第581章 海盜 ——那是一艘載滿了身強力壯的成……
漢娜愣愣地盯著窗外漫上船身的浪沫發呆。
天還沒黑, 黛爾已經和那名身材魁梧的外國男人相攜進入裡間。船艙的隔音並不算好，她能清晰地聽到兩人折騰出來的曖昧動靜。從窸窸窣窣的布料摩擦聲到不加掩飾的喘息，兩人並沒有因為她還在外間就收斂本性, 相反，她的存在甚至成為了兩人尋求刺激的一環。男人在笑, 而黛爾為附和他發笑。空氣中充斥著難聞的異味。
一般的未婚女孩兒很難在這種情形下保持鎮定, 但漢娜顯然不是一般女孩兒。這些年跟在黛爾身邊做黛爾混跡上流社會的陪襯, 她早已經習慣了此類情形。她自身沒有甚麼本事，也不像黛爾那樣既漂亮又嘴甜, 哪怕盡力模仿黛爾的言行也只會變成男人們眼裡的笑話。借出賣婚姻過上好日子這條路, 看樣子她是走不通了。
漢娜捏了捏拳頭。想起此前克里斯說的話，她輕手輕腳地來到門口取下黛爾那位情夫的大衣，往衣兜裡摸索起來。
那男人剛剛帶黛爾進去, 十分鐘內出不來。
但即便是這樣，她的心跳還是不受控制地加快了。
漢娜按到一塊硬硬的金屬物體。見裡間二人還沉浸在肉|體欲|望的發洩中, 沒有注意到自己的異常，遂將金屬物從大衣口袋裡取出。
那是一隻形狀古怪的哨子, 不知道由甚麼材料製成。漢娜佝僂著身體、縮在桌子旁邊研究哨子的用處，忽然脊背一涼——一種驚悚感從腳底竄上她的脖子。她本能回頭, 船艙角落的黑暗處冒出一串細長的絲線。
那絲線沒有實形，卻好像被某種力量賦予了生命。漢娜瞳孔一震，反射性鬆開手, 金屬哨子頓時掉落在地，砸出不輕不重的一聲。與此同時, 烏賊一般的絲線團飛速向她撲來。
她倏然睜大了眼睛。
克里斯在晚間五點走進伊利亞的房間，向伊利亞轉告“安德烈”的提醒，伊利亞當即通知“盜火者”小隊的成員們警惕。一隊法師不動聲色地將食物帶回房間, 暗中檢查，果然發現了問題。
克里斯戴著手套叉起一塊魚肉嗅了嗅，擰眉：“有很輕微的法術波動，但不像是詛咒和魔藥造成的。追溯得來的結果顯示，它更接近於某種催化法師們受法術力量異化的程序的東西。我記得從前在弗蘭德沃遇到過這種情況，霍朗·奎恩曾對弗蘭德沃地方審判廷的法師用過這招。”
他直呼霍朗名字的行為讓來自塞寧米耶的地方法師皺了下眉。但礙於地位差距，小法師甚麼都沒說。
伊利亞用餐刀撥了撥餐碟裡的配餐，又隨手將餐刀投擲在淺碟裡。他和克里斯都明白這意味著甚麼，“舊日神殿”的人很快就要動手了。
這也是計劃之內的事，畢竟他們傳到人群裡的訊息就帶有今晚是開啟法陣的最後期限這一條。現在看來，他們的鋪墊很成功。
伊利亞跟克里斯對視。
克里斯不徐不疾地扯下手套扔到桌上，主動將話題帶往下一步：“傳送法陣準備得怎麼樣了？我想去看看。”
“一切都在有條不紊地進行。”
用傳送法陣逼出“舊日神殿”的黑巫是克里斯和伊利亞兩個人的策劃，其他的“盜火者”法師並不知情。這些法師認認真真地做完了大型傳送法陣的前期建設工作，沒有半分懈怠。如果不是伊利亞勒令他們儲存實力，他們大概還會在法陣建設完成後進行一次實踐檢查，以排查紕漏。
意識到自己還沒答完克里斯的話，小法師又補充：“您隨時可以檢查。”
克里斯給了伊利亞一個眼神，兩人並肩往更下層的艙室走去。一邊走，伊利亞一邊詢問法師領隊：“今晚的晚餐，有人中招嗎？”
“不多，三個人，”法師領隊如實回覆，“在您的訊息到來之前，我們有一名法師提前享用了今天的晚餐；而在您的訊息到來之時，有兩名法師正在享用晚餐。一共三個。”
還好，勉強可以接受。
伊利亞點了下頭，沒再就這個話題延展下去。三人一路來到“盜火者”法師們鋪設法陣的艙室，不會法術的乘客們都被擋在法術領域之外。克里斯攏了攏罩在頭上的兜帽，四下環顧：“可以，沒甚麼問題。”他們本來也不打算立即使用傳送法陣傳回索德里新洲，法陣預設就算有問題，也不是當前需要考慮的。這次檢查只是走個過場。
法師領隊鬆了口氣：“那我們還是按照原計劃，通知法師們八點過來集合？”
“不，現在就叫他們過來。”
