第17章 第十七章:闔家團圓
“姑娘，怎麼一個人在這裡啊，都大年三十了，不回家啊？”掌櫃娘子忙完手裡的活，轉頭看見姜庭蕪坐在火塘邊安靜地烤著火，有些疑惑，便好心上來打聽。
姜庭蕪聞聲抬頭，雖然她精心收拾了一番，但掌櫃娘子依然敏銳地察覺到她臉上帶著一絲憔悴的痕跡。
冰冷的掌心被溫暖的熱浪舔舐著，逐漸回溫，姜庭蕪不著痕跡地躲開她探究的目光，重新看向跳動的火焰。
“家中有些事，一時半會……也沒法回去……”她輕聲細語地說，“這都年三十了，還要勞煩娘子了，還望見諒。”
“姑娘哪裡的話！”掌櫃娘子向她靠近了一點，她很漂亮，遠山眉，肩若削成，腰如束素，著一身緋色羅裙，看上去很像鄰家姐姐。她懷裡抱著出生幾個月的孩子，臂彎輕柔地搖晃著。
姜庭蕪側過頭，目光柔和地看向她懷裡的小嬰兒，她乖乖地躺在襁褓中，即使只有幾個月大，也不吵不鬧，一聲不吭地睜著圓溜溜的大眼睛，好奇地盯著姜庭蕪看。
不知是不是姜庭蕪太有親和力，小嬰兒咿咿呀呀地叫了幾聲，竟衝著她甜甜笑起來。
“喲，我們的小燕子笑啦，小燕子乖——”掌櫃娘子低下頭輕輕貼了貼她的臉，目光似水地看向姜庭蕪。
“姑娘若不嫌棄，可以來舍下用頓便飯，雖是一些粗茶淡飯，但畢竟一家人熱熱鬧鬧的。”
“多謝姐姐牽掛，勞煩您費心了，那我就恭敬不如從命了。”姜庭蕪很是感激，也不便拒絕，便應下她的邀請。
掌櫃家裡人不算少，姜庭蕪有些拘謹地跟著掌櫃娘子走進屋子，窗外天已黑透，裹著寒意的風吹得紙糊的窗“簌簌”直響。
土灶臺上燉著鍋香氣撲鼻的豆腐燉骨頭，還在咕嚕咕嚕冒泡，肉的鮮香和豆腐的鮮甜味混合在一起，惹得姜庭蕪沒忍住嚥了口唾沫。
這土灶長得跟外婆家的很像，只是沒有那麼先進和完善罷了，但依舊讓姜庭蕪沒頭沒腦地想起小時候，掌櫃家裡建得也有點像外婆家，灰撲撲的牆壁，有些殘缺腐朽的房梁，半夜沒準還會有老鼠偷摸著在上面爬來爬去。
在灶臺邊掌勺的是個慈眉善目的婆婆，頭髮灰白，在後腦勺綰成一個緊緊的髮髻，看見姜庭蕪跟著她家媳婦進來，熱情地招呼了一聲。
“喲，姑娘來了，快過來快過來，莫害羞都是客人。”婆婆放下手裡的東西，招呼著生火的婦人過來幫忙，把自己粗大的手在粗布坐的圍腰上摸了摸，走上前牽住她的手。
溫暖粗大的手掌讓姜庭蕪沒忍住鼻子一酸，這雙長滿老繭的手讓她不由自主地想起自己的小老太太，淚眼模糊間老婆婆牽著她穿過走廊走進堂屋。
幾個年長的婦人正在忙碌，她們端了兩碗飯菜和一盅溫熱的米酒，擺在堂屋的祖宗牌位前，接著呼兒喚女，領著他們對著牌位拜了三拜。待祭祖完畢，他們得知姜庭蕪是掌櫃客棧裡的客人，便紛紛招呼她坐下。
一大家人團團圍坐，姜庭蕪雖說見過大場面，但穿回古代後還是第一次和這麼多人一起吃飯，不免有些拘謹，生怕闖了禍破壞人家團圓飯。
男人們端起粗瓷碗，咂了口自家釀的濁酒，眉眼都舒展開來，而婦人們熱熱鬧鬧地說起話來，談笑間外面零星開始響起爆竹聲。
姜庭蕪身邊的小女孩在凳子上上躥下跳，抓耳撓腮地想伸手去抓誘人的棗糕吃，被娘輕輕拍了下手背後，女孩不高興地噘著嘴，婦人低聲安撫她，說囡囡乖，棗糕要先給客人長輩吃，便端起小碗給她舀點豆腐，讓她先吃這個。
小女孩咬了口豆腐，但眼睛還是一個勁兒往棗糕上看。
姜庭蕪起身替她拿了一塊，小女孩欣喜地接過棗糕，捧在手裡吃得滿嘴香甜。
桌上肉菜不多，但有魚有肉，也算得上不錯。
清蒸河魚雖然燒法簡單，但卻是姜庭蕪吃過最鮮美最好吃的魚肉，可能是古代的魚沒被現在的工業廢水汙染，肉質格外得好。
大家都很熱情善良，姜庭蕪被勸著吃了不少飯菜，也不肯讓她喝自家釀的濁酒，掌櫃差自家孩子上街去打了碗上好的溫酒給姜庭蕪。
幾杯酒下肚，姜庭蕪的臉紅成秋天樹梢上的果子，爆竹聲也逐漸熱烈，噼噼啪啪地有了不少年的氣息。姜庭蕪仰頭喝下碗底的酒，覺得自己很多年沒有感受過這種闔家團圓的氣氛了。
所以他在哪裡。
他也是孤身一人，被朝廷帶走後又該何去何從……
