第564章 二任王后 她發現自己真是從之前的事情……
最終, 克里斯還是沒能抵抗喬斯特的盛情邀請，乖乖坐上了一樓的餐桌。喬斯特的盲人管家帶著他的啞巴女兒清走了那具野法師屍體，女傭們重又將這座遠離王宮的公館打掃得乾淨整潔, 一絲可疑的血腥味都沒有留下。
和他一起被帶到餐廳的還有阿加莎。趁喬斯特離開的空檔，阿加莎放下餐刀, 壓低聲音詢問克里斯：“其實一開始我就想問了, 你為甚麼會在這位喬斯特王子府上？他不會出賣我們嗎？”
“不會的, ”克里斯喝了一口喬斯特大力推薦的花草茶，懶洋洋撐住腦袋, “實際上他並不站在當前王室的立場上。他和我二哥是朋友, 這一點我確認過，所以我確信他不會出賣我們。至於我為甚麼會住在他這裡……這解釋起來就相當複雜了。本來我是打算直接住在白騎士團的監牢裡，方便把阿貝爾救出來的同時, 也能節省一點食宿方面的開支。可誰知道我才剛見了阿貝爾一面，白騎士團就把阿貝爾轉移走了。為了查清阿貝爾當前的具體位置, 我只能忍痛放棄監牢裡的免費食宿，逃出來打聽訊息。剛巧我出來沒多久就碰到了喬斯特, 他盛情邀請我來他家裡做客，說他會幫我遮掩行跡, 我實在沒法拒絕，只好同意了。你應該知道阿貝爾？他在貢德國內還挺有名的。”
“那位梅爾維爾大人？”阿加莎依然維持著刻意壓低的音量，“我知道他。他確實很有名, 據說沒有哪個白騎士不知道他的事蹟。白騎士團一直拿他做宣傳。不過喬斯特王子和你二哥是朋友，不代表他就不會出賣我們吧？據說王室子弟的友誼都是由利益堆砌而成的, 為了你跟白騎士團對著幹，對他應該沒有好處。”
克里斯微微掀起眼皮：“正因為王室子弟的友誼都是由利益堆砌而成的，他才絕對不會出賣我們。你不瞭解喬斯特。這段時間我已經把他的背景打聽清楚了, 他表面上是貢德王國的四王子，可實際上，貢德王室乃至阿特林貴族圈層的所有人都鄙棄他。你在阿特林長大，應該不會對貢德王室的事情一無所知。你們的現任國王死了四任妻子，眼前這位已經是他第五任王后了。喬斯特是第二任王后的兒子。”
“這我小時候聽說過。那位王后出身低微，傳說是從索德里新洲賣過來的女奴。國王在喪妻後對她一見鍾情，於是幫她更改了出身，娶她做了自己的新任王后。”說到這個，阿加莎立時精神起來。見喬斯特還沒有回來，她略微傾身，越發靠近克里斯，聲音也越壓越低：“但她只做了兩年的王后，生下喬斯特王子後就突然病逝了。外界一直有人懷疑她並不是病逝，畢竟那位三王子殿下比喬斯特殿下還要大兩個月。”
想到另一些關於喬斯特血統存疑的傳言，阿加莎眸光一滯，求解地看向克里斯。
然而克里斯並沒有領會她眼眸深處的暗示意味，或者說t不想領會。他只微闔上眸，無波無瀾地抬指做出噤聲動作：“我的教養不允許我繼續這個話題了。如果喬斯特是我的仇人，我倒不介意背後議論他幾句，可惜他不是。”
“好吧。”阿加莎輕嘆一聲坐回去。
不過喬斯特在貢德王室待遇不怎麼樣是確定無疑的。其他幾位王子公主不管生母是誰，都從小養在國王身邊，只有喬斯特，早早就被丟到國外，回國後也一直住在遠離王宮的私人公館，父親、繼母和幾個兄弟姐妹都沒來看過他一眼。他們的現任國王是本時代兒子女兒最多的國家統治者，倘若喬斯特王子真的血統存疑，那麼在他眼裡，喬斯特這個兒子大概是隨時都可以丟棄的。
