第34章 浪蕩子自食苦果 馬車上，朱夫……
馬車上, 朱夫人不住口地抱怨：“都是你乾的好事！若不是你攛掇著你老子去宮裡求賜婚的旨意，如今何至於這般進退兩難？”說著，又拿帕子拭眼角。
馮準只垂著頭, 悶聲不響，大氣也不敢出。
母子二人進了道觀客堂，靜靜坐著等候。
客堂收拾得甚是潔淨, 只一張木桌、幾把椅子, 牆上掛著幾幅山水。
午後的陽光從木窗欞子裡斜斜透進來，灑下幾縷柔和的光線, 照得人身上暖洋洋的, 連心也跟著靜了下來。
朱夫人等了半日，又被太陽照著, 漸漸生出些睏意，便單手撐著腮，迷迷糊糊盹著了。
也不知過了多久，聽得腳步聲由遠及近, 方才猛然驚醒，忙站起身來整理衣襟。
只見來人一襲青色道袍, 滿頭銀髮用一枚木簪齊齊束起, 面容清癯，頗有出塵之態。
朱夫人忙微微欠身, 恭敬道：“道長安好。”
道長微微頷首, 目光平和地看了看她, 又看了看馮準, 方緩緩道：“夫人免禮。不知夫人與公子到訪，所為何事？”
朱夫人垂首道：“近日家中多有煩擾，心中難安, 特來請教道長，望道長指點迷津。”
道長聞言，目光便落在馮準身上，捋了捋頜下長鬚，道：“我知道你。你一進來，我便知曉了。”說著又轉向朱夫人，“世間之事，皆有因果。煩擾之起，必有其源。”
馮準忙拱手行禮，道：“還請道長明示。”
“幾日前，你府上一位小妾曾來看過你的姻緣。”道長微微眯起雙目，緩緩道來，“貧道觀其卦象，乃是水火既濟之卦。此卦上坎下離，水火相交，各得其用，原本是吉兆。
可置於姻緣一事，卻又另有一番說法。男子屬羊，女子屬虎，二者本有不合之象。羊性剛直，進取之心甚篤；虎性溫婉，卻亦有倔強之態。加之新夫人又是庚戌日生，女命八字帶魁罡，時柱再見魁罡，乃是雙重魁罡之格。這般命數，與公子相遇，衝突與矛盾恐難避免。”
朱夫人聽得心驚，忙問：“可有破解之法？”
道長聽了，只淡淡一笑，道：“破解之法，夫人與公子早已心知肚明，又何須再來問貧道呢？”
說罷，連連搖頭，輕輕嘆了口氣，轉身便往外走。
只留下一句話，飄飄蕩蕩送進二人耳中：“世間之事，猶如白雲蒼狗，變幻莫測。強扭之瓜不甜，強求之事多舛。命運之輪自有其軌跡，人力強為，不過是蚍蜉撼樹，徒增煩惱罷了。”
話音落時，人已去遠。
馮準怔怔站著，半晌，一屁股跌坐在椅子上，只覺得最後一絲希望也被那幾句話澆得透透的，連灰燼都不剩。
他低著頭，呆呆望著地面，雙手握得死緊。
早知今日，當初便是拼著被春娘埋怨，也不該去求官家賜婚。
如今可好，新娘子娶進門，竟成了一尊碰不得的活菩薩！
朱夫人原是極滿意這個兒媳的，可如今聽了這一番話，也六神無主起來，不知該如何是好。
馮準咬緊了牙關，恨恨道：“橫豎我與她也不能同房，乾脆再過幾年，便以多年無所出為由，和離了便是！”
朱夫人聽了，氣得臉都變了色，指著他罵道：“你個混賬東西！要不是你把那個春孃的肚子搞大了，我何至於急著為你尋這門親事？如今倒好，娶進來了又要和離，你當官家的賜婚是兒戲麼！”
