第582章 霜寒 月色漸深，混雜著薄涼的霧氣落在……
人群譁然。
飛速駛來的戰船上載著科弗迪亞海軍上個世紀會裝配的那種老式炮筒, 炮筒旁赫然懸掛著一面黑底的骷髏旗。兩艘船越靠越近，數十名衣著狂放、肌肉發達而膚色各異的成年男人擠到欄杆前，對這邊客船上的男男女女們呼喊。戰船上的炮口閃著銀亮的寒光, 於暗色中尤為顯眼。
漢娜帶來的訊息沒有錯，這些人是海盜。
克里斯聽不太懂海盜們帶著方言口音的小國語言, 但也能從他們的神態和語氣中分辨出勸降的意味。像是被眼前的危險嚇到, 人們爭先恐後地湧向傳送法陣所在的方向, 彷彿馬廄中受驚發狂的馬匹。這使得克里斯和伊利亞分辨黑巫方位的難度大大增加，克里斯不得不一邊應付隨著人群流竄的法術攻勢, 一邊呼喝：“都冷靜！都冷靜一點！”
然而沒用。人們對法師的信任度本來就有限, 又經過此前傳送法陣相關訊息的鋪墊，船上的乘客群體已經深信“盜火者”小隊會拋棄他們，能拯救他們的只有他們自己。求生的本能壓過了理性的邏輯分析, 他們不要命似的頂著克里斯和伊利亞的法術制約往裡跑。而冒頭的禁忌法師趁這個機會重新融入人群，克里斯和伊利亞難以鎖定攻擊目標, 只能先撤回攻勢。他們不能誤傷民眾。
可惜不能誤傷民眾只是官方法師需要遵守的禁令，禁忌法師們顯然不需要顧忌為他們做盾牌的普通人。一時間克里斯和伊利亞只防不攻, 左支右絀，倒是讓混在人群裡的“神殿”黑巫佔了上風。
很快, 伊利亞被一道來自“神殿”黑巫的攻擊擊中負傷。克里斯見勢不對，索性抓過伊利亞展開回溯脫離人群，將預設有法陣儀式的艙室讓給乘客們。
法術光芒生滅間, 他和伊利亞踉蹌著落定在“盜火者”法師們所在的樓梯上。人群瞬間將靠裡的艙室佔領。
對面的戰船還沒有徹底靠上他們的船頭，不知道出於甚麼原因, 那群海盜沒有直接對客船開炮。外圍只剩下“盜火者”的法師和“安德烈”、漢娜，人們開始擺弄法師們留在裡間的法陣材料。他們並不清楚這個法陣怎麼才能生效，但他們知道法師們不會帶他們走, 而活下去的希望僅在於此，所以他們胡亂研究起來。有人趴跪下去，根據他們有限的認知向原救贖教會的神祈禱，祈求“救主”帶他們離開這個危險環伺之地；有人模仿自己見過的法師誦唸咒語，而後氣急敗壞地怒罵那咒語不生效。
場面徹底陷入混亂，但人們也終於在艙室內聚攏，包括混在人群裡的禁忌法師。
克里斯和伊利亞交換了一個眼神，旋即將眼前的艙門用法術禁制封死。衝進“傳送法陣”的人們當即落進牢籠，克里斯預先辨認出的幾名禁忌法師猝然跪地失去了行動能力。“傳送法陣”生效，但可惜——它的實際效用並不是空間傳送。
剛剛脫離人群裹挾就想解救克里斯和伊利亞，卻始終沒能成功靠近艙室的“盜火者”法師們見狀，連忙上前圍住兩人，做出護衛姿態。
混在人群裡的禁忌法師暫時控制住了，但對面船上的海盜又是另一股威脅。
克里斯想開口指揮法師們抗擊海盜，然而海盜們的動作比他更快。隨著一條法術凝成的鉤鎖掛上船尾，客船猛然一晃。以克里斯為首的“盜火者”法師被晃得東倒西歪，險些站不穩。一直縮在人群后方的漢娜更是躲閃不及，身體一仰就往海里栽去，還好克里斯施法攔住了她。
緊接著“砰”的一聲，法師們後方的樓梯上傳來一道響亮的槍聲。這槍聲似乎是某種訊號，從對面戰船爬上客船甲板的海盜們剛落地就隨它歡呼起來。
“盜火者”的法師們立時撲上去迎戰海盜，而克里斯抓著手腕負傷的伊利亞轉頭。
漢娜的女伴黛爾及其情夫，終於跨過一眾“盜火者”法師背後的樓梯於人前露面。
廝殺聲中，漢娜往克里斯背後縮了縮。而和海盜並肩而立的黛爾盯著漢娜狼狽的面容皺眉。克里斯身旁的官方法師衝向黛爾的情夫，於是男人吹響那隻曾被漢娜翻出來的金屬哨子，靠近船舷的浪花中頓時飛出形狀各異的無生命之物代替他參與戰鬥。
克里斯沒有出手，也沒有讓伊利亞出手，兩人靜靜地站在“盜火者”的法師隊伍中間。神情莫名地盯著擁有法術道具的海盜。
夜間的海風吹得眾人衣袍翻飛，也吹得黛爾髮絲凌亂。
幾分鐘前，漢娜在他們的房間裡私自翻看黛爾情夫的東西，並因發出聲響被當場抓住。黛爾的情夫十分生氣，想要當場殺死漢娜，卻被黛爾攔下。因黛爾為漢娜求情，而情夫不願意放走漢娜，三人陷入糾纏。爾後某個紅髮藍眸的法師突然冒出來將漢娜救走，這讓情夫不得不通知海盜們提前計劃。
