第43章 第 43 章 可能真的要死在這裡了。
鄭薜蘿抬眼看向對面的陳夫人。她們二人此前從未謀面, 此刻對視，彼此眼中均有一絲警覺。
京兆府尹蔡溪的夫人和房家關係親近，見狀打起圓場：“看小房夫人面皮薄, 經不得娘娘玩笑, 這也就是裴敏她今日不在，否則定要護起自家兒媳了……”
盧氏道：“今日席上坐著的諸位，若要刨根問底，都是沾親帶故，有甚麼自家別家的！本來也是閒聊天，玩笑解悶的，何必當真？”
太子妃點頭：“是啊，今日船上扯的閒篇, 下船後大家一概不許再提——陳夫人, 令公子如今可有議親的物件啊？”
陳夫人略一斟酌，方道：“大郎任職大理寺, 每日案牘勞形, 且無心思慮成家之事。”
“忙, 大家都忙……”皇后緩緩嘆道，“孩子們為朝廷鞠躬盡瘁，無心成家，吾等身為長輩的, 才更要為他們思慮終身大事才是。”
陳夫人斂眸道：“娘娘說得是。這孩子隨他父親, 是個死心眼, 還需多多開解。”
“死心眼？莫不是, 顧少卿早有了意中人，只是不好意思說？”太子妃逗趣道。
盧氏見狀，也跟著打趣, “陳夫人喜歡甚麼樣的媳婦，我們也幫著參謀參謀呀……就比如，是喜歡趙家媳婦這樣笑靨明媚的，還是喜歡房家媳婦這樣，嫻靜溫潤的？”
陳氏招架不住眾人逼問，視線下意識瞟向鄭薜蘿。
鄭房兩家聯姻之後，丈夫顧存胥讓她也重新考量兒子的終身大事，問及顧亭時，他卻一臉黯然，推說公務太忙沒有心思。
她此前未曾見過這位差點成了自家兒媳的鄭家女，今日一見，也理解了兒子失意之處。
“懂了！看來還是喜歡嫻靜溫潤的！”盧氏微眯著眼，戲謔道。
孔氏知曉房遂寧與丈夫田渭孫的過節，對鄭薜蘿亦沒甚麼好感，鼻孔出氣哼了一聲：“我看呀，溫柔乖順也好，活潑開朗也罷，便是木頭泥胎，只要家事門第不錯，娶進門作菩薩供著，也是好的！”
話糙理不糙，但這話一說出口，在場便有不少人神色尷尬。
鄭薜蘿端著酒盞，緩緩起身，唇角勾著笑意。
“承蒙皇后娘娘與各位長輩關愛，薜蘿感愧。只是夫人們有所不知，莫要看郎君平日冷麵肅顏，心眼卻不算大，今日諸位雖是玩笑，若是讓郎君得知，怕是免不了拈酸，還望大家饒薜蘿一回……”
她柔聲說完一番玩笑話，仰頭將一杯酒乾了，兩頰泛起紅雲。聽得眾人禁不住笑了起來。
蔡溪的夫人笑著道：“看看你們把人家新媳婦逼的，都饒她一碼吧！”
又對孔氏道，“孔夫人既也吃齋唸佛，改日相約一起去廟裡進香，替你家田將軍求個平安？”
孔氏尷尬一笑：“我也不是那麼個意思……”
皇后道：“府尹夫人說得不錯，孔夫人玩笑太過，你也罰酒一杯，就此揭過吧。”
孔氏道：“娘娘有命，莫敢不從——給我換個酒盅來！”
鄭棠胭眼神示意，便有婢女端了托盤上來，上面放著兩隻碗大的酒盅，一杯放在孔夫人的面前，另一杯則端給了鄭薜蘿。
孔氏酒量本就不錯，她端起酒盞，仰頭喝下，揚眉道：“我一向快人快語，今日得罪了小房夫人，還望莫怪！”
鄭薜蘿看向面前滿盅的酒盞，伸手端了起來。
眾目睽睽之下，房家少夫人面色不改，將一杯酒也喝盡了。
“好啦好啦，說了這麼一會話，點出戲來看看吧！”太子妃道。
鄭棠胭應聲，當即便喚了歌伎上來獻樂。
鄭薜蘿兩杯酒下肚，面色有些泛白，見眾人的注意力都在場中，按著桌角悄然起身，出了船艙。
樓船順著水勢一路順流，正行至湍急之處，水底有暗礁，船身隨之上下起伏。鄭薜蘿手扶船舷，只覺噁心得厲害，下意識攥緊了欄杆，只將視線望向遠處，勉力剋制著暈眩感。
此刻他們所在的鳳船一馬當先，後方不遠處還有另一艘遊船，水道狹窄，那船的速度一時加快，趕了上來。
她視線落在那艘船的甲板上，只見一個人影一閃而過。
是個身材微胖的中年男子，脖子粗短，一身紫袍，正是太子詹事趙敬幹。
方才在橋上時，鄭棠胭提及家翁言辭閃爍，如今趙敬幹又鬼鬼祟祟地出現在這裡，實在反常。
