第35章 東廂獻媚趁虛歡 轉眼已是三日回門……
轉眼已是三日回門之期。
天剛矇矇亮, 曹晚書便起身梳妝。果子捧來新制的絳紅褙子，說是頭回回門，須得鮮亮些。
馮準也起了個大早, 換了身新袍子，腰間繫著曹家陪嫁的那塊羊脂玉佩，在鏡前照了又照, 自覺風流倜儻, 十分得意。
夫妻二人雖私下無話，可出了房門, 便都不約而同換上一副和睦模樣。
果子跟在身後瞧著, 心裡暗暗稱奇：不知道的，還真當這是一對恩愛夫妻呢。
曹家大門外, 馮準扶著曹晚書下了馬車，二人並肩而入，一路遇著的丫鬟小廝都垂手問安，倒也是一派和氣。
宴席設在正廳, 老太太坐在上首，曹望與宋夫人左右相陪, 底下是幾位兄弟姐妹。
曹晚書一進門, 先給老太太請了安，又拜了父母, 方挨著馮準坐下。
她環顧一圈, 卻不見曹玉書的身影, 心裡便有些疑惑, 因問道：“四姐姐呢？”
宋夫人聞言，臉上的笑容淡了淡，嘆道：“被召入宮了。”
曹晚書忙問：“好端端的, 怎麼召進宮去了？”
老太太嘆了口氣，道：“官家廢了郭皇后，中宮之位空懸著。那些臺諫官們，齊齊舉薦你四姐姐為中宮人選。”
話音剛落，曹望憤然道：“那群酸丁腐儒，在奏疏裡胡唚，說甚麼‘曹氏女貌寢，新婚之夜驚走其夫’，還說甚麼‘貌醜不至惑君’。簡直是一派胡言！欺人太甚！”他越說越氣，額上青筋直跳。
入主中宮，聽著是潑天的富貴，可深宮似海，進去容易，出來可就難了。
一時間，滿座寂然。
偏在這愁雲慘霧之際，席間突兀地響起一聲大笑。
只見馮準滿面紅光地站起身來，端起面前的酒杯，朝著曹望微微躬身，高聲道：“岳父大人，小婿這裡先給您道喜了！恭賀國丈老爺，哈哈哈！”
這一聲賀喜來得沒頭沒腦，整個廳裡瞬間鴉雀無聲。
眾人皆愣住，一時不知該作何反應。
曹晚書氣得臉色一白，一股熱血直衝天靈蓋。
這人蠢到這般田地，也是沒救了！
偏偏曹軫也在座。他是個沒心沒肺的，腦子缺根弦，一聽“國丈”二字，那對眼珠子滴溜溜一轉，也跟著拍起大腿來，喜滋滋地嚷道：“那我、我豈不就成了國舅老爺了？”說著，還自顧自地搖頭晃腦起來，倒像真做了國舅一般。
曹望本就氣得肝疼，此刻再被這女婿和侄子一唱一和地一激，只覺眼前陣陣發黑。
他狠狠瞪了馮準一眼，眉頭皺得能夾死蒼蠅，心裡早把這不知死活的東西罵了個狗血淋頭。
這馮準，果然是個繡花枕頭草包肚！沒看見滿座都在提心吊膽嗎？他倒好，竟敢說甚麼“恭賀國丈”。
賀的哪門子喜？喜從何來？
簡直是不知所謂！
還有這蠢鈍如豬的曹軫，更是愚不可及。空長一副男兒皮囊，內裡塞的盡是草莽。這等關口，不想著如何周全，反倒做起國舅爺的白日夢來，真真是要活活氣煞人也！
曹望氣得胸膛起伏，鼻子裡重重哼了一聲，鐵青著臉，別過頭去，權當沒聽見馮準的話，更不接他敬來的酒。
馮準端著酒杯，彎著腰僵在原地，臉上諂媚的笑容一點點僵住，碎裂。
他進也不是，退也不是，那份尷尬窘迫，直恨不得尋條地縫鑽進去。