罵著罵著，她越發惱怒：“趕明兒等她把孩子生下來，我索性一頓亂棒打死了那禍害，也落得個心裡清淨！”
馮準臉上青一陣白一陣，嘴角抽搐著，腮幫子都鼓了起來：“母親快別說了，事到如今，兒子心裡也後悔得甚麼似的。母親一向是菩薩心腸，怎的也學起父親那般喊打喊殺起來？春娘好歹為馮家添丁，是咱們家的大功臣，母親卻要亂棒打死她，真真是教兒子寒透了心。”
朱夫人聽了，長嘆一口氣，擺手道：“事已至此，說這些也無益。這事先瞞著你老子和你媳婦罷，你讓那春娘也把嘴閉嚴實了，萬不可聲張出去。”
想了想，又囑咐道：“在你媳婦跟前也裝得像些，別露了馬腳，且忍著你那浪蕩性子。趕明兒我挑幾個懂事的丫頭送你屋裡，至於甚麼春娘、蕙香、豐豔這些，都少去些。一看就是些專會勾引男人的狐貍精。
尤其是那個春娘，原是在窯子裡被商人玩剩下的，更是有手段，保不齊她肚子裡那個，是不是你的種還兩說著呢！”
“哎呀行了行了！”馮準聽得不耐煩，一擺手，摔門而去了。
自那日馮準與朱夫人慌慌張張出了一趟門，歸來之後，馮準那張慣常帶笑的臉上，便再不見半分笑意。
在書房裡勉強料理了幾件文書，連晚膳也未曾好生用，便一甩袖子，往春娘房裡鑽去了，顯見得今夜又要宿在那處。
曹晚書看在眼裡，心下好生納悶。
這馮大爺在外的名號，她可是早有所聞。甚麼“風流陣裡急先鋒”、“胭脂隊中驍將”，行事最是孟浪不羈。
可自打自己這新娘子過了門，除了頭一日他本是猴急急要入洞房，卻被春孃的事打斷之後，從那春娘屋裡出來，便似換了個人一般，躲她就像是躲瘟神。
曹晚書初時還暗暗盤算，想著如何推拒那床笫之事。
畢竟馮準這廝，甚麼香的臭的都往床上拉，身上有沒有甚麼不乾不淨的病，誰知道？
沒成想竟是自家多慮了，那急先鋒倒先偃旗息鼓起來。當真是奇哉怪也。
這日，馮準房裡的兩個得寵妾室，蕙香與豐豔，覷著空兒來上房尋曹晚書說話解悶。
豐豔生得白淨，性子也剛直些，坐下沒說幾句，便先開了口：“夫人是新來的，不知這府裡的根底。那春娘，說起來也是官宦人家的小姐出身，可惜她老子後來犯了事，家產抄沒，她便被她那黑了心肝的舅爺，幾兩銀子賣進了見不得人的去處，做了千人騎萬人跨的粉頭營生。也不知是使了甚麼妖法，或是枕蓆上有甚麼過人手段，把咱們大爺迷得七葷八素，巴巴兒地花了大價錢贖出來，在府外頭金屋藏嬌養著。”
蕙香生得伶俐，嘴皮子更是利索，豐豔話音剛落，她便搶過話頭，撇著嘴道：“可不是麼！那小娼婦手段了得，不多時就揣上了大爺的種。仗著肚皮有功，整日價在大爺耳邊吹枕頭風，攛掇著要進府來做主子。
大爺也是個糊塗油蒙了心的，真個去跟老爺太太張口。老爺一聽，氣得甚麼似的，揚言要請家法打死這不肖子。奈何大爺那性子，倔起來九頭牛也拉不回，父子倆針尖對麥芒，硬是頂著門風，把那騷狐貍精抬進了門。”
