第59章 第五十九章 他看見了沈菀
第五十九章
夕陽西下, 眾鳥歸林。
胡商大搖大擺坐在茶攤上，絮絮叨叨。
一張臉笑出褶子。
“眼都不眨就掏出這麼多金子，想來那人同他妻子應是感情深厚。”
他咂巴著嘴裡的牛肉, 唸唸有詞。
也不顧手上還油膩膩的, 胡商轉身向掌櫃討要紙筆。
“他長得倒是不錯。”
胡商不忘給自己貼金，“和我不相上下。”
此話一出，沈菀心中的疑慮瞬間煙消雲散。
早在胡商說出“妻子”兩字時，沈菀的疑慮便消失大半。
在陸硯清眼中，自己不過是個無名無份的外室, 怎會當得起“妻子”兩字。
且如今陸硯清的妻子，應是那位陳家姑娘。
她搖搖頭：“不必了。”
京城中多是達官顯貴, 沈菀委婉提醒。
“你既拿了他的錢, 又不替他做事，就不怕他不放過你？”
胡商擺擺手，聳著雙肩不以為然。
“待我回到匈奴, 他上哪找我？”
掌櫃在一旁插嘴。
“這錢你是想拿著給女兒治病罷？”
胡商名為巴魯夫, 前年剛得了一個女兒，視若珍寶。可惜小姑娘命運多舛，小小年紀便身患重病。
巴魯夫捨不得女兒，寧願傾家蕩產也要為她換來一線生機。
提起臥病在榻的女兒, 巴魯夫臉上陰霾密佈, 滿腔的笑聲也化成濃濃的嘆息。
大漠上沒有郎中, 只有神婆。
巴魯夫愁雲慘淡：“神婆說只剩下半年了, 也不知道能不能熬過這個冬季。”
他帶回的金子雖多, 可也只夠買一點符水。
沈菀試探：“沒找過郎中嗎？”
胡商疑惑：“甚麼郎中？”
他對中原實在一竅不通。
在中原人手中不止吃過一次虧，巴魯夫自然也對中原的郎中將信將疑。
沈菀想起先前去徐郎中的醫館，也曾見過徐郎中接診過相似病症的病患。
救人一命勝造七級浮屠。
沈菀遲疑半晌, 斟酌著開口：“我們中原有句話，叫死馬當作活馬醫。你若是想試試，可以帶她來中原看病。”
巴魯夫左右為難。
他對中原一無所知，旁人說京城遍地是金子，他便帶著珠寶玉石去京城換錢。
巴魯夫不通中原話，家裡又有孩子需要照看，不敢在中原久留，每次都是來去匆匆。
為人父母，沈菀對巴魯夫的愛女之心感同身受。
她輕嘆口氣：“你若是想試試，可以帶她過來。不過這金子，最好還是還回去。京城的大官，可沒有人是好欺負的。”
兩日後，巴魯夫果真帶來了一個骨瘦如柴的小姑娘。
小姑娘生得靦腆，一雙手乾巴巴的，說一句皮包骨頭也不為過。
面黃肌瘦，只有那雙眼睛還有亮光。
興許真的是郎中對症下藥。
連著喝了兩個多月的中藥，小姑娘的身子逐漸好轉。
巴魯夫喜笑顏開，對著沈菀千恩萬謝，恨不得對著她連磕幾個響頭。
他懊悔不已，連連搖頭。
“我來燕州這麼多年，竟從未想過帶著孩子來燕州看病。”
一葉障目也不過如此。
他家中的親戚原先還嘲笑巴魯夫，如今見他女兒身子有所好轉，紛紛過來打探訊息。
可惜語言不通。
巴魯夫笑得窘迫：“恐怕還得有勞沈公子做我們的通事官，不然我真聽不懂郎中在說甚麼。”
沈菀笑笑：“這個倒也不難。”
匈奴中除了有的商隊會有通事官，大多人都不懂中原話。
且通事官所需的酬金極高，先前巴魯夫為了省錢，只託沈菀在自己的木牌上寫字。
巴魯夫臉紅撓了撓頭，邀請沈菀到家中一敘。
這也是他妻子的意思。
巴魯夫赧然一笑。
“我們大漠雖比不上你們中原繁華，不過我們那的天地，可比你們廣闊多了。”
