第93章 數日如年痴盼佳期 還記得以前這個……
還記得以前這個香雲搬弄是非, 跑到宋夫人跟前兒冤枉自己說與安亭蘊茍且，害的自己差點兒沒了清白。幸虧一番說辭，又加上四姐姐來作證, 這事才算完，後來打了香雲幾十板子，發落出去乾重活去了。
冷元子冷笑道：“姑娘不知, 這丫頭最是個不安分的。前兒還在背地裡嚼姑娘的舌根, 被奴婢訓斥過。今日又鬼鬼祟祟躲在這裡，不知安的甚麼心。”
香雲渾身發抖, 跪在地上連連磕頭：“姑娘明鑑, 奴婢只是來掃地的，絕不敢存甚麼壞心思。”
曹晚書細細打量她, 忽道：“抬起頭來我瞧瞧。”
香雲戰戰兢兢抬頭，對上曹晚書那雙秋水般的眸子。
只見曹晚書微微一怔，轉向冷元子問道：“她不是在廚房當差嗎？怎麼派來掃園子了？”
冷元子附耳低語幾句。曹晚書聽罷，若有所思地點點頭, 對香雲道：“你且去吧。只是記著，咱們府裡最忌下人搬弄是非。若再有下次, 定不輕饒。”
香雲如蒙大赦, 磕了頭就要退下。忽聽曹晚書又道：“且慢。”
晚書從腕上褪下一個銀鐲子，遞與冷元子, “賞她罷。這丫頭生得這樣好, 穿得也太寒酸了些。”
香雲接過鐲子, 手上竟不自覺地發抖。
待曹晚書一行人去得遠了, 她還跪在原地，盯著那鐲子出神。心裡翻江倒海似的，一會兒想著曹晚書那通身的氣派, 一會兒又想著她方才看自己時那憐憫的眼神。
“呸！”
香雲忽然將鐲子往地上一摔，“誰稀罕你的施捨！”
說完又慌忙撿起來，用袖子擦了又擦，終究還是揣進了懷裡。只是那眼淚，卻像斷了線的珠子似的，怎麼擦也擦不幹。
這一日黃昏，安亭蘊獨自來到家祠，望著祖宗牌位，先向先祖上了香，這才緩步走到母親靈位前，輕輕拂去牌位上那些微微的灰塵。
“母親。”他輕輕撫過牌位上的字，忽然感到鼻子一酸。
“兒子要成親了。”他笑了一下，眼角泛著淚光，“您定猜不到新婦是誰，正是您最疼愛的孃家侄女晚丫頭呢。”
祠堂裡很靜，他望著曹氏的牌位，恍惚間似又看見那個溫柔的身影。當年母親病重時，常摟著來探病的曹家五表妹說笑，那時晚姐兒總愛趴在他母親膝頭，一口一個姑母叫得親熱。
他聲音低得幾不可聞：“您若在世，定會歡喜得緊。”
亭蘊哽咽了一下，閉了閉眼，眼前浮現出母親臨終時的模樣，那時她才四十多歲，躺在病榻上，面色蠟黃，一雙枯瘦的手緊緊攥著他的手腕，對他說的最後一句話是：“母親對不住你，怕是要耽誤你了。”
思及此，安亭蘊再難自抑，聲音微微發顫：“您若還在該有多好。”
外頭忽然颳起一陣風，門窗都跟著吱吱作響起來。安亭蘊心頭一震，驚覺是母親在天之靈有所感應。再也忍不住，小心翼翼將母親的牌位從神龕上取下，緊緊摟在懷中。
“母親！是你嗎母親？”他忽然像個孩子般痛哭失聲，淚水浸溼了前襟。
“兒子好想您，若您能親眼看見兒子娶親…，若您能親手接過新婦敬的茶就好了。”
他抱著牌位跪在蒲團上面，緊緊的摟著，如同幼時伏在母親膝頭一般，冰冷的檀木漸漸都被他捂地熱乎起來。
亭蘊額頭抵著牌位，淚如雨下，“您當年熬的那些苦，兒子如今想來，心尖兒都疼得厲害。父親終日醉臥酒鄉，家裡田產典當殆盡，任祖上傳下的產業如流水般散去。兒子年幼，只能眼睜睜看著您為這個家操碎了心。”
