第45章 第 45 章 “別留我一個人，好麼？……
“落了水, 精神還這麼好。還不早些休息。”
房遂寧從桌邊站起，鄭薜蘿緊跟著起身。
“我想同你一起查案。”
他看了她一會，收回視線, 淡淡道：“你父親警告過我, 不要把你捲入我的事情。”
“這是你的事情，便也是我的事情。”
“鄭薜蘿，我說過，我不會把公事帶回循園，我在做的任何事情，也不應牽涉到——”
“你今天為甚麼會那麼對鄭棠胭？”
房遂寧面上現出一種少見的侷促。
所幸鄭薜蘿沒有追問：“我不怕被牽涉，”她雙手撐在案上看著他，語氣誠懇, “讓我和你一起吧。”
“甚麼叫一起？”
房遂寧看向她, 眸光有不易察覺的鬆懈，最終還是搖了搖頭, “這種事情不需要你和我一起。”
鄭薜蘿仍舊堅持：“至少我也該洗脫自身的嫌疑, 否則永遠活在被人汙衊的恐懼中。”
“如果你說的是那份謊話連篇的偽供, 不必再擔心。”
“……甚麼意思？”
“那供詞已經毀掉了。”
“怎麼會？？”鄭薜蘿一怔，“是顧亭時、他……毀了蓮因的供詞？！”
房遂寧迎著她驚異的目光，話到嘴邊，最終只是抿緊嘴唇。
他能將大祈律疏倒背如流, 毀掉供詞的後果他一清二楚——官吏監守自盜, 徒三年；主審官擅毀物證, 則罪加二等, 處流刑三千里。
是啊，顧亭時身為大理寺卿怎會犯下如此過錯？
——自然不會。是他乾的。
接手卷宗後的第一時間，房遂寧便找到那份口供, 付之一炬——案件既然回到他手裡，便不能允許任何失控，讓那份莫須有的供詞成為隱患。
鄭薜蘿願意將這“罪名”安到顧亭時身上，隨便她。今日在她面前的失態已經足夠多了。
他勒住鄭棠胭的脖子，質問她為何將鄭薜蘿推下水。鄭薜蘿看他時琢磨的神色，讓他不自在極了。
房遂寧擺了擺手，一臉不耐煩：“此案由我主審，蓮因對殺害夜來的罪行供認不諱，其餘的並未多說。”
“但我已經——”
“鄭薜蘿，還記得我和你說過甚麼？”他語氣忽然嚴厲。
鄭薜蘿頓了頓，道：“……‘二月十五，我不曾出城，也不曾去過麟趾山，’可是——”
“還有。”
“還有，我從來不認識夜來。”她乾巴巴地複述，又抗辯道，“——可這是我們的一面之辭，並不保險。”
“你記得就好。從現在開始，夜來案和你沒有一點關係。”房遂寧冷冷道，“此案很快便會結案，不必再橫生枝節。”
“可今日推我落水的人是誰，還沒有查到——”
“我自會去查。”
“可是就算沒有了那份供詞，也不能確保他們不會為了混淆視聽，動別的手腳。”
房遂寧提高聲音：“所以你就給我好好在循園待著，不要——”
“難道我要躲在循園一輩子？”鄭薜蘿氣急，聲音更高，“我不會給你添亂的，事情與我有關，我也需要知道真相！”
房遂寧凌厲的眉峰陡然揚了起來。
鄭薜蘿對上他陰翳的目光，卻並無半分害怕，上前扯住他的衣袖。
“我可以和你一起查清真相，你不用獨自鑽研案情，夜來案也好、當年舊案也罷，無論是畫麟閣還是在循園，我可以陪你調查。我絕不洩密，既然承諾了你，就不會失言！”
房遂寧垂眼看著她，冷硬的眉眼有了幾分鬆動。
她繼續乘勝追擊：“你我在外為夫妻，在這裡……我們便是夥伴。既然是夥伴，自然可以——”
“我不需要夥伴。”他的語氣有些古怪。
“可——”
“沒有甚麼可不可的。鄭薜蘿，我真是小瞧你了，你的膽子怎麼那麼大？！”
房遂寧皺眉，“此案已經和你、和你父親都沒有關係，你幾次身處險境，現在還鬥志昂揚的要去查案？？”