蘭香雙手託著腮，躍躍欲試：“我也可以去嗎？”
這兩個月她和巴魯夫的女兒玩得極好，巴不得日日同好友見面。
沈菀遲疑：“這……得看你母親的意思。”
蘭香眼睛笑成彎月：“有先生陪我，我母親自然是應允的。”
蘭娘子起初還有顧慮，後來禁不住蘭香的軟磨硬泡，只能點頭答應。
大漠孤煙，滿目遼闊。
這裡的一切都是沈菀之前不曾見過的，她不必日日擔心會被陸硯清找到，也不再害怕會因自己牽扯旁人。
沈菀學著小孩從高處滑落，長袍沾滿了塵土，肆意的笑聲疊著天邊的紅日。
還學著騎上駱駝。
高大的駱駝拖著沈菀，在秋光中穿梭。
鈴鐺叮咚作響，從秋日響到冬日。
……
這一年的上元節，沈菀是在蘭香家中過的。
蘭娘子親自掌勺，做了滿滿當當的一桌，沈菀也跟著做了兩三樣下酒菜。
不過是些簡單的吃食，蘭娘子卻讚不絕口。
“先生既會讀書寫字，如今連下廚都會了。”
她笑著揶揄，“也不知道哪家的小娘子能有這麼好的福氣，能嫁給先生。”
沈菀連連嗆了好幾聲。
蘭娘子眼睛宛如弓月：“我可不是亂說的，燕州好幾戶人家都在找我偷偷打聽你。”
蘭娘子覷著沈菀的臉色，試探開口。
“先生是哪裡人，家中父母可還在，可曾娶親沒有？”
沈菀臉紅耳赤：“蘭娘子莫要同我說笑了，我哪有那麼好，不過是蘭娘子抬舉我罷了。”
蘭娘子擺擺手：“先生前兒不是還教蘭香，說甚麼妄自……”
蘭香咬著鴨翅，接話：“妄自菲薄！”
蘭娘子點頭如搗蒜：“對對對UI，就是這個。”
她如數家珍，挨個細數沈菀的長處，又道。
“先前你剛搬過來那會，我還當你是甚麼難相處的人。”
街坊鄰里，蘭娘子家中又只有她們母女兩人，她自然不想同鄰居交惡，早早讓蘭香送了雞蛋過去。
蘭娘子忍俊不禁。
“結果你連著好些天都沒出門，若不是那日蘭香見過你，我還當自己是在做夢呢。”
沈菀笑著賠禮告罪。
她那時還陷在陸硯清陰影中，哪敢隨意出門，巴不得日日躲在家中，不問世事。
蘭娘子又給沈菀斟了半杯酒：“先前見先生總是鬱鬱寡歡，好在如今終於雨過天晴。”
沈菀狐疑抬眸：“我從前……看著很不好嗎？”
蘭娘子笑著捂唇：“先生自個不知道嗎？”
剛來燕州那會，沈菀如同驚弓之鳥，一點風吹草動足以擊潰沈菀所有的理智。
蘭娘子笑彎眉眼：“若不是先生是個正派人，我還以為先生是在躲仇人呢。”
沈菀唇角笑意一僵，她垂眸，斂去眼中一閃而過的慌亂。
她攥緊手中的酒杯，指骨泛白。
蘭娘子眼睛惺忪，不曾留意到沈菀的異樣。
蘭香在一旁，捏著筷子起鬨。
“先生是大好人，還教我做花燈呢。”
蘭娘子拍了拍蘭香的肩膀，笑得溫和。
“就你事多，前兒先生教你的功課可會了？”
蘭香雙手抱住耳朵，掩耳盜鈴。
“不聽不聽，我想要先生教我做花燈。”
蘭娘子笑睨蘭香一眼，滿臉寵溺：“你這孩子，能不能對唸書上點心。“
沈菀坐在蘭香和蘭娘子對面，忽而又想起陸翎。
當初在金陵，陸翎也如蘭香這般，對唸書一事避之不及，巴不得日日偷懶跑出去玩。
可後來到了京城，沈菀再不曾從陸翎身上看見“貪玩”兩字。
他好似一夜褪去所有的稚嫩和天真。
蘭香的身影在沈菀眼中逐漸模糊，透過眼前小小的影子，沈菀好像看到了遠在京城的陸翎。
去歲這會，陸翎還纏著沈菀要花燈。
