第13章 第 13 章 你……昨夜一直在這裡打……
枝頭鳥鳴啾啾，鄭薜蘿睜開眼。
她望著紅色的帳頂緩了一會，才意識到自己身處何地。
轉頭，枕邊空無一人，重又閉上眼。
昨日實在是累極，竟回想不起自己是怎麼睡著的，手裡還緊緊攥著祖母的枕巾。她將枕巾上的褶皺撫平，疊整齊後壓在枕頭下面。
陌生的房間裡，觸目所及大片大片的紅色，還是讓她有些不適應。
鄭薜蘿猶豫了一會要不要喊人進來，最後還是決定，先把桌上那兩杯酒給收拾了。走過去時，窗邊突然有動靜。
屏風後現出男人挺拔的剪影。她動作微頓。
房遂寧已經換了一件月白松霜緞的直領長袍，領緣和寬大的袖口繡著雲水暗紋的滾邊，比起新郎官，這一身飄逸出塵，更像不食人間煙火的修道之人。
他凌厲的眉峰上還掛著幾滴水珠，應是已經濯了面，前一晚的疲態一掃而空，顯得神清氣爽了不少。
“你……昨夜一直在這裡打坐？”鄭薜蘿掃向他腳邊的蒲團，疑惑道。
男人淡淡看她一眼，不很耐煩的樣子，沒有應聲。
且微自天不亮就一直侯在外面，“嘩啦”一聲門突然開啟，房遂寧負手站在門內。
“郎、郎——”她還不怎麼習慣，稱呼在舌頭上滾了兩下愣是沒喊得出來。
“進去伺候你家主子吧。”扔下這一句，房遂寧便錯身出了門。
且微腳步匆匆地進到內室，鄭薜蘿已經在妝臺邊坐下，正在梳頭。
她視線忍不住朝床上瞄。錦緞被褥疊得整整齊齊，褥面平整一無所見。暗自嘆一口氣，便走去幫主子梳妝。
鄭薜蘿換了一身彩繪朱雀紋的白綾背子，一腰寶相花纈紋淺絳齊腰紗裙，肩披同色帔帛，蟬鬢低梳，便準備往歲安堂去拜見君姑。
臨出門前，她將頭上倒插的鴛鴦戲花紋的金梳取了下來，換了一支蔓草紋的銀釵。
循園與房府正院只隔著一堵矮牆，僕婦引著少夫人邁出院門，餘光瞥見小徑另一頭一道清拔人影，似乎已經站了一會兒。
鄭薜蘿站定，低眉順目地喚了一聲：“夫君。”
房遂寧冷冷看她一眼，沒有吱聲。
鄭薜蘿略一屈膝，便要朝歲安堂的方向去，孰料房遂寧腳步一頓，轉而走在了她的前面。
原本前面帶路的僕婦掩嘴一笑，自動讓到兩個主子後面去。
二人一前一後，穿過花園小徑、假山長廊、九曲浮橋，一路無話。
鄭薜蘿偶一抬眼，前面人揹著手，沒了闊大的婚服遮掩，袍角掀動時一雙長腿更顯分明。
應是家族遺傳，房家的男人多是身高腿長，房遂寧更是如此，站在人群中，總是鶴立雞群十分顯眼。
秦嬤嬤站在廊下，就這麼遠遠看著二人同行而來，連忙朝屋裡：“夫人，新婦到了。橈哥兒也跟著一起來的。”
裴敏手執一串佛珠坐在羅漢榻上，聽見這話，微闔的眼睜開了。
“誰說橈哥兒不情願的？嫂子你看，還陪著新婦一道見君姑來了……”
說話的是坐在裴夫人左邊上首的一位婦人，有房家人典型的面相，一雙狹長的瑞鳳眼，舉手投足間頗有貴氣。
靠坐在裴夫人身側淡暈粉妝的女子細眉微蹙。她約莫十七八歲年紀，看見門外的人影，緩緩站起身來，低低喚了聲：“橈哥哥。”
“延兒也在。”
房遂寧緊繃的神色有了些許變化，朝著那少女略一頷首，邁步進門。
鄭薜蘿的視線不著痕跡地從那女子身上移開，跟著房遂寧走到廳中落座。
方才說話的婦人旁邊，還跟著一大一小兩個孩子，高些的男孩兒眉眼清秀，端坐在位置上，一舉一動頗有規矩；另一個小丫頭梳著雙髻，手裡拿一串糖人，不肯乖乖坐著，只纏在婦人腳邊，見到人影邁開小腳朝房遂寧跑了過來。
“我要靠著表哥！表哥給我好吃的！”
婦人語氣嚴厲：“蘭兒，過來坐好。”
小丫頭只好暫時鬆開房遂寧的袍角，依依不捨地抬頭看一眼面前的人，卻沒急著挪動步子，又好奇地看向他身旁的鄭薜蘿：“你是……表嫂麼？”
鄭薜蘿看著這小丫頭一張肉嘟嘟的臉，剛搓出來的糯米圓子一般，帶了笑意衝她眨了眨眼，柔聲：“是呀。”
“快點回來，今日不可胡鬧！”
這是要教訓人的語氣了，小丫頭乖覺得很，馬上又跑回母親身邊，只是一雙滴溜溜的眼睛仍然好奇地盯著那個笑起來很溫柔的表嫂。
鄭薜蘿從席上起身，正式向裴夫人行了拜見之禮，依例薦上棗慄脯修，再向君姑奉茶。
禮畢，裴夫人讓鄭薜蘿落座，給她介紹，眼前的這位長輩是老爺的三妹妹，房遂寧的姑母，單名一個菀字，嫁的是刑部尚書左素同，也就是房遂寧的直屬上司。
那兩個小的，森哥兒十三，蘭姐兒六歲，是房菀和左素同的一雙兒女。
