第52章 第五十二章 今日是公子大喜的日子
第五十二章
長街車轎紛紛, 人頭攢動。
沈菀心神不寧往回走，手腳冰冷。
冬葵逆著人潮，朝沈菀飛奔而來, 臉上急促難安。
“夫人去哪了, 教奴婢好找。”
一雙眼珠子在沈菀身上來回打量，見沈菀安然無恙，冬葵無聲鬆口氣。
忽而又想起正事。
“小公子的兔子燈呢，夫人可找到了？”
思緒驟然收回。
沈菀默不作聲抬起雙眸，端詳著眼前她曾再熟悉不過的身影。
冬葵忐忑張唇：“夫人, 怎麼了？”
那雙眼睛如初見時通透空明，只是再無往日的純粹懵懂。
被最親近的人背叛的滋味並不好受, 沈菀垂首斂眸, 掩去了眼中的孤獨落寞。
冬葵小心翼翼：“可是沒找到？要不我再讓人往橋下找找，興許是被風吹走，又或是被哪個不長眼的拿了去。”
沈菀搖搖頭：“倒也不是, 只是被人踩髒了。”
冬葵眉開眼笑：“這有甚麼, 夫人是在哪裡撿到的，我去拿回來，好歹是夫人的一片心意，小公子定也是不捨的。”
“巷子。”
沈菀言簡意賅。
冬葵往巷子跑去, 須臾, 果然帶回來一盞兔子燈。
可惜少了一隻耳朵。
燈杆子用絲帕仔細擦過, 再次遞到沈菀手中。
燭火又一次點亮, 躍動在沈菀一雙琥珀眼眸中。
微弱的火苗隨風搖曳。
冬葵喜笑顏開, 故意挑些討巧話討沈菀歡心：“小公子剛剛還打發人過來問兔子燈的下落，可見是真心喜歡夫人的手藝。”
沈菀心不在焉應了一聲。
冬葵覷著沈菀的臉色，試探：“夫人可要親自送過去, 這會子還不算晚，還能陪陪小公子。”
她遲疑著開口。
“前些日子大人買下老宅隔壁的院子，如今小公子便是住在那邊，夫人過去也方便，不怕被人瞧見。”
沈菀眼皮輕抬：“老宅的事，你倒是清楚。”
冬葵臉色白了兩分。
沈菀目光不在冬葵身上，她淡淡：“走罷。”
陸府府門洞開，一眾侍從手持羊角宮燈，呈燕翅分立在兩旁。
馬車越過陸府老宅，停在新宅的後門。
門房走了出來，瞧見是冬葵，一張臉由陰轉晴，笑著迎上前。
“原來是冬葵姑娘。”
冬葵朝後瞥一眼沈菀，又往門房手中塞了一把碎銀。
門房笑著推拒：“這萬萬不敢的。”
門房點頭哈腰，和從前待冬葵的趾高氣揚判若兩人。
臉上攢著笑意，畢恭畢敬迎沈菀和冬葵入府。
院中珠寶爭輝，花團錦簇。
花廳前立著一盞銀杏木雕刻七層宮燈，宮燈約莫有兩丈多高，映得滿堂熠熠生輝。
宮燈燈紗上畫著各色小人，或是練武，或是念書習字，栩栩如生，活靈活現。
沈菀剎住腳步，目光落在眼前的花燈上，久久不曾回神。
帷帽擋住了沈菀大半張臉，暗黃光影淌落在沈菀身上，勾勒出窈窕身影。
冬葵忍俊不禁：“好俊俏的花燈，這是大人送來的？”
門房笑得合不攏嘴。
“姑娘說笑了，這是陳家姑娘送給小公子的，聽說是請了宮裡的工匠。小公子很是喜歡，特意讓人擺在花廳，不然奴才哪有這個眼福？”
冬葵心中慌亂，不安看向沈菀。
那盞兔子燈還未修補齊全，垂落的兔耳奄奄一息，和眼前的宮燈相比，相形見絀。
冬葵匆忙上前，打斷門房的多話。
沈菀及時攔下，不恥下問：“這畫上的小人，是陳姑娘親自畫的？”
門房不知沈菀的身份，只是她和冬葵一樣，都是在陸硯清眼前得臉的婢女。
眼角笑出幾道褶子。
“這是自然，陳姑娘的丹青師承名師，旁人是萬萬比不上的。”
