第98章 第九十八章 （十）
第九十八章
月光輕盈, 好似輕薄的綢緞籠罩在庭院上。
周姨娘心驚膽戰看著眼前如流水一樣流進自己院落的賞賜，滿臉的莫名其妙。
她戰戰兢兢垂手侍立在下首，眼角難掩歲月流逝的滄桑年邁。
一眾婢女提著玻璃繡球燈, 悄無聲息立在周姨娘身後。
周姨娘手足無措：“這些、這些都是老爺賞的？”
管事一改平日的趾高氣揚, 笑著上前恭維。
“自然是老爺賞的，不然老奴哪有這個膽子？周姨娘真是好福氣，這血珊瑚可是老爺親自從南海帶回來的，放眼金陵可找不到比這更好的了。”
周姨娘憂心忡忡：“可、可怎麼都送到我這裡來了？”
管事笑睨周姨娘一眼，擺擺手讓人往廂房添置陳設。
他搖頭晃腦。
“周姨娘可知那位陸小公子是甚麼來頭？”
周姨娘一頭霧水, 擺出願聞其詳的表情。
她從袖中掏出一點碎銀，往管事懷裡塞去。
“敢問管事, 我們菀兒究竟是怎麼了, 好端端的怎麼和那位陸小公子扯上關係了？”
在花廳的時候，周姨娘一顆心幾乎都系在沈菀身上，根本無暇顧及旁的事。
雖是聽了三言兩語, 可週姨娘還是雲裡霧裡, 不知沈菀何時認得陸硯清。
管事哪敢收周姨娘的賞銀，忙忙擺手推拒，一雙眼睛笑彎。
他雙手負在身後，一副老氣橫秋的模樣。
“要不怎麼說周姨娘有福氣呢, 周姨娘怕是不知道罷, 前些日子陸小公子受了重傷, 多虧四姑娘相助。那可是京城陸家, 尋常人想要見上一面, 可比登天還難，偏偏讓我們四姑娘撞見了。”
管事撫掌，嘖嘖稱奇。
“這叫甚麼, 這就是緣分啊。若不是四姑娘仗義，陸小公子今日也不會出現在我們府上了。”
周姨娘惶恐不安，遲疑道：“菀兒平日都和我待在一處，她何時出府了，又是何時……”
話猶未了，周姨娘後之後覺記起沈菀先前偷偷溜出府為自己請郎中一事，她識趣閉上嘴。
一些蛛絲馬跡逐漸湧上心口。
怪道她先時總覺得廂房有聲音，原來真不是她病糊塗了。
管事搖搖頭，指點迷津。
“周姨娘如今還惦記這事做甚麼？”
他低聲叮囑，“陸小公子可是老爺的貴客，怠慢不得。若是他在姨娘這裡出了差池，你我可是擔待不起的，便是老爺，也保不住你和四姑娘。”
周姨娘本就膽小怕事，聽了這話，越發心亂如麻。
她輕聲懇求。
“這廂房太小了，陸小公子應當是住不慣的。勞煩管事同老爺說一聲，另外為陸小公子安排住處。”
管事恨鐵不成鋼，扼腕嘆息。
“周姨娘說的這是甚麼話，這屋子是陸小公子金口玉言定下的，誰敢說一句不好？周姨娘還是讓人盯著點，切莫惹了陸小公子不快。”
周姨娘一顆心幾乎提到嗓子眼。
“可若是做得不好，那我和菀兒豈不是……”
管事出聲打斷：“姨娘擔心這個做甚麼，陸小公子今夜登門，擺明是在為四姑娘撐腰。有四姑娘這份恩情在，姨娘還有甚麼好怕的？”
周姨娘喃喃：“可是……”
管事長吁短嘆：“姨娘與其杞人憂天，倒不如盯著點下人，讓他們好生照看。”
說話間，不遠處的烏木長廊緩慢出現兩道人影。
周姨娘眼尖，第一眼瞧見了陸硯清背上的沈菀，她唬了一跳，慌不擇路上前，關懷備至。
“菀兒怎麼了？”
周姨娘滿心滿眼都是擔憂。
管事也跟著上前，嘴上不忘催促。
“郎中呢，快請郎中過來。”
院中所有視線幾乎都落在沈菀身上。
沈菀雙頰泛起紅暈，羞赧躲在陸硯清肩上。
月光明晃晃映照在兩人腳邊。
三三兩兩的奴僕婆子湊了上前，噓寒問暖的聲音不絕於耳，與先前的無人問津迥然不同。
管事殷勤立在陸硯清身旁，招手喚婆子上前。
“愣著做甚麼，還不快將四姑娘送回房。陸小公子受累了，這種小事交給奴才便是，何必親自動手。”
管事不住朝沈菀使眼色，示意她下來。
沈菀慢吞吞抬起上半身，正想著往下滑，忽聽耳邊傳來陸硯清低沉的一聲。
“退下。”
管事愣愣站在原地，茫然無措。
陸硯清唇角勾起一點冷意：“怎麼，聽不懂？”
管事慌里慌張，袖著雙手低眉順眼：“不敢不敢。”
他飛快揮動袖子，命眾人退下。
眼睜睜看著陸硯清一步步揹著沈菀回房。
暖閣煥然一新，多寶閣上或是佇著青瓷瓶，或是爐瓶三事。
景泰藍三足象鼻香爐點著薰香，青煙繚繞。
陸硯清是外男，自然不能入內。
隔著緙絲屏風，沈菀坐在臨窗炕上，心不在焉。
