第71章 第七十一章 我錯了
第七十一章
秋日正濃, 江水映著滿天晚霞，燦若胭脂。
落在自己後背的視線如影隨形，好似無處不在的黑影, 一點一點攥住沈菀的手腳。
束手束腳。
沈菀手足無處安放, 只覺處處不自在。
遙遙的，卻見衛渢坐著小舟過來，隔著江水朝沈菀拱手行了一禮，畢恭畢敬。
“沈姑娘，我們大人請您到畫舫一敘。”
衛渢說得彬彬有禮, 謙遜得體。
季庭靜臉色凝重，視線越過沈菀, 落在畫舫邊高高在上的陸硯清身上, 欲言又止。
陸硯清連一個眼神都沒有分給季庭靜，只是漠然盯著沈菀。
黑眸沉沉如深淵。
季庭靜斟酌著：“沈菀，你……”
沈菀慌亂的心逐漸平靜, 面不改色轉向衛渢。
“我同季公子還有話要說, 就不去叨擾路大人的雅興了。”
言畢，沈菀笑著望向季庭靜。
“江邊風大，我們還是回艙裡罷。”
款步提裙，窸窣衣裙在小舟上曳動。
細碎的光影濺落在沈菀裙間, 好似金光閃閃。
石榴紅織金錦絲絛束起一抹纖纖素腰, 陸硯清目光追隨著沈菀, 看著她乾脆利落拒絕了自己的邀約, 攜季庭靜往艙裡走去。
陸硯清臉色鐵青。
艙中悄然無聲, 沈菀滿心忐忑落在蹙起的眉宇間。
季庭靜好心將茶盞推到沈菀面前，嗓音溫和。
“你若是想回家，我先送你回去。”
沈菀強顏歡笑：“不用。”
季庭靜默不作聲看向沈菀強撐起的嘴角, 無奈嘆口氣。
“沈菀，在我這裡你不用強撐。”
季庭靜雙手攥在一處，眉心緊鎖。
“其實在茶樓碰見你，我就想過了。我……”
“季庭靜。”
沈菀緩慢抬起眼眸，遲到多年的話終於在這一刻有了宣洩口。
“有些話，當年離開青州的時候，我就想同你說了。”
可惜那會陸硯清陰魂不散，沈菀根本找不到機會回去。
她只能看著季府前掛滿白燈籠為“自己”弔唁，看著馬車從季府門前走過。
即便後來在城門口和季庭靜不期而遇，可身邊有陸硯清在，她也不敢為季庭靜招惹是非。
江風徐徐，孤鶩齊飛。
季庭靜怔怔凝視著沈菀，似是猜中她的心思。
他搶先開口：“我並非想逼你在他和我之間做出選擇，我只是想著，若是你在京城待得不如意，我可以想辦法……”
沈菀笑著接話：“你會想方設法送我離開京城。”
就像當年沈菀墜崖，在山崖下偶然被季家的人救回。
季庭靜一臉正色：“我知道你有顧慮，怕牽連到我和季家。”
沈菀頷首承認：“你和季老夫人對我的恩情，我和翎兒這輩子都不會忘記。”
那時若非季庭靜出手相助，沈菀和陸翎只怕早早沒了性命。
他們母子兩人那幾年的安生日子，都是因為有季家的庇護。
可說到底，沈菀對季庭靜……也只有感激而已。
沒有摻雜別的情愫。
風聲蕭瑟冷清，桂花糖在唇齒間留下的香甜在此刻忽的化成苦澀的氣味，在季庭靜唇間糾纏。
他繃著一張臉，皺起的雙眉幾乎要打結。
沉吟良久，季庭靜不甘心追問，他唇角勾起幾分苦笑。
“若是、若是沒有陸硯清，你會同我回金陵嗎？”
“不會。”
沈菀斬釘截鐵，淺色眼眸專注認真，沒有一絲一毫的敷衍。
季庭靜唇角的笑意僵在臉上。
良久，他唇間溢位一點無奈。
“你還真是……一點餘地也不給我留。”
沈菀赧然：“我只是不想耽誤你。”
她對季庭靜，永遠是愧疚居多。
“那……陸硯清呢？”
季庭靜冷不丁開口，一針見血。
