第28章 白水鑑心（一） 花瓣從皮肉裡鑽出來
場面一度十分尷尬。
幸好, 陸寂頗有君子風度，並未踏入半步，反而將門重新關好。
辛夷趁這間隙飛快地沐浴更衣, 連頭髮都未擦乾，便匆匆拉開了門：“仙君，我……我洗好了。”
深更半夜，孤男寡女，這話頗為曖昧, 倒像是某種隱晦的邀請。
脫口而出後，她才意識到不妥, 連忙改口：“仙君不回來也沒關係，若是有其他住處更好。”
這話卻又撇得太清，彷彿急著劃清界限，趕人離開。
辛夷懊惱極了, 語無倫次：“我是說，我洗完了, 仙君回不回來都行……”
“不必緊張。”陸寂打斷, “回春谷湧入了太多災民，暫時沒有多餘的客房，過兩日, 我會另尋藉口搬離。”
“嗯。”辛夷總算鬆了一口氣, 側身拉開半扇門請他入內。
屋內, 氤氳的水汽尚未散盡，溫熱的空氣裡混合著淡淡的香氣。
踏入房門，彷彿掀開床帳一般。辛夷連忙開了窗通風，又喚來侍女收拾浴具。陸寂神色不動，只靜坐在外間飲茶。
辛夷心裡不免有幾分慶幸, 幸好陸寂修的是太上忘情道，與他同處一室不必有任何擔憂。
她雖然不能動用靈氣，但提前看書並無妨礙，為了避免尷尬，便拿了一本書看起來。
然而自學終究不易，許多字句晦澀難懂，她看得眉頭微蹙，幾次抬眼悄悄看向陸寂的背影，話到嘴邊卻又咽了回去。
畢竟她和陸寂的關係僅限於結丹，陸寂之所以願意教她，是為了拿回屬於自己的東西，而今她是為了自己修煉，他又何必再費心？
思前想後，辛夷還是沒能開口，只得一個人埋首書堆，苦苦琢磨。
於是，陸寂便瞧見了這小妖抓耳撓腮，百思不解，卻偏偏倔強地不肯向他求助的模樣。
他心中掠過一絲沉鬱，天下不知多少修士渴望得他指點只言片語而不得，如今他就在眼前，竟會有人視而不見。
陸寂摩挲著杯沿，試圖不再關注身後那人的絲毫動靜。
然而燭光偏偏將那道纖秀的影子投在窗紙上，一舉一動反而看得更加清晰。
那苦惱的影子在餘光裡晃，晃得人不得安寧。
他終究還是走了過去：“這般粗淺的經文還需要琢磨一整夜？”
辛夷面頰瞬間漲紅，雙手下意識捂住書頁。
但轉念又一想，上次主動跟他搭話時，是他讓她不要多管閒事，這次她乖乖照做了，沒去煩他，他怎的還挑剔起來？
這位仙君近來著實有些喜怒難測。
辛夷也不是毫無脾氣，把臉往旁邊一偏：“是又如何，我比不上仙君聰慧，只好多費些工夫了。再不濟，我去問都勻便是。”
陸寂眸色微沉：“你以為誰都像你一樣每日那麼閒？都勻去疫病最嚴重的鏡花城幫忙了，這幾日暫時無法回來。”
辛夷不免失望，嘴卻還硬著：“那……我去問樓心月總可以吧？”
“她根基駁雜，你若跟著學，以你的悟性怕是極易行岔氣脈，走火入魔。”
這也不行，那也不行。辛夷索性合上書，起身便要離開：“既然如此，我暫且不學就是了。”
身後卻傳來冷冷的一道聲音：“站住。”
辛夷扭頭：“仙君既瞧不上我，又何必叫住我？難不成您要親自指點我？”
陸寂語氣淡漠：“本君只是不願你因修為不濟死於外頭，有損宗門聲名。”
原來是為了面子。
辛夷心口悶悶的，但機會難得，修煉無罪，躊躇片刻，她還是挪回去：“那便有勞仙君了。可話說在前頭，這不是我求你的。往後仙君不得為此事責怪於我。”
陸寂淡淡道：“不過打發時間而已，日後縱然你想求也沒有機會。”
辛夷愈發氣悶，卻不得不承認，再沒有人比陸寂更合適了。
有從前的默契在，陸寂最知道她的水平，把她手中的書粗略翻看一遍，還沒等她開口，就準確點出了她可能不明白的地方。
