第34章 第三十四章 是他從未見過的溫柔繾綣
第三十四章
長街溼漉, 馬車前懸著兩盞雕花玻璃描金宮燈，暗黃燭影悄無聲息劈開夜色的一隅。
馬車緩慢穿過雨幕，淅淅瀝瀝的雨珠敲落在車頂。
季翎攏著一身紅刻絲鑲灰鼠皮的斗篷, 時不時掀起簾子往外張望, 一雙眼睛熠熠生輝，好奇不已。
零星雨絲飄搖在季翎手心，沈菀上前阻攔。
“夜裡冷，不許玩水，也不怕著涼。”
季翎眼睛亮晶晶, 撲倒在沈菀懷裡撒嬌。
“孃親，明月樓還沒到嗎？”
“快了。”
小孩子受不住寒意, 沈菀往手上的鎏金暖香爐中添了兩塊銀絲炭, 塞到季翎懷裡。
“先拿著暖暖手。”
剛剛出門得急，她竟忘了多帶一個暖手爐出門。
沈菀向來畏冷，季翎雙手縮在袖中, 死活不肯接。
“我不冷, 孃親自己留著用罷。”
他還搬出季庭靜做擋箭牌，“若是爹爹知道，又該怪我不會照看孃親，我才不要他笑話。”
沈菀無奈挽唇：“胡說甚麼, 還不快抱著。”
一推一拒。
推搡間, 沈菀手中的暖手爐應聲落地。
暖手爐碎了滿地, 砸開滿地燃著星星之火的銀絲炭。
沈菀眼疾手快摟住季翎, 避開濺起的星火。
玉荷唬了一跳, 忙忙拿茶水澆在炭火上。
呲的一聲響。
紅光漸消，只剩殘餘的青煙徐徐往上冒起。
玉荷鬆口氣，忙命人灑掃乾淨, 轉身望向沈菀：“夫人沒燙著罷？”
濺起的火星子在沈菀披風上燙出小小的一個洞。
玉荷心疼壞了：“這披風是夫人最喜歡的，早知如此，剛剛就換一身了。”
沈菀笑笑：“你又不是神仙，哪能料事如神。”
她揉著酸脹的眉眼，“也怪我不好，沒拿穩。”
玉荷關切：“夫人今日一直心神不寧，可還在擔心公子？”
沈菀撫著心口：“我也說不上來。”
從聽到有貴人來訪開始，沈菀一顆心總是七上八下，心亂如麻。
出門前還摔不小心摔了一個茶盞。
她嘆口氣：“不知為何，總覺得不安。”
玉荷輕聲寬慰：“公子做事向來有分寸，夫人且放寬心才是。”
說話間，忽見外面有人攔車，竟是明月樓的掌櫃。
掌櫃點頭哈腰，隔著車窗向沈菀行禮。
“夫人恕罪，今夜明月樓有貴人在，恐怕不能接待夫人了。”
沈菀：“我、我夫君可還在樓上？”
掌櫃連連點頭：“在的在的，季大人如今正陪兩位貴人喝酒呢。夫人今夜來，是來接大人回府？”
沈菀輕輕“嗯”了一聲。
掌櫃：“那小的先去給季大人報信，夫人可要小的代為傳話？”
沈菀思忖片刻：“別的倒也不必了，送些解酒茶上樓便是，還有——”
沈菀攥了攥掌中的絲帕，拿季老夫人做藉口。
“告訴他母親託人送了信來，如今送信的人還在家裡等著呢，讓他早些家去。”
掌櫃疊聲應下。
眼前忽然閃過一道黑影，一人從自己身邊穿過，飛快往明月樓跑去。
沈菀的驚呼隨後響起：“翎兒跑出去了，快，攔住他！”
趁人不備，季翎一溜煙竄入明月樓的後門。
他並非第一次踏足明月樓，駕輕就熟沿著木梯拾級而上。
仗著身量小，季翎躲躲藏藏，很快將緊隨其後的掌櫃甩開。
大搖大擺穿過長廊。
季庭靜往日時常關顧的雅間冷冷清清，一個人影也沒有。
季翎好奇在門口探頭探腦，疑惑出聲：“人呢？”
燭火高照，連廊杳無生息，靜悄無人低語。
季翎疑竇漸生，撓著後腦勺退出門，自言自語：“爹爹怎麼不在這裡？”
倒退兩三步。
倏地，季翎撞上一堵人牆。
