第22章 大考 擒賊先擒王，李允絕對深諳此道。
謝薦衣把幾隻紙鶴按順序排在桌面, 邁出門，親水臺桌邊有她熟悉的挺拔身影，朝向她窗而坐。
此情此景和最後一隻紙鶴上的委屈小狐交疊在她眼前。
桌上擺著數十隻摺好的紙鶴, 有她喜歡的冰碗、連環畫和機巧玩物。
見她出門沈執琅抬眼, 笑起來時那雙雀翎般的眼眸中碎光閃爍, 溫柔盡顯。
謝薦衣不清楚自己的嘴角為何揚得如此高，壓也壓不住，心足一點躍到師兄旁邊。
少女帶來一陣清風，白玉蘭片片剝離枝葉, 被風掀落。
沈執琅坐在花瓣雨中朝她笑。
離近了看, 那笑裡彷彿帶著自責。
“是我不對, 存兒願意原諒我嗎？”
不知為何, 她的心一會像被浸在梅子汁裡, 一會像是粘滿蜜餞上的糖霜。
壓在胸口那沉重的千斤袋變成風箏被放走了, 她在美夢中，不敢眨眼。
最後這一切變成充盈的愧疚。
一種心知肚明傷害了真心對自己好之人，而對方不計前嫌、一如既往待她的愧疚。
“對不住，師兄。”謝薦衣攥住衣角，垂頭道：“是我太任性了。”
沈執琅起身上前，揉了揉她的腦袋。
“這麼久以來，都未察覺到存兒的真實想法，是做師兄的不是。存兒很好, 不必道歉。”
謝薦衣感受著寬大掌心在她頭頂的溫熱觸感，難得有些羞愧, 偏過頭去。
“師兄甚麼都不怪我，小心我越來越無法無天。”
謝薦衣被他摸了摸頭，雙頰耳根都紅了起來, 忿忿地小聲說。
沈執浪故意湊近：“嗯？存兒說甚麼，還是不願意原諒我嗎？”
謝薦衣的臉頰鼓起來，幽怨地抬眼望著他。
面前的青年失笑，立即投降：“師兄錯了，不該多說，只是許久未見你這般神情了。”
“給存兒賠禮。”
突然髮間一重，似乎師兄在她發上佩了一對飾物。
“芙蓉鈴無事不響，但凡響起，便是預示危險將至。”
“我相信存兒有能力自保，也能保護他人。只是若我還在，便不會讓你孤身作戰。
但倘若師兄不在你身邊，這對鈴鐺能助你更好發揮實力。”
謝薦衣晃晃腦袋，見鈴鐺果真不響，她抬起頭看向沈執琅。
“那日……是我出言不遜，我明白師兄是好意。”
“沒能順利地贏下獎品，像當年師兄贈予我一樣回贈你，所以才惱羞成怒。”
“我想過了，就算我沒有承襲師門，成為劍修，也會努力讓自己變得強大，大道萬千，每一道都有它的機緣。只盼有朝一日，能與師兄並肩。”
“於道各努力，千里自同風。”
“是啊，存兒領悟得很好。”沈執琅望著師妹堅定的神情，突然輕輕歪了歪頭：“不過我本來就與你並肩，無論走哪一道，永遠與你殊途同歸。”
謝薦衣心頭一顫，目光轉向桌邊的望斷劍，劍柄上繫著金葉劍穗。
“……師兄，你拿到獎品了，說明最終是我贏了嗎？”
“當然。”白衣青年容色溫潤：“多謝師妹所贈劍穗，我必將珍之重之。”
“還有，”沈執琅輕輕眨眼，“今日存兒願意與我說這些話，我很高興。”
玉蘭香繞在鼻間，謝薦衣分不清香味從哪來，只知眼前人是家人，這是家的味道，是港灣，也是一往無前之後的歸處。
*
夏季晌午正炙，謝薦衣將體內心法速速運轉一個周天，握緊手中刀柄。
三年前的今日，她登玲瓏閣擇刀，而今她站在雲巖上，等待她的第一次刀法大考。
晨間劍閣大考結束後，現下輪到刀堂弟子了。
如今所有與她同期的刀堂弟子都身在一塊懸浮在半空中的巨巖上。
每個人都像面前的李允一樣束著衣袖褲腳，手中握著刀。
不遠處的飛行法器是一艘不停扇動銅色翅膀的巨船，甲板有六層，坐滿了觀戰的修士。
謝薦衣以手搭棚朝飛船看去，雲逸和雁桃努力伸長手臂向她示意，二人正上方一排坐著抱臂的雲簡和朝她微笑的沈執琅。
她也踮起腳揮揮手，感覺自己頓時充滿力量，無比心安。
空中浮著一張計分板，這是從仙門百家演武衍承下來的計分形式。
臨源宗用此進行弟子考核，作為挑選獎品資源、結金丹後下山任務分配的最終參考。
所有弟子都很重視三年一次的大考。
此時板上弟子們的姓名後跟著一串零分。
數只穿雲雀一齊撞鐘，發出沉悶的咚聲。
雲巖四周升起淡金色的屏障，將考校弟子裹在其中，防止波及觀戰修士。
大考開始了。
刀堂弟子們經過三年修習，每個人對於李允的刀法皆是首肯心折。
再無人像刀堂第一課那般貿然妄動，都充滿警惕地望著李允。
黑衣雪發的老者轉動著握刀的手腕，鷹隼般的雙眼開始在人群中慢慢巡睃。
擒賊先擒王，李允絕對深諳此道。
鐘聲響起的同時，他的雙眼瞬息定格，緊緊鎖住幾百弟子中的一位。
緊接著，毫不猶豫地猛躍向混在人群后方的謝薦衣!