鄭薜蘿啞然。
父親對叔父無條件信任的態度讓他深感不安，今日又聽到趙敬幹提及綁架案的內幕，她如何還能坐得住？
房遂寧從惡錢案時就針對父親，對鄭氏早就有了疑心，若能幫助他查得真相，至少為家族爭取一絲寬容，好過被動等待著頭上倒懸的劍，不知何時轟然掉落。
但這一切，她自然無法徹底坦誠。
她咬了咬牙，沉聲道：“今日我在幽棲山，看到了太子。”
“……”
燭光搖晃，投射出窗邊的兩個人影。草叢的蟲鳴戛然而止，或許很快大雨就會降臨。
鄭薜蘿並沒有將太子和趙敬乾的對話全盤托出，而是省略了和鄭家有關的那一部分。
“——此前只是猜想妙璇庵善堂的背後主使，按照今日我聽到的，現在應該能夠確認。趙敬幹身為太子幕僚這些年，一定知道其中不少內幕，而且趙繼澤顯然也參與了行動；他們言談之中，談到了甚麼‘賬簿’——”
房遂寧豁然起身。
鄭薜蘿停住，抬頭看他。她沉浸於自己的講述和推理，一直沒有留心房遂寧的神情，此刻才發現他嘴唇隱隱泛白，面色極為難看。
“……怎麼了？”
“敢在流芳宴上脫離集體擅自行動，孤身跳上太子的船，還偷聽他們談話——鄭薜蘿，我手下的不良帥都沒有你膽子大！”
鄭薜蘿底氣不足地道：“可我這不是沒事麼，多虧你救我……”
“你怎知他們有沒有發現你？！你自己都說了，是被人推下水的！”
“這個問題我一路我也在回想，感覺應當不是太子的人。從落水到現在，東宮或是皇后那裡都沒有任何的反應；我上岸的時候，太子妃也沒有任何異狀……”
房遂寧耐著性子道：“雖然我們對幕後主使心中有數，但這個案子的調查過程中，從始至終未曾抓到東宮的把柄，而盧序槐也好、你父親也罷，他們都不過是擋箭牌而已！你以為太子沒有察覺麼？”
鄭薜蘿說不出話了，神色中的執拗依舊。
房遂寧一手撐頭，眉心蹙緊：“你該慶幸推你下水的人和東宮無關，如果今天太子知道你在船上，絕無可能給我救你起來的機會！”
鄭薜蘿的心漸漸沉了下去。她知道他說得沒錯，倘若真是這樣，他們可能連房遂寧也一起弄死了。
曾幾何時，他們兩個已經成了一條船上的螞蚱。
“所以，你還想繼續查到底麼？”她緩緩道。
他皺眉：“你甚麼意思？”
“房氏與東宮一向交好，你若繼續查下去，是否有違家族立場？”
儘管她的語氣毫無半點嘲諷之意，似乎只是誠心索問，房遂寧卻仍舊氣得眼前發黑。
“雖然和你無關，但我可以告訴你，鄭薜蘿，我的立場由我，不因任何外在原因而改變！”
鄭薜蘿目色沉靜，似乎並不意外他的回答。
“我知你不像傳聞所說，是個純臣。”
“純臣？”房遂寧沒好氣地冷笑，“何謂純臣？哪裡能找到所謂純粹的人？”
“你做事出於本心，不偏不倚，便是純粹。”
房遂寧微震。
世人皆言他房遂寧是房家最厲害的角色，嚴苛甚於乃父，房家自然不需附庸任何人，然他任何行止都會被解讀成“維護世家利益，伐撻異族”。
哪怕這些年在刑部，平等對待任何人與事，也被視作騎牆之舉。
聖人用他如利刃，也深深防備他。甚至長臂越級，伸手干涉他的婚事。
身體深處有股熱意，洶湧地衝撞，他幾乎站不穩腳跟。
“你我是夫妻，既然你已下定決心一查到底，我也自然奉陪。”鄭薜蘿看著他，平靜且篤定。
“……你到底想做甚麼？”
房遂寧喉嚨乾啞，臟腑猶如灼燒，他只能望梅止渴般，盯著她那一汪清澈如溪水般的眼睛。