辛夷雖嘴上不服，耳朵卻悄悄豎起，生怕漏掉半個字。
這副強裝鎮定卻又偷偷用心的模樣分毫不差地落進陸寂眼底，他故意在說到緊要處停下：“此處如此淺顯，想必你一定能明白，不必再說了。”
一開始辛夷礙於面子，還硬著頭皮應下，但後來陸寂精準地避開每個她不懂的地方，她就是再傻也猜到了陸寂是故意的。
辛夷微微氣惱：“仙君為何戲弄我？”
陸寂語氣波瀾不驚：“有嗎？”
燭火下那張臉清絕出塵，瞧不出一絲玩笑痕跡。辛夷頓時又覺得是自己想多了，也是，陸寂這樣的人，怎麼看都不像是會與人開玩笑的。
但是剛剛她似乎看到他在笑。
難道是錯覺？她猶疑不決，悄悄抬眼盯著陸寂看個分明，陸寂卻忽然將書放下。
“時辰不早了，貪多無益。”
“好吧。”辛夷到嘴邊的話又憋了回去，只得回去睡覺。
陸寂則站到了窗邊，遠遠望著窗外。
他本不該與這小妖走得太近，可不知為何，事態總是偏離他預想的軌跡。
屋內那縷清淺的香氣縈繞不散，榻上人已經熟睡，連被子都沒蓋好，一條白生生的手臂垂在帳子外，對他似乎格外放心。
陸寂盯著那手臂靜靜看了片刻，終究推了門出去。
——
辛夷是夜半醒來時才發現陸寂不在的。
陸寂一向行蹤不定，又要務纏身，她並未多想，攏了攏被衾便再度睡去。
不知睡了多久，天還沒亮，她忽然被一陣女子的啼哭聲吵醒。
那聲音十分淒厲，令人毛骨悚然，辛夷心頭一緊，披衣起身。
此時，陸寂並不在房內，不知是後半夜離開後一直沒回來還是一早又出去了，辛夷本想獨自去探看，想起他先前的叮囑，還是轉身叫上了丁香與樓心月。
他們住的是一處單獨闢出來的庭院，三進三開，後院連著一座精巧的花圃，那哭聲正是從園子深處飄來的。
可三人將園中每一處假山，花叢和迴廊都尋遍了，卻連半個人影也無。
“是不是你魘著了？”丁香打了個哈欠。
“是啊，我也甚麼都沒聽見，連鳥叫都沒有。”樓心月睡眼惺忪，說著說著，她自己也覺出幾分異樣，“誒，說來奇怪，這回春谷地處極南，四季如春，花草繁盛，按理鳥獸也該不少，怎的竟安靜到沒有鳥叫？”
辛夷愈發篤定了這種怪異的感覺，正沉吟間，目光忽然被花圃中一叢紅花吸引住。
那花開得極豔，紅得像鮮血一般。形狀像薔薇，花瓣則好似牡丹，枝幹上密密麻麻生長著許多細刺——即便她是花妖，也從未見過這般妖異的花。
她不由走近兩步：“這是甚麼花？丁香，你認得麼？”
丁香湊近細瞧：“從未見過，或許是江州特有的花？不過，這花怎麼沒香氣呢？”
她說著，下意識想伸手觸碰。
“不可！”一聲喝斥從月洞門外傳來。一名身著天青色衣裙的女弟子快步走近，神色凝重：“這花碰不得。”
丁香連忙解釋：“仙子誤會了，我是花妖，能與草木通感，只是好奇此花來歷而已，並不是想摘花。”
那女弟子眉目稍稍舒展：“沒碰便好，這花實在太過晦氣。”
“晦氣？”三人齊刷刷抬頭。
樓心月尤其不解：“花能有甚麼晦氣的？又不是長在死人墳上的。”
女弟子面色僵了僵：“這花的確不是長在死人墳上的，是從死人身上長出來的。”
樓心月倒抽一口涼氣：“回春谷乃杏林魁首，名門正道，怎麼也學旁門左道鑽研起這用人屍養花的勾當了？”
“姑娘誤會了，回春谷自然不屑於做這種勾當，相反，我師門上下一直在想方設法剷除此花，這些花便是那些不幸罹難的同門屍體所化。”
女弟子輕輕嘆了一聲，當瞧清辛夷的面容時，微微一愣，隨即躬身行禮：“這位可是雲山君的道侶？昨夜清窈隨師尊迎駕時曾遙遙瞻仰仙姿。方才沒認出，還請君後恕罪。”