沈菀待他一點也不拖泥帶水，也不含糊不清。
可換成陸硯清，她又不如此刻這般堅定果斷。
沈菀臉上浮現糾結的表情，低垂的眉眼掩去了心口的無措不安。
“我不知道。”沈菀實話實說。
夕陽西下，艙內光影逐漸退去，沈菀半張臉落在昏暗中，忽明忽暗。
宛若她和陸硯清之間的愛恨糾葛。
永遠看不清摸不透，隔著一層輕薄的影紗。
季庭靜端起茶盞，朝沈菀舉了舉杯子。
“不管如何，我心中所願依舊不變。”
他盼沈菀歲歲無虞，昭昭如願。
……
潮起潮落，小舟停靠在棧橋邊。
沈菀並未隨季庭靜一同登舟下岸。
紫漆描金山水紋海棠式香几上供著爐瓶三事，嫋嫋檀香氤氳在香爐邊上。
小舟上懸著一盞青玉紫竹燈籠，燈籠隨風搖曳。
倏爾，小舟的吃水深了幾許。
扁舟隨著夜風晃盪。
沈菀詫異抬眸，以為是去而復返的季庭靜。
“怎麼回來了，可是有東西落下了？”
一語未落，沈菀猝不及防被壓倒在地。
唇齒間的氣息幾乎被剝奪。
陸硯清一手環住沈菀的後腦勺，兩人齊齊跌落在地。
唇齒交鋒，橫衝直撞。
玄色氅衣往下垂落，幾近將兩人牢牢籠罩。
氣息一點點從唇間流走，沈菀張瞪雙目，口中呢喃不清。
“陸硯清，你給我……”
餘音消失在唇齒間。
攥在手腕的手指骨節分明，青筋凸起。
扁舟不知不覺鬆開繩索，緩緩往江上飄去。
不知過去多久，籠罩在沈菀肩上的黑影終於往後挪開半步。
陸硯清修長手指撫過沈菀眼角，一路往下。
那一抹纖細脖頸落在陸硯清手中，好像上好的羊脂白玉，一點瑕疵也無。
陸硯清俯身，薄唇落在沈菀頸間。
狠命咬下一口。
血絲順著紋路蔓延，沈菀氣急敗壞，揚高的手臂還未落下，忽聽陸硯清低聲道。
“季庭靜前日從牙婆子手中買下兩份假路引。”
沈菀震驚：“……甚麼？”
不單是假路引，季庭靜甚至還借旁人的名義買了兩葉小舟。
沈菀不明所以：“他家中經商，買賣本就是常事。”
“是常事不假，可若是連這點小事都要偷偷摸摸，不覺得蹊蹺嗎？”
陸硯清視線低垂，落在沈菀頸間滲著血絲的齒印。
眸色暗了一瞬。
帶著薄繭的指腹在那一點齒印上細細摩挲，陸硯清啞聲。
“還不明白嗎，他那兩張路引，是為你準備的。”
沈菀瞳孔驟縮，眼底漲滿不可思議：“不可能，他從未對我提過此事！陸硯清，你別平白無故汙衊好人。”
“我汙衊他？”
陸硯清輕哂，眉宇間瀰漫著譏誚嘲諷。
“需要帶他過來對質嗎？你以為他特意挑今日遊江是為了甚麼？不過是早有預謀罷了。”
陸硯清低頭，額頭和沈菀相貼，勾起的唇角透著幾分不加掩飾的愉悅。
“還好。”
還好沈菀不曾跟著季庭靜一道離開京城，不然他真的不知自己會做出甚麼。
沈菀喃喃：“我若是真的隨他離開，你會怎樣？”
“不知道。”
陸硯清坦言，輕飄飄丟下一句，“可能會殺了他罷。”
他說得輕描淡寫，全然不將季庭靜的性命放在眼中。
陸硯清薄唇落在沈菀唇角，嗓音親和。
其實在知曉季庭靜意圖帶沈菀離開時，陸硯清已經動了殺心。
“從前那些事我可以不管，可他當真是狗膽包天，時至今日竟然還妄想帶你離開。”
陸硯清眼底掠過狠戾殺意，“當真是該死。”
沈菀橫眉立目：“陸硯清！”
陸硯清眉宇舒展。
江上星星點點燃起漁火，暗黃光影勾勒出陸硯清稜角分明的輪廓。
“放心，我現在還不想殺他。”