“東宮可以是銅牆鐵壁，但詹事府一定會有破綻，我可以去找趙繼澤，不，我可以去找趙敬幹——你怎麼了？”
鄭薜蘿終於看出不對——房遂寧一手撐著桌案，搖搖欲墜的樣子。她伸手扶住他胳膊，觸及的肌膚隱隱發燙。
“怎麼回事……你在發熱！——我去叫大夫。”
房遂寧瞪著她，胸口微微起伏了一會，緩緩掰開她的手指。
“你手怎麼回事？”他這才發現她紅腫的手指。
“是在船上不小心夾的，沒事，我給你叫人——”
話音未落，房遂寧脫力一般，直直倒向她的懷裡。
鄭薜蘿嚇了一跳，靠著身後的桌子借力將人勉強扶了起來，他的額頭貼緊她頸邊，熱意源源不斷。
“喂！喂！你怎麼樣！別嚇我啊房遂寧……”
或許是她微涼的掌心貼在面頰，有提神作用，房遂寧只是短暫地失去意識。
“我沒事，扶我去……躺一下。”
“好。”
鄭薜蘿將他手臂繞過肩頭，攙扶著他走去床邊躺下，拉過被子替他蓋上。
他閉上眼，她衣袖間淡淡白柰的氣味漸漸遠了。
鄭薜蘿遲疑了一會，還是喚來且微，吩咐煮碗退熱的湯飲來。
端著熱湯走到床邊，只見房遂寧蜷縮著，將自己整個蒙在被子裡。
她揭開被子一角，他的額頭全是汗，眉頭緊緊地皺著，睡得極不安穩，便掀開被子，孰料被角被他拽著，一扯竟沒扯動。
“你發了汗，不能這麼悶著的。”
房遂寧鬆開手，睜眼看她，一雙眼通紅：“……冷。”
“起來，先把這個喝了，會好些。”
他皺眉，勉力撐著身子坐起來，身體仍舊發軟。
鄭薜蘿將手中湯碗暫且擱下，在房遂寧的腰後墊了個軟枕。有一瞬間，他的腦袋離她很近，滾燙的呼吸落在她脖頸，一陣灼燒。
她抿了抿唇，將人扶穩靠坐好，重新端起那碗湯藥。
“這是甚麼藥？”房遂寧垂眼看著碗裡，聲音有些啞。
“紫蘇生薑飲，幫助散熱。是我老家的方子，很有用的。”
“你喝過了麼？”
“我又沒有發熱，喝這個做甚麼，”鄭薜蘿撇了撇嘴，又語氣直白地補充，“不是毒藥，你若不信，我先喝一口——”
房遂寧搶過碗，一飲而盡。
“可以了吧。”
他冷冷看了她一眼，將碗扔回托盤裡，重新躺回床上。
“……行，那你睡吧，我去外間榻上睡，免得打擾你。”
鄭薜蘿自床邊站起身，剛要走，手腕從後面被拉住。
“怎麼夾到的。”
她愣了愣，才意識到他問的是手指的傷。
“就是，我站在船艙外邊偷聽他們說話的時候，被開啟的窗子夾了一下。”
房遂寧閉著眼，眉心蹙成川字，半晌方道：“你是真不怕死啊……”
“彼此彼此。”她低聲回敬。
“鬥櫃裡有藥，你先上藥。”
“知道了。你不用管我，你先睡——”
“現在就去。”他語氣堅持。
鄭薜蘿無奈，依言走去外間，拉開鬥櫃的抽屜。聽他的聲音遙遙傳過來：“——一個青瓷瓶，找到麼？”
她找到一隻青瓷小盒，盒蓋微凸，上面紅簽寫著“玉真散”三字，拿在手裡，應道：“找到了。”
“教人溫一壺酒來，你——”房遂寧雖然虛弱，卻仍有極強的控制慾，“算了，你過來，我教你。”
鄭薜蘿拿著藥和酒回到內間。榻上的人閉目躺著，聽見腳步聲靠近，開口，聲音嘶啞：“過來坐下。”
耳後徐徐指導，“用盒子裡的銀匙挑一小匙，以溫酒調和成泥，敷在傷處……”
她依言操作，心中不免諷刺：閻羅還會治傷，倒是新鮮。
敷完藥，轉眼見房遂寧閉著眼，原本冷白的面板因為高熱發著紅，眉頭仍舊微微蹙著，似乎已經睡著了。
她輕手輕腳地起身，卻聽他突然出聲：“你又去哪。”
“我——”
“睡我旁邊。”
“我在你旁邊，會影響你休息。”
“不行。”