房菀拽著兩個孩子，教他們：“可以喊人啦。”
“表嫂好。”
“表嫂好！”
兩個孩子一前一後奶聲奶氣地叫。
鄭薜蘿笑了笑，取來準備好的糖果，給兩個孩子各抓了一把。
裴敏的視線一轉，看向身邊的人：“這是我內弟家的孩子，裴氏玉延。”
裴玉延站起身來，朝鄭薜蘿低低喚了一聲：“表嫂。”
“妹妹好，妹妹芳名早有耳聞。”
自從他們進屋，裴玉延的目光便始終追隨著房遂寧，鄭薜蘿只佯作不知。
這便是傳說中，原本房家屬意的兒媳。若非自己，恐怕今日在這裡行廟見之禮的便是她了吧。
又聽裴夫人淡淡道：“玉延的雙親俱已不在人世，自小一直養在我身邊，房家也一直拿她當親女兒待，往後你也多照顧著些。”
“自然。母親放心。”鄭薜蘿恭聲應了。
一直端坐一旁置身事外的房遂寧突然道：“姑父今日陪姑母一道來的麼？”
作為屬下，房遂寧很少公開稱左素同為“姑父”，房菀反應了一會，才道：“哦，他今日休沐，陪我一道回來的，也順便看看你這新媳婦。”
“侄兒正好尋姑父有事，先告辭。”
房遂寧說完，便向著上首端坐的裴夫人行了一禮，站起身來。
眾人俱在愣怔，只有蘭姐兒喊出了聲：“表哥——！”又被房菀嚴厲的一眼瞪得閉上了嘴。
裴夫人看著兒子遠去的背影，收回視線。
鄭薜蘿安靜坐著，聽裴夫人和房菀二人絮絮地說話。而裴玉延，自房遂寧走後便一直失魂落魄，垂頭絞著手裡的帕子。
“唉，看他這來去匆匆的，甚麼時候是個頭兒……”房菀嘆息了一聲。
她如今是刑部尚書夫人，親見刑部衙門殺氣重、案子多，得罪起人來不分輕重，一年到頭風裡來、雨裡去。
“要說世家子弟，少有願意去刑部的，那裡的官員多少年也不見輪換，像橈哥兒這樣的，已然是刑部的老資歷了。”
“要這資歷有甚麼用。”裴夫人冷著臉道。
“誰能說得動他？連和光私下也勸過他，不必在刑部苦熬，可咱們橈哥兒這脾氣啊，一鑽到案子裡便是九頭牛也拉不出來！這不，才剛成了婚，還心心念念公務，又不知要找他姑父說甚麼……”
裴夫人看了鄭薜蘿一眼：“以往他在衙署事忙，一年到頭循園也回不了兩趟，如今既成了婚，也當有個家的樣子。”
鄭薜蘿臉上始終掛著得體笑意，長輩說話，只是點頭。
蘭姐兒無聊了，便跑過來，湊在鄭薜蘿身邊細細打量她。小臉蛋上還掛著晶瑩的口水，十足的滑稽可愛。
房菀瞥到女兒的動靜，笑了起來：“這丫頭，從小就是這樣，看到好看的人就挪不動步，橈哥兒那麼冷的一個人，也就她看著不怵——這下好了，來了個一樣漂亮的表嫂，可小心她纏著你不放啊！”
最後一句話，是衝著鄭薜蘿說的。
“姑母說笑了，蘭姐兒聰明伶俐，倒叫我也想起家裡的妹妹呢。”
鄭薜蘿取出帕子，替蘭姐兒擦了把嘴，一邊伸手將小丫頭手裡化了一半，險些沾到前襟上的糖人拿開了些。
房菀笑著皺眉，嗔怪的語氣：“快過來，埋汰！別把你表嫂的新衣服弄髒了！”
裴夫人看著兩個孩子也不禁面露慈愛：“森哥兒的脾性倒是和她妹妹不同，文氣得很。”
房菀出神：“房家幾代裡頭，都是老大文，老二武，倒也是奇了……”
她說完這句，似乎自覺失言，迅速看了裴夫人一眼。
兩人不約而同地沉默下來，廳中氣氛莫名凝滯。
半晌，裴夫人才重又開口：“時辰差不多了，走吧。”
房氏乃是世家大族，在城西另建有宗祠，逢重大日子，便會由家主率領，舉家前往祭祖。今日新婦行廟見之禮，只在府中祖厝進行。
縱使只是府中的祠堂，也足足有三進屋子的佔地。這樣的規模，叫鄭薜蘿想起兒時的外祖家。
她在房家的列祖列宗前依矩行禮，起身時抬頭，望見高處供奉著的一座座牌位，燭燈映照下，紫檀木上的姓名爵位，字跡深淺不一。
牌位居中的，是自前朝起就位列三公的房老太爺房孝謙，膝下三個孩子，房速崇排行老大，下面有一個弟弟房敬崇已經過世，房菀是老三。
最靠近下面的一排的牌位幾乎都用紅布包裹著，兒時聽老人說過，那些是家裡還未故去的人，應當便是房遂寧所在的這一輩。
行完禮起身，便有師爺提著筆，蘸取墨汁，在刻著房遂寧名字的牌位上，添上鄭薜蘿的名字。
祖厝中香菸繚繞，鄭薜蘿視線微動，被房遂寧那一排中獨獨一個沒有包裹著紅布的牌位吸引住。
作者有話說：
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