他心中暗道“不好”，還當是掌櫃上來抓人，迫不及待往旁跳開兩三步。
猝不及防對上陸硯清冰冷如霜的一雙黑眸。
季翎張瞪眼睛，錯愕：“你怎麼在這裡？”
敞開的雅間空蕩，季翎後背抵著槅扇木門，目光戒備，上下打量陸硯清兩眼。
咄咄逼人：“你究竟是甚麼人，怎麼會在明月樓？”
季翎低聲嘟噥，“今日比試我沒在書院見到你，你不是爹爹為我請的武師傅。”
思及上回差點命喪陸硯清手中，季翎眼中的敵意漸深，一瞬不瞬盯著陸硯清。
“我爹爹今夜也在明月樓，若他知道你欺負我，定不會饒了你。”
陸硯清輕哂，對季翎的狐假虎威嗤之以鼻。
季翎不悅，揚高脖子漲紅了臉：“你笑甚麼，我同你說正經的呢。我爹爹對我可好可好了。”
陸硯清無言以對：“有多好？”
季翎哼哼唧唧：“反正、反正就是最好的，這世上再也找不出比他對我更好的了。”
他擺出兇巴巴的表情，“若是爹爹知道你上回做的事，你以為他會輕易放過你。”
季翎自知實力懸殊，識趣越過陸硯清，準備溜之大吉。
“今日算你走運，我還有事，不同你計較了，待……”
陸硯清單手提起季翎，面不改色往樓上走。
季翎雙手雙腳在空中亂蹬：“你做甚麼？我要找爹爹告狀，我要……”
轉過連廊，陸硯清泰然自若推開其中一扇門。
屋內兩人聞聲，齊齊轉過頭。
季翎大呼小叫：“你好大的膽子，竟敢……”
轉眸對上案旁的季庭靜，季翎“哇”的一聲，踉蹌著朝季庭靜跑去，開始告狀。
“爹爹，他欺負我！”
季庭靜眼睜睜看著陸硯清提著季翎進屋，一顆心提到嗓子眼。
他慌亂擋在季翎身前，正色：“翎兒，不許無禮。”
餘光眼角中瞥見季翎臉上的淚水，季庭靜於心不忍。
“陸大人，不知翎兒何處得罪了您，我先向你賠罪，只是翎兒還小，陸大人這般嚇唬，未免太過分了。”
季翎怯生生躲在季庭靜身後，哪還有平日的囂張跋扈。
陸硯清瞥一眼季翎，輕笑：“縱子如殺子，季大人難道沒聽過嗎？”
季庭靜不卑不亢：“陸大人言重了，翎兒雖小，卻也不是不知禮數的孩子。”
季翎委屈拽了拽季庭靜的袖子，哭訴：“爹爹，上次在馬場，他拿箭射我。”
季庭靜面色驟變，大怒：“甚麼？”
皇帝坐在上首，笑著搖頭：“這事倒怪不得陸大人，上回在馬場，我也在，陸大人應是錯將季小公子當作刺客了。”
皇帝開了口，季庭靜自然不敢駁回，垂手侍立在下首，只是眼中仍有不甘。
季翎瞧出季庭靜心情悶悶，在案下握住季庭靜的拇指。
“爹爹，我沒事的。”
季庭靜心疼回握。
陸硯清冷眼看著眼前的父子情深，忽見外面有人匆匆來稟，說是季夫人在樓下，正尋季翎無果。
季庭靜猛地站起身，廣袖掀翻案上的酒壺，汩汩酒水淌落滿地。
攏在袖中的雙手緊握成拳。
皇帝不明所以，慢悠悠遞了一個眼神。
“季大人這是怎麼了？”
眾人的視線齊齊落在季庭靜臉上，季庭靜強行嚥下心中的驚慌失措，朝皇帝躬身行禮。
“讓大人見笑了，下官近來身子欠安，內子不許我在外吃酒。教她看見了，又該同我生氣。”
季庭靜赧然，欲言又止。
皇帝捧腹大笑：“季大人從前的風流韻事我也有所耳聞，怎麼如今竟這般畏內了？”
他擎著郎窯紅釉杯，“這般有本事，我倒是想見見季夫人了。”
季庭靜心驚膽戰，後背沁出薄薄的一層冷汗。
