第292章 皇都（1）
走進來的青衣女子身上裝束與往日略有不同。
不再是她慣穿的那襲淺青長裙, 而是換上了一身素灰棉衣，衣料厚實，領口高高包至頸側。垂落的衣襬色調更為素淡, 整個人看上去清減許多。
她髮髻鬆鬆挽起，墨髮披下一縷搭在肩頭，襯得她面色蒼白憔悴。
姜小滿立馬從床上翻起, 幾乎是撲了上去，眸光灼灼：“你去哪兒了？為甚麼傳音連不上？”
她一邊急切地問著，一邊伸手去握羽霜的手。
羽霜的手卻顫了一下，唇瓣闔動, 語氣低低的：“我……”
她神色裡有猶疑，下唇微咬, 模樣像是在斟酌話語。
赤狐輕咳一聲，笑著替她打了圓場：“東尊主也莫怪羽霜大人了。她體內水脈紊亂, 不想讓您擔心，這才直接來找我。”
“你的脈象也亂了？”
姜小滿更擔憂, 湊近了才發現，羽霜的脖子上還纏了繃帶。
那身高領衣衫遮掩徹底，不是湊近了是看不到的。領口之下一圈圈淡白, 壓得肌膚失了血色。
“怎麼回事, 怎麼還受傷了？”少女聲音透著焦灼。
羽霜似是怔了一下，眼裡閃過一絲訝然。
她本以為姜小滿會先責問自己失聯的緣由，會問情報情況, 卻沒想到第一句話竟是關心她的傷勢。
一點也不像從前的君上了。
鸞鳥心頭有些暖, 又有些不知所措。
“屬下原本是想等傷好了再來見您的……”她低聲道, 眉眼一垂, “只是沒想到, 君上也來了皇都。”
姜小滿卻有些生氣：“到底發生了甚麼，是誰傷的你？”
羽霜唇動了動，欲言又止。她眼神一偏，朝赤狐那邊瞄了一眼。
赤狐是個機敏人，立馬會意，拱手一禮笑道：“我去給二位大人斟些茶點，好聊些輕鬆的。”
說罷，他輕巧一轉身，便施施然出了門去。
——
待赤狐闔上門，裙裾拖地的步聲漸遠，室內又靜了下來。
羽霜站在原地，眉眼垂落，一時沒動。直到窗簾輕晃、光線在地面遊移了幾寸，她才緩緩吐出一口氣，臉上的神情也在光影中慢慢斂去。
她走上前來，倚著床柱而立。語聲平穩，字字清晰，將一路所見、尤其是在南彰王府祭壇中的發現一五一十敘來。
但只講到了與戰神觸發戰鬥為止，以及提了凌北風的一些話。
“果然，雲海就是金羊。”
姜小滿坐在床沿，聽得認真，“可那個時候在嶽山上，靠近他的風球卻沒響。難道珠釵不在他身上？”
“也不在金翎神女身上。”羽霜接道，“但她的右臂潰爛得厲害，卻是因為未能吸收足夠能量，反受法相之力所傷。”
“能量……”姜小滿若有所思，“沒想到紅蚱蜢所持的山甲獸臂，原來是引煉丹魄中混元之力的媒介。也就是說，要觸發法相的力量，就必須藉助混元之力？”
“從圖騰的描繪與反應上看，應該是這個意思。”羽霜答得平靜。
她略一頓，又補充：“雲海還提過天島‘諸天法相’與我等四象之體脈象相合一事。屬下因此推測，那‘四大法相’極有可能正好對應瀚淵四象。”
“脈象相同？還有這種說法？”姜小滿眉頭皺得更緊，“可那第四法相從何而來？我查遍各地資料都未曾見過記載。傳說中神龍化身的明明只有三大法相，從沒說還有第四個。”
“這屬下便不知了。”
姜小滿看了羽霜一眼，心裡仍在打轉，想不出緣由，便索性轉了話頭：“對了，你的脈象又是怎麼回事，是和雲海、凌北風交手時亂掉的嗎？”