法師領隊怔了一下，但也沒有質疑克里斯的決定。很快，年輕的領隊離開艙室，緩慢往上層的方向去了。空間裡只剩下克里斯和伊利亞，除卻被法術禁制隔絕在甲板上的乘客們，兩人的視線內再沒有更多活物。
克里斯遠遠凝視那群正在朝這邊探頭探腦的乘客，忽而朝伊利亞側頭：“我以為那群黑巫會來得更早一點，或是暗中破壞我們的法陣。”
“他們大概無法在不觸發示警的情況下越過我們的領域禁制，”伊利亞面色如常，看不出半點即將與禁忌法師交戰的緊張，“所以只能在我們開啟傳送法陣之前，為保留更多力量撤去領域禁制時過來襲擊。打個賭嗎，他們會跟著我們這支法師小隊的其中一人出現。”
克里斯一頓：“肉眼可見必輸無疑的賭局，我為甚麼要接受？如果真要打賭的話，那我賭他們會在我們的法師聚齊之前就動手。不是直接動手，而是讓其他東西替他們出面。”
伊利亞挑了下眉，沒有接話。
很快，被禁制擋在甲板上的人們騷動起來。克里斯注意到那裡的乘客越聚越多，有人在人群中慷慨激昂地宣講，於是被煽動了情緒的人們堵截上船尾的樓梯。靠前的個體開始湧動，像是在嘗試穿過內層的法術禁制。逐漸暗沉的天色也徹底陷入黑寂，船尾的浪變大了。
伊利亞按住“盜火者”制服胸前隨著船身晃動的垂帶，快步走向人群：“好吧，你贏了。”
眨眼間，伊利亞去到人群前方，隔著法術禁制與普通乘客們對視。克里斯微微偏頭，看見一貫冷臉t的伊利亞放下全部架子，耐心安撫起民眾的情緒。有人對他疾言厲色，甚至出言謾罵，他眉毛都沒有動一下。
伊利亞平時不會這樣，只有在穿上官方法師的制服、背上責任後，才會收斂起本來的性格，像他印象中的安瑞克那樣溫聲細語地對普通人說話。克里斯還記得早年在救贖審判廷做大法師的伊利亞是甚麼樣，但那樣的形象似乎已經離現在的伊利亞很遠了，他沒想過現在還能見到。
出於某種深層次的茫然，他微眯了眸。
但現實卻不允許他發愣太久。伊利亞的勸說沒甚麼成效，人們的情緒越來越激動。從船艙上層下來的法師們也被堵在了樓梯中間，普通乘客像船尾激越的浪潮一樣拍來晃去，隨著船身搖擺。夜間的霧氣逐漸彌散，克里斯越來越看不清後方那些人的臉孔。爾後“咚”的一聲，有人從上層跳到了這一層的欄杆上。
那人像是墜下枝頭的蘋果，砸得地面泥土四濺——人群如鳥獸般散開。克里斯看到那傢伙手裡拎著一位灰頭土臉的女性，女性遠遠看到他，當即狂奔過來，又被法術禁制擋住。克里斯認出那是漢娜，於是緩步上前。但還沒等他抵達禁制前方，漢娜就顫抖著呼喊出聲：“那個傢伙是海盜！他們要劫我們這艘船！就在今晚！”
海盜？
這個跟他們今晚的計劃毫不搭邊的詞讓克里斯愣了一下。漢娜形容狼狽，長裙下隱有血光，挾持著她從上層跳下的“安德烈”身上也保留著剛剛戰鬥過的痕跡，看樣子是漢娜那邊出了甚麼問題，“安德烈”又幫了他們一次。但克里斯怎麼都想不通黛爾的情夫為甚麼會是海盜，納卡-克烈海上的海盜又為甚麼能到這種地方來劫他們的船。這裡明明已經脫離了現實的海域。
人群因漢娜這一聲嚎而短暫脫離了群情激憤的狀態，人們面面相覷、竊竊私語，又很快在某些有心之人的攛掇下將這個小插曲視作法師們為轉移矛盾而編造的謊話，於是更加憤怒。樓梯上的法師們進退兩難，靠外的幾人甚至被抓傷了臉頰。
克里斯敏銳地注意到引導輿論的幾人身上似乎有不正常的法術波動。
伊利亞比他更快地蓄力出手，直直攻向最靠裡的挑撥者。靠近船舷的浪潮當即往船艙內匯聚，成為伊利亞手中最有力的武器。
而克里斯迅速根據各方的反應找出了事情的真相，疾呼：“如果今晚真的有海盜出現，那那些黑巫大機率和海盜串通了！伊利亞——”
“轟”的一聲，隔絕內外的領域禁制碎裂，一道極其恐怖的法術攻擊落到克里斯面前。克里斯急急閃避的同時回身施法，人群立刻被陡然爆發的戰鬥驚得往外散去。他沒來得及提醒那些普通人注意來自水下的危險，便聽到“噗通”幾聲，有靠近船尾的人落水了。
與此同時，一道龐大的黑影越過海天相接的灰線，以快到反常的速度往他們所在的方向駛來。強於常人的感知使克里斯過早聽到了黑影內部傳來的歡呼聲。
——那是一艘載滿了身強力壯的成年男人的戰船。
作者有話說：海盜雖遲但到。