他掀袍跪地，誠惶誠恐，“內子只是鄉村野婦而已，不敢汙了大人的眼睛。”
皇帝挑眉：“鄉村野婦能入得了你季公子的眼？”
季庭靜叩首：“下官不敢。”
皇帝漫不經心：“我聽聞你自成親後改性子，能將你收服得服服帖帖，想來也是她的本事。”
季庭靜垂眸，額角冷汗滴落。
無意瞥見對面的陸硯清，季庭靜喉嚨滾了一滾，汗流浹背也不過如此。
“內子膽子小，沒見過甚麼世面，恐御前失儀，還望大人……見諒。”
季庭靜再次伏地叩首，久久不曾起身。
抵在地上的雙手輕輕顫抖。
冷汗如雨下，沾溼了裡衣。
屋內落針可聞，噤若寒蟬。
皇帝盯著季庭靜看了片刻，忽而笑道。
“罷了，我不過隨口一說而已，起來罷。你若不願，我也不會強求。”
如釋重負。
季庭靜緊繃的眉眼舒展，磕頭謝恩。
“謝大人體恤。”
皇帝轉向下首跪著的奴僕：“去同季夫人說一聲，就說季小公子在這……你這是還有話說？”
季庭靜眼中忐忑，目光追隨著奴僕，薄唇抿成一道直線，唯恐奴僕說錯話。
奴僕實話實說：“倒也沒甚麼，只是季夫人讓小的帶了解酒茶過來，還說季老夫人從金陵送了信過來，讓季大人早些回府。”
皇帝推崇孝道，聞言，朝季庭靜點了點頭。
“既是季老夫人尋你有事，那還是早些回府罷，正好我也累了。”
季庭靜再次伏地叩首，恭送皇帝離開。
皇帝拂袖阻攔：“不必送了。”
明月樓前車馬簇簇，光影亮如白晝。
沈菀在馬車旁等了半日，也不見季翎的身影，心急如焚。
玉荷跟著跺腳：“這掌櫃究竟是去哪裡了，這麼久也不見出來。”
她反手握住沈菀的手腕，輕聲寬慰。
“夫人先回車上等著罷，這會雨大，仔細淋溼了。小公子機靈，想來不會出甚麼大事。再說，公子也在樓上呢，他總會護著小公子的。”
玉荷循循善誘。
“便是知州大人，也不能拿一個小孩子做筏子，為難了他去。”
話雖如此，可自從在馬車上摔了手爐後，沈菀心中的恐慌越發洶湧。
“你再去找人問問，千萬別讓翎兒衝撞了貴人。”
玉荷應聲而去。
雨還在下，絲絲縷縷的寒意穿過雨幕，籠罩在沈菀身上。
烏雲濁霧，明月樓前供著兩盞琺琅戳燈，槅扇木門半掩，隱約可見裡邊來回走動的身影。
皇帝立在樓梯上，撐著欄杆俯瞰底下交頭接耳的奴僕，好奇。
“外面怎麼了？”
掌櫃聞聲上前，袖著雙手滿臉堆笑：“沒甚麼，只是季夫人在外面等急了，正找人尋小公子呢。”
透過細細的一道門縫，模糊可見外面的重重人影。
陸硯清皺眉，朝衛渢瞥了一眼。
衛渢會意，即刻出門趕人。
皇帝抬手攔住：“不必了，深更半夜，興師動眾反倒惹人注目。門外可是季家的奴僕？”
掌櫃躬身回話：“是，只有季夫人和奴僕六人。”
皇帝頷首：“走罷。”
一行人浩浩蕩蕩往外走。
門前的沈菀踮高腳尖張望，一顆心如掉在油中灼燒，來回翻滾。
槅扇木門緩緩推開，光影洩出。
還未等沈菀看清來人，忽有狂風吹過，沈菀手中的油紙傘驟然脫手，滂沱大雨瞬間澆落在沈菀身上。
玉荷驚呼一聲，忙忙撐傘過去，手忙腳亂拿絲帕擦去雨水。
她急不可待：“都是死人嗎，還不快過來搭把手。”
三三兩兩的奴僕撐傘過來，數把油紙傘橫七豎八擋在沈菀頭上、身前。
玉荷推著沈菀倉皇往馬車走。
陸硯清邁步出門，只看見一眾奴僕跟在女子身後，簇擁著上了馬車。
說不出的狼狽凌亂。