沈菀眸色漸暗，也不知道她先前提早送出去的花燈，陸翎可還喜歡。
……
陸府。
朔風凜冽，滿院蕭瑟冷清。
廊下懸著的象牙雕琺琅燈籠在夜色中泛出昏黃的光影，陸翎踩著燭光往前跑，一路撞翻好幾個奴僕。
侍從不敢阻攔陸翎，衛渢卻不一樣。
他侍立在書房前，一板一眼。
臉上半點多餘的表情也沒有。
“大人吩咐過了，不許任何人進去。”
陸翎怒不可遏，雙手揪著衛渢的長袍。
“誰要找他，我母親留給我的花燈呢？”
陸翎咬牙切齒，氣急敗壞。
“那是我母親送給我的，他憑甚麼都拿走！”
衛渢面色如常，答非所問。
“夜深了，還請小公子早些回房歇息。”
陸翎硬著頭皮往裡闖。
衛渢輕而易舉伸手擋住：“這是大人的吩咐，還請小公子莫要為難。”
陸翎深吸兩口氣，揚起腦袋試圖說服衛渢。
“我可以不進去，可我母親留給我的花燈，我必須要拿到。”
衛渢低眉：“花燈在大人手中，恕我無能為力。”
陸翎咬緊牙關：“既知自己無能，那就給我讓開。我告訴你，今日我若是拿不到花燈，我就……”
“你就如何？”
槅扇木門緩慢敞開，陸硯清頎長身影出現在縹緲夜色中。
眉眼冷淡，烏目晦暗。
長身玉立，冷風拂過陸硯清袍角，他漫不經心抬起眼眸。
陸翎惱羞成怒，越過衛渢衝至陸硯清身前，冷臉質問。
“你不是向來不喜歡我母親嗎，為何還留著她的花燈？那是母親給我做的，還給我。”
陸翎雄赳赳氣昂昂，眼角泛紅。
陸硯清黑眸溢滿陰鬱。
“自己守不住，就別怪旁人。”
陸翎氣惱：“明明是你搶走我的花燈！這是母親去歲答應給我做的，你憑甚麼拿走。”
沈菀在這個世上的軟肋很多，陸翎、青蘿、徐郎中，甚至是遠在金陵的季家。
她會為這些不相干的人傾盡所有，唯獨不會對陸硯清這樣。
陸硯清一張臉陰森如水，陰翳在他眉宇間蔓延。
陸翎雙手捏拳：“母親根本不喜歡你，她若是知道是你拿走了我的花燈，定不會……”
話猶未了，陸翎眼前一黑。
衛渢瞳孔一緊，眼疾手快上前，接住了緩緩跌落在地的陸翎。
陸硯清臉上覆著一層薄冰，眼不見為淨。
“帶下去。”
院中沉寂，一片蕭條。
屋內並未掌燈，書案上供著兩盞花燈，正是陸翎求而不得的。
這是沈菀留下的唯一物什，卻是留給陸翎的。
陸硯清黑眸陰冷。
燭光落在他腳邊，勾勒出修長筆直的身影。
那雙隱藏在昏暗中的眸子忽明忽暗。
“那個胡商呢？”
陸硯清冷笑兩聲，“都過去半年了，他還沒找到神樹？”
衛渢低垂著眉眼上前，面露糾結。
“說是……還在找。”
衛渢踟躇，“那人說之前給的金子已經花光了，若要繼續找，還得再送兩箱金子。”
陸硯清挑了挑眉，懶懶丟下一個字：“送。”
衛渢瞪圓眼睛：“大人！”
明眼人都能看出這是個騙局，獨獨陸硯清沉溺其中。
他忍不住上前。
“大人，這人明顯是騙子，那麼多的金子誰知道他花在何處。再有匈奴也不一定真有神樹，迄今為止無人見過神樹的蹤跡。”
每每有人問起，都是“聽說”“傳聞”，無人真的親眼目睹過神樹是何模樣。
書案上的花燈泛著淺淺的光暈。
風從視窗灌入，燭火隨風搖曳。
陸硯清黑眸沉靜如枯井，空洞迷茫。
陸硯清突然想起先前做過的夢。
夢裡沈菀奄奄一息站在血泊中，烏髮復面，她一遍又一遍當著陸硯清的面從山崖一躍而下。
好幾次，陸硯清差點抓住沈菀的衣角。
可也只是差一點。
從始至終，陸硯清都不曾抓住沈菀。