姜庭蕪思緒混亂地靠在床上，意識模糊前想到的竟然還是那個傢伙，所以……他會在幹甚麼呢……
……
殿前的燈整夜通明，而寢殿裡已經亂成一團了，賢妃難產，撕心裂肺的哭嚎聲已經穿透房頂，惹得原本歌舞昇平的晚宴因為這個訊息的到來而人心惶惶。
高景將手中的珠串狠狠扔在地上，細線崩開珠子滾了一地：“朕不管你用甚麼法子，今日必須保安賢妃與腹中龍嗣平安！若有半分差池，整個太醫院都提頭來見！”
跪在地上的太醫嚇得直哆嗦，因為接生的穩婆小半個時辰前就已經急得滿頭大汗，煮沸的滾水一盆盆進，觸目驚心的血水又一盆盆端出。
賢妃這次怕是凶多吉少。
但眼看除夕夜，要是真的沒保住小命，照著高景那暴脾氣，恐怕真的要讓太醫院陪葬。
為首的太醫急得六神無主，而安賢妃寢殿的婢女哭著撲上來揪住他。
“去……去找平太醫！”
是時候說一下平闌那個倒黴蛋了。
貴妃病重，太醫院束手無策，皇帝大怒，無奈之下只能派人下江南去找平闌。
而平闌是從藥鋪出來被一群人當街攔住，不等他掙扎著說甚麼，七手八腳地拿繩一捆，“哐當”一下扔進馬車裡。
平闌就這麼稀裡糊塗地被人綁走，連個掙扎都沒有就暈過去了。
只是可惜……
沒來得及告訴姜庭蕪。
平闌其實早有預料，但這些年東躲西藏的也有點經驗了，只是沒料到他們手這麼黑，招呼都不打直接給他堵住。
平闌一睜眼發現他們給自己綁回原來的宮裡，才察覺到有一絲不對勁。
誒！不是來找我算賬的，那是……幹甚麼？
反正沒甚麼好事。
不出所料，下午就接到皇上傳旨，太監周懷手裡拿著擬好的諭旨，抑揚頓挫地念完，告訴他一個噩耗。
“敕：前太醫院院判平闌，醫術精絕，素為朕知。昔雖有過，然念其才幹難得。今貴妃病危，非卿莫能解。特赦其前愆，著即入宮視疾。事畢之後，復其原職，另加賞賜。毋得稽延，欽此。”
合著拿他當百寶箱？一有難題就找他！
平闌敢怒不敢言，只能含淚提著自己的藥箱去拜見貴妃。
貴妃確實病得嚴重，平闌瞧見她第一眼便明白。
但幹血癆不是一個好治的病，不然他們也不會花這麼大的勁去找平闌。
雖然父親以前行醫時粗略教過他，但時間有些久，他這些年沒怎麼遇見過這樣的病情，不免有些生疏。
雖說頗有怨言，但平闌不得不潛心研究一下怎麼治，不然自己項上人頭不保。
平闌把自己關在經史庫裡埋頭鑽研古籍，還詢問了許多資歷深的太醫，終於定下治法。
貴妃喝了幾日藥，又配上食療輔助調理，氣色稍微好了一些。
但平闌不敢鬆懈，這病是持久仗，稍有疏忽可能就會功虧一簣。
在此期間他也沒閒著，年輕有為的前朝太醫後人可是不可多得的，這邊皇后頭風發作請他去看病，那邊哪個嬪妃受涼風寒也來傳喚他。
平闌簡直忙成一個滿皇城打滾的車軲轆，本想著到除夕之夜會消停些，誰曾想安賢妃難產，一群人病急亂投醫將平闌趕鴨子上架。
好在最後有驚無險，平闌使出渾身解數，安賢妃終順利生產，安然無恙，皇上喜得麟兒，樂得合不攏嘴，一揮手獎賞給他們豐厚的錢財。
處理完難產的大事後，大夥這才鬆了口氣，除了除夕夜要留下來值守的太醫外，其他人紛紛各回各家，去享受老婆孩子熱炕頭，吃頓熱鬧的年夜飯。
平闌現在被他們看守著不讓走，但他也沒處去，留下來守歲也不是甚麼壞事。
御膳房送來一些年糕、臘味和暖酒，和他一起的只有幾個年輕的醫士和年紀稍大一點的御醫，一群人湊在一起喝酒閒聊，也不算孤單。
平闌端著壺酒溜達到後院裡，前些天皇城下了雪，雪還未化，在夜幕下折射出微弱的光芒。這裡倒還是沒甚麼變化，和兒時依舊一樣。
他也沒拿杯子，就著壺口一口一口灌下肚。宮外震天響的爆竹聲在宮內都能聽得清清楚楚，平闌醉眼朦朧地喝光壺底殘留的冷酒，一歪頭，竟靠著亭子沉沉睡去。
前來尋他的侍從見其就這麼在這天寒地凍的後院裡睡過去，趕忙上前攙扶，卻聽見平闌口中不自覺呢喃著甚麼。
侍從以為是甚麼要緊事，急忙俯下身仔細聽，恰巧又一輪鞭炮聲響起，侍從見他微微睜開眼，嘴唇張合了幾下，還未聽清，平闌又閤眼睡過去。
“庭……蕪……姜庭蕪……”