第20章 第 20 章 房遂寧的兄長是被人撕票……
循園裡的下人住在與主人相鄰的單獨院落，鄭薜蘿與吳媽媽攜手走了一路，在通往正院的月門外停下腳步。
房遂寧剛剛與她約法三章，照理從今日起，分房別住的約定就應起效。可鄭薜蘿又不想在吳媽媽的面前暴露出他們二人貌合神離的實質。
她正在遲疑，卻聽房遂寧道：“我還有些事要忙，今日吳媽媽陪你，早些休息。”
說罷淡淡看了她一眼，便朝東院書房去了。
鄭薜蘿鬆一口氣。轉頭再看，房遂寧的背影已經消失在夜色中。
第二日早起，吳媽媽便去廚房指導魚鱠的做法。廚娘鄧娘子比她年紀略小一些，是個河東婦人，性情爽朗，說起話來總是咯咯地笑，得知吳媽媽是郎君從岳父家請來的，便熱絡地拉著聊天。
“哎呀，說起來，咱們少郎君還真是娶了個好妻子呢！娘子性情溫柔，待下人也和善，每日裡都會親自下廚，一點沒有官小姐的做派。”
吳媽媽抿唇微笑，認同的語氣：“我們姑娘是這樣的。”
鄧娘子一邊給吳媽媽打下手，一邊絮絮叨叨：別看循園地方大，下人卻不算多，從郎君十四歲那年回到這裡，唸書宿在國子監，一個月才回來一次；後來入了刑部，大多時間也都住在衙署。園子裡清淨了這麼多年，一點人氣都沒有，也就是郎君成了婚，這才熱鬧了些……
吳媽媽手下不停地處理完生魚，一刀刀片下晶瑩剔透的魚肉，聽到這裡才問：“老爺夫人平日裡也不常過來麼？”
“不怎麼來，這循園和隔壁是分開的。老爺夫人要過來也得少郎君許可才行。”
“看來少郎君和父母親不算親近呢。男孩子果然都是一樣的。”吳媽媽不由得感嘆。
鄧娘子嘆息道：“誰說不是啊！還記得郎君幼時生得冰雪糰子似的，人見人愛，那麼活潑的小郎君，卻被送出家修道，成了年回來時，就如同換了個人似的……”
吳媽媽若有所思。
她在循園這兩日，看著房遂寧和鄭薜蘿夫妻二人看上去相敬如賓，實則人後互動少得掰著指頭也數得出來。
鄭薜蘿每日按時去隔壁房府晨昏定省，回循園後理一理賬目，做自己的事。房遂寧那邊，一連數日不踏足正房也屬尋常，倒是常有著公服的人去東院找他，書房門一閉，也不讓人進去伺候。
只一日三餐時見到面，席上也是寥寥數語，或是乾脆沉默到底，只圖一個相安無事。
吳媽媽滿腹心事地回到正院，只見主屋大門緊閉，裡面有人正在說話。
“……如今既已成了婚，還是應當儘早考慮後面的事情，郎君身為房氏家主這一門唯一的嫡孫，老太太和夫人都頗為看重……”
聽聲音，是夫人身邊的秦嬤嬤。
“嬤嬤說得是。”鄭薜蘿語氣順從。
吳媽媽站在廊下，眉頭緊緊擰起：這夫妻二人的狀況，怎麼是逼一人就有用的？
房中接著響起房遂寧的聲音，口吻有些不耐煩：“嬤嬤今日過來，便是說這事？”
秦嬤嬤的聲音登時溫和了許多：“沒甚麼大事，今日夫人說起，也該讓娘子去宗祠祭拜一下。今年佛誕日妙璇庵有法事，不少人家都會去參拜，夫人也要去，屆時郎君可攜娘子一道，去庵裡祈福祝禱。”
“少郎君有所不知，妙璇庵是京西一處香火旺地，裡面供奉的觀音娘娘極為靈驗，求姻緣和子嗣的香客每日都前仆後繼的……”
鄭薜蘿還未說話，房遂寧已然回道：“知道了。母親還有別的吩咐麼？”
“沒甚麼了，老奴也只是來陪娘子說說話，娘子初來乍到，這偌大個循園，娘子一人當家，實在有些孤單……”秦嬤嬤的聲音有些乾巴。
屋裡安靜了一會。
“吳媽媽，請進來吧。”房遂寧忽然揚聲。
吳媽媽連忙推門進屋。鄭薜蘿這才意識到她一直在屋外，始終平靜的神色微微變了變。
秦嬤嬤卻並不意外，笑著衝吳媽媽道：“夫人聽說您過來，還想請您也去府裡坐坐呢——府上設宴多，這兩年玉京時興起江南菜式，家裡的丫鬟婆子都是清河老宅帶過來的，少有會做南方菜式的，正好您來了，也一道去指點指點……”
“夫人抬舉了，老奴怎好班門弄斧。”吳媽媽臉上沒甚麼笑意。
“吳媽媽不用謙虛！其實啊，請客設宴倒是其次，娘子她也是吃慣了江南的口味的，如今入了咱們府上，若是思念起家鄉味道，那可怎麼好？”
鄭薜蘿看了房遂寧一眼。
他自作主張請吳媽媽過來，並未和房府知會。現在看來，循園的事務那邊雖不曾怎麼幹涉，他們的一舉一動那邊卻是清楚得很。
秦嬤嬤繼續勸道：“好啦，吳媽媽就別推辭了——”
房遂寧抱著臂，突然出聲：“佛誕日寺庵中作起法事來人太多，也不必非要正日子去湊那個熱鬧，不必勞煩母親，我帶夫人去就是了。”
“那自然是極好！”秦嬤嬤撫掌笑道，“有少郎君陪著娘子，夫人也放心了。”
“那便這麼定了。”
房遂寧一點頭，吩咐下人，“再給嬤嬤添些茶水來。”
秦嬤嬤心知這是送客的意思：“不了，時候不早，我也該回去和夫人覆命。”
“那就不送。”
秦嬤嬤離開後，房遂寧也站起身來，似乎想和鄭薜蘿說些甚麼，最後只是衝著吳媽媽略一頷首，便出了房門。
鄭薜蘿鬆了口氣，站起身來，拉著吳媽媽坐在身邊：“您方才怎麼不進來？”
“你們在說話，我自然不好打擾。”
鄭薜蘿沉默。今日秦嬤嬤代表房府來，對夫妻二人名義上是關懷，實則是催促。雖然與房遂寧有過約法三章，但她並不想讓孃家人知道自己在房府的處境，徒增擔憂。
吳媽媽自然不知她心中所想，緩緩撫著她的手：“姑爺那麼忙的人，竟還願意抽出時間，陪你一道上山求神，也是難得了。”
看自家姑娘抿著唇不接話，她又道：“我聽下人說，姑爺並非獨子，他還有一位兄長，已經夭折了。”
“是。”
“房家乃世家大族，人丁著實不算興旺，如今正宗只剩房遂寧這一個兒子，承衍子嗣的希望自然要落在你們身上。既然嫁了人，這也是遲早的事情……”
“我知道。”鄭薜蘿低聲應。
吳媽媽嘆了口氣，“想必房老爺房夫人經歷過白髮人送黑髮人的慘事，自然更希望你們能多子多福，兒孫平安。”
她看向鄭薜蘿，語氣沉重。
“姑娘可知，房遂寧的兄長是被人撕票的。”
作者有話說：
今天的小房是小可憐