這樣想著，阿加莎竟然對這位王子產生了一點微乎極微的同情。她發現自己真是從之前的事情裡走出來了，居然開始同情男人了。
不過她還是沒搞明白，為甚麼喬斯特在王室待遇不好，他就不會出賣他們。
“因為他不會想得罪我的，”克里斯像是能聽到她的心聲似的，適時開口，“他認識拉隆納多的大王子，大機率也跟那位大王子身邊的人有聯絡。之前我在拉隆納多鬧出過一點小動靜，我相信他在拉隆納多的朋友們會如實告知他我的行事，而他不會蠢到明知我實力如何還非要往槍口上撞。在他的處境下，那麼蠢的人是活不到現在的。所以他對我的示好，我更傾向於是為了從我這裡獲得助力。畢竟貢德人會覺得他血統不純，王室厭棄他的出身，教會也會因為白騎士團的問題看他不順眼。而我不一樣，我是曾跟他具有相同處境的同類，是他好友的弟弟，是從他母親的海外故鄉來的人。我手裡又恰好有著能幫扶他的勢力。他為甚麼要出賣我們？”
阿加莎聽得發怔，神情變幻：“你們這種上流人士的友誼果然複雜。我一直以為我並不是個頭腦簡單的蠢貨，可是聽你說這些，我甚至懷疑自己存在智力障礙。”
“沒有那麼誇張，”克里斯被阿加莎的說法逗笑了，“這跟先天智力沒有關係，我也不是甚麼上流人士。你跟那些自視上流人士的傢伙多打打交道，也就能學會他們那套虛偽、冷血、事事權衡的思維方式了。”
“甚麼虛偽、冷血、事事權衡的思維方式？”
兩人正聊著，喬斯特處理完突發事件回來了。看克里斯眼前的餅乾還只動了兩塊，他大驚失色，連忙抓起一塊檢查：“不應該啊，新的餅乾配方是我根據諾西亞人的飲食偏好改良的，居然還是不符合你的口味？你等著，我現在讓人重新烤。管家，把這些都撤下去！”
“不用！”克里斯連忙按住他，阻止他繼續折磨那位可憐的老管家，“我只是光顧著聊天，把餅乾忘了。坐下吧，讓管家先生歇歇。”自從他來了喬斯特的公館，老管家就整天被喬斯特呼來喝去，他都有點愧疚了。
喬斯特鬆了口氣，理理衣領重新坐下。他有意融入克里斯和阿加莎的話題，便打算從剛剛斷掉的位置接上：“你絕不可以用那些惡毒的詞彙形容你自己，克里斯，你和虛偽、冷血扯不上半點關係。你是這個世界上最善良、最熱心，最天真單純的孩子。德米特爾從前常常跟我提起，你都不知道我有多麼羨慕他！不過感謝真實之主，讓我在阿特林見到了你。神啊，這一定是我多年踐行慈善事業的福報！”
克里斯按在他肩膀上的手一頓。
阿加莎的瞳孔微不可察地擴大了。那種詭異的不解重新回到她臉上，她因此擰頭看向克里斯，用眼神表達自己的心情。克里斯看懂了她的表情，她想說的是：“你確定他對你示好只是為了從你這裡獲得助力嗎？我怎麼覺得不像呢。”
對於這一點，克里斯不得不承認，其實他也是百思不得其解。他只能安慰自己這是喬斯特其人獨有的情感表達方式，大概在北蘇門洲長大的孩子都是這麼特立獨行。
他只能主動開口帶過這個話題：“我大概查到阿貝爾在哪了。今天晚上我要去你們北郊的教堂看看，你要跟我一塊去嗎？”