“仙子不必多禮，是我們冒昧了。”辛夷連忙將人扶起。相互介紹後，方知這女弟子是醫聖逍遙子座下的三弟子，清窈。
知曉身份後，樓心月的好奇心又被勾起：“清窈仙子，這紅花究竟是何來歷？”
清窈沒直接回答，反問：“各位此次前來，想必是為了疫病？其實，這疫病還有一個名字，叫作花疫。”
“不是說此疫兇險，十室九空麼？怎會取這般婉約的名字？難道與這花有關？”
“不錯。”清窈嘆了口氣，“這一切還要從花朝節講起。江州地處極南之地，四季如春，繁百姓多以蒔花為生，花朝節便成了江州第一大盛事。每逢此節，城中都會舉行祭花神大典。屆時，花車遊街，儺戲通宵，萬人空巷，而其中最引人矚目的，便是由十二花令簇擁的花神娘子。”
“所謂花神娘子是百姓選出的花神在人間的化身。傳說當選者，可得花神賜福，一生順遂美滿。”
丁香摸著下巴：“聽起來倒是樁好事，又怎麼會扯上疫病？”
“事情就出在今年的花神娘子身上。”清窈道，“江州的姑娘，幾乎沒人不想當花神娘子。但當選花神娘子要求十分嚴苛，容貌、才學、心性皆需為上品。今年競爭尤為激烈，江州兩大仙門世家——淳于氏和聞人氏的女兒恰好都滿了十八。這兩家是江州除回春谷外最大的仙門，教養出的女兒自是風華無雙，一位明豔，一位清冷。”
“這兩位啊？我幼時曾見過，確是美人胚子。”樓心月被勾起了興致，“她們都去參選了？”
“不錯。”清窈點頭，“這二位才學和舉止不分上下，至於容貌，也是各有千秋，評選了許久始終僵持不下。直到最後一日——淳于氏的女兒眉間點了一朵花鈿。她本就生的明豔，這花鈿更是栩栩如生，為她增了不少色。最後，淳于溪成功當選花神娘子。”
“淳于溪贏了？”樓心月感慨，“多年未見，我倒真想瞧瞧她如今是何模樣呢。”
清窈道：“仙子怕是見不到了，淳于溪已經死了，死在了花朝節當日。”
樓心月愕然：“如何死的？而且花朝節不是在二月麼？眼下分明是九月……”
“仙子有所不知，江州風俗與中州不同，花朝節在九月。”清窈的目光再次落向那叢紅花，“至於死因，正與她眉間那枚花鈿有關。”
“先前我同各位說過，那花鈿栩栩如生，正因如此，淳于溪才脫穎而出。當選之後，她本欲洗去花鈿，不料，那顏色竟如生在皮肉之中，無論如何也洗不掉。一開始淳于溪只當顏料特殊，未曾深究，想著過兩日顏色淡去便好。不料，過了三日，這花鈿不但沒有褪色，反而愈發鮮豔，就好像吸飽了血一樣……”
聽到這裡，辛夷渾身泛起寒意，眼前彷彿浮現出那詭異的畫面：“難道那花鈿，就是眼前這花的模樣？”
“正是。”清窈道，“淳于氏覺得不祥，想帶女兒前來回春谷求醫，但花朝節祭神儀式馬上就要開始，聞人羽雖未當選花神娘子，卻當選了十二花令，淳于溪不想被搶去風頭，固執地不肯求醫，想要拖到花朝節結束。當時，這花鈿除了顏色外暫時沒有別的古怪，於是淳于氏便依從了。”
“誰知，就在花朝節當日，淳于溪盛裝打扮，十二花令環繞，踏上祭臺最高處的那一刻，她眉間花鈿彷彿活了一般。”
“那花瓣從她皮肉裡鑽出來，一片片綻放。花苞綻開時，臺下百姓還當是神蹟，歡呼震天。可那花越開越豔，淳于溪的臉色卻越來越白……不，應當說是灰敗。”
清窈回想起當時的場景，聲音不自覺繃緊。
“之後，她的皮肉像被抽乾了水分，一點點塌陷下去，頭髮枯槁，肌膚皺縮，眼珠渾濁，而那朵花，卻開得鮮血淋漓，妖異奪目。當最後一瓣綻開時，淳于溪變成了一具乾屍，直挺挺倒在了祭臺上。而那朵花卻從她眉心脫落，掉在地上，瞬間生根、抽枝、長葉……最終變成了你們現在看到的模樣。”