他眼淚不停地滑落：“您走後還沒一年，偏生那沒心肝的，揹著我偷偷娶了續絃。”
亭蘊的眼裡滿是恨意 ：“我恨他，恨他薄情寡義，負心薄倖！這些年，我在仕途上拼命奔勞，熬過無數個日夜，就是想讓您泉下有知，您的兒子有了立身之本，能為您爭得榮光，可這一切，您都看不到了。
他將牌位貼著臉頰摩挲：“如今兒子掙得功名，給您請了二品誥命追封。這無上榮耀，本應在您在世時為您披上，讓您也能揚眉吐氣一回。可如今，只能擺放在這冰冷的祠堂，空對著一方牌位。”
祠堂外，墨硯立在廊下，手裡捧著件灰鼠皮大氅，原是怕夜深露重，要給主子添衣的。誰知剛到門前，便聽見裡頭傳來撕心裂肺的哭聲，嚇得他進退不得，只得屏息靜氣地守在門外。
又聽見裡面穿來聲音：“母親，您可知道，晚書活脫脫就是您當年的風采，身上有種不服敗的毅力。母親放心，兒子一定好好待晚書，把她捧在手心裡，絕不讓她受半點委屈。”
“您若在世，定要笑話兒子了。這些年原以為心腸早已硬如鐵石，誰知一提起您，還是這般沒出息。”
他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。擦乾眼淚，將曹氏的牌位恭恭敬敬地放回原位。
墨硯聽到這裡，終於忍不住輕輕叩門：“二爺，夜深了，您該歇息了。”
安亭蘊聞聲整了整衣冠，又對著母親牌位拜了三拜，這才轉身開門。月光下，主僕二人四目相對，都是眼圈通紅。墨硯連忙低頭，將大氅披在主子肩上。
“哭甚麼？”安亭蘊輕聲問，“你都聽見了？”
墨硯撲通跪下：“奴才該死，不是存心偷聽。”
“起來吧。”安亭蘊伸手扶他，“你是我母親留下的人，聽見也無妨。”
誰料墨硯聽得這一句話，恰似萬箭穿心，眼淚撲簌簌滾落下來。
安亭蘊見他如此，心下也自酸楚，俯身攙他道：“好端端的，這又是何苦來？”
誰知墨硯越發哭得狠了，竟至哽咽難言。
亭蘊嘆了一聲，索性在門檻上坐了，溫言道：“你且起來說話。我母親在時疼你，若見你這般，怕又要心疼了。”
這話不提還好，一提起來，墨硯像個孩童般放聲大哭。
他抱住安亭蘊的腿哭道：“奴才好命，得曹夫人恩惠才撿了一條命。二爺，我也想進去給夫人磕個頭，成嗎？”
墨硯得了應允，忙用袖子揩淨面上淚痕，隨安亭蘊踏進祠堂。才跨過門檻，便撲通跪在曹夫人靈前，咚咚咚連磕三個響頭。
此時外頭淅淅瀝瀝開始下起小雨。安亭蘊對著靈位深施一禮說：“夜已深，兒子明日再來陪母親說話。”
卻說，今兒安亭蘊又遣人送了幾箱籠物事來，魯國公府上下早已見怪不怪。
偏生這回送來的東西格外新奇，是一套十二扇的琉璃屏風，上頭繪著四季花卉，日光一照，便在地上投出五彩斑斕的影子來。
送東西的小廝來福也是個伶俐的，見眾人圍觀，便賣弄道：“這可是我們家二爺特地尋來的稀罕物。聽說匠人燒了三年，才得了這一套。每一扇的花色都是獨一份的，再尋不出第二件來。”
說著，廊下轉出一群丫鬟，打頭的是冷元子。
來福忙上前作揖，陪笑道：“姐姐來得正好，這是我家爺命我送來的，說是給五姑娘解悶的玩意兒。”
