第21章 貳拾壹 仁術難為。
“師父，曹操找你，可是診治甚麼頭風之症？”
“只是尋常診脈。”
“師父想必已看出他有經年頭風。？”
“嗯。確是宿疾。”
“那，若要根治，師父以為當用何法？”
“當先以針藥疏導，若症候深固，非常之法，或也可慮。”
華佗並沒有直接說要開顱。
杜若心想，那可能只是後人的附會加工，歷史上華佗是否這樣說過，無法確定。
畢竟這方法在這個時候確實太聳人聽聞了。
她忍不住試探。
“那……若行開顱之術，師父以為如何？”
華佗眼中掠過一絲驚異：“此想雖極險極峻，然若成，確是斬根除源之法。”
杜若：！！！......別得我啟發了再！
華佗蹙眉看向她：“你今日言辭古怪，究竟想說甚麼？”
“師父可知道曹操其人？”杜若定定神，“弟子在緱氏山時，往來多有世家子弟，對其名聲略有耳聞。此人初識溫雅愛才，實則……睚眥必報，性冷而戾。與之相交，須萬分謹慎。”
華佗神色轉淡：“我不過醫者，他不過病家。他需我診治，我需暫避於此。各取所需，不涉私交，不問其餘。”
“師父！”杜若起身，“正如您方才所言，開顱二字，萬不可對他提及！若聽者是元龍，縱不認同，也不過一笑置之。可曹操多疑，若聞此語，恐疑你我藏奸。”
“我知師父秉性剛直，不懼權勢。可我們此行是為避禍求生，是為在這亂世裡活下來，救更多的人，而非因一時直言，開罪於他。若如此，我們千里奔波，意義何在？”
“而且曹氏勢大，曹操更與袁紹等豪強結交。他所執掌的，非僅一己生死，更是排程四方醫藥，決定無數百姓存亡的權力。若因一語不慎觸怒於他，使他厭棄醫道而禁絕良法……屆時受苦的，會是下一個顧縣，下一場瘟疫裡無望等死的萬千生靈。”
華佗看她良久，低嘆一聲：“何至於此，竟要你跪下陳詞。”
見他語氣鬆動，杜若心中驟亮。
“師父是應允了？”
華佗冷笑：“你若將這些心思多用在醫理上，早非今日之境。”
“師父……”
“罷了。”他拂袖轉身。
“與曹操言辭，我自有斟酌。”
杜若眼中光華大盛：“多謝……多謝師父！”
曹操接連幾日忙於軍務，杜若便跟著華佗於洛陽疫區診治。曹操府中暫不需他們隨侍，出入倒也自由。
這天，杜若揹著藥簍跟在華佗身後，穿過疫區。兩人面上蒙著浸過藥汁的麻布，仍掩不住空氣中濁氣。
華佗目光如刀，時不時駐足，從懷中取出邊角磨損的小冊，以炭筆疾書。
走到一處矮棚旁，華佗忽然停下。
杜若隨他視線望去，一-個約莫十來歲的少年側躺著，左臂一道刀傷潰爛，蠅蟲縈繞。
她心口一緊，莫名想起程瑾。
“我不怕，”杜若暗暗攥緊簍繩心想，“我不碰這些就是...我以後只鑽研方藥針灸。中醫博大，足夠我窮盡一生。”
正恍惚間，華佗已蹲下身，看了會兒。
“你來。”
杜若怔在原地。
華佗問旁邊神色枯槁的婦人：“傷從何來？”
婦人淚落。
“被人搶糧，叫砍的。沒錢買藥，只能硬熬。”
華佗頷首：“帶回診治。”
臨街小屋，將少年安置在木板榻上。華佗令店家燒滾水，備淨布，自己則開啟藥箱，一一陳列刀具。
杜若看著那排寒光，喉頭發乾：“師父，我做不了。”
華佗眉峰未動：“此前你為傷兔清創縫合，手法過關。”
“那不一樣！”
華佗抬眼，目光沉靜。
“你若不行，他只有一死。”
杜若咬牙，羞惱混著恐懼衝上頭頂。
“先生豈能為考校我，拿人命作賭？”
華佗不再看她，轉向候在門邊的小二，聲朗如鍾：
“此乃緱氏山盧子幹先生親傳弟子，劉備玄德結義之弟，今入我門下習醫。醫術卓絕，今於此義診，為少年祛腐清創。”
“師父！！”
小二眼睛一亮，華佗繼續：“你可往疫區傳話，凡有外傷者，今日皆可來此，分文不取。”
“好嘞！”小二轉身便跑入巷中。
杜若渾身發冷，指尖微顫。
華佗已泰然坐下，指節輕叩藥箱。
“刀具、熱水、藥物皆備。此等小傷，若竟處置不了，你也不必當大夫了。賠他一條命，也算應該。”
窗外人聲漸聚。
“裡頭是華神醫與其高徒？”
“聽說那小郎君師從盧子幹，與劉玄德同窗呢……”
“今日義診？快，回去叫阿兄來，他腿上那瘡拖不得了……”
“開始罷。”華佗閉目。