門房喜不自勝，倒豆子一樣：“陳姑娘心地良善，不止是小公子，這府裡上上下下的奴僕婆子，都收到陳姑娘的節禮。”
他打眼瞧了瞧沈菀手中的兔子燈，疑惑：“姑娘這花燈，也是陳姑娘送的罷？”
和他們收到的一模一樣。
迎面如同迎上一巴掌。
沈菀帷帽後的一張臉變幻莫測，幾度張了張唇，卻甚麼聲音也發不出。
冬葵眼疾手快擋在沈菀身前：“這裡不用你伺候了，勞煩你通報一聲，就說……”
“冬葵。”
沈菀突然出聲，“先回去罷。”
冬葵一驚：“可小公子還沒出來……”
“今日太晚了，趕明兒再來也不遲。”
門房一頭霧水站在原地。
沈菀朝他點了點頭：“今晚的事不必知會小公子。”
門房莫名其妙，可冬葵是陸硯清身邊的人，他也不敢得罪，疊聲恭送沈菀離開。
兜兜轉轉，那盞兔子燈還是回到沈菀手上。
別院留了燈，明黃燭火如銀河，悄無聲息灑落在烏木長廊中。
冬葵亦步亦趨跟在沈菀身後，欲言又止。
她手上還提著沈菀今夜在長街上買的糖炒蜜桔。
冬葵擠出笑容，朝沈菀扯了扯嘴角。
“夫人可要嚐嚐剛剛在路上買的蜜桔。”
蜜桔裹著糖霜，香甜誘人。
沈菀垂眸，心思早飄到天際：“你們分著吃罷，不必管我。”
抬首，猝不及防瞧見廊廡下的一抹頎長身影。
沈菀怔忪片刻，隔著銀白光輝朝陸硯清盈盈福了福身子。
攥著燈杆子的手心沁出細密的冷汗。
雙股戰戰。
窮巷中膽大妄為的小太監忽的浮現在沈菀眼前。
彼時沈菀六神無主，連小太監的話都沒聽全，慌不擇路丟下兔子燈往外跑。
她不知那是皇帝的人，還是……陸硯清的試探。
琥珀眼眸輕抬，燭光綴在沈菀眼中，宛若一汪清澈見底的清泉。
陸硯清伸手接過沈菀手中的兔子燈，順勢握住沈菀雙手。
寬厚掌心攏在沈菀手背，眉眼微抬。
“手怎麼這麼冷？”
喑啞嗓音貼著沈菀耳畔落下，沈菀氣息一滯，抬眸直直望著陸硯清。
“我、我……”
陸硯清抬了抬手指。
冬葵心領神會，福身退下。
庭院的冷風蕭瑟冷清，呼嘯穿過樹梢。
沈菀突如其來撲入陸硯清懷中。
陸硯清措手不及，往後趔趄半步。他眼角染著笑意，單手環住沈菀的素腰。
薄唇順著沈菀的眼角往下，一點點下移，落在沈菀紅唇上。
霜白的月光落在兩人身後，黑影重疊在一處。
陸硯清溫聲：“不是去見陸翎了，怎麼還把燈帶回來了？”
他在家中，卻對沈菀的一舉一動了如指掌。
陸硯清撫著沈菀鬢邊垂落的千葉攢金牡丹步搖，緩聲。
“你若是不喜歡那個門房，日後他也不會出現在你面前。”
沈菀從陸硯清懷裡抬起頭，悶悶。
“他說的本就是實話，何苦為難他？他也不知道兔子燈是我做的，不過是無心之失罷了，算不得過錯。”
鬢間的步搖輕顫，沈菀咬著紅唇，心事重重。
陸硯清耐著性子，等待沈菀的下文。
“那是怎麼了？”
“我、我……”
沈菀抬首，眼底流露出幾許慌亂緊張。
“大人最近可是得罪人了？”
陸硯清眸色一沉：“甚麼意思？”
沈菀抿了抿唇角，原封不動將小太監的話搬了過來。
她心中惴惴不安。
“他說自己是陛下的人，我也不知是不是真的。”
陸硯清沉吟半晌。
“除了這些，還有呢？”
沈菀從袖中掏出絲帕，絲帕裹著一丁點粉末。
“他還給我了一包藥粉，我趁他不留意，悄悄帶了一點回來。”
陸硯清皺眉，指尖輕輕撚過白色的粉末，皺緊的眉心緩慢舒展。
沈菀膽戰心驚：“大人！”