說著，又啐了一口：“那時節夫人還未曾過門呢，您是不曉得。這春娘一進府，眼珠子恨不得生在腦門頂上，拿腔拿調，真把自己當成了正經奶奶。
稍有不順心，動輒打罵下人，過後又在大爺跟前哭得淚人一般，裝那受盡委屈的小可憐兒。大爺偏就吃這一套，被她三言兩語便哄得團團轉。太太氣得要發作，大爺卻挺身護著，說甚麼‘她本是大家小姐出身，骨子裡帶些傲性也是有的’。
呸！他這一護不打緊，倒縱得那小蹄子越發張狂起來，穿金戴銀，吃穿用度，樣樣都要壓別人一頭。有事沒事便來尋我和豐豔的晦氣，指桑罵槐的，真真恨得人牙根癢癢！”
曹晚書聽了，心下暗暗思忖：那夜馮準在春娘房中，不知灌了些甚麼迷魂湯，才讓這浪蕩子轉了性。看來這馮府後院，水深得很。
豐豔皺著眉，憂心忡忡道：“夫人可千萬要提防著些。她如今仗著肚裡有貨，又是大爺心尖尖上的肉，萬一…我是說萬一，她那肚子有個三長兩短，賴到咱們頭上，可就跳進黃河也洗不清了。”
蕙香連連點頭，介面道：“正是這話！她那肚子早不出事，晚不出事，偏偏趕在大爺迎娶夫人的好日子裡鬧騰起來，這裡頭若說沒鬼，鬼都不信！定是那小蹄子使的好手段，專要在大爺新婚夜攪風攪雨，離間夫人和大爺的情分呢。”
曹晚書面上不動聲色，心裡卻漸漸沉了下去。
她本就不喜馮準的浪蕩，如今他心有所屬，倒也算清淨。
可轉念一想，自己後半生終究要在這馮家過活，做一對至親至疏的夫妻也就罷了，奈何這馮準姬妾成群，日後只怕多生事端。
這門親事，本就是迫於無奈。看來，得早早為自己謀劃條後路才是正經。
想到這裡，曹晚書面上浮起一絲淺笑，溫言道：“兩位妹妹說了這半日，想來也口渴了。”說著便轉頭吩咐貼身丫鬟，“冷元子，去把我從孃家帶來的那匣子北苑貢茶取來，好好衝幾盞與兩位妹妹潤潤喉。”
豐豔一聽“北苑貢茶”四個字，眼睛登時亮了。
這可是御前貢茶裡的尖兒貨，素有“貢茶之尊”的名頭，等閒達官顯貴也難得一見。這位新進門的夫人竟捨得用這等金貴物事來招待她們，這份體面，著實讓她心頭一熱。
一旁的蕙香卻另有一番計較，覷著曹晚書那張溫婉平靜的臉，暗自撇嘴：這位夫人，瞧著是個麵糰性子，聽我們說了這許多內宅陰私，連個響屁也不放。是當真懵懂，還是城府太深？倒叫人摸不著頭腦。
不多時，冷元子端著托盤上來，將三盞熱氣氤氳的香茶輕輕奉上。
曹晚書端起茶盞，輕呷一口，似想起甚麼，問道：“對了，我恍惚聽人說，這院子裡還有位妹妹，叫絳鶯的，怎的從未見過？”
蕙香鼻子裡哼出一股冷氣，語帶譏諷道：“她呀，是個悶在殼裡的王八。整日價就知道躲在自己那方小天地裡，大門不出，二門不邁。府裡天塌下來也與她不相干，只把這兒當作她的安樂窩了。連給夫人晨昏定省、奉茶請安的本分都懶得盡，活脫脫一個縮頭烏龜！”
曹晚書聽了，只微微點了點頭，並不接話。
她心裡暗暗記下，這蕙香心思活絡，口齒伶俐，慣會察言觀色、順風使舵，倒是個不可小覷的角色。
今日這一番“推心置腹”，馮準後宅裡幾位妹妹的脾性，她算是摸清了幾分門道。