“你若成，今日便是活人無數的功德，若敗，也是他們命數當絕。”
杜若狠狠吸氣，肺葉刺疼。
她俯身淨手，銅盆水紋晃著她煞白的臉。
握住刀柄時，指尖冰涼，掌心卻滲出汗來。
“別怕，只是一點疼，你忍著些，我動作很快，沒關係的。”
少年唇色灰敗，聲如蚊蚋。
麻沸散灌下，杜若執刀趨近。
腐肉氣息撲面而來。
刀尖輕觸創緣的剎那，她聽見自己咚咚的心跳聲。
刀鋒 落下，膿血緩緩溢開。
杜若記不清這一日究竟救治了多少人。
只記得自己不曾停過。熱水、刀具、麻沸散，清創、敷藥、扎布帶。手臂重複著抬起放下的弧度，眼前交替著蒼白臉色與汙濁傷口。
華佗充當了她的助手，幫她煮麻沸散，幫她拿刀，甚至幫她擦汗！
待終於能直起腰時，月色已洗白了庭院，她發現門外還站著許多人，他們眼裡有光，充滿希冀地看著她。
華佗仍舊沒甚麼表情，眉宇間的冷峻，卻似乎被這月光化開些許。
“還怕麼？”
杜若張了張嘴，垂下眼，搖了搖頭。
當夜她睡得很沉，夢裡外公執卷而坐，藤條擱在案邊。她背得磕絆，心中恐懼，以為馬上要捱揍。可外公抬起眼，竟對她緩緩笑了笑。
正是這笑讓她驚醒。
窗外仍是沉沉的夜，廂房外卻有人聲，壓得低卻急。她悄聲披衣，從門隙望去。
庭中站著一清瘦蒼白的年輕文士，披著厚氅，正低聲吩咐左右。
“疫區，已封鎖了？”
“是，依都尉建言，大將軍今晨下的令。說是鼠疫若蔓延入城，後果不堪設想。”
杜若心下一緊，正待細聽，華佗已推門而出。
文士迎上。
“華先生，深夜驚擾。二位今日曾入疫區，須由府中醫官查驗，方可安心。”
華佗不答，只問：“封鎖之意，是要斷糧斷藥，任其自生自滅？”
文士面露歉然，自我介紹道：“在下戲志才。”
“我也不過一門客，唯有奉命行事。”
此時醫官已來，略作查驗便道無礙。戲志才再三致歉，轉身欲走。
“戲先生留步。”杜若忍不住追出門，“我與師父今日所見，真正染鼠疫者不過十數。區內多是逃難的流民，傷口若得處置，本可活命。封鎖豈非……”
戲志才駐足，月色照得他臉色愈發蒼白。他沉默片刻：“此乃都尉與將軍之命。”說罷一揖，身影沒入夜色。
杜若怔在原地。
華佗冷眼旁觀，淡淡道：“你以為，封鎖僅因疫病？”
翌日，杜若與華佗等人被引至城外山麓。只見曹操踞於駿馬之上，玄甲映著晨光，與在府中溫文之態判若兩人。見眾人到了，他親自下馬，向醫者隊伍長揖一禮。
“軍情緊急，須入山剿黃巾餘亂。勞煩諸位隨軍駐營，保我士卒無虞。”
出城之後，走了六七日才到地方。
好在他們無需深入山險，只在外圍平坦處紮下營帳，設為救治傷患之所。
第三天傍晚時分，曹操率部而還，甲冑染血。他左臂衣衫破裂，草草縛著的布條已被滲紅。
華佗示意杜若去給曹操包紮。
杜若過去的時候，曹操正靠在一張胡椅中閉目養神，戲志才靜立一側。另有一魁梧將領於旁，虎目灼灼，杜若一進帳便被他目光鎖住，心頭一跳。
戲志才俯身輕語：“都尉，杜大夫來了。”
曹操聞聲睜眼，笑了笑，為他們介紹。
“時濟，來得正好。此乃我心腹謀士戲志才，這位是夏侯元讓，我倚若長城的兄弟。”
又向二人道：“杜時濟，元龍所薦之俊才。師從盧子幹，交結劉玄德，今又隨華神醫研習岐黃。有他在後，我心甚安。”
夏侯惇打量她的目光仍帶審視，只微微頷首。戲志才則含笑致意。
杜若定神，執禮道：“都尉臂傷雖不嚴重，但應當是情急下包紮，有些鬆動，易致汙穢侵入。還請允我重新處置。”言罷上前，於曹操身側解開染血布條，熟稔地清創上藥。
曹操笑道：“今有時濟，我何懼也？”
任由她動作，對二人道：“時濟乃元龍友人，便不是外人，有話但說無妨。”
夏侯惇瞥了眼杜若，喉結滾了滾。
“運糧要道被山洪沖斷，存糧不夠，洛陽那邊報來的補給日程，最快也要七日。”
他聲音壓得更低：
“……且那班人一向與我等不睦，此番恐怕還要拖延剋扣，即便七日，也未必有糧食來。”
夏侯淳濃眉緊鎖：“若與那五百將士平分，每日減半，或可勉強撐過。末將願傳令各部，同甘共苦……”
“平分？”曹操臉上的笑意消失了，他目光投向帳外沉沉的暮色。
“你是說，與東山營中那五百人......平分？”