“怕甚麼。”
陸硯清淡聲，又將絲帕遞還到沈菀懷中。
“只是尋常的麵粉而已。”
沈菀目瞪口呆，一顆心高高懸起，她詫異出聲：“不可能，這是我從小太監手中拿的，他說、說這是毒藥，只消一點便可奪人性命。”
沈菀握住陸硯清的手腕，“我、我沒有騙你，真的是他給我的。”
陸硯清笑著攬沈菀入懷，嗓音染笑。
“這麼緊張做甚麼，他若真的這般草率將毒藥給你，那才真真是愚不可及。”
沈菀遲疑：“那個太監……真的是陛下的人嗎？”
陸硯清從容不迫：“京城除了陛下，無人知曉你的真實身份。”
沈菀瞪圓眼睛：“我從未見過陛下，他怎會知道的？”
陸硯清唇角噙幾分似笑非笑。
沈菀訥訥，不可置信：“……是、是大人自己說的？”
更深露重，一輪明月懸在樹梢。
斑駁光影淌落在陸硯清眼角，陸硯清眼中盪出層層笑意。
“兔子急了也會咬人，陛下不可能一直按兵不動。”
沈菀這把刀，是陸硯清親手送到皇帝跟前的。
本該是陸夫人的沈菀，如今卻只能淪落成無名無份的外室，連親生兒子都只能記到旁人名下。
“在陛下眼中，你對我恨之入骨，他想要對付我，第一個找的自然是你。”
沈菀倉皇失措：“那他日後還會找我嗎？”
“應當不會了。”
沈菀如釋重負，忽而又記起一事：“那……大人會有危險嗎？”
陸硯清揚了揚眼尾：“你擔心我？”
沈菀目光閃躲，支吾著垂下眉眼。
陸硯清彎唇，單手抬起沈菀的下頜：“說話。”
沈菀在陸硯清掌心別過臉，視線落在廊下的兩三株梅樹。
“你是翎兒的父親，我自然希望你沒事。”
“只是因為陸翎？”
陸硯清俯身，滾燙氣息落在沈菀耳尖。
那一點緋紅從耳尖蔓延至沈菀脖頸，沈菀往後瑟縮，卻被陸硯清抱得更緊。
她整個人幾乎嵌在陸硯清懷中。
長夜漫漫，燭火明滅。
天色將明未明，帳幔中終於傳來陸硯清慵懶饜足的一聲：“來人。”
冬葵雙手捧著沐盆，輕手輕腳邁步入屋。
暖閣香氣氤氳，紫漆描金山水紋海棠式香几上供著爐瓶三事。
沈菀從冬葵手中接過巾帕，半跪在一旁服侍陸硯清盥漱。
少頃，一隻手不輕不重捏住沈菀的後頸。
沈菀不解揚首，喃喃：“……大人？”
輕紗裹身，沈菀纖細脖頸下遍佈著深淺不一的紅痕。
嫋嫋纖腰藏在那一點白紗之下。
陸硯清喉結滾了一滾，單手托起沈菀抱在妝臺上。
低頭吻了下去。
冰涼的銅鏡貼著沈菀的後背，沈菀半揚著頭，露出一抹白淨修長的脖頸。
沒有抵抗，也沒有推拒。
任由陸硯清為所欲為。
陸硯清眸色暗了又暗，垂眸瞥視懷中順從聽話的沈菀。
明明他該喜歡這樣百依百順，由著自己予取予求的沈菀，可陸硯清無端湧出幾分不快。
連他也說不清道不明。
陸硯清啞聲：“我和陳家的親事……應該會提前。”
沈菀伏在陸硯清肩上，低低應了一聲：“好。”
陸硯清目光沉沉：“你沒有別的話要說？”
沈菀低眉：“這是大人的事，本就輪不到我多嘴。”
這點自知之明，沈菀還是有的。
陸硯清冷笑一聲，忽而低頭，重重咬破沈菀的唇角。
送走陸硯清，沈菀轉而找出昨夜的兔子燈，小心翼翼修補那隻被踩壞的兔耳朵。
冬葵端著熱茶，欲言又止侍立在下首，滿腹愁思落在攏緊的眉宇間。
沈菀眼都不抬：“你想說甚麼？”
冬葵躡手躡腳上前，聲音壓得極低。
“夫人怎麼這麼糊塗？大人剛才的意思，明顯是想聽夫人說兩句軟話的。”
