遠方來客（1） 凌司辰主視角的一條支……
（過去某一日。一條久遠的支線, 與正文無關）
自潛風谷之事解決，一路從莽山出來，姜小滿伸了個懶腰。
千煬把情報都帶了回去，自己也囑咐羽霜好好查查風鷹書寫的關於“兵器”的資訊, 看看到底是怎麼個來龍去脈。除此之外, 眼前的事好像就很清晰了。
她轉過頭, 望向跟在身後的少年，
“距離繼任大典還有約莫四日，怎麼說？”
凌司辰故作沉吟，挑了挑眉毛，“帶你去吃點好吃的？”
姜小滿一聽可來勁了：“好啊！”
正好肚子餓得咕咕叫呢，稍微放鬆之後最直觀的感受就是肚子餓。
可又一想，附近能有甚麼？好吃的都在皇都那一片幽州, 過去肯定來不及。這莽山方圓都荒涼, 最近的城鎮也不過是個沒甚麼名氣的小地方……
凌司辰卻對這一片很熟。
他每年都來，早把周邊摸清楚了。帶著姜小滿七拐八繞，還真讓他找著了一座偏僻小城, 輕車熟路地領她去了城口一家樸素的麵館。點好兩碗麵, 自己面前一碗姜小滿一碗, 又添了幾碟小菜擺在中間, 給姜小滿獻著殷勤。
姜小滿看著眼前一碗臊子面, 小臉一耷拉。
又是面。
她想起初遇那會兒, 某人也是帶著她吃麵。那時候不熟就算了，現在還是面, 看來凌司辰是真的喜歡吃麵啊。
既然他這麼喜歡，那就陪他吃吃看吧。
姜小滿執起筷子。
面確實好吃，麵條勁韌彈牙, 臊子浸著紅油，肉碎煸得噴香，一筷子下去滿口濃郁的豬骨香。姜小滿一口又一口，不咬斷，梭啦梭啦地往嘴裡吸。
吸著吸著，城外忽然傳來一聲巨響。
轟——
整片天像是被炸開一般，周遭霎時一片灰白，刺目的光芒閃過，又倏然消散。
麵館裡所有人都停住了動作，齊齊望向城外的方向。
賣面的小二愣在原地，手裡的抹布都忘了放下，喃喃道：“大白天的……活見鬼了。”
姜小滿停下吸面的動作，嘴裡還含著一大口，麵條垂在嘴巴外頭晃晃悠悠。
她和凌司辰對視一眼。
好像不是烈氣，但又有一種很奇怪的感覺。剛才那一瞬間，像是整個世界被甚麼東西割裂開了一樣，可又很快平息下來。只見城外方向飄著淡淡白煙，餘韻未散。
凌司辰也蹙起眉頭。
姜小滿放下筷子就要起身，卻被凌司辰伸手按住了肩。
“你先吃著，我去瞧瞧。”
*
凌司辰其實不想離開姜小滿身邊。
那次嶽山的雨澆著她離開的背影，連帶他的身份和盤托出，也沒能挽回她遠去的腳步。
她是他這次在潛風谷掏心掏肺、忍了她那個奇怪表叔、故意捱了颶衍一刀讓她心疼、讓她心軟，好不容易，好不容易才追回來的。
所以他不想離開她身邊。
但又知道不弄清楚，姜小滿約莫不會罷休。
罷了，去看一眼，趕緊回來便是。
少年起身御劍，很快便到了城郊。
城郊是一片陰森無人跡的密林，暮色漸沉，林間霧氣瀰漫。凌司辰從寒星劍上躍下，收劍於手，循著還在冒的白煙尋去。
想來或許是甚麼術法爆炸，或者——
“甚麼鬼……”
沒想到走近一看，白煙來源處，竟有一個光球懸浮空中，上面沾著一些蠕動的東西。
他再稍微走近了些，定睛一看，根本不是甚麼蠕動的東西，是一條血紅長蟲，形如蠕蟲，吸附在光球之上，還在不停抽動，張開大口。
——魔物！
凌司辰想也沒想，拔劍便斬。
劍影劃過，連那蟲怪帶著光球一併斬成幾塊碎片。
還未收劍，卻見落在地上的碎片竟開始快速癒合。
咕嚕嚕——
“閃開——！”
耳畔一聲厲喝，他還沒來得及反應，便被一股力量猛地拽向一旁。
與此同時，那蟲怪已然合攏上半身，跳起來便朝他襲來。
好在被拽開了。
蟲怪張口吐息，那氣息所過之處，竟像是將空間本身撕裂開來。空氣中浮現出無數細小的方塊狀碎片，詭異至極，而那一擊的範圍又極其駭人。
像是硬生生在空氣中撕出了一道口子，凌厲的波光擦身而過。凌司辰都覺得自己躲不過了，好在拽他那人將他一推，自己側身硬捱了那一擊。