大大小小的油紙傘擋住了陸硯清所有的視線。
陸硯清默不作聲收回視線。
果真是難登大雅之堂。
連著兩回見到人，都是一樣的窘迫。
馬車上，玉荷著急忙慌尋來衣裙，為沈菀更衣。
嘴上喋喋不休：“那起子懶東西，也不知道看著點，白白讓夫人淋了雨，好在車上的衣裙是現成的，不然可怎麼捱到府裡。”
沈菀張了張唇。
玉荷嘴快：“夫人放心，小公子找到了，如今正同公子在一處。”
她壓低聲音，“我聽聞樓上的貴人也走了。”
沈菀詫異：“剛剛那些……”
彼時手中的油紙傘被掀翻，沈菀一心念著避雨，並未細看。
她凝眉：“我瞧著那些人，像是行武出身，不是尋常的奴僕。”
只是一方知州而已，出門會有這麼大的排場嗎？
沈菀心中疑慮又添了兩分。
玉荷為沈菀倒了一碗熱茶，親自遞到她手中。
“興許是知州故意找人來給公子施壓的，不是說官大一級壓死人嗎？他若是有心給公子一個下馬威，總得藉藉別人的勢。”
沈菀愁容滿面，推開玉荷遞來的熱茶：“先不喝了，我出去瞧瞧。”
總要見到人，她才能安心。
雅間花團錦簇，青綠古銅鼎紫檀木香案上供著爐瓶三事。
季庭靜遠遠聽著馬蹄聲漸行漸遠，肩上的擔子忽的減輕，重重撥出一口氣。
蒼白的面色逐漸有了血色。
還好。
還好陸硯清並未和沈菀撞上。
皇帝出行，身邊暗衛眾多，季庭靜的一言一行都有人盯著，他甚至找不到機會向沈菀傳遞訊息。
好在今夜有驚無險。
心有餘悸。
季庭靜大跨步回到自己的茶案前，一把拎起案上的茶壺，徑直往口中灌去。
一飲而盡。
辛辣的酒水順著喉嚨一路往下，嗆得季庭靜連連咳嗽。
季庭靜後知後覺自己錯拿了酒壺。
這是明月樓自己釀造的梅花酒，酒勁十足。
喉嚨如有火燒，季庭靜趔趄往前，腳步虛浮。
腦子暈暈沉沉。
擔驚受怕了整整一夜，如今終於卸下肩上重擔。
季庭靜撐頭伏在案前，眼皮沉重，昏昏欲睡。
季翎不明所以，上前攙扶，他左右晃動季庭靜的手臂，下巴抵在他肩上。
“爹爹，你沒事罷？”
“沒事，我……”
皇帝和陸硯清剛走不久，興許隔牆有耳，季庭靜及時收住聲，朝季翎搖搖手。
“爹爹只是有點醉了。”
季翎有樣學樣，也跟著季庭靜趴在案上：“那我陪爹爹一起。”
他挪至季庭靜身前，心虛，“爹爹，我是不是做錯事了？”
季翎隱隱察覺，陸硯清的官職比季庭靜高出許多。
他癟癟嘴，“那個陸大人欺負你，我不喜歡他。”
季庭靜揚眉，眼中難得流露出幾分清明：“你不喜歡他，那翎兒喜歡誰？”
“喜歡爹爹，也喜歡孃親！”
季翎張開雙臂抱住季庭靜腰身。
可惜他人小手短，怎麼也環不住季庭靜。
酒勁漸漸上來，季庭靜晃晃悠悠，笑著拍開季翎。
“別鬧了，仔細摔著你，去找、去找……”
梅花酒的後勁遠遠超出季庭靜的預想，他狠命揉著眉心，艱難開口。
“去找、找管事，讓他送我回府。”
含糊不清吐出一句話，季庭靜倒在案上，一睡不起。
季翎目瞪口呆，他一人折騰不了季庭靜，只能往樓下搬救兵。
遙遙看見沈菀的身影，季翎大喜過望，笑著撲入沈菀懷裡。
“孃親，爹爹吃醉了。”
沈菀蹙眉：“還當真是喝醉了，醒酒茶喝了嗎？”
季翎搖搖頭。
玉荷提裙上前：“夫人，先送公子回府歇息罷，總不能在外面睡一宿。”
雅間在長廊盡頭，轉過緙絲屏風，空中酒香漂浮。
季庭靜醉熏熏伏在案几上，脖子漲得通紅。