沈菀抬眉：“我若是說了，他會退親嗎？”
冬葵啞口無言：“那、那自然是不會的。我只是怕大人娶親後，若是忘了夫人怎麼辦？夫人便是不為自己，也得為小公子想想。”
沈菀笑笑：“翎兒聰慧，哪裡用得上我。”
只怕如今沈菀的城府，還比不上陸翎。
她潮外面揚了揚下巴：“你去庫房，多多找些竹片過來，還有綾素紗。”
冬葵疑惑：“夫人要那麼多竹片做甚麼？”
沈菀望著手中的兔子燈，半晌方道。
“我雖沒那麼大的能耐做七層宮燈，可做七盞兔子燈還是會的。”
……
“所以，她這些日子都在做花燈？”
臘盡春回，楊柳垂金。
湖面水光瀲灩，層層漣漪漸起。
陸硯清一身天青色織金錦錦袍，負手立在水榭下。
墨漆竹簾半卷，日光落在陸硯清身上，衣襟處的金銀絲線在光中泛起千層光暈。
冬葵垂著雙手，戰戰兢兢：“是，這兩個多月夫人幾乎都閉門不出，只待在暖閣。”
冬葵蹙眉，“先前夫人還會去醫館找青蘿姑娘，如今卻也不大過去。”
陸硯清將手中的魚餌都灑在湖中。
頃刻，湖中所有錦鯉都搖擺著魚尾，朝陸硯清遊了過來。
陸硯清不鹹不淡：“她沒去找陸翎？”
冬葵搖搖頭：“不曾，夫人只是讓我去送過兩回花燈，那花燈我細細檢查過了，並無異樣。”
說好要為陸翎做七盞花燈，可沈菀磨磨蹭蹭，連著兩個多月只湊夠兩盞，還有好些是做得不好，被沈菀收進庫房。
冬葵滿腔疑慮：“所有的花燈我都查過了，可還是找不出端倪。大人，可要我拆了那些花燈……”
“既是收在庫房，那就不必管。”
陸硯清聲音平靜，“這兩日我不在別院，好生看著，除了……”
稍頓，陸硯清慢慢補上後半句。
“除了醫館，別讓她亂跑。”
冬葵雙膝顫顫：“……是。”
她知道，明日是陸硯清的大喜日子。
許是先前在背後嚼舌根的奴僕捱了一頓好打，自那之後，無人再敢在沈菀面前亂說話。
連背後的竊竊私語也少了不少。
人人都知道陸硯清大婚在即，卻無人敢在沈菀面前提過只言片語。
沈菀又一次從旁人口中聽說此事，卻是在青蘿這邊。
醫館人滿為患，青蘿忙得腳不沾地。
捱到掌燈時分，終於有了喘息之地。
她一連喝了一壺熱茶，憤憤不平坐在沈菀身旁。
無意瞥見下首的冬葵，青蘿冷哼一聲，拽著沈菀往後院走去。
“夫人先前對她那樣好，她倒好，轉頭將夫人出賣得乾乾淨淨。”
冬葵羞赧低頭，不遠不近跟在兩人身後。
青蘿不悅板起臉：“這種背信棄義的無恥之徒，就該打一頓板子遠遠丟出去，夫人怎麼還留她在身邊伺候？”
沈菀拍拍青蘿的手，柔聲細語：“沒有她，也會有旁人的。反正都是他的人，用誰都一樣。”
青蘿不甘心：“可是……”
沈菀笑著道：“好了，彆氣了。今日是你叫我過來的，可是醫館遇上事了？”
“那倒不是。”
青蘿用眼珠子細細打量著沈菀，“夫人難不成真的不知道今日是甚麼日子？”
沈菀唇角笑意漸淡。
青蘿悶聲悶氣：“我怕夫人一個人待在屋裡胡思亂想，也怕別院那些奴才在背後說三道四。”
青蘿挽著沈菀的手臂，“不然夫人今夜留下陪我，省得回去受氣。”
沈菀不以為然：“哪有你說得那麼誇張，他們也不敢在我面前胡謅。”
說話間，忽聽醫館前方傳來一陣喧囂。
青蘿面色一變，疾步提裙跑了出去。
猩紅氈簾掀開，卻是蘇彤站在醫館中間。
青蘿一顆心沉到谷底，正想著折返回去提醒沈菀，卻被蘇彤眼尖發現。