微弱的燭光躍動在陸硯清眉眼，他嗓音森冷。
“他不是想要金子嗎？”
“我親自去送。”
……
燕州的冬日比別的地方都要漫長難熬。
蘭香家中沒有銀絲炭，冷得凍手。
她實在沒有法子，只能日日窩在沈菀家中。
沈菀怕冷，屋裡四處供著熏籠，暖香撲鼻。
蘭香美滋滋搓著雙手，朝沈菀咧開嘴笑。
“先生這裡可真好。”
她握著筆，一雙眼珠子滴溜溜亂轉。
“先生，我今日可以多練兩張大字嗎？”
沈菀拿著戒尺，輕輕敲了敲蘭香的手背。
“我看你不是好學，而是想在這屋裡多待。”
蘭香嘿嘿笑道。
“先生這裡有暖炭，家裡可沒有。”
沈菀好奇：“前兒不是讓人給你母親送了三籮筐銀絲炭嗎，怎麼這麼快就用完了。”
蘭香咬著筆桿子，實話實說。
“母親說想留著等父親回來再用。”
蘭香垂頭喪氣，“先生，我不大記得父親長甚麼樣了。”
起初她還會想著給父親送信，後來學會寫字，蘭香巴不得日日給父親送信。
可寄出的書信卻如同石沉大海。
連著三個多月，蘭香不曾收到父親的回信。
她寫信的興致也逐漸消退。
蘭香委屈巴巴：“父親已經快三年沒有回家了。”
三年，一千多個日日夜夜。
蘭香記不住父親的模樣也是常事。
沈菀目光溫和落在蘭香身上，又一次想起被她留在陸家的陸翎。
她知道留在京城是陸翎所願，可午夜夢迴，沈菀還是會擔心陸翎在陸家過得不如意。
陸硯清那人儼然照看不了陸翎，陳姑娘日後也會有自己的孩子。
沈菀嗓音沙啞：“你會、會討厭你的父親嗎？”
蘭香抬起頭：“為何會討厭父親？”
沈菀牽動唇角：“因為他不能時時陪在你身邊。”
蘭香笑得開懷：“自然不會。母親說，若不是被逼無奈，父親也不想遠走他鄉，拋下我和母親。”
蘭香單手捧著臉，學著大人老氣橫秋的模樣。
“父親他也是有苦、苦……”
一時語塞，蘭香記不清自己要說甚麼。
沈菀笑著接上：“苦衷。”
蘭香連連點頭：“對，是苦衷。”
蘭香歪了歪腦袋，“母親說，父親在外當差很辛苦，若是他也能和巴魯夫一樣就好了。”
蘭香和巴魯夫的女兒交好，從她口中聽過不少家事。
“她說她父親在做一個大生意，可以賺很多很多的金子。”
沈菀眼皮一跳，無端想起那兩箱巴魯夫從京城帶回的金子。
也不知道巴魯夫是否歸還原主。
沈菀不動聲色道：“你可知巴魯夫做的是甚麼生意？”
蘭香思忖半晌，雙手在空中比劃了一個大圈。
“我只知道是很大很大的生意。”
蘭香靈機一動，“先生，巴魯夫是不是去挖金子了，那我可以讓我父親也跟著一道去嗎？”
蘭香異想天開，“若父親也能挖到金子，日後也不必出遠門了，可以時時刻刻留在家裡陪我和母親。”
蘭娘子正好過來，在門口聽了一耳朵，笑著掀開氈簾。
“淨胡說，哪來那麼多金子。”
她睨了蘭香一眼，催促，“我不來接你，你今夜是不是就不想回家了？”
蘭香嘿嘿笑了兩聲，握著臉不敢看蘭娘子。
蘭娘子疊聲向沈菀賠不是：“叨擾了先生歇息，是我的不是。”
沈菀頷首：“您客氣了。有蘭香陪著，我倒不覺得無趣。”
蘭香喜不自勝，美滋滋向蘭娘子邀功。
她反唇相譏。
“母親總在汙衊我。”
蘭娘子不悅蹙眉：“我汙衊你甚麼了？”
蘭香摟著蘭娘子的脖頸不服氣道。
“我沒有騙母親，巴魯夫真的找到金子了。”
這一個多月，巴魯夫的女兒過來，身上穿的都是鮮亮的衣裙。
