第89章 第 89 章 儘管她尚未開口，但他心……
描金畫彩的樓船載著鄭府貴眷一行, 沿著渭水順流而下。
李硯卿自產後第一次出遠門，帶著二郎鄭成帷和剛滿三歲的小女兒鄭來儀，沿途先回了一趟宣州孃家, 探望了孩子的外祖父母。幾日後, 於正旦前夜抵達蓁州。
“長姊——！！”
成帷一下船，便撲進了許久不見的長姊懷裡。
李硯卿錦帽貂裘，儀態雍容地走下甲板。鄭薜蘿鬆開成帷迎了上去，笑容微斂：“母親。”
“這段時間照顧祖母，又兼顧著這麼一大攤子事，辛苦了。”
“不辛苦。”
母女二人相對而立，鄭薜蘿看清母親眼底濃重的倦容，心頭微酸, 卻不知如何表達。
她略一側身, 指向堤岸。
“渡口風大，母親先上車吧。”
將母親和弟妹安頓下來, 鄭薜蘿又馬不停蹄地張羅了數日, 為正旦的家宴跑前忙後, 每日天不亮便起，忙到深夜。
正旦夜，一整條鄭家巷張燈結綵，洋溢著喜悅的氣氛。
府邸各處懸著新胡的絹紗燈籠, 透出暖融的光, 積善堂內燈火通明, 炭盆燒得旺旺的, 驅盡江南冬夜的溼寒。空氣中交織著酒餚的溫熱香氣，廳中洋溢著歡聲笑語，伴著孩童稚嫩的聲音。
“這一桌十全席, 全部是蘿丫頭張羅的？”
舅母許氏也跟著李硯卿來了蓁州，她望著一桌豐富的菜色，讚許地看向鄭薜蘿。
不愧是在世家做過正房兒媳的。鄭家這些年人丁沒落，已經好些年沒有在正旦日相聚一堂，如今雖然沒有男人當家，這祖孫兩人也能過得有聲有色，也實屬不易。
鄭薜蘿雙手置於膝上，淡淡笑道：“不是我的功勞，張婆婆帶著丫鬟們做的……”
說著，又低聲吩咐上菜的丫鬟，“留神孩子手邊的蛤蜊羹，莫要離得太近，免得燙到。”
“哎喲，難得主持的人有這麼妥帖的心思呢，清蒸鰣魚年年有餘，團團圓圓四喜丸子，前程錦繡什錦素繪……難怪老太太要把你留在身邊！弟媳，阿蘿這麼個周全人兒，可得尋個好人家才能配得上呢！”
小丫頭來儀正在母親懷裡手舞足蹈，鬧著要抓面前的一疊透花餈，李硯卿顧不上說話，卻聽上首的駱氏淡淡一句：“我可沒有要拴著這丫頭的心思，只要她願意，怎麼都行。”
“哈哈，是了是了，我失言了，打嘴打嘴！”許氏笑著道，“老太太啊，阿蘿她上回去蓁州探望她外祖，我就勸過她，芳齡正好，沒得給耽誤了！身邊若有好人家的二郎，還是要趁熱打鐵，您說是不是？”
“她心裡有數，從來不需要長輩操心的。”
李硯卿將小女兒遞給奶孃去餵奶，這才分出精神看了鄭薜蘿一眼，溫聲道，“你也吃些，別總顧著旁人。”
鄭薜蘿頷首，與母親對上視線。
李硯卿的眼角紋路清晰了不少，整個人也清減了些。數年未見，她只是從家書的字裡行間之中，體會著母親細微的態度變化，此刻近距離地觀察，才真切地感受到，人經過歲月的打磨，銳利果然是會鈍化的。
母親對待小妹的溫柔細緻，還有她無意間流露出的眼神，都讓鄭薜蘿感覺陌生又熟悉。她會拿帕子輕柔地擦拭孩子的嘴角，也會在來儀揮舞著糕餅咿咿呀呀的時候，擺出誇張的表情應和，還會用寵溺的語氣喚她的小名“椒椒”……
她收回視線。或許自己幼時母親也曾是這樣溫柔的，只是太久遠了，那時的她還沒有記憶。
且微從旁出聲：“夫人嚐嚐這桂花釀，是大小姐特地給您釀的。”
李硯卿頷首，端起手邊杯盞抿了一口，酒香之間溫潤的味道絲絲沁入心脾。
她向鄭薜蘿投去細細打量的一眼，柔聲道：“我和你父親在玉京看不見你，都很是想念，尤其是你父親，這次回不來，還特地給你帶了東西。”
“多謝父親母親。”
鄭薜蘿垂下眼簾，“母親多吃些菜，不知合不合您的口味……還有小妹，她還太小，也不知這些菜品她能不能適應。”
李硯卿道：“她如今才剛冒了些牙，只能吃些軟爛的，弄些粥湯便好了。”
鄭薜蘿點頭，轉身囑咐丫鬟：“將熬好的鰲蝦粥端一碗上來——”
“不用。”李硯卿打斷，“——她對海錯不耐，上回吃了些蟹肉，渾身就起了癮疹，就上些尋常米粥便好。”