蘇彤一把拽住青蘿，視線從上而下打量：“我怎麼瞧著你這般眼熟。”
她大驚，“你、你是先前沈氏身邊的婢女？”
蘇彤連拖帶拽，“你怎麼會在這裡，你不是先前被我姨母趕出府的嗎？”
蘇彤瞳孔驟縮，忽然推開青蘿，直直往後院跑去。
青蘿被她推得踉蹌摔倒在地。
徐郎中忙不疊上前扶起。
青蘿忍著疼：“快、快攔住她，不可讓她……”
話猶未了，後院傳來蘇彤一聲驚呼。
她不可思議望著廊下死而復生的沈菀，一張臉嚇得半點血色也沒有。
“怎麼、怎麼會是你？”
蘇彤忙忙去尋沈菀腳下的影子，見沈菀的影子尚在，蘇彤長長鬆了口氣。
旋即回過神：“是你，表哥藏在別院的外室……竟然是你，怪不得姨母一直不肯告訴我。”
她輕哂，眼中流露出幾分鄙夷。
“你還真是有心機有手段，過了這麼久，竟然又攀上表哥。”
想到那日在別院前沈菀和陸硯清兩人舉止親暱的一幕，蘇彤譏笑兩聲。
她一步步靠近沈菀：“怪不得那日你一直不敢抬頭，原來是怕我看見。”
蘇彤唇角挽著笑。
“大庭廣眾之下做出那等不要臉的行徑，也怨不得表哥只讓你做個外室。”
沈菀臉色驟白：“……你、你想如何？”
蘇彤今日來醫館，本就是想瞧瞧陸硯清的外室是何方人物，沒想到誤打誤撞，竟然會看見老熟人。
蘇彤眼珠子轉動：“你不敢讓旁人看見，是怕連累陸翎？”
沈菀惶恐瞪眼：“你——”
眼見自己猜中沈菀的心思，蘇彤越發得意洋洋。
“果然，我猜對了。”
蘇彤眼中笑意漸深，越發肆無忌憚。
沈菀上前握住蘇彤手腕：“你若是敢對翎兒……”
蘇彤猛地揚起手，狠狠將沈菀甩了出去。
“你別碰我，你這個……”
餘音戛然而止。
沈菀往後趔趄兩步，後腦勺正好磕在臺階上，殷紅的血珠子從沈菀身後蔓延。
瞬間染紅了臺階。
尖叫聲此起彼伏。
蘇彤瞠目結舌，震驚往後退開好幾步：“不是我，我剛剛那麼用力，是她自己訛上我的……”
青蘿撞開蘇彤，扯著徐郎中跪在沈菀身邊：“夫人，夫人快醒醒。”
徐郎中探過沈菀的鼻息，又去為沈菀把脈，徐郎中身子一僵。
青蘿急得落淚：“夫人怎麼了，你快說話呀？”
徐郎中表情難看到了極點：“先別動，快去尋些止血的草藥過來。”
又轉而望向一旁嚇傻的冬葵，“勞煩這位姑娘去找陸大人，夫人、夫人只怕是凶多吉少。”
青蘿和蘇彤齊齊跌坐在地。
冬葵轉身奔向陸府。
她雙腳都在打擺子，一路飛奔至陸府，瞥見掛滿紅燈籠的府門，後知後覺今日是陸硯清大喜的日子。
陸府上下點綴新奇，廊下懸著一溜的通胎花籃式玻璃燈，光影交錯。
人人面帶喜色，唯有冬葵一路跌跌撞撞，愁容滿面。
倏爾撞見一人，冬葵驚得抬頭，卻是陸老夫人身邊的柳媽媽。
柳媽媽一巴掌甩在冬葵臉上：“毛毛躁躁的，成何體統？”
冬葵雙膝跪地，疊聲叩首告罪。
陸老夫人扶著柳媽媽的手，皺眉望向泣不成聲的冬葵：“我記得，你是在別院當差的，怎麼這會子過來了？”
冬葵淚流滿面：“求老夫人救救我們家夫人，她、她……”
柳媽媽又一巴掌扇在冬葵臉上：“糊塗東西，今日是夫人和公子的大好日子，哪裡來的貓兒狗兒，也敢自稱夫人。”
陸老夫人半張臉隱在陰影中，晦暗不明。
“偏偏挑這種時候鬧事，沈菀還真是沒安好心。來人，好好看著她，不許她去前院。還有，找人看著後門，不許那些不相干的人擾了公子的好事。”