那人身披土色大氅，眼睛上蓋著兩塊黑色圓物，看不見雙眼。但似乎察覺到凌司辰抬頭看他，微微側了一下臉。
“此物不是魔物，你這樣殺不掉它。”
他袍袖一揮，手上似有指環之類的東西閃過微光，凝出術印，一道術光直指地上那截蠕蟲。
“縛魔術？”凌司辰認出印訣，脫口而出。
卻見那蠕蟲直接掙脫開來，整個身軀化作方才那種細碎方塊，鑽入虛空，消失不見。
那神秘人沒有停下，徑直追了過去。
凌司辰緊隨其後。兩人一路追至林深處，卻再無半點蹤跡。
那人蹲下身，摸了摸地面，沉聲道：“跑了。”
“你是何人？”凌司辰盯著他。
那神秘人站起身，朝他走過來。
眼睛上那兩塊黑色圓物遮住了雙目，頜骨硬朗，被氅袍衣領隱隱遮住大半張臉，只露出下半臉的細密胡茬，看著似是個中年人模樣。
凌司辰盯著那奇怪裝扮，帶著幾分狐疑，
“你的眼睛……你是瞎子？”
那人卻指了指他的額頭。
凌司辰抬手一抹，才發現在流血。
那人從懷中取出一塊帕子遞給他。
“謝謝。”凌司辰接過，將額頭的血跡擦了擦，“原來你看得見。”
“我這個呢，”那人扶了扶眼上的黑色圓物，“叫墨鏡。”
“魔……魔鏡？”
“墨鏡。”那人笑了一聲，“你就當面具吧。”
好似被取笑了，凌司辰頗為不快，手裡將染血的帕子捏作一團。
“還沒問你呢，你到底是何人，怎會凌家術法？”
他打量著那人的手。一層漆黑皮革包裹其上，做工精緻得很，將每根手指都裹住，指頭上還覆著像指環一樣的彩色鐵環，從未見過這般物什。
加上方才那一招……
凌司辰上下打量他一眼，語帶鄙夷：“縱是退宗之人，身上不佩劍，盡使歪門邪術，心思不正。”
那人倒不反駁，只是搖搖頭，嘆息一聲，
“世界很大，所見不一定即為所得。就像你方才魯莽地干擾了我捕捉獵物，這下怕是有壞事要發生了，凌二公子。”
“你認得我？”
正說著——
“凌司辰！”
一聲呼喚傳來，兩人竟是同時轉頭。
凌司辰看見姜小滿從劍符上躍下，紅裙翻飛，急匆匆朝這邊跑來。
而那神秘人也饒有興味地上下打量著她。
少女跑到近前，逮著便問：“等你好久了，怎麼還不回來，是發生甚麼事了嗎……你受傷了？”
“我沒事。”凌司辰示意她不用擔心，“方才這裡有魔物，可惜被它逃了。”
“魔物？”
“都說了那不是魔物。”
背後突如其來一陣低沉的嗓音。姜小滿回過頭，正對上那披著大氅的男人。
“這是誰呀？”
少女仰頭瞅著神秘人，大眼睛眨巴眨巴。
對上他眼前那兩片黑色圓物，底下還有細密胡茬，怎麼看著有點……奇怪的感覺。
視線往下一移，卻見他黑氅之下是灰色衣衫，上頭沾滿了血跡，整條手臂像是被甚麼割破了似的，血還在往下淌。
姜小滿不禁倒吸一口涼氣，
“你的手——”
“小傷，不礙事。”那人趕緊垂下手，用外袍遮住。
身後凌司辰的聲音響起：“他是退門的凌家修士，方才助了我一臂之力。”
姜小滿轉頭時，少年已跨前一步，朝那神秘人微微頷首：“害你受傷，抱歉。”
那人擺擺手，“都說了不礙事。行了，那東西應該還沒跑遠，我得去追它，告辭。”
說著行了個禮，一揮大氅便走。
姜小滿看著他的背影，忽然有些發愣。
雖然外貌哪哪都陌生，還戴著那奇怪的遮眼道具，但怎麼看怎麼覺得熟悉。
是哪裡熟悉呢，又說不上來。
忽然想到甚麼，她拔腿便追了過去，
“前輩，前輩！”
“喂，小滿！”凌司辰在後面喊了一聲。
姜小滿已經追了過去，凌司辰無奈，只能也跟上。
“前輩受了傷行動不便，不如由我們二人隨您一道吧。”
“我這點傷真的不打緊。”
“這一片是莽山地界，外人容易迷路。再說前輩要追捕害人的怪物，我們身為修士也義不容辭。”