喬斯特毫不猶豫地點點頭，甚至喜出望外似的：“當然，這還是你第一次邀請我一起出行。不過是為了營救阿貝爾的話，我們就不能二人出行了，我還得多安排一些人手。如果我能說服阿貝爾投靠王室，國王陛下也會願意為營救他的行動出一份力，可惜我沒有把握。你怎麼想？”
“我尊重他本人的意願，”克里斯早知道他會做這種試探，於是趕在他抬眼之前垂下視線，避免跟他對視，“我想他不會願意投靠王室的。至於把他救出來之後怎麼安排……我還沒想好。”
喬斯特先前只提出了把阿貝爾綁出來再慢慢說服的思路，但具體要怎麼說服、往哪個方向說服，克里斯覺得自己和喬斯特大機率是沒法達成一致的。喬斯特希望阿貝爾為王室效力，或者說表面上假裝為王室效力，暗地裡為他效力，但克里斯覺得阿貝爾絕不可能同意。之前他也跟阿貝爾交涉過，他給出的方案阿貝爾也是一口否決。離開貢德和為王室效力阿貝爾不願意，可繼續做白騎士又是一條死路，他真不知道還能怎麼安排。
即使他能頂替法正教的“神”瑪赫希婭，他也沒法一夜之間強行扭轉所有教會人士的想法。
想起阿貝爾那副軟硬不吃的態度，克里斯就感到一陣頭痛。
見他情緒低迷，喬斯特主動幫他續了一杯花草茶：“我也只是說說，沒有非要你勸服他為我們做事的意思。別那麼緊繃。如果你的意願和國王陛下的意願發生衝突，我當然是以你的意願為重。那就這麼說定了，今晚我陪你去北郊的教堂看看？還需要額外做甚麼別的準備嗎？”
“不用，”克里斯就著他的動作將茶杯端起，“事實上今晚我們依舊需要分開行動。你在教堂裡拖住教會人士，我溜到那些偏僻角落尋找阿貝爾的所在地。按照我從前在救贖審判廷的經驗，如果北郊的教堂裡真的存在秘密空間，入口大機率就在那幾個特定的位置。可惜南蘇門洲在祂的監視之下，我不能太過於張狂地釋放力量和感知，否則的話……”別說找到阿貝爾了，就連城內有哪些先生同哪些夫人小姐偷過情、正在偷情，他都能毫不費力地探查清楚。
雖然跟祂正面對上是遲早的事。
前界暗墮的“審判”天使，南蘇門洲人口中的“真實之主”瑪赫希婭。
克里斯垂下眼瞼，不再對後續的計劃多做解釋。喬斯特若有所思地點點頭，像是記下了他的安排。而阿加莎見他們終於商議結束，便“叮”的一聲放下茶杯：“那我就不打擾了？雖然很感謝你們的援助和招待，但我想，我也是時候去做自己該做的事情了。”
“去吧，”克里斯也跟著她的動作放下茶杯，“但別對外提起我幫過你的事。我拿你們的過往威脅過沃爾特，雖然事實上，我並沒有真正承諾過他甚麼，但一邊威脅他為我做事一邊在背後幫你，還是讓我感到良心不安。這種無恥行徑，煩請阿加莎女士幫我隱瞞。”
雖然這裡是喬斯特的公館，但看克里斯一副不把自己當客人的慵懶姿態，喬斯特也沒覺得有甚麼不對。他絲毫不關心阿加莎走不走，甚至隱隱有些盼著阿加莎快點走的意思：“那麼，就此與您道別了，阿加莎女士。”
阿加莎禮貌頷首，爾後緩步朝門外退去。臨出門前，克里斯在背後囑咐她：“之前留給你的東西你記得去取。”
“東西？”
“寄放在‘菲拉德林’的東西。”
阿加莎倏然頓步，但僅用片刻又恢復如常。她平淡“嗯”聲，將所有情緒掩蓋在深沉的暗色之下。公館的大門“咔噠”落鎖，克里斯耳邊只剩下一聲壓低音量的：
“我知道了，謝謝您。”