說話間，奶孃抱著三小姐又回來了，一臉為難地笑著：“小小姐恐怕不是要喝奶，離了孃親便哭得不行呢……”
李硯卿忙將孩子伸手接過來，抱在懷裡，低聲哄了又哄，好不容易哭聲小了些，又被外面突然炸響的一聲爆竹給嚇哭了。
見母親蹙著眉，一時手忙腳亂的樣子，鄭薜蘿轉頭，叫人取了只撥浪鼓來，“哐當哐當”地搖著。
“小妹乖~看看這是甚麼！波浪波浪~”
鄭來儀圓睜了眼睛，注意力被眼前的玩具吸引，漸漸止了哭聲。
“這孩子從小黏人，換了新地方，更是離不開你了……”許氏在一旁看著，也忍不住柔下聲音，逗弄了孩子一番。
鄭來儀雖只有三歲不到，卻生了一雙水靈靈的大眼睛，粉嫩嫩的糰子一般玉雪可愛。她止了哭泣後，好奇地打量著周遭，對上長姊沉靜的目光，似是怔了怔，將手裡的撥浪鼓一鬆，緊緊抓住了鄭薜蘿的手指，張了張嘴，發出“家、家”的聲音。
李硯卿笑起來，放慢速度教她：“是阿——姊，阿姊……”
來儀看著母親的嘴型，模仿著發音：“阿雜……阿——雜，阿——姊啊……”
“對啦！！”
周圍眾人撫掌笑起來，“看這孩子，知道誰才是她嫡親的姊妹呢！”
駱氏也點頭讚道：“一看就是個聰明的孩子，像大郎。”
李硯卿溫柔地注視著懷裡的小妹，笑著道：“惟宰也這麼說，這孩子一生下來氣性就大得很，同他一樣……”
她抬眼，視線落在低著頭逗弄孩子的鄭薜蘿身上，輕聲道，“不像她大姐，從小便乖巧懂事，從沒讓我們操心過。”
駱氏跟著看向鄭薜蘿：“是啊，有這樣的乖女兒，是你們的福氣。”
“母親說得是。”
鄭薜蘿垂著頭，只作沒有聽見。她的一根手指被妹妹緊緊攥在手裡，孩子小巧柔嫩的手掌有種奇異觸感，教她心底生出柔軟而微酸的感受。
她轉過頭，用另一隻手舀了一勺米粥，喂到妹妹嘴邊。鄭來儀瞪著圓圓的眼睛，小嘴一張，含住了銀匙，發出吃吃的笑聲。
許氏望著這一幕，感嘆：“長姐如母，這蘿丫頭將來啊，定也個會慣孩子的。”
駱氏神色一時複雜，掉開目光，卻見八歲的鄭成帷獨自坐在一旁，聽著外面偶爾響起的爆竹聲，有些坐不住的樣子，便道：“二郎吃飽了？”
鄭成帷一愣，畢恭畢敬地衝著駱氏道：“回祖母，成帷已吃飽了。”
駱氏點點頭：“叫嬤嬤帶著你出去玩兒吧。”
鄭成帷眼神一亮：“真的麼？！”轉眼看向李硯卿，神色登時收斂，請示的姿態，“——母親，我可以去放炮仗麼？”
李硯卿笑了笑：“去吧，叫小廝替你放，離遠些，莫被燎著。”
“知道了！母親放心吧！”鄭成帷話音未落，已經一溜煙跑了個沒影。
駱氏看著孩子歡騰的背影，點頭道：“二郎也大了，方姨娘養得好。”
李硯卿點頭：“是，花實帶孩子很用心。成帷好動，惟宰專門替他找了師傅，等到開春，就準備送去國子監了。”
“嗯，男孩子是得好好讀書。”
席上坐著的一名女眷笑著道：“老太太好福氣，子孫都這麼爭氣，旁人羨慕不來！”
駱氏閉了閉眼，淡淡道：“我這個年紀，人家都有重孫了……”
李硯卿下意識瞥了一眼身旁的女兒，鄭薜蘿垂著眼睫，將茶杯捏在手裡一時沒動。
鄭成帷剛跑出前院，就見一位人高馬大的男子迎面走過來。鄭成帷頓了腳步，只覺此人眼生，抬頭問道：“你是誰？”
男人看見個孩子，亦是一怔，很快勾出笑意，蹲下/身來。
“你就是成帷吧？來，吃糖麼？”
鄭成帷搖了搖頭，警惕地看著他，忽而轉過頭，朝著廳內大喊：“母親！祖母！家裡來了個不認識的人！！”
“哎喲，我的小祖宗——”
鄭泰從外面匆忙跑過來，將鄭成帷抱起來，衝著男人道：”冒犯了，顧大人！我們少郎君年紀小不懂事，您莫怪！”
“怎麼會？”顧亭時笑著直起身來，摸了摸鄭成帷的腦袋，“這孩子機敏，長大了定能成器！比我小時候強呢！”
許氏快步從堂內走了出來，滿臉堆笑道：“是顧大人到了！快進來，夫人在裡面呢。”
顧亭時頷首，理了理衣袍，邁步進了門。