海盜們的計劃被打亂是因為漢娜，黛爾知道，等海盜們獲勝之後t，他們必然要殺了漢娜洩憤。
甚至或許不只是殺死漢娜，他們會用盡手段折磨漢娜。
黛爾低垂下視線，不再注視漢娜遍佈雀斑的臉龐。情夫還沉浸在和法師們的戰鬥中，沒有注意到她的異樣。她用舌尖抵住上顎，終於還是嚥下了那句多餘的求情。在這種時候給漢娜求情，無疑是在給海盜們提供遷怒自己的理由。她能在上流社會混得如魚得水，全靠審時度勢的本領。
她不會做這麼沒眼色的事。
沒有法術能力的海盜們本來不是官方法師的對手，但不知道為甚麼，這群海盜似乎擁有不少威力巨大的法術道具。那些魁梧的野蠻人憑藉著法術道具跟“盜火者”小隊的成員們打得有來有回，越來越多的海盜爬上甲板，夜間的霧氣也越發濃重。血氣在甲板上蔓延開來，刺得克里斯掩住鼻子。不多時，“盜火者”的法師領隊退到克里斯身邊：“教宗冕下，他們……”
“打不過就退回來吧，”克里斯放開伊利亞的手腕，那裡的傷勢已經被他用法術方法治療得差不多了，“這群海盜應該不只是‘神殿’黑巫的棋子，他們有其他的背景。沒必要跟他們搏殺，控制住傷亡。”
“可是……”
“讓法師們都退回來，往裡退，遠離欄杆。”
法師領隊被打斷了陳述，略一皺眉就明白了克里斯的用意，於是迅速下令要求法師們回撤。“盜火者”的隊伍向預設法陣的艙室靠攏，就連攔在樓梯中間，正在與黛爾那名情夫交手的小隊成員也退回克里斯身邊。官方人員的“懦弱”反應大大取悅了那群以劫掠為生的惡棍，他們踩在欄杆上嬉笑起來，時不時朝人群中放上無關痛癢的一槍——雖然子彈很快就被法師們用防禦性質的法術擋下，但海盜們似乎覺得這一舉動能夠彰顯他們的威風，因而樂此不疲。
黛爾的情夫推了黛爾一把。黛爾一愣，旋即猶豫著站出來，對著法師們所在的方向喊話：“放棄抵抗吧，再怎麼掙扎都沒用的。你們已經被他們包圍了。破除最後的屏障，對他們而言只是時間問題。”
“黛爾！”克里斯還沒來得及反應，漢娜先前進一步怒吼出聲，“你怎麼能……怎麼能和這群人站在一起？”
月光並沒能穿透眾人眼前的層層霧色，克里斯等人看不清對面的黛爾，只能聽到她冷靜到近乎冷漠的哼笑：“我跟誰站在一起？我只是選擇了能讓我活下去的陣營。求生而已，有甚麼對錯？”似乎是那邊的海盜又說了甚麼，黛爾的聲音停頓片刻，再響起便調轉了話題：“放棄抵抗，省著點力氣。他們說了，交出財寶和女人，他們可以放你們離開。”
財寶和女人？這些傢伙不是來配合“神殿”黑巫行事的？
這一認知讓克里斯皺了眉。漢娜又想說甚麼，但克里斯按住了她：“想讓我們答應你們的條件，那你們得先回答我幾個問題。如果答案讓我滿意了，我可以考慮你們的要求。”
“克里斯！”剛剛一直沒發表意見，給克里斯留足了發揮空間的伊利亞沒忍住開口。
其他的“盜火者”法師也很意外克里斯的反應，但礙於身份地位的差距，他們沒敢表露出來。漢娜的肩膀動了動，卻很快歸於沉寂。她知道，如果克里斯打定主意要把她交出去，她根本沒有反抗的餘地。
這該死的、爛透了的社會。
克里斯對眾人的反應視若無睹，也沒有察覺漢娜那一瞬間的情緒變化。他依然鎮定自若地繼續跟海盜們交涉著：“是誰讓你們來劫掠這艘船的？這種型別的客船，劫掠所得恐怕遠不如商船。”
霧氣中傳來一道粗獷的笑聲。克里斯認識這道聲音，是黛爾的情夫：“你憑甚麼覺得你有資格跟我們談條件？我們完全可以在這裡耗光你們的力量，然後把你們都殺了。願意來勸降你們，只是為了節省時間而已。”
“節省時間？”克里斯略微拉長了尾音，抬頭看向霧氣深處的月亮，“那節省這點時間的意義是甚麼呢？是因為你們早知道，入夜後會有東西從海里爬出來嗎？”
“譁”的一聲，沉重的落水聲從海盜的隊伍後方傳來。縮在艙室附近的法師們聽到了幾聲慌亂的謾罵，而後克里斯微揚唇，忽地脫離隊伍，如幽靈般衝進霧色。
“那可真不好意思，我提出這個要求……就是為了拖你們的時間！”
月色漸深，混雜著薄涼的霧氣落在溼潤的甲板上，猶如坎德利爾春末的霜寒。
克里斯毫無徵兆地出現在海盜們隊伍上方，如有實質的時間之力在他掌中落定。海盜們慌亂後撤，卻沒想到後路也被堵住。
——紅髮藍眸的男人站在人群后方，以洋流之力將所有被海盜們喚起的水之異形凍結。做完這一切，他從容摘下圓禮帽，行了個十分做作的貴族禮。
海盜們終於回過神來，他們竟然一直忽略了這個屬於克里斯陣營的法師！
作者有話說：明天會小修一下，不過不用重看。