姜小滿看著凌司辰走過來，又朝他俏皮一笑，“哦對，你是不是帶著那個捕氣羅盤？興許能幫到前輩呢。”
“捕氣羅盤？”
那人似乎微微一頓，低頭喃喃了一句，聲音很輕：“都忘了還有這東西……”
凌司辰沒聽清他嘟囔的甚麼，只低聲喚道：“姜小滿！”
他朝她連連使眼色。
捕氣羅盤，是他在潛風谷時為尋找風鷹遺物用過的凌家仙器。要把祖傳之物借給一個退宗之人，他心裡是一萬個不情願。
姜小滿卻全然不理，“有甚麼關係嘛，反正我們還有時間。”
轉過身還朝他賣了個乖，也壓低聲音：“再說，我瞅著萬一是凌伯伯之前的舊人呢，你要繼任宗主，攢攢人品幫他一把唄。”
凌司辰皺緊了眉頭。
此人可疑，渾身上下都透著一股讓他不爽的氣息，根本無法信任。
可姜小滿既然開了口，他偏偏又拒絕不了。
少年板起臉，對著那人冷冷道：
“三日時間，找不找得到那怪物你都滾。”
“……”
*
追尋怪物的痕跡並不簡單。即便有凌司辰的捕氣羅盤，氣息也時有時無。好在這位神秘前輩神通廣大，手上的戒指似乎也有追蹤之效，三人循著蹤跡一路穿行，倒也走出了不短的距離。
一路上，姜小滿走在中間，兩個男人一左一右。
她對身旁這個陌生人最是好奇。
“所以，我們該怎麼稱呼前輩呢？”
那人倒也不吝交談。眼睛掩在漆黑圓片之後，看不見神情，胡茬下的嘴角卻始終微微勾著，彷彿一切盡在掌握。
“我有過許多名字，最近這個嘛，你可以叫我——”
他頓了頓，“金鹿。”
“金鹿前輩？”姜小滿眨了眨眼。
“甚麼怪名字。”另一邊的凌司辰低聲嗤道。
他在腦中搜尋了一遍，完全不記得舅舅提過這號人物。倒是讓他聯想到另一個人——月鹿。
那可是個令他記憶極為不快的名字。
那人卻道：“其他名字都太長了，換成不同地方的語言更是拗口難念。這個算是一幫小輩替我起的別稱，叫久了，也就順口了。”
姜小滿點點頭，似懂非懂，又歪頭問：“金鹿前輩從哪裡來呀？”
“很遠的地方。”
“那來此地是為甚麼呢？就為了抓那隻怪物麼？”
“算是吧。”
姜小滿還想再問，身側的白衣少年卻先開了口：
“小滿，別跟這種可疑的傢伙說太多話。”
“凌司辰，你又這樣。”
少女明顯有些不高興。她想起之前冥宮的事，小聲嘟囔道，“我就覺得金鹿前輩挺好的呀，有一種……讓人很安心的感覺。”
原本還算平靜，但這“安心”二字一出口，凌司辰的臉色頓時沉了幾分。
“一把年紀了還在外漂泊，想來也不是甚麼正經人物。”
話說得毫不客氣，語氣裡帶著刺。
那名喚“金鹿”的男子卻不惱不慍，淡笑如常。
“怎可用年歲評判一個人呢。”他慢悠悠道，“凌二公子莫非以為自己能永葆青春？”
“就是就是，凌司辰你要尊老。”姜小滿立刻跟著幫腔。
凌司辰憋一口悶氣哼了一聲，偏過頭去不再說話。
金鹿依舊笑著，腳步不停。
只是……
尊老？
那墨鏡之上，漆黑的眉頭不經意地跳了一下。
*
行至一處小鎮時，天色已漸漸暗了下來。
街市將歇未歇，簷下燈籠一盞盞點起，昏黃光影順著青石路漫漫鋪開。遠處還有攤販收攤的吆喝聲，油煙氣混著夜風飄來，倒顯出幾分人間煙火的安穩。
羅盤指著前方，那東西應當就在不遠處了。
只是奔波了大半日，身子也有些乏了。
姜小滿先停下腳步，抬頭望見路旁一間還亮著燈的客棧，便提議道：“先歇一晚吧，明早再走。”
兩人皆無異議，三人便一道進了客棧。
木門推開時吱呀一聲，櫃檯後店家正撥著算盤，聽見動靜抬起頭來，見有客人，立刻堆起笑臉迎上前。
“幾位客官，打尖還是住店？”
“住店。”姜小滿道。
店家翻了翻冊子，面露難色：“客官，咱這兒客房小，怕是一間住不下三位。”
姜小滿想了想：“那一人一間呢？”
店家苦笑著搖頭：“只剩兩間了。”
