他雖老實窩囊，卻也讀過幾天書，知道強奪人妾是犯王法的！馮準是官又如何？這朗朗乾坤，天子腳下，難道就沒個說理的地方？
周芳胡亂擦了把臉，把那些銀票揣進懷裡，一瘸一拐，直奔縣衙而去。擊鼓鳴冤，聲聲泣血，將馮準如何派人強贖、自己如何拒絕、馮準又如何親自帶人打上門來、強搶蕙香的過程，原原本本哭訴了一遍。
末了，他重重磕頭：“青天大老爺做主啊！求大老爺為小人伸冤，追回賤妾燕飛，嚴懲惡霸馮準！”
堂上端坐的周知縣，四十來歲年紀，面團團一張富態臉，留著三縷細須。他眯著眼聽著，手指在案几上有一搭沒一搭地敲著。
馮準？他當然認得。那是汴京城裡有名的豪橫人物，他父親馮巖活著時，聲望極大。更何況，他還有個義父，乃是安亭蘊。
馮準官雖不大，手眼卻通著些上層關係，家財更是豐厚。至於眼前這跪著的周芳，不過是個開小茶樓的破落戶。孰輕孰重，周知縣心裡那桿秤，早就偏得沒邊了。
“嗯…周芳，你說馮大官人強搶你的妾室，可有憑據？空口白牙，誣告官紳，可是要反坐的。”周知縣慢悠悠開口。
“有！有！青天大老爺明鑑！”周芳慌忙從懷裡掏出那張皺巴巴的銀票，高舉過頭，“這便是馮準打人後丟給小人的！還有…還有街坊四鄰皆可為證！”
周知縣示意衙役將銀票呈上，瞥了一眼，心中冷笑：馮準倒捨得下本錢。
他撚著鬍鬚，不鹹不淡地道：“一些銀票，說明不了甚麼。或許是馮大官人見你可憐，賞你的也未可知。至於街坊證詞…人云亦云，不足為憑。你說他強搶，本官看那蕙香…哦，燕飛，倒像是自願跟著走的？強扭的瓜不甜嘛。”
“大人！小人句句屬實啊！”周芳急得又要磕頭，抬起頭時，臉上血汙混著淚水，急切地分辨道：“大人！她是被逼的啊！馮準勢大，小人…小人根本護不住她！她一個弱女子，如何敢反抗？街坊鄰居都看著呢，馮準帶人闖進小人家中，如狼似虎，他們可以作證啊大人！”
“哦？證人？”周知縣目光掃向堂外，“本官倒要問問，爾等誰親眼目睹馮大官人強搶民女了？嗯？”
堂外一片死寂。那些被周芳指到的街坊，瞬間縮回了腦袋，躲得遠遠的，連大氣都不敢出。
周知縣見狀，心中更是篤定，聲音陡然嚴厲起來：“周芳！你看到了？並無一人為你作證！可見你所言不實！本官再問你，那燕飛既是你妾室，可有官府備案的納妾文書？可曾明媒正娶，宴請過鄉鄰？還是說，不過是你私下收留的一個來歷不明的女子？”
周芳被問得啞口無言，嘴唇哆嗦著：“大…大人…小人與燕飛雖無正式文書，但…但鄰里皆知。”
“好了！”周知縣猛地一拍驚堂木，嚇得周芳渾身一顫，“無憑無據，既無納妾文書，又無街坊肯為你作證！僅憑一張來歷不明的銀票，就敢攀誣本縣賢達，告官紳強搶？周芳，你好大的膽子！本官看你分明是窮極生瘋，見那燕飛攀了高枝，心有不甘，故而來此胡攪蠻纏，意圖訛詐錢財！”
“大人！冤枉啊！”
周芳悲憤交加，重重磕頭：“小人句句是實！馮準當年把她賣了，如今見色起意又想奪回去！求大人明察！她本名蕙香啊大人！”
周知縣厲聲呵斥：“住口！甚麼蕙香燕飛？你既拿不出證據，便是信口雌黃，汙衊官眷清譽！此乃大罪！周芳，本官念你遭此變故，神志昏聵，姑且不深究你誣告之罪。但你所告之事，查無實據，顯系子虛烏有！馮大官人清名，豈容你這等小人玷汙？”