宋夫人眼見自己這孃家侄子下不來臺，場面實在難看，只得強壓著心頭煩惡，勉強擠出一絲笑容，開口打圓場道：“五姑爺快坐下罷。你這孩子，想是見你岳父有望高升，歡喜得昏了頭，才說出這等沒輕重的話來。心意是好的，只是這‘國丈’二字，萬不可再提了，仔細禍從口出。”她這話明著是說馮準，暗地裡狠狠剜了一眼還在兀自傻樂的曹軫。
馮準訕訕坐下，只好悶頭吃酒，再不敢言語。
宴席散時，已是未時三刻。
夫妻二人上了馬車，一路無話。回到馮府，進了自家院子，馮準剛進上房，便三兩下扯下身上那件新袍子，狠狠朝曹晚書身上擲去。
曹晚書側身一避，那袍子落在地上。她低頭看了一眼，抬起腳來，踢到了一邊：“朝我發的哪門子火？”
馮準正憋著一肚子氣沒處撒，見她這副不冷不熱的樣子，越發惱了，指著她道：“你們曹家太瞧不起人了！哪裡把我這個新姑爺放在心上？縱是我說錯了話，也不該當著那麼多人的面落我臉面罷？”
他冷哼一聲，氣得兩手背在身後，在屋裡踱來踱去，又道：“四姨姐兒被舉薦為皇后人選，這難道不是一件天大的好事？一個個的在那愁眉苦臉，裝樣子給誰看！”
曹晚書聽了這話，一股火氣直往上撞。頓時柳眉倒豎，怒目而視，道：“我四姐姐要是真當了皇后，這輩子就都不能回孃家了！往後的這幾十年，能見面的次數少之又少！我父親母親愁眉苦臉，是擔憂四姐姐在深宮之中無人可依。雖說是無上尊榮，可這榮耀背後的孤寂與悽清，又豈是常人所能忍受？怕她在宮中受了委屈，也只能默默嚥下，連個傾訴之處都難尋。”
馮準被她這一番話堵得啞口無言，自知理虧，仍強辯道：“我、我不過就是說了句恭賀他的話，難道也有錯了？”
曹晚書冷笑一聲，氣得又踩了兩腳地上的衣裳，不依不饒道：“誰稀罕你來恭賀？不打著自己是陛下的連襟在外頭招搖撞騙就不錯了！藉著這層關係好攀附權貴，撈取好處，莫要以為旁人都是瞎子，看不出來你揣的是甚麼心思！”
馮準被她一語道破心事，臉漲得通紅，眉頭擰成一個川字。
他順手撈起桌上的茶盞，狠狠擲在地上，雙手握拳，青筋暴起，道：“你這婦人，真真不知好歹！我在外奔波勞碌，都是為了誰？還不是為了養活這一大家子人！府裡每日幾百人張口吃飯，錢從哪裡來？你說！你說啊！”
曹晚書看著他這副色厲內荏的樣子，只覺得又可笑又可悲。她不再言語，只轉過身去，望著窗外那株老槐樹。
與他爭執有甚麼用？他本就是個蠻不講理的人，說再多也是白費唇舌。
馮準見她不理自己，更覺沒趣，重重哼了一聲，甩袖便往外走。
東廂房裡，蕙香正趴在門口豎著耳朵聽動靜。聽得上房那邊沒了聲響，又見馮準氣呼呼地出來，連忙整了整鬢角，扭著腰肢迎了上去。
“大爺，這是怎麼了？”蕙香趕到馮準跟前，微微屈身行了一禮，聲音嬌柔，“別生夫人的氣了，來我屋裡頭坐坐罷。我剛讓小廝從樊樓帶了一份炙羊肉回來，外焦裡嫩，鮮而不羶，一會兒再給大爺溫一壺酒暖暖身子。”
她說著，媚眼如絲地望著馮準，玉手不經意地滑過他的臂膀，指尖最後輕輕落在他唇上，那一點溫熱，撩得人心尖發顫。