房遂寧的聲音依舊沒甚麼力氣，語氣卻霸道，“萬一半夜有個甚麼，你得照顧為夫。”
還“為夫”——看他此刻那副病弱樣子，哪裡還和“閻羅”有半點關聯？鄭薜蘿腹誹著，脫了木屐爬上床裡側，扯了另一床被子，在他身邊躺下。
房遂寧沒再說話，翻了個身背對她。鄭薜蘿仰面躺著，只覺他身上的熱度明顯，隔著兩層被子都能清晰感受。
她低聲吐槽：“明明身體底子也就一般，硬是在外面忙到這麼晚才回……”
沒料想他居然還有精神，帶了點鼻音悶悶回嘴：“那是拜誰所賜？”
鄭薜蘿轉頭，看著他的後腦勺，重提舊事：“所以為了報答你的救命之恩，我願意幫你——”
房遂寧再翻了個身，面朝著她：“報答我？我看是想氣死我。才把你撈起來，還敢出去招搖？？”
“我會小心的！你也知道，不入虎xue，焉得——”
房遂寧冷冷打斷她：“你放心，我會讓熊坤把循園圍成鐵桶，在找到那個推你下水的兇手之前，你絕無可能離開這裡半步。”
宣判完畢，他閉上眼，再不理會她。
鄭薜蘿咬唇，看著他骨相鋒利的側臉。饒是在病中，依舊不損銳氣。
房遂寧已經很久沒有睡得這麼不安穩。
他夢見了房蓀荃。
夢裡，他抱著膝蓋，蜷縮著身體，冰涼的河水一寸寸從腳脖蔓延上來。恐懼如同一隻冰涼的舉手，緊緊扼住他的喉嚨，他努力挪動身體，朝著身旁的人靠近。
房蓀荃已經高出他一個頭，手長腿長，像個完完全全的男子漢。他從來不曾意識到，兄長也只大他三歲而已。
一片黑暗的船艙裡，兄長緊貼著他，身體的溫度成了他唯一的撫慰。
“走吧，我和你一起。”房蓀荃的聲音無比清晰。
艙壁的洞只容得下他瘦小的身軀透過，但兄長的話卻給了他無限的力量，他鑽出船艙，又回過頭，用自己弱小的身體一遍遍撞擊那狹窄的洞口。
他伸手，從洞口拉住了房蓀荃，將他從船艙裡拖拽出來。
心跳越來越快，滿心的欣喜和激動——終於這一次，蓀荃沒有停在原地目送他離開。
兄長緊緊跟在他的身後，在自己幾近脫力時，伸手推舉他一把。
他本來沒有學過鳧水，卻在絕境之中就這麼會了。旁人都說，他房遂寧是天神庇佑，他卻覺得是房蓀荃最後的那一下推舉，將自己的力量給了他。
「快到了，蓀橈。」
高處的光線越來越強，水面近在咫尺。他興奮地轉頭，卻如墮冰窟。不知何時，兄長已鬆開了手。
他緊閉著雙目，緩緩地沉了下去。
……
鄭薜蘿換了第三次帕子，房遂寧的熱度依舊沒有減退的跡象。
他的嘴唇不停的翕動，發出一些模糊的聲音。她將帶著溫度的帕子扔進一旁的銅盆，傾身仔細分辨他在說甚麼。
男人支離破碎的聲音帶著灼熱的氣息。
“我們……一起走，兄長……”
“快走……蓀橈……”
“不……不要！”
“……”
他的枕下被汗全然打溼了，渾身止不住地顫抖。脫水的嘴唇翕動著，發出微弱的哀求聲。
“不要……不要……”
鄭薜蘿猶豫了一會，握住他身側的手。
猶如溺水之人抓住浮木，男人的手緊緊回握，滾燙的掌心帶著求生的力度，骨節硌得她發疼。
“別留我一個人，好麼？”
今日在水裡，房遂寧便是這樣緊緊地牽著她手，將她帶離險境。
他的唇上還有一處紅腫，似是被咬破的。鄭薜蘿下意識撫上自己的嘴唇。
在水底被救起的一瞬間，記憶是模糊的，但他的懷抱卻難忘。
半晌，她緩緩將另一隻手覆上他的手背，溫涼柔軟的手中和了他過熱的溫度。
“好。”她聽見自己低聲回應。
房遂寧似乎終於放下心來，囈語漸漸放輕，直到完全陷入沉睡。
作者有話說：今日的小房是小苦瓜