羽霜微微一怔，像是剛意識到她在問這個，眼神悄悄避開半寸，才開口道：“凌北風體內有一種烈氣干擾了我的水脈。他把一種古老的儀式陣術嵌在了身體裡，每吸一枚丹魄，就會轉化成一種無相的純淨之氣。屬下雖不明白這儀式和法相之間的具體聯絡，但它……確實很不尋常。”
姜小滿目光漸沉：“那之前殺了銅虎尊者和秋葉的，也是他嗎？”
羽霜垂著眼簾：“銅虎是否是他下的手我不敢斷言，但秋葉確實是被他所殺。”
姜小滿凝眉，面色很不舒服。
——凌北風。
怎麼說他也是凌司辰從小敬重的長兄，如果可以，她是不願直接將其劃為敵人的。
可秋葉的死，她無法接受。
她拳頭攥緊了些，下意識低聲喃喃：“他離開嶽山之後便四處屠戮魔物，蛹物也就算了，連未化丹的心魄也不放過……他到底想做甚麼？”
話至此，她眼神忽然一動，抬頭望向羽霜，語氣驟緊：“霜兒，你和他之間，到底——”
還沒說完，門外傳來“咚咚”兩聲輕響。打斷了姜小滿的追問，也掩去了羽霜眼中一閃而過的慌亂。
姜小滿應了一聲，赤狐便推門進來，笑盈盈地託著一隻描金漆盤，裙襬下的步子輕得像是飄進來的，
“東尊主，趕得正巧。來看看這個，這可是我們樓裡每日僅做一盤的醉香玉兔包，專為上上貴客所備，今日啊全給您嚐了。”
他一邊說著，一邊揭開盤上的絲帕。
只見帕下搭著半隻蒸籠，當中擺著六隻小點。每一隻都捏成兔子模樣，團團地臥著，耳朵翹起，眼角點了硃砂。皮面晶亮，整齊排在木製底託上，看起來就像軟乎乎地窩在蒸籠中打盹。
姜小滿看得眼睛一亮，“哇”了一聲，過去捏起一隻便咬下。
外皮柔韌中帶點糯，內餡是切細的臘肉、豆乾與糯米，鹹香之間透著梅釀酒香，一口下去湯餡四溢。
“嗯，好吃。”姜小滿嘴裡含著餡，語氣都有點松懶下來。先前問一半的話便徹底拋諸腦後了，伸手往盤子裡又挑第二個。
赤狐在一旁笑而不語，神情饒有興味。這份興味中，他又抽了一隙向青鸞掃去一眼。
羽霜卻迅速躲開眼神。
姜小滿沒有注意到二人的神情，只邊吃邊嘟囔：“這兔子還挺像真的，做得真好。”
“那是自然。”赤狐笑得溫溫，“我們千香樓之物，素來是皇都錦巷之上頭等的牌面。”
姜小滿正要咬第三個，忽而一頓，抬頭盯著他：“……你說這地方叫甚麼？”
“千香樓啊。”赤狐笑答。
姜小滿一口餡差點沒嚥住，“千……千香樓？！”
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“千香樓，千香樓，紅簾深處不回頭。
繡鞋脫了不穿走，姐姐進門戴花鈿，哥哥出門走路抖。”
小時候，這支從幽州傳來的童謠曲兒，連塗州的孩子都會哼。馮梨兒最愛唱，走哪兒唱哪兒，帶著後頭一群跟著的孩童歡成一片。
有一回在鳴羽庭被莫廉逮著了，把她連同那幾個愛唱曲兒的孩童拎在一塊兒訓。
“這歌啊，不許再唱了！”
“為甚麼呀？為甚麼呀？”孩童們你一嘴我一嘴，嘰嘰喳喳地問。
姜小滿也在，就躲在她老蹲的那塊石墩後頭，吃著手指頭，遠遠的看著。
少年莫廉雙手叉腰地站在一群孩子中間，儼然像個小大人。
“聽好了。整個中原有三個地方，小孩子、好孩子絕不能去的。”
“哪三個呀？”有孩童眨著大眼睛問。