馮準只覺一股幽香撲鼻，再看蕙香那水汪汪的眼，心裡的火氣消了大半，不知不覺中，已被她拽著腰帶往東廂去了。
進了屋，蕙香一把將馮準推入榻中。她微微屈身，弱柳扶風般依偎進他懷裡，雲鬢輕輕蹭著他的下頜，那動作又嬌又媚，像只乖巧的貓兒。
“大爺好些日子沒來我這兒了，”蕙香嬌嬌地開口，“不是去春娘屋裡，就是去絳鶯那兒，怕是早就把奴家給忘在腦後了罷？”
馮準低笑一聲，伸手輕輕抬起她的下頜，目光中帶著幾分戲謔：“小妖精，你可是我心尖上的人。滿院裡也就你這般會勾人，我豈有不來的理？”說著，那手便不老實地往她衣裳裡探去。
蕙香“哼”了一聲，扭身躲開，略帶著酸意道：“大爺莫要哄我了。論美貌，您有春娘；論唱曲兒，您有絳鶯；還有豐豔，也是個體貼人的。如今上房又來了位大奶奶，更是如花似玉、儀態萬千。就奴傢什麼都沒有，大爺也早把我給忘了，獨留我一個人在這空閨之中，好生寂寞呢。”
馮準被她這番醋意十足的話逗得低笑起來。他緩緩伸出手，撩起蕙香一縷青絲，在指尖繞來繞去。
心裡暗想：這丫頭便是使小性兒，也是這般可愛。不像上房那位，說她幾句就敢蹬鼻子上臉，咄咄逼人，脾氣跟茅坑裡的石頭一樣又臭又硬。
“小冤家，”馮準捏了捏她的臉，軟語哄道，“就你會吃醋。上房那位就是天仙下凡，在爺心裡也不及你分毫。”言罷，目光便落在她櫻紅的唇上，緩緩低頭覆了上去。
曹晚書坐在窗前描摹字帖。
這院子說大不大，說小不小，東廂那邊有甚麼動靜，這邊聽得一清二楚。她筆下不停，只當沒聽見。
果子在一旁磨墨，忍不住撅起了嘴，低聲道：“一院子的妖精！夫人就該將這些狐貍精通通趕出去，瞧她猖狂那樣兒，還不知這會兒跟大爺吹甚麼枕邊風呢。”
曹晚書放下筆，拿起剛寫好的字端詳了一番，道：“我身為家中主母，掌管中饋，操持諸事，所圖的不過是家族興盛。與小妾爭風吃醋，實在無趣，對家業也毫無裨益。”
果子還是悶悶不樂：“那您心胸可真寬廣。”
曹晚書笑了笑，沒接話。說甚麼心胸寬廣，只不過是不愛、不在意罷了。
她將寫好的字收在一旁，吩咐道：“一會子幫我收拾收拾東西，我明兒要去莊子和鋪子上瞧瞧。”
果子應了一聲，又問：“夫人是自己去，還是讓太太陪著一起？”
“太太的意思，是讓我自己出去歷練歷練。”
果子“哦”了一聲，便收拾東西去了。
次日一早，曹晚書先往朱夫人屋裡去說這事。朱夫人正用早膳，聽她說了，只淡淡點了點頭，交代了幾句“路上小心”“早些回來”之類的話，便命自己身邊的大丫鬟瓶兒跟著同去，又派了二十個小廝隨行護衛。
朱夫人心裡想：這曹晚書還不知如今綢緞莊是怎樣一個情形呢，馬上都要抵押出去了，看與不看又有甚麼兩樣？隨她折騰去罷。
曹晚書正要告退，見簾子一掀，馮準走了進來。
他見曹晚書穿戴齊整，院子裡又備了車馬，站著十幾個小廝排隊等候，不由好奇問道：“你這是做甚麼去？”
曹晚書看了他一眼，道：“我到綢緞莊上瞧瞧去。”
馮準一愣，隨即嗤笑了一聲，擺擺手道：“瞧甚麼瞧？那莊子虧得一塌糊塗，早該盤出去了。你去看也是白看。”
“這話是怎麼說？”曹晚書問。