兩船並行，船舷幾乎相碰，鄭薜蘿屏氣凝神，聽見船艙內飄來斷續的人聲。細細分辨，依稀聽出是太子的聲音。
今早出門前聽房遂寧提過，今日太子應當坐鎮大理寺在督審夜來案，又怎會出現在這裡？
正疑惑間，腳下猛地一晃，四周頓時陷入一片黑暗。
鄭薜蘿心跳漏了一拍，腳下險些沒能站穩，好容易摸到一側的欄杆扶住了。轉頭看，身後光線漸遠，大船此刻已經駛入了一處巖洞。
洞中空曠，一時只聞槳舵拍打水流的聲音，高處偶有水聲滴落，激起陣陣迴響。
她腳下甲板一震，藉著遠方瀉進的一點光線，可見狹窄的河道中，兩艘船身相抵，正並排順流而行。
鄭薜蘿頭腦一熱，提起裙裾，快步走向船尾。她也不知自己哪裡來的勇氣，然而步子已邁出便無法回頭，此刻面前沒有任何遮擋，或許是因為身處黑暗，看不見腳下湍急的水流，一時的衝動壓過了恐懼。
她咬著牙，向前跨出一大步，手一撐便摸到了纜繩，粗糙的觸感，帶著冰涼的潮意。
船舵激起的水聲愈發清晰，她扶著纜繩站起身，腳下摸索著緩緩挪動，確定自己已踩在另一條船的甲板上。
四下一片黑暗，高處的洞頂有微弱的熒光閃爍，不知這溶洞有多長。
船艙中有光透出，成了黑暗中最亮的光源。鄭薜蘿貼緊艙壁，朝著光的方向靠近。
緊閉的窗扇上倒映著模糊的人影。燭火一晃，人聲驟然清晰。
“一個小小的歌伎，惹出這麼大的麻煩來！孤苦心經營善堂這些年，所耗心血幾乎毀於一旦！”
鄭薜蘿屏住呼吸，緩緩矮下身子。
“殿下息怒，阿澤這把火一燒，夠大理寺煩神上一陣子了！您不用擔心，卑職還——”
太子氣息不順：“你還好意思說！若非因為你，那個夜來何至於跑到玉京來？趙敬幹啊趙敬幹，當年賬簿一事上你那股機靈勁兒去哪兒了？！你那一屁股的爛賬不盡快給我收拾乾淨，孤讓你滾蛋！”
夜來被殺果然與東宮逃不開關係，甚至連大理寺走水，也是趙繼澤有意為之，他與夜來關係匪淺，早在玉京之前便認識……
鄭薜蘿心跳加速，下一刻猜想便被印證。
“都是鄭二那貨亂來！送了個燙手山芋給我，這騷娘們兒，給我惹出這一堆禍事！”趙敬幹氣急敗壞。
“哼哼，當年人送到玉京教坊司，也不見你推辭！”太子語氣譏刺，“你背後如此詆譭親家，鄭誠業他知道麼？”
“知道又如何？殿下您又不是不知，當初是他家絞盡腦汁與我結親，用鄭誠業那廝的話講，這樁生意他可賺大發了！就算當著我面，他也不敢以親家自居和我平起平坐……”
“好了。”
太子不耐煩聽這些家長裡短的仇怨，冷聲道，“孤已經和左素同說了，此案三日後移交刑部，讓那個顧亭時不要再管了！”
“明白。只是卑職還有一點擔憂……”
趙敬幹語氣遲疑，“這案件若是落在房遂寧手裡，以他那副油鹽不進的態度，會不會……反而不利於我們行事？”
“房家的二小子不過會些刑訊的手段，弗爭跟了孤這麼多年，也當有覺悟，若熬得過還罷了，熬不過，也只能……”
太子言盡於此，語氣中殺意畢現。
“難道殿下要放棄她？可她手裡，還掌握著……”
水聲激盪中，艙內交談的聲音聽不分明。鄭薜蘿緊攥著手裡的帕子，恨不能將耳朵貼緊視窗，太子的聲音隱約傳來：“怕甚麼？還有你的好親家作幌子……”
“殿下英明！”趙敬幹大聲撫掌。
“房遂寧何故執著於調查惡錢一案，又為何對夜來的事緊抓不放？還不是因為都與蓁州有關！他在刑部這麼多年，真正在意的是甚麼？”
只聽太子的聲音愈發清晰響在耳邊，語氣陰鷙：“他手上沾了房家人的鮮血，一旦房遂寧知道當年真相，與鄭家必不可能善罷甘休！我們只需把水攪渾便可……只要捏住此人命門，總有辦法叫他轉移視線！”
“殿下說的不錯！好了，不說這些，請殿下來品鑑卑職新尋的小倌，曲子唱得一流……”
船艙內兩聲擊掌，婉轉的琵琶聲旋即響起。
鄭薜蘿僵在原地，一顆心不斷下墜。
“當年真相”是甚麼？
“好親家”指的是二叔？鄭誠業做過甚麼？