莫廉掃他們一眼，語氣故作神秘：“香骨巷，忘歸賭坊，還有一個——就是你們唱的這歌裡的‘千香樓’。”
“為啥不能去？”又有孩童問。
莫廉瞥他們一眼，慢悠悠地答：“香骨巷走一趟，會抽掉魂；忘歸賭坊輸了錢，就會去跳河；至於千香樓嘛……”
他頓了頓，意味深長，“進去容易，出來就認不得自己了，半生痴人，半生空殼。”
“所以，不是甚麼好地方，不許唱了！”
大師兄說得一本正經，聽得一驚一乍，個個不吭聲了，乖乖站好。
姜小滿那時年紀還小，聽是聽了，倒也沒真聽懂。
等後來大了些，偷偷看了不少亂七八糟的話本，才慢慢明白過來，那個“千香樓”到底是哪種地方。
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可真的來了，又不一樣了。
姜小滿這一趟昏睡，前腳才進皇都，後腳就被拽進了千香樓。這可真是相當刺激了。
赤狐看姜小滿的表情，笑眯眯地歪過頭來：“怎麼，東尊主對咱們千香樓感興趣？”
千香樓的確不同凡響。
三人才從一道雕花朱門穿出來，眼前便是座高闊的樓閣中庭。四方皆是連綿迴轉的貼壁內廊，一層疊一層，自下而上密密排開，雕欄畫棟，硃紅闌簷層層挑起。
中央竟是徹底挑空，足有七八層樓高，成百上千條綵緞自穹頂垂落，在燈光下若流霞迴旋，紅得刺眼。
姜小滿仰頭望了好一會兒，才慢慢吐出一句：“……真大。”
她見過的高樓不算少，岳陽城的銀杏樓講究排場，如今改作香坊後多了幾分肅然；雲州的尋歡樓名氣雖盛，但紫珠夫人坐鎮，規矩森嚴，客人言行都有分寸，姑娘們雖豔麗也不失分禮。
可這裡不一樣。
這裡太熱，太吵，太近。
耳邊是四面八方傳來的絲竹與人聲，嘻笑鬨笑不斷；走廊中行人來往頻繁，腳步雜沓。不時有胭脂香撲面，混著焚香、汗味、與釅酒，在這不透氣的迴廊中攪成一團，燻得人頭皮發脹，耳根發熱。
下方客人擁簇，肩並肩斜倚欄杆；樓上回廊間，時有濃妝女子探出身來，嬌聲喚人、眉眼拋灑，語調軟得似糖漿滴落。
但凡看見赤狐經過，那些女子立刻換了臉色，眉目一收竟換了副端莊之態；反倒是那些與她們摟摟抱抱的男客，卻像避瘟神般避讓。
赤狐也不在意，拂著裙襬一路閒閒地給姜小滿和羽霜講著樓內陳設與各層用處。
羽霜不動聲色地聽著，只偶爾點頭應一句。
姜小滿卻自始至終未曾出聲。等逛到一處站定，她將手搭在欄杆上，抬眼一眨不眨地盯著頂上那盞最大的雕花燈，半點沒聽清赤狐在說甚麼。
她不喜歡這個地方。
倒不僅僅是這種奇怪的渾濁氣氛，而是這些姑娘，總覺得有種莫名的壓抑。
直到一剎，有個姑娘從側廊跌跌撞撞地跑過來，整個人猝不及防撞進赤狐懷裡。
她看起來不過十七八歲，妙齡花骨，偏偏打扮得花枝招展：半邊肩頭都裸著，耳墜晃得飛起，妝容濃得幾乎掩了臉型。
“狐仙姐姐，狐仙姐姐……”她上氣不接下氣地扯住赤狐的袖，“翠娥、翠娥她，喝了藥後怪怪的……”
這句話姜小滿聽清了，從雕欄上轉過身來。
狐仙姐姐？
卻見赤狐原本飄飄然的神情一凜，眉頭霎時皺緊，語氣也變了：“甚麼？快帶我去看看！”
他神情驟變，也不顧另外二人，甩袖就跟著那姑娘快步而去。
姜小滿與羽霜對視一眼，雖未明所以，也立刻跟了上去。