冷元子抿嘴一笑：“安大人也太費心了。前兒才送了崔白先生的畫，今兒又弄這個來。我們姑娘說了，再這麼著，倒顯得我們府上眼皮子淺，見著好東西就挪不動步了。”
來福聽了冷元子的話，忙又作了個揖，笑嘻嘻道：“姐姐有所不知，我家二爺與崔先生原是摯交。那日崔先生在府上作畫，二爺見那副《秋塘雙鷺圖》畫得精妙，便求了來。崔先生起初還不肯，說是要進獻給官家的。後來聽說是送給貴府五姑娘的，這才鬆了口，還說明珠贈佳人，方不負這畫中意境呢。”
冷元子聞言，抿嘴一笑：“安大人倒會借花獻佛。”說著命小丫頭們接了屏風，又問道：“可還有甚麼話要傳的？”
來福連忙從懷中掏出一封書信，雙手奉上：“這是我家二爺親筆書信，囑咐一定要交到五姑娘手上。”
冷元子笑著接過書信，又命人把屏風抬進去，說完便往內院去了。
路上遇見碧痕帶著幾個小丫頭在摘柿子，見她匆匆走來，笑問：“姐姐這是得了甚麼寶貝，走得這樣急？”
冷元子將書信一晃：“安大人又送東西來了，還捎了書信。我趕著給姑娘送去。”
碧痕忽然走過來，湊近了低聲道：“方才我看見香雲那丫頭又在探頭探腦的，你留神些。昨兒個我聽她在廚房裡說五姑娘壞話，怕是要生事。”
冷元子冷笑一聲：“她敢！上回姑娘饒了她，是她祖上積德。這沒臉的小丫頭，姑娘才好心賞了她鐲子，她竟然如此忘恩負義，編排起主子的不是來了。”
二人一路走著，嘀嘀咕咕說著話，恰巧撞見了曹晚書趴在池子上喂鯉魚。
見冷元子、碧痕二人來了，笑道：“大老遠就聽見你們嘀咕，說甚麼體己話呢？”
冷元子忙閉了嘴巴，將信呈上：“安尚書又送東西來了，還有書信。”
曹晚書趕忙接過，開啟一字一句地看著，信中言——
五妹妹妝次：
別後數日，秋氣漸深。昨夜獨坐書齋，自問平生最厭俗子情態，而今夜漏三更，獨對孤燈，竟如毛頭小子般掐指計算婚期。足足還有一百三十二日！真真可笑可嘆。
而今雖相隔不過數條街巷，竟覺迢遞如隔雲漢，始知“一日不見，如三秋兮”非虛言也。
先前進宮，官家玩笑說：“安卿素日最是老成，如今倒天天往司天監跑，莫非想改行做星官？”其實我不過是為了催他們細算良辰。
那起子官兒說甚麼“明年三月才是上吉”，真真迂腐！
依我說，臘月裡成婚就很不錯，偏他們咬文嚼字地不同意。
前日崔君白來我府上坐客，繪製《秋塘雙鷺圖》一幅，筆意蕭疏，墨氣淋漓。
雙鷺棲於淺渚，一俯首啄羽，一昂首望雲，頗有相依之態。特向崔君求得此畫，奉與妹妹清玩。
又聞妹妹喜讀李義山詩，愚兄不才，夜來試擬其體，得七言一律，錄於另紙。字劣句拙，恐汙妹妹青目，然拳拳之意，或可鑑之。
今遣小廝呈上琉璃屏風一架，乃蘇州巧匠所制。其質瑩澈，其紋精巧，日光透之，可映七彩。妹妹若覺有趣，可置於閨閣，朝夕相對，權當愚兄侍立左右。
隨信捎來新到的龍眼蜜餞一匣。記得卿畏苦藥，若再犯咳疾，可含一枚。莫要學上回偷倒藥汁，害得冷元子滿院子找貓。
方才墨硯說這信肉麻得很，我奪回細看，果然字字痴絕。
卿若笑話，便想想是誰害我至此？
手指蘸墨代吻卿鬢。
蘊手書
十月廿八
作者有話說：磕到了，你們磕到了嘛