甚麼叫“他手上沾了房家人的鮮血”？
……
鄭薜蘿想起房氏宗祠那張蓋著紅布的牌位，一時透不過氣來。
一時間光芒耀眼，原來是船已駛出溶洞，她下意識抬手遮了眼眉。
此刻她正靠在船艙左壁的窗外，突然的光亮讓她沒了安全感，只能緊貼著船舷，緩緩挪向船尾。
艙內趙敬乾的聲音忽然清晰：“前面快要到了，殿下到碼頭先下船，免得引人注目。”
視窗人影移動，朝著她的方向過來，“吱呀”一聲推開了窗。
太子的聲音近在咫尺：“這山裡景色倒還算不錯……”
隔著一扇窗，鄭薜蘿眉頭緊皺。這窗戶開得猝不及防，她一隻手正卡在窗扇與窗框的軌道之間，鑽心的痛從指尖傳來。
眼下的處境進退兩難——趙敬幹已走到艙門處，若非突然開啟的窗遮住身形，她早已暴露了，若是後退，船尾又有艄公在掌舵……
或許是為謹慎起見，身邊的窗戶又闔上了。
鄭薜蘿抽回手指，短促地鬆了口氣，迅速轉頭，看向來時方向。皇后所在的鳳船離她還有一段距離，已經沒有可能原路返回。
水道兩岸長滿了合抱粗的古樹，陽光穿過茂密的樹冠，在水面上留下濃淡不一的陰影。鄭薜蘿收回視線，背心已經出了一層薄汗。
她強迫自己不再看向水面，抬眼眺望前方，濃密的灌木從之間，隱約可見碼頭的位置。
不遠了，大約還有一炷香的距離。先隱匿自己，等船一靠岸，太子和趙敬幹登了岸，就可以趁人不注意悄悄離開。
打定了主意，鄭薜蘿全神貫注地望著碼頭方向。兩岸的風景似乎停滯了。時間的流逝變得極慢。
她一隻手摳進船舷，按耐著性子等待，餘光留意著身側的窗扇，以防它再突然開啟。
耳後忽有迅疾風聲，還沒反應過來，她肩頭被猛然推了一把。
帔帛短暫勾住了欄杆，她徒勞地伸手抓了一下。落水前，依稀看見船舷上一道青色的人影閃過。
下一刻，她轟然沉入水中。
『娞娞，要保重自己。』
『阿蘿，你乖乖的，父親下次回來看你。』
『我們對你，終究是虧欠更多些。』
『倘若我們不能彼此信任，我難保腹背受敵…… 』
……
這種感覺熟悉又陌生，鄭薜蘿眼前一片空茫，似乎有一隻巨大的手擠壓著她的內臟，尖銳的疼。
有人的聲音從上方傳來，彷彿來自很久遠的時空。
是兩個面目模糊的女人，手扶欄杆並排站著，她們的嘴一張一合。
「她好像真的不會鳧水，怎麼辦啊？”」
「再等等，再等等……」
黑暗如同一片巨大的幕布，將四周籠罩，她不可抑制地下墜，下墜……
罷了。可能真的要死在這裡了。
最後一口氣息抽離身體，她緩緩閉上眼。
突然有股力量靠近，要帶著她向上，她想跟著走，卻無法挪動手腳。那力量很頑固，絲毫沒有退卻，一次次衝破阻力，逼近她，抓住她的手臂。
緊接著，有柔軟的觸感抵進唇舌，暖意自唇齒間瀉進來，自一處蔓延至全身。
熱息灼灼，隨著另一道節奏沉穩的呼吸，鄭薜蘿的知覺被喚醒，雖然睜不開眼，卻能感受到男人有力的臂膀自脅下穿過，將她帶離冰冷的深淵……
她像一尊木偶被架住身體，衝過了一道又一道撲面而來的浪。
有光穿透了黑暗，她無力掀動眼皮，視野卻驟然變亮。終於，重新呼吸到新鮮的空氣。
“鄭薜蘿！”
“鄭薜蘿！！”
“醒一醒，鄭薜蘿！！！”
……
青草、泥土混雜著腥味的水，鳥叫、蟲鳴和風，還有嘈雜的腳步和人聲……
“動了！她動了！”
“睜眼了，醒了！！”
接續上一口未呼完的氣，鄭薜蘿猛地咳出聲來。
“佛祖保佑，沒事了，沒事了……”
胸口的重壓消失，卻似有一千根針在扎，鑽心的疼痛讓呼吸重新有了實感，她緩緩睜開眼。
眼前有人影在晃，但卻看不清楚。陽光太過刺目，她只能重新閉了會眼。
“鄭薜蘿。”
男人鋒利的下頜角滴著水，皺著眉看她。
逆著光，搖晃的人影疊在一處。
依舊是那雙涼薄的眼，有細小的水流順著高聳的眉骨蜿蜒而下，掛在睫毛上，削減了他目光中與生俱來的凌厲。
作者有話說：勇救lp給某人加十分~