郎中送來搗鼓的藥粉，周姨娘伸手接過，一面命人送郎中出去，一面坐在炕沿，親為沈菀上藥。
膝蓋上的傷口只是看著猙獰，卻並非重傷，只消安心將養兩日便可。
周姨娘望著沈菀紅腫的雙膝，淚水撲簌簌在眼眶中打轉，她咬牙自責。
“都是我不好，我不該讓他們帶走你。還有三姑娘……”
周姨娘欲言又止，捧著沈菀的臉道。
“好好的，她怎麼突然嫉恨你？往日我們也不常和她走動。”
隔著屏風，周姨娘悄無聲息往外看了一眼，聲音輕如蚊音。
“今日多虧了陸小公子，不然我都不敢想夫人會怎麼罰你。”
周姨娘伸手在沈菀手背上拍了一巴掌，嗔怪道。
“你膽子怎麼這麼大，竟還敢揹著我偷偷將人帶回來，也不怕被人發現。這樣大的事，你也不同我說一聲。”
沈菀小聲嘟噥：“說了你肯讓他留下嗎？”
周姨娘脫口而出：“自然不能。”
言畢，又想起陸硯清還在外面，周姨娘立刻收聲，轉而感慨。
“不管如何，還是要同陸小公子道聲謝，我聽管事說，他本來都要回京了，聽說你出了事，特意趕回來的。”
周姨娘為難。
“陸家並非尋常人家，應當也看不上我們這些謝禮。”
怕周姨娘多想，沈菀忙開口道。“這事交給我便是，姨娘快些回房歇息罷。你身子剛好，可禁不住受寒。”
周姨娘破涕為笑。
“說甚麼胡話，這屋子的暖炭難不成還不夠？自打我入府，可不曾見過這麼多的炭火。”
沈菀也跟著笑，好說歹說，總算把周姨娘勸回房。
屋內瞬間安靜，只餘窗外冷風呼嘯。
沈菀探頭往屏風後的身影看了好幾眼，一顆心在胸腔砰砰直跳。
她莫名想起那股縈繞在自己鼻尖的松檀香。
那是陸硯清長袍上沾染的薰香。
屏風外有腳步聲走近，卻是陸硯清的貼身隨從衛渢。
衛渢年歲和陸硯清相差無幾，行事卻不比大人差。
他朝陸硯清拱手：“公子，可要先讓人備下車馬？”
他們本就是中途折返，衛渢摸不透陸硯清的想法，“若是快馬加鞭，應當能如期趕回京城。”
陸硯清抬眉，視線似有若無掠過屏風後那道消瘦的身影。
沈菀自以為藏得隱蔽，殊不知映在屏風上的人影早就暴露了一切。
陸硯清不知不覺勾起唇角，眉眼間的冰霜淡了兩分。
衛渢好奇：“……公子？”
陸硯清端起茶盞，漫不經心喝了兩口。
“前院如何了？”
衛渢一愣，隨即垂首低眉：“沈老爺發落了府上的三姑娘，說是明日會送去鄉下的莊子，對外只說是三姑娘染上疫病。”
興許是猜出陸硯清不想對外袒露自己的身份，沈老爺再三保證，絕不會暴露陸硯清的行蹤。
送給沈菀的謝禮也早就備齊，衛渢自認為再無駐足的必要。
他坦言，“若公子想要明日一早離開，我這就去……”
屋裡忽的傳來香囊落地的聲音，陸硯清抬眼往裡望去，他抬手，示意衛渢退下。
燭光追逐著陸硯清的影子，他起身轉過屏風。
緙絲屏風後，沈菀驚慌失措握著香囊，朝陸硯清訕訕扯了扯嘴角。
她輕聲呢喃：“我、我不是故意要聽的。”
沈菀起身，手足無措立在原地，一雙琥珀眼眸輕抬，悄悄往陸硯清身上送去視線。
“你明日便要回京嗎？”
“嗯。”
陸硯清單手負在身後，難得有耐心。
“京中有事，不可在外耽擱太久。”
沈菀垂下落寞的目光：“哦。”
她想起上回陸硯清遇襲一事，敏銳覺出那並非山匪所為。
沈菀聲音輕輕，叮囑。
“那你……一路小心。”
沈菀轉過身子，側對著陸硯清，“若是再次遇險，可不一定還能碰上我這樣的好心人。”
陸硯清忍不住笑了兩聲。
沈菀憤憤轉身，朝向陸硯清，不滿：“你笑甚麼？”
陸硯清往前半步，和沈菀面對面。
兩人之間靠得極近，只剩細細長長的一道光影。
沈菀不由自主往後退開一步，倏爾又想起不能在陸硯清面前失了氣勢。
她強忍著站直身子，直視陸硯清的視線。
陸硯清淡聲：“沈菀，你咒我。”
沈菀張瞪雙眸，當即否認：“自然不是，我怎麼可能會咒你？”
陸硯清靜靜凝視著沈菀，落在她臉上的視線冷冽專注，寸步不移。
沈菀一時慌了神，視線無處落腳。
“我、我剛剛是亂說的。”
好歹是她親手救回來的人，沈菀自是不想陸硯清再次陷入險境。
她語無倫次為自己辯駁，倏地又想起陸硯清今時不同往日的身份，沈菀顫巍巍揚首。
“陸硯清，你不會真的生氣罷？”
陸硯清笑笑：“你說的其實也沒錯。”
沈菀猝不及防：“其實我真的不是……”
“所以好心人，你要不要隨我一道入京？”