“她還請我去酒樓吃飯。”
先前為給女兒治病，巴魯夫一家恨不得節衣縮食，日子過得緊巴巴。
家裡僅有的珠寶玉石都拿去變賣銀兩。
上回沈菀去大漠，巴魯夫一家過得拮据，旁人家裡都是成群的牛羊，唯有巴魯夫一家只剩下三隻駱駝。
沈菀心中疑慮漸。
蘭娘子不想欠旁人太多人情：“這事你怎麼沒和母親提起，你們去酒樓……都吃甚麼了？”
她想著下回在家中治席回請。
蘭香垂首斂眸，語焉不詳。
沈菀看出她的糾結：“可是忘了？”
蘭香搖搖頭：“不是忘了。”
而是那日在酒樓，掌櫃幾乎將所有的佳餚美食都端上桌。
蘭香眨巴眨巴眼睛：“滿滿的一桌都擺滿了，好多都是我沒見過的。”
蘭香壓低聲音，悄悄和沈菀和蘭娘子透露。
“她帶了好多金子，說都是巴魯夫給的，她和母親都有。”
沈菀心中咯噔一下，胸腔湧起陣陣不安。
蘭香振振有詞：“若不是巴魯夫挖到金子，他家裡哪來這麼多錢，總不可能真的是天上掉下來的罷？”
且蘭香還聽巴魯夫的女兒說，巴魯夫過些天還有一筆大進賬。
蘭香的父親一年在外面做些髒活累活，寄回家的銀子卻只夠她和母親兩人的嚼用。
她也對巴魯夫的天降金子心生羨慕。
蘭娘子揉了揉蘭香的耳朵，耳提面命：“這些話你在家裡說說就好了，可不能出去亂說。”
蘭香：“我知道的，我又不傻。”
沈菀原想著尋個機會找巴魯夫問清那筆金子的去向，無奈她找了好幾回，巴魯夫都不在家。
巴魯夫妻子只知道自家夫君做生意賺了大錢，可做的是甚麼生意，和何人做生意，妻子都是一問三不知。
沈菀訕訕，無功而返。
她沒想到再次見到巴魯夫的妻子，會是在一個陰雨綿綿的春日。
青苔掩門，蒼苔濃淡。
巴魯夫的妻子雙眼垂淚，她在燕州只認得沈菀一人，自然只能向她求助。
巴魯夫原本三日前就該到家，可她在家裡等了三日，卻連巴魯夫一面也見不上。
女子哭得一塌糊塗，拽著沈菀道：“沈公子，你會中原話，你幫我找找。”
話落，又從袖中掏出一個錢袋。
“我有錢，只要你幫我找到人，我家裡還有。”
鼓鼓囊囊的錢袋子裝的全是金錠子，沈菀臉色驟變。
“這金子……是從何來的？”
女子哭著搖頭：“巴魯夫只說是自己做生意賺到的，別的並未同我多說。”
沈菀眉頭緊皺：“你可知這金子他是何時帶回家的？”
女子思忖片刻，給了沈菀一個日期。
算算時日，這些金子果真是當時巴魯夫從京城帶回家的。
想來是巴魯夫故技重施，又想借神樹還魂一說從那位高官騙取金子，這才下落不明。
沈菀細細安撫女子片刻，輕聲：“他可有說自己去了何處做生意？”
女子點頭，給了沈菀一個地點。
竟是燕州隔壁的一個小縣，一來一回，不過兩個時辰。
只是女子語言不通，不敢冒冒失失找過去。
沈菀忙命人套馬，帶上女子一同趕往巴魯夫赴宴的茶樓。
雨霧朦朧。
隔著緙絲屏風，巴魯夫戰戰兢兢跪在下首，連著朝陸硯清叩首賠罪，悔不當初。
“金子、金子我會還給大人的，還請大人多多寬限些時日。日後，日後我再也不敢騙大人了。”
陸硯清起身踱步至窗前，眉眼淡漠。
“我要金子做甚麼，我只要人。”
巴魯夫顫著身子：“大人，我沒見過那神樹。”
“沒見過就去找。”陸硯清淡聲。
“若是找不到起死回生的秘術，你也不必……”
一語未落，陸硯清看見了匆忙從馬車走下的沈菀。
他僵在原地。