積善堂內眾人看清來人，一時都有些驚異。
李硯卿向顧亭時見了禮，附到駱氏身邊，低聲介紹：“母親，這位是——”
“我知道，顧大人，玉京派來的巡查使，在我們這裡上任有一陣子了。”
駱氏對著顧亭時笑道，“大人快請坐，我們這晚食正吃了一半，凌亂了些，您莫怪。”
顧亭時笑著擺手：“今日正旦闔家團聚的日子，本就是晚輩叨擾。只是家父與右丞大人是故交，晚輩早年在玉京時也多蒙照顧，聽說夫人回了蓁州，便想著來問候一聲。這不，順帶攜了些伴手禮。一會晚輩還要回衙署的。”
許氏忙道：“這麼急著走作甚麼？老太太，顧家少郎君如今是江南巡查使，上半年一直待在宣州，夫君和他共事過，起初還不知道有這麼層關係，與他相處很是愉快！今日既然在這裡相聚，總該喝杯薄酒吧？——阿蘿，來，把你釀的酒給顧大人斟上一杯！”
顧亭時的目光投向旁邊一直沉默著的鄭薜蘿，笑意深了幾分。
“說起來，晚輩與鄭小姐亦是多年故交。這段時間在蓁州，也頗受了鄭氏不少照顧。”
“嘖嘖，這便更是有緣了。今日佳節，更該共飲一杯——薜蘿，快！”
鄭薜蘿抬眼，一桌的人都在看她。長輩的眼神大多懷著關愛，李硯卿早就認識顧亭時，目光更是含了幾分複雜意味，似是讚許，又像是隱隱帶著幾分來自長輩的期待。
她收回目光，端著杯子站起身來。
“薜蘿替鄭氏感謝顧大人的關照，先乾為敬。”
她說罷，仰頭將杯中酒乾了。
鄭薜蘿敬酒時始終垂著視線，未曾與對方相觸。顧亭時唇角笑意微微凝滯，很快又恢復如常。
“鄭小姐客氣了，這都是遠渚分所應當。也祝鄭小姐新歲安康，喜樂順遂。”也跟著喝盡了杯中酒。
駱氏與李硯卿對視一眼，後者微笑著道：“難得佳節團聚，顧大人既然來了，就一起坐下，若不嫌棄，用些飯菜再走也不遲。”
顧亭時將酒盞放下，環視周遭，似因這熱鬧的團聚氣氛而有所觸動。轉眼看到一旁沉默著的鄭薜蘿，目光中又多了幾分複雜的情緒。
他站起身來，對李硯卿道：“晚輩獨在異鄉，今夜能置身這濟濟一堂的和美氣氛中，說句僭越的話，真有種回家一般的感覺。只是衙署還有事，晚輩就不再叨擾了。薜蘿，我告辭了。”
鄭薜蘿聽見最後一句是向著她的，不得不抬起頭來。
“啊，大人這便走啦？這麼著急——”
許氏站起身，還欲說些甚麼，卻聽主位上的駱氏道，“顧大人公務繁忙，自是不便挽留——娞娞，你去送一下吧。”
鄭薜蘿點了點頭，站起身離席。
二人一前一後，走出明輝堂。冬夜的寒氣將人迅速包裹，廊下風燈搖晃，在二人身後拉出兩道時而交錯，時而分開的長長影子。
鄭薜蘿攏了攏衣襟，身邊人若有所覺，在垂花門外站定。
“鄭小姐留步吧。今日突兀前來，實在叨擾了。”
鄭薜蘿搖頭：“大人也是受家中長輩所邀，今晚您能登門，鄭氏蓬蓽生輝。”
顧亭時望著她黑夜中晶亮的眸子，情不自禁向前一步。
“薜蘿，明年春天我便要離開蓁州，回玉京就任了。我的心思你已明白，我走之前，能否給我個答案？”
鄭薜蘿仰臉望著她，那目光清澈見底，帶著與生俱來的涼意。儘管她尚未開口，但他心中已有預感。
“顧大人，抱歉……”
顧亭時定定望著她，語氣生澀：“還是因為房遂寧麼？”
鄭薜蘿無言以對。她心中仍舊一團亂麻，但有一點至少是清晰的，對於顧亭時，她無法給予同樣的回應。
她只能低聲重複：“對不住，顧大人。”
“沒甚麼，是我一直在糾纏。”
顧亭時挫敗的語氣，“但願這一次，他知道該如何珍視你。”
“顧大人青年才俊，定會遇到——”
“別說了。”
意識到自己語氣生硬了些，顧亭時又抬眼看向她，低聲：“對不住……我不是對你置氣。”
“沒關係的。大人。”
多說亦是多錯，鄭薜蘿抿緊了唇，目送著那道蕭索的人影消失在門外，在原地站了一會。
周遭的喧鬧聲如同實質，歡聲笑語和隔壁巷弄裡爆竹的炸響將她籠罩其中。
鄭薜蘿緩緩轉過身，望著廳中一團暖黃的燈光，眼底漸浮起一層淡淡霧氣。