周知縣頓了頓，看著地上如遭雷擊、面如死灰的周芳，放緩了語氣：“本官奉勸你一句，回去好生經營你那茶樓，安分守己過日子。莫要再生事端，徒惹禍患！馮大官人那邊，本官自會替你解釋，讓他莫要與你計較。退堂！”
“大人！大人開恩啊！求大人做主啊！”周芳不甘地嘶喊著，還想撲上前去，卻被兩個如狼似虎的衙役一左一右架住胳膊，毫不留情地拖出了公堂。他望著那森嚴的緊閉的大門，攥緊了拳頭。
周知縣退堂後，並未回後宅，而是轉進了簽押房。他剛坐下呷了口茶，師爺便湊上前來，低聲道：“東翁，馮府趙總管在二堂廳裡候著呢。”
周知縣嘴角勾起一絲瞭然的笑意：“哦？來得倒快。請吧。”
趙安滿臉堆笑地進來，手裡捧著一個沉甸甸的錦盒，二話不說先放在周知縣案頭，輕輕開啟一條縫。裡面黃澄澄、白晃晃，赫然是十錠雪花官銀。
“周大人辛苦了！”趙安深深一揖，“我家大爺說了，一點小意思，給大人和諸位差爺壓壓驚。那姓周的不識抬舉，瘋狗亂咬人，汙衊我家大爺清譽，實在可惡！還望大人明察秋毫，莫要被那刁民矇蔽。”
周知縣眼睛掃過錦盒裡的東西，臉上的笑容愈發和煦：“趙總管言重了。本官為官一方，自當秉公執法。方才那周芳所言，顛三倒四，漏洞百出，顯是挾私誣告！馮大人乃本縣賢達，豈容此等小人構陷？趙總管回去轉告馮大人，請他放心，此事本官心中有數，定不會讓那刁民得逞，擾了大人清靜。”
“大人英明！小人代我家爺謝過周大人！”趙安心領神會，又是一揖到地。兩人相視一笑，一切盡在不言中。
趙安回到馮府，馮準正摟著蕙香在屋裡吃酒取樂。蕙香換了身簇新的水紅衫子，雲鬢高挽，插著馮準剛賞的赤金步搖，正嬌聲軟語地勸酒。
聽了趙安的回稟，馮準臉上的笑意瞬間冷了下來。
“這不知死的夯貨！竟真敢去告官？”馮准將手中的酒杯重重一頓，酒水灑了蕙香一身。蕙香驚呼一聲，但不敢抱怨，只拿眼偷覷馮準臉色。
趙安忙道：“小的已按爺的吩咐，打點好了周知縣。那周知縣是個明白人，收了銀子，當場就把那周芳搪塞回去了，說他是挾私誣告，不足為憑。想來那廝翻不起甚麼浪了。”
“今日他能去告官，焉知明日不會鬧到開封府？甚至…捅到御史臺去？”馮準越想越覺得後脊樑發冷。他這官位，本就來路有些不正，經不起細查。
雖說周知縣收了錢壓下了，但這周芳就像根卡在喉嚨裡的魚刺，不拔掉，他寢食難安。
蕙香察言觀色，依偎過來，假意勸道：“爺～何必為那等窩囊廢動氣？他不過是個沒根腳的商販，能成甚麼氣候？周知縣既收了銀子，自然會把事情抹平。”
“你懂甚麼！”馮準煩躁地推開她，在屋裡踱起步來，“婦人之見！這世道，光腳的不怕穿鞋的！那周芳如今是光棍一條，鋪子也半死不活，被逼急了，甚麼事幹不出來？他今日敢告官，明日就敢豁出命去！萬一真被他鬧出點動靜，捅到不該捅的地方，爺這身官皮還要不要？這些年攢下的家業還要不要？”
馮準停下腳步，直勾勾盯著趙安：“趙安！”
“奴才在！”
馮準道：“這姓周的…留著終究是個禍害。他讓爺不痛快，爺就讓他徹底消失！做得乾淨些，別留下首尾。記住，要像他自己‘意外’死了，明白嗎？”
趙安心中一凜，知道主子這是動了真格的殺心，連忙躬身：“爺放心，奴才省得！保管做得天衣無縫。”