單刀驚鴻。
眾人還未看清他出刀的動作，只見他飛身而過，架著雙刀的謝薦衣旋即被他一擊劈倒，遠遠倒飛出去，撞在防護屏障上，發出一聲巨響。
因是團體合作考核，堂內許多人都寄希望於謝薦衣身上，見狀即刻軍心渙散了大半。
“我去，太猛了！”
“來真的？！”
“不是，這還怎麼打啊。”
謝薦衣氣血在胸膛內一陣翻湧，她搖晃著站起身，眼睜睜看著她的空中計分就這麼成了負的。
李允握著刀在她面前，她一站起來刀鋒又立刻呼嘯而來。
謝薦衣運轉心足，倉惶躲開這一擊，雙刀剛舉起，就被李允的刀遽然壓上。
她只撐了幾瞬便不敵，喉頭吐出一口鮮血，卻提氣大喊道：“再來！”
觀戰席的雲簡側瞥一眼狀似平靜的沈執琅，又望一眼躁動的望斷劍，嘆息一聲： “這姑娘....”
雲逸和雁桃都感覺自己的心吊到了嗓子眼，差一點就能蹦出來。
手握單刀的老者如她所願，刀在手中轉圜，再次揮斬來！
謝薦衣餘光掃過同修們眼中的幾分怯與懼，心下了悟李允是借她試刀，一舉擊潰弟子們的心防，將塔化成沙。
果不其然，分數持續下降，其餘弟子眼看這比分，開場幾息她的慘樣，無一人提刀。
這才是她最不願面對的情勢。
故而咬緊牙關不露頹勢，謝薦衣拼著一口氣將靈氣全部聚於刀上，慢慢抵開了他的刀。
對手刀氣太烈，血腥氣充斥謝薦衣鼻腔口腔，李允的刀終於被她推回，分數頓時稍有迴轉。
李允那雙威勢懾人的眼眸盯住頭戴雙鈴的白衣女修，“就這點本事嗎？”
“這才哪到哪呢。”
謝薦衣強嚥下口腔內腥甜的血，心法蘊在足下，朝李允而去。
她速度已經快得只剩殘影，李允的步法卻更快。
他幾乎只在原地左右騰挪，手腕小幅度轉動，就擋住了謝薦衣漫天的刀影。
一時只聽得見‘叮——叮’刀刃接觸的動靜。
再次停下腳步時，眾人才看見她衣衫上被割破的無數小傷口。
謝薦衣恍若不覺，手中雙刀只攻不守，半點不避鋒芒，刀勁如虎。
分數已經掉到一個她覺得自己可以回玲瓏閣重新擇道的程度了，但她仍然一往無前，咬牙硬拼，氣勢不變。
血痕越來越明顯地出現在她身上、手上。
人群怯懦的氛圍不知不覺消散了。
“這是在幹甚麼....？”
隨著她那股倔強的勁頭，身邊無數柄刀的刀鳴聲逐漸蔓延，像被風吹動的銅鈴般晃動。
怎渡刀激出了它們的鬥志。
同修們潰散的、握刀奮戰的決心也好像被她一人喚醒了。
所有人的視線都集中在她拼足勁頭抵抗的身影上，漸漸有人被震動了。
終於，謝薦衣一時脫力，單膝跌倒在地。
李允的刀懸在她腦後，雪光在她頸間一閃，斬斷幾縷髮絲。
忽現一人硬生生推開謝薦衣，雙手握刀擋住李允這一擊。
他的刀瞬間就被狠狠壓制住，幾乎要墜到地面了。
謝薦衣詫異回頭，見周傳手上、脖間都是暴起的青筋，朝她蹦出幾個字： “有你這麼考試的？風頭全讓你搶了。”
“還等甚麼，都考零蛋嗎，想不想下山了。”
有人在人群中怒吼一聲，抽刀前來，向著李允揮出一擊。
“上啊！”唐刀出鞘，又有弟子拔刀而來，和李允直直對上。
就像煙花筒的引線，謝薦衣以一己之力點燃了這一場盛宴。
她退到一旁努力調息，看著所有熟悉的同修遠超平日的鬥志。
青雲遮蔽日光，此時的李允比一開始模樣更可怖了，他的刀又快又狠，近他身的全部遭殃，無一倖免。
但弟子們依舊前仆後繼、絡繹不絕，一個接一個的朝他揮刀，剛開始的懼意、對分數的擔憂全部丟掉了。
就像所有刀堂弟子總是觀摩李允的刀法一般，李允對於弟子們每人的刀法也瞭如指掌。
強大的刀修就像試刀石，在與他對招間，每個刀修的刀法都分外清晰地展現在旁人面前，無需解說便能分出高低。
計數版不斷更新，刃與刃摩擦、刀割破面板的聲音不絕於耳。
只過去一炷香，眾人身上都有了不同程度的傷，倒的倒，趴的趴。
這不留情面的戰場間，大家都已是強弩之末，努力撐著意識。
李允握著刀，看向無一人站立的試場。
緩緩搖了搖頭。
就在這個間隙，有人撐著刀再次站起身。
她衣裙已被血染成半紅，步伐卻穩，朝著站在正中心，如鬥戰聖佛般的李允一步步走去。
疲態盡顯的青衣弟子們都跟隨著她的腳步勉力直起身子，目送她再一次站在李允面前。
脊背挺直，像一隻狂風中的勁竹。
又好似一杆旌旗。
她面朝李允微微勾起嘴角，笑道：“到我們得分的時候了。”
觀戰席的眾人也不禁屏息，跟場上的弟子一起緊緊注視著她。
作者有話說：於道各努力，千里自同風。——周行己