他可不想沈菀對一個死人念念不忘。
沈菀腦子轉動飛快。
“季庭靜先前的生意出了問題，也是你的手筆？”
陸硯清沒有否認。
他不喜歡季庭靜在沈菀面前轉悠，也不喜歡看見他們兩人交頭接耳，其樂融融。
陸硯清覺得刺眼。
沈菀怒目而視。
“陸硯清，你王八蛋！季庭靜從未說過會送我出京，我也不知道他找人弄了假路引。我們之間的事，你何必牽扯旁人！”
沈菀氣急攻心，怒火在心口熊熊燃燒。
她狠狠推開壓在自己身上的人影。
驀地，陸硯清攥住沈菀的手腕。
薄唇往下，輕輕貼在沈菀腕骨上。
陸硯清嗓音喑啞低沉，帶著幾分笑意。
“沈菀，我很高興。”
沈菀毛骨悚然，不寒而慄。
她試圖抽出自己的手，不想卻被陸硯清抓得更緊。
沈菀眼眸震動，百思不得其解。
“陸硯清，你是不是……真瘋了？”
薄唇上的灼熱一路沿著沈菀的手腕往上，陸硯清覆唇落在沈菀耳邊。
“沈菀，你剛剛說的……我們。”
只有他們兩人而已，沒有季庭靜。
沈菀心口遽緊，莫名其妙。
“本來就是你我的事，和季庭靜並無干係。他不過是被你無辜牽連……”
餘音戛然而止。
唇齒再次被撬開。
倏然，艙外傳來衛渢急促的一聲：“大人，周姨娘出事了。”
……
院中光影通明，照如白晝。
沈菀步履匆匆，差點在廊下摔了一跤。
陸硯清眼疾手快在旁扶住，先給沈菀吃了一顆定心丸。
“別急，裘老太醫已經在裡面了。”
沈菀心急如焚：“那是我姨娘，我怎麼可能不著急？”
青蘿從房裡跑出來，遠遠瞧見沈菀，青蘿緊趕慢趕，不由分說拖著沈菀往裡走。
“姑娘，姨娘正找你呢。”
她急得滿頭大汗，汗如雨下。
“姨娘下午還好好的，後來不知為何想起了鐲子的事。姨娘翻箱倒櫃找了好一陣，一直找不到。”
青蘿本想同上回一樣敷衍過去，沒想到周姨娘找著找著，竟然想起了丁家。
暖閣滿地狼藉，落燈罩倒落在地。
沈菀穿過滿地東倒西歪的物什，疾步走到周姨娘跟前。
她半蹲在地，緊緊抱住角落瑟瑟發抖的周姨娘。
“姨娘，姨娘別怕，我來了我來了。”
沈菀疊聲哄著人。
周姨娘揚起一雙通紅眼睛，隔著朦朧水霧和沈菀相望，淚流滿面。
長滿繭子的手輕輕抬起，周姨娘泣不成聲，托住沈菀的臉。
“菀兒，我的菀兒……”
沈菀渾身一僵。
還未回過神，周姨娘已經將她抱了個滿懷，她倚在沈菀肩上嚎啕大哭。
周姨娘一手垂著心口，一面為沈菀抱不平。
“我的菀兒怎麼如此命苦……”
周姨娘聲淚俱下。
她謹小慎微了大半輩子，沒想到換來的卻是旁人變本加厲的欺負和漠視。
周姨娘挽著沈菀的手，唸唸有詞。
“你放心，姨娘不會讓你去丁家的。姨娘就算拼了這條命，也不會讓你掉進那個火坑。”
周姨娘咬牙切齒，提起沈老爺，立刻恨得牙癢癢。
“你父親那個挨千刀的，竟連一點父女之情也不顧。你這麼好的一個孩子，他竟是要活活逼死你。”
沈菀眼珠子瞪圓，難以置信周姨娘竟然會想起那些年的舊事。
她抱住周姨娘，連聲寬慰。
“姨娘，我好好在這呢，父親……父親他沒有將我送去丁家。”
她託著周姨娘的手貼上自己的臉，“你瞧，我在這裡呢。”
周姨娘淚眼婆娑：“我知道你是個好孩子，姨娘去求、去求你父親。這麼多年，我從未求過他甚麼，他總不可能連這點念想也不留給我。”
周姨娘哽咽，幾乎說不出話。