辛夷此時再遠遠望去，只見那花在晨光裡紅得刺眼，花瓣邊緣凝著露水，像女子眼角將落未落的眼淚，又像饜足後從唇邊滑落的血珠。
她定了定心神：“之後呢？難道這疫病就是這花帶來的？”
“正是。”清窈聲音沉重，“此事雖然古怪，但當時，眾人只以為是妖物作祟，以為誅滅妖花便可平息。誰曾想，這掉落下來的紅花和尋常的花並無甚麼分別，沒有一絲妖氣。反而是圍觀的人群中，開始有人渾身奇癢難耐，忍不住抓撓。皮破血流之處，竟也鑽出與淳于溪眉間一模一樣的紅花！”
“那花從血肉里長出來，一寸寸抽枝，而人卻在紅花盛開時一點點乾癟下去。花朝節是江州最隆重的節日，幾乎萬人空巷，相應地，也有無數人染病。不過三日，江州城內處處都是暴斃的乾屍，每具屍體上都有一朵紅花搖曳，觸目驚心”
聽到此處，樓心月嚇得退到門邊：“這花既然會傳染，你為何不早說！我方才離它那麼近，甚至還湊近聞過，我不會也……”
“姑娘稍安。”清窈連忙解釋，“回春谷已查明，這花只有長在人身上，且從綻放到脫落的那一段時間有毒性，也只有在這段時間內靠近的人會染上疫病。一旦人死花落，它便與尋常紅花無異，再無危害。”
“那就好……”樓心月撫著胸口，長長舒了一口氣。
辛夷面露憂色：“追根溯源，這疫病似乎和花鈿脫不了干係，淳于溪的花鈿是如何來的？”
清窈搖了搖頭：“據說是一個樣貌美豔的女子主動找到淳于溪獻計的，之後，淳于氏的人因此疫病死傷無數，這女子的來歷已經沒人知曉了。師尊用太素金針封住病患經脈也只能暫緩發病，無法根除。”
“那早上的哭聲…… ”
“是風吹過花叢的聲音。因為是從人屍上脫落，所以風過花叢時，這花會發出人聲。這半月來，回春谷為治此疫已折損弟子上百人，你們眼前這一叢便是我五位師妹所化，或許，你們是聽到了女子的哭聲？”
“不錯，沒想到這哭聲竟有這般來由……”
辛夷點了點頭，再看著眼前這叢妖異到詭譎的紅花，一時間心緒複雜至極。
——
回春谷，後山百花谷內。
疫氣侵入肺腑的百姓都被安置於此，醫聖運轉太素金針，日夜不休地為眾人壓制病情。
近半月來不眠不休地救治，醫聖逍遙子與門下弟子靈力耗損大半，幾乎難以為繼。
然而昨晚後半夜又有一批人突然加重，幸得昨夜陸寂趕到，方解了這燃眉之急。
天色將明時，最危重的一批患者暫且穩住了病情。
醫聖朝陸寂鄭重一揖：“此次多虧雲山君相助，否則江州百姓危矣。”
“分內之事，醫聖不必言謝。”陸寂已大致知曉前因，問起那始作俑者，“那位最初為淳于氏描繪花鈿的女子，醫聖可有線索？若是能找到她，或可找到破除之法。”
醫聖長嘆一聲：“那女子行蹤詭秘，帶著面紗，無人得見其真貌，只知眉眼甚是秀麗。不過，若她是妖物，幻化外形也不是難事，只怕算不得甚麼線索。唯一稍顯特別的是，她腰間似佩有一枚月牙形玉佩，據說流光溢彩，令人過目難忘。”
“月牙形玉佩？”
陸寂微微凝眉，一時未有頭緒。片刻，卻被這月牙二字無端牽出一幕無關的景象——昨夜他推門出去時，月光灑在小花妖垂下來的那截手臂上，映照得肌膚如美玉一般。
醫聖見他神色似有觸動，不由詢問：“仙君可是想到了甚麼？”
陸寂說不清為何會突然想起這些無關緊要的事。
他皺了皺眉，驟然回神，容色恢復成一貫的清冷：“並無，只是昨夜月色極好，一時走神罷了。”
作者有話說：晚了，忘了定時，這章評論區掉落一波紅包