凌司辰剛要開口，姜小滿已經乾脆地點了點頭，朝他道：“也好。你就和金鹿前輩住一間吧，前輩受了傷，你正好可以照顧他。”
凌司辰當場僵住。
他看看姜小滿，又看看旁邊那位所謂的“前輩”——鬍子拉碴，衣衫隨意，神情還偏偏一副悠然自得的模樣，心中自動又添了幾個詞：蓬頭垢面、不修邊幅，總之怎麼看怎麼不順眼。
但他和姜小滿畢竟還沒有名分，同住一間確實不合適。
少年提著劍的手微微發抖。
那神秘人卻不急不惱，只倚著櫃檯笑了一聲，“有些事，急是急不來的。”
語氣慢悠悠的，偏偏意味深長。
凌司辰耳根瞬間紅了。
他閉上眼，深吸一口氣，把那股翻湧的火氣硬生生壓了下去。
不看那人。
絕不看。
他轉向姜小滿，語氣盡量平穩：“今日趕了一天路，你回房好生歇息。”
姜小滿乖乖點頭。
少女打了個呵欠，伸了個懶腰像只睏倦的小貓，含糊道：“二位明早見。”
說完便扶著樓梯往上走去，腳步輕快，渾然不管樓下的氣氛有何不對。
她倒是自在得很。
回房後先傳音給羽霜得知一切無礙，就隨意收拾兩下，外衣一放，被子一卷，人往床上一倒，沒多久便香甜睡去。
燈火漸熄，小鎮夜色漸深。
倒是對面那間房裡——
氣氛似乎不太愉快。
凌司辰站在門口，看著屋內那張床。
不大也不算小，在嶽山時，他也不是沒和一幫師兄弟打過大通鋪，擠一擠便能湊合，他倒並不介意這些。
只是那神秘人，似乎壓根沒有要上床歇息的意思。
他就那麼坐在對面的太師椅上，頭靠著牆，雙手交疊在腹前。遮眼的黑色圓片仍未摘下，整個人安靜得過分，看上去像是已經睡著。
凌司辰喊了幾聲，沒有反應。
他走近些，那人依舊一動不動。
“你就打算一晚上坐凳子上？眼睛上那東西也不取？”
“嗯？”
對方像是從夢中驚醒一般，喉間擠出一聲低啞回應，帶著尚未散去的睡意，
“是啊，你睡吧。”
這反倒讓凌司辰有些過意不去。
按理說，對方年紀大，又受了傷，尊老愛幼，這張床理該讓給他才是，但對方既然不願他也不好強求不是。只是……姜小滿囑咐他照顧此人，若第二天傷口惡化了，是不是又會被她責怪？
他來回踱步猶豫著，那人卻又開了口：“年輕人，別太毛躁。”
聲音懶洋洋的，“你這樣給不了女孩子安全感，中意你的人不會因為你的缺點就不喜歡你，與其想太多，不如先做好你自己。”
凌司辰眉頭一皺。
“說得好像有人中意你似的。”
那人笑了幾聲，沙啞的低語輕得幾乎聽不清：“以前啊……竟是這麼討人厭的人麼……”
“你說甚麼？”
凌司辰沒聽真切，只捕捉到“討人厭”三個字，心頭火氣頓起。
本就覺得此人可疑，這會兒更是下意識攥緊了劍柄。
可就在他轉頭的剎那，原本懶散坐著的人已經站了起來。
那人似乎比凌司辰更高些。
不知是靴子的緣故，還是那一頭蓬鬆的發，又或披在身上的大氅撐開了身形，讓他顯得格外高大。
他往前一步，正好遮住桌上的燭火，陰影落下，房中光線頓時暗了幾分，竟隱隱生出壓迫之感。
凌司辰下意識繃緊了身子，額間滲出細汗，手已搭在劍柄之上。
此人若有異動，他立刻拔劍。
但那人只是輕哼了一聲，
那漆黑圓片之下，彷彿有一絲金芒掠過，轉瞬即逝。
“世事無常。鋒利的刺對準不信任的外人，本沒有錯。”
他的聲音低了下來，不再似方才那般散漫，
“但信任之人亦會變化，看不慣的人事，終有一日也會伴己身而行。重要的是——”
他伸手，替凌司辰理了理脖頸邊微皺的衣襟。
“力量與鋒芒，當只為真心在意與愛護之人而用。唯有如此，它才能真正強大。”
一番莫名其妙的話讓凌司辰愣住，
“你……在說甚麼？”
那人沒有回答，只笑了笑，徑自轉身往門口走去，揚了揚手。
“我不習慣與人同住，你自己歇息吧。”
隨即門被拉開，身影揚長而去。
“明早見。”
“喂！”