“再不濟，我去求夫人。同是做母親的，她總能感同身受。我都打聽過了，那丁家老爺就是個貪財好色的，府上但凡有點姿色的婢女，都被他糟蹋過。”
周姨娘喉嚨湧起一陣又一陣的噁心。
“這樣不堪的一個人，你父親竟然捨得讓你嫁過去，當真是狼心狗肺、豬狗不如！”
沈菀這輩子還從未聽過周姨娘破口大罵，她一面安撫著周姨娘，一面往外望。
青蘿送上熱茶，朝沈菀使了個眼色。
沈菀心領神會，半哄半騙讓周姨娘喝下。
少頃，周姨娘以手抵額，暈暈乎乎。
她自言自語。
“我這是怎麼了，怎麼頭這般暈。”
身子跌跌撞撞，腳步不穩。
須臾，周姨娘雙膝一軟，直直跌落在沈菀肩上。
沈菀和青蘿一左一右，攙扶著周姨娘往貴妃榻走。
裘老太醫從屏風後轉出。
“沈姑娘放心，只是尋常的安神茶而已，對身子並無大礙。”
周姨娘如今最忌諱大悲大怒，裘老太醫也不敢貿貿然為她施針，只能暫用安神茶安撫。
沈菀憂心忡忡：“裘老太醫，我姨娘好像能記起一些陳年舊事了，她如今也能認出我。”
只是沈菀分不清，這究竟是好還是壞。
裘老太醫雙手在空中壓了一壓：“我來的路上都聽說了，沈姑娘放心，都會有這一遭的。”
沈菀提著的一顆心稍稍放下，她無聲鬆口氣。
“那等她醒來，我可否向她全盤托出？這樣也省得姨娘沉浸在舊事中。”
她如今的日子雖然談不上順遂，可到底還是比在丁家水深火熱強了不少。
裘老太醫搖頭嘆息：“你如今同她說甚麼，她都不會相信的。”
沈菀在周姨娘眼中向來是頂頂懂事的孩子，周姨娘只會以為她是為寬自己的心，隨意編造的謊言。
沈菀皺眉：“那怎麼辦，姨娘先前吵著要去找沈夫人，我總不能真讓她回閩州去？”
沈菀愁容滿面，“且以姨娘如今的身子，也出不了遠門。”
萬一在路上有個好歹，沈菀定會自責不已。
裘老太醫：“周姨娘的心病在沈老爺身上，若是能請來沈老爺，興許還有迴旋的餘地。”
沈菀啞然無語。
出嫁後，她連沈老爺的面都沒見過。這會巴巴打發人去請，沈老爺只會不屑一顧。
沈菀冷笑：“這麼多年，他何曾將我姨娘放在心上？”
她和周姨娘在小院受盡冷落、相依為命，也不見沈老爺出來主持公道。
年輕時犯下桃花債太多，沈老爺根本將他們這些兒女放在心上。
裘老太醫雙眉緊攏。
“那我再想別的辦法。沈姑娘也別憂思過重，自個保重身子才最要緊。古人云，車到山前必有路。總會有撥開雲霧見月明的一日。”
話雖如此，可沈菀還是放心不下。
又在暖閣守了周姨娘半個多時辰，最後還是青蘿看不下去，好說歹說將沈菀勸回房。
“這裡有我守著，姑娘還有甚麼可擔心的？姑娘也不想想，若是姨娘醒來看見你這般憔悴，不知該多心疼呢。”
沈菀仍懸著一顆心，拉著青蘿不厭其煩叮囑。
“我就在隔壁屋子，若姨娘有事，你喊一聲就是了。”
青蘿推著她往外走，催促：“知道了，姑娘快些回去罷。”
沈菀一步三回頭，念念不捨回到自己的廂房。
甫一推開門，明黃燭影霎時落在沈菀腳邊。
陸硯清漫不經心坐在太師椅上，悠然自得如在自家屋子。
沈菀轉身往後尋衛渢的身影，冷著臉下起逐客令。
“我今日沒有閒心和你爭辯，陸大人還是請回罷。”
她如今滿心眼只有周姨娘一人。
陸硯清慢條斯理放下手中的詩集，冷峻的眉眼輕抬。
“最快兩日，你就能見到你父親了。”