一雙醉眼惺忪，連來人都辨不清。
沈菀快步走上前，輕聲抱怨：“怎麼喝成這樣，這是喝了多少？”
掌櫃跟在後面，笑著賠罪：“這是新出的梅花酒，酒勁比尋常酒都大，想來是季大人沒留意，不小心喝多了。”
他本想喚人上前，扶季庭靜下樓。
季庭靜死活不肯讓旁人碰，只肯讓沈菀攙扶。
沈菀無奈挽起唇角，由著季庭靜倚靠在自己肩上。
樓梯逼仄窄小，僅容一人穿行。
沈菀小心翼翼扶著季庭靜，側著身子緩緩往下走。
醉酒的人比平時沉了許多，沈菀幾乎用盡力氣。
她一心撲在季庭靜身上，差點一腳踩空，從臺階上摔了下去。
好在季庭靜眼疾手快將人拽住。
他紅著眼睛，口中含糊：“你、你才喝醉了，我都沒摔。”
沈菀又好氣又好笑，憤憤拍了下季庭靜的手背。
“好好看路。”
季庭靜認命站直身子，聽話往下：“哦。”
兩人側著身子，慢騰騰從樓梯挪下。
季庭靜東倒西歪，走路跌跌撞撞。
沈菀險些拽不動人。
季庭靜伸手指著天花板：“我、我有話同你說，很要緊很要緊的話。”
沈菀只當醉鬼說胡話，好聲好氣哄著人。
“知道了，回家再說。”
季庭靜剎住腳步，透過朦朧醉眼望著沈菀：“不行，不能等到回家。”
身影搖搖欲墜。
季庭靜朝旁歪去，跌坐在太師椅中，口中唸唸有詞。
任憑沈菀怎麼拉也不肯起身。
玉荷無計可施：“夫人，怎麼辦？”
沈菀不想和醉鬼計較：“送些解酒茶過來罷，喝了再走，總不能在路上耍酒瘋。”
……
夜色瀰漫，雨幕清冷。
陸硯清行出兩里路，忽見前面的金吾衛過來，說是皇帝的玉佩不見了。
金吾衛拱手：“陛下找了許久也找不到，想來應是落在明月樓。陸大人，可要我立刻派人回去尋找？”
陸硯清一身石青色氅衣，頭戴蓑笠。
冷厲黑眸隱在茫茫夜色中，無端讓人心生畏懼。
金吾衛低下腦袋，態度恭敬。
陸硯清冷聲：“可有玉佩的樣式？”
金吾衛從袖中掏出畫紙。
陸硯清伸手接過：“不必派人了。”
他身下的寶馬不比尋常馬匹，可日行三百里，快如疾風。
陸硯清看向身後亦步亦趨跟著的衛渢，沉聲叮囑。
“看好陛下，我很快回來。”
聲音落在雨幕中，很快，風中只有策轡之聲迴旋。
馬蹄颯颯，踩破了夜色的平靜，濺起了一路的雨珠。
雨勢驟急，豆大雨水如大珠小珠從天而降，噼裡啪啦打在陸硯清蓑笠、肩上。
陸硯清面無表情，疾馳穿過夜幕。
明月樓前車馬依舊，季家的奴僕垂手侍立在馬車旁，並未離開半步。
奴僕手中提著羊角宮燈，昏黃光影照亮了半片雨幕。
陸硯清眉頭緊鎖，不想同季家的人有過多糾纏。
思忖片刻，陸硯清翻身下馬，避開前門亂哄哄的奴僕，翻過院牆直往樓上而去。
雅間還未灑掃，案上還有先前陸硯清喝了一半的酒水。
找了一週，陸硯清最後終於在角落找到皇帝丟落的玉佩。
陸硯清不多作停留，原路折返。
忽聽樓下傳來一道熟悉的笑聲。
陸硯清身影一僵，不可置信往樓下望去。
瞳孔驟然縮緊。
煙雨朦朧，窗前樹影婆娑，陰陰潤潤照在屋內。
季夫人一身藕荷並蒂蓮紋盤金錦裙，鬢間綴滿金銀珠翠，蓬鬆烏髮如雲。
那張臉，和沈菀一模一樣。
她正伏在喝得酩酊大醉的季庭靜身旁，一手端著茶碗，一手挽著季庭靜。
沈菀眉眼彎彎，輕聲細語哄著自己的夫君喝下解酒茶。
那雙琥珀眼眸中，是季庭靜從未見過的溫柔繾綣。