沈菀錯愕：“你都知道了？你甚麼時候讓人送信的？”
“回來的路上。”
陸硯清言簡意賅，“解鈴還需繫鈴人，這種事還是由你父親親口解釋比較好。”
周姨娘的性命在陸硯清眼裡原是不值一提，可一想到沈菀牽腸掛肚、魂不守舍的模樣，陸硯清終究還是沒有視而不見。
說到底，他也只是不想讓沈菀在周姨娘身上花太多心思。
沈菀遲疑：“……他、他肯上京嗎？”
陸硯清似笑非笑望向沈菀，他忽然起身，一步一步朝沈菀走來。
沈菀避開陸硯清的視線，含糊其辭：“我只是怕他在姨娘跟前亂說，你不知道他那人嗜財如命，萬一他在姨娘那邊胡言亂語……”
“我同他見過一面。”
陸硯清猝不及防開口。
沈菀怔怔：“……甚麼？”
陸硯清淡淡張唇：“你在燕州的時候，你父親曾來找過我，帶著你的九妹，他還說你們姊妹向來要好。”
沈菀像是在聽天書：“我哪裡來的九妹？”
再說，她在沈家並不受寵，誰會願意往她身邊湊？
沈菀一雙柳葉眉蹙起，異想天開：“總不會是我父親、我父親他瘋了罷？還是他和我姨娘一樣，記不住事？”
陸硯清曲起指骨敲著案沿，臉色從容。
“你也太小看你父親了，一個老謀深算的老狐貍，怎麼可能會病糊塗？”
沈菀一頭霧水：“那他帶來的九姑娘是……”
陸硯清摩挲著指間的扳指：“你不在，你父親自然想往陸府塞人。”
那位九姑娘的相貌身段都像極了沈菀，就連一顰一笑，也有幾分相像。
沈菀沒來由覺得好笑：“難得，他竟還記得我的相貌。”
在沈家的時候，沈老爺從未正眼瞧過沈菀。
於他而言，子女不過是他斂財路上的墊腳石。
陸硯清坦然：“他那麼想攀上陸家，若是知道我正在為周姨娘犯病發愁，定會馬不停蹄趕到京城來，你安心在家等著便是。”
陸硯清甚至不費一兵一卒，只讓人給沈老爺送去口信。
自會有人為他殫精竭慮。
沈菀踟躕：“你就不怕他勸不了姨娘？”
“那是他的事，不是我該管的。”
陸硯清眉眼漠然。
沈老爺想要攀上陸硯清這根高枝，自然會想方設法說動周姨娘。
“至於他用甚麼法子，我不會管，也不會干預。”
目的達成便好，其他的……陸硯清都漠不關心。
沈菀半晌無言以對。
她唇角往上牽動半分：“陸硯清，你果然是算計人心的佼佼者。”
陸硯清目光垂落到沈菀臉上。
眼前又一次晃過今日在畫舫上看見沈菀和季庭靜分食桂花糖的一幕。
他勾唇冷嗤。
“比不得季庭靜是正人君子，處事周到。”
沈菀惱羞成怒：“我說的是你，你陰陽怪氣提季庭靜做甚麼？”
“沈菀。”
陸硯清沉聲，一張臉冷若冰霜，揚聲質問。
“你敢說今日若不是我在，你不會隨季庭靜離開？”
沈菀無語至極：“我為何要隨他離開？”
陸硯清面無表情：“你自己心裡清楚。”
不過是些不入流的桂花糖而已，沈菀竟也能笑得那樣開懷。
且那些幹桂花，還是陸硯清送的。
沈菀覺得陸硯清實在不可理喻，脫口而出。
“桂花糖是姨娘讓我送的，不單是他，你和翎兒都有。”
陸硯清愣住。
沈菀轉身：“不過陸大人既然看不上，想必我也不用多此一舉了。反正都是些不入流的……”
陸硯清突然從身後抱住沈菀，灼熱氣息落在她耳邊。
“我錯了。”
陸硯清埋首在沈菀頸間，嗓音沙啞。
患得患失的人不再是沈菀，而是成了陸硯清。
“我以為……你心裡當真沒有我。”