第525章 邪|教（一更） 克里斯是第一個敢對他……
“屍瘟”的原型……
按照克里斯目前掌握的資訊來看, “屍瘟”最早出現在“屠神之役”結束後，威爾弗雷德等人顛覆神權，統治大地的時期。也就是那個神秘的, “神明世”和“法術世”的過渡期。此後時之神在上，六大天使在下的階段似乎並沒有和“屍瘟”有關的記載流傳。也就是說, 拋開“神明世”那些不可探尋的遙遠歷史不計, “屍瘟”在“法術世”僅出現過兩次——諸神隕落的“屠神之役”後, 和遠古神蹟復興的現在。
布利閔又曾在某些壁刻或文字記述中有意無意地提醒他，“屍瘟”的另一個名稱是“神疫”。它的出現和傳播, 並不跟鼠疫之類的自然疫病遵循同一套邏輯。有固靈的法師第一批患病, 但會自愈，無法使用法術的普通人第二批患病，不會自愈, 而無固靈的法師會免疫這種疫病。三者之間最明顯的內在差別體現在法術親和力、共鳴天賦。即，越能承受神力代價的人, 對“屍瘟”的抵抗力越強。這樣看來，“神血可救神疫”這一點就很微妙了。
“你想到了？”大王子微微仰著頭, 嘴角的笑容越發擴大，“‘屍瘟’的源始來自於那些東西投射至現世的偉力, 如果沒有這場浩大的瘟疫作解，沉積的神力將會釀成更大的災禍。你問我我們和‘舊日神殿’的計劃是甚麼……這真是太可笑了。誠實地說，我們根本就不是你想象的那種同黨。”
克里斯緊貼在扳機上的食指鬆了鬆。斐瑞想要上前反駁大王子的話, 然而一道穿透宮殿外牆的t禁忌之力打斷了他的動作。克里斯一把拽回斐瑞的同時抬手格擋，鋥亮的長槍由虛化實, 險險攔下那道快如閃電的法術攻擊。
詭譎的黑影閃向宮殿中央的大王子。克里斯眼前一花，突然出現的禁忌法師扼住了大王子的喉嚨。房間裡的氣氛變得冷凝，克里斯想都沒想, 反手一□□去，裹挾著禁忌之霧的黑影被迫閃避，大王子咳嗽著摔落在地。
“看住你們殿下！”為防突然闖入的黑巫再次發難，克里斯飛快衝斐瑞扔下一句囑託，便傾身上前鎖住逸散的黑霧。
然而那名“禁忌法師”並未與克里斯繼續纏鬥，兩人的交鋒僅僅持續了數秒，變故便徹底露出了其本來面目。被壓迫至極點的霧色倏然炸裂，禁忌法師的血肉之軀逸散成深紅的流體。緊接著，王宮另一側亮起刺目的火光。鋪天蓋地的喊殺聲從宮牆外圍傳來，克里斯失去了圍堵的物件，不得不擰眉垂下槍尖，將視線投向王宮的東南角。
斐瑞和大王子也露出不明就裡的神情，跟隨克里斯調轉視線，朝被宮殿牆壁擋住的方向側目。相較於少年時期便離家打拼的斐瑞，大王子顯得更為惶然：“甚麼聲音？今晚的王宮裡不應該出現這種多餘的干擾……不對！”
克里斯的視線從東南方向轉向頭頂。
血一般的焰色轟然亮起，將宮殿的外牆染成刺目的橘紅，滾燙的火舌如魔鬼的鋼叉般襲向宮殿中央的三人。克里斯反手祭起足以將火光隔絕在殿外的法陣，那道兇悍的焰色霎時被截斷：“果然。‘舊日神殿’的禁忌法師雖然瘋狂，卻也沒有蠢到那種地步。”
“甚麼意思？”斐瑞拖著神情倉惶的大王子向他靠攏。
克里斯將目光轉向大王子。噼裡啪啦的燒灼聲中，大王子的臉色變了又變：“他們想殺你，但我覺得你就這麼死了未免可惜，所以，今晚我提前把他們支開了，只留了絕對效忠於我的衛兵隊和野法師團在這。那些黑巫不應該在這種時候出現在王宮裡，這把火……他們想把我和你一起燒死？該死的！”
“不是燒死，是獻祭。”
克里斯鬆手將武器隱入虛空。在斐瑞和大王子四隻眼睛的盯視下，他毫不慌亂地撐住地面，緩緩坐了下來：“既然那傢伙不是來殺你的，那麼我們接著聊吧。你們拉隆納多王室究竟承諾了‘神殿’甚麼，‘神殿’又承諾了你們甚麼？”
大王子本想呼喊殿外的衛兵，讓他們進來搭救自己，但周遭亮起的法術禁制讓他放棄了這種不切實際的想法。那名禁忌法師衝進來就是為了封死這間宮殿，可惜他們現在才反應過來。
克里斯的話讓一心想要尋找逃生辦法的他狠狠皺起眉：“現在是聊這些的時候嗎？”
“不是嗎？”克里斯不慌不忙地歪頭，那把沉甸甸的手槍還躺在他掌心，隨著火焰的搖曳反出刺目的金屬光澤，“你現在依然是我的俘虜，你的性命依然掐在我手裡。不管我是否會死在他們這場獻祭儀式當中，你都一定會比我先死。所以，你不需要考慮跟火場逃生有關的問題，在我同意釋放你之前，別說外面的火焰和坍塌的建築結構了，你連我的子彈都躲不過去。”
“你……”大王子的前半生順風順水，除了那場來自於二王子的刺殺，就沒遇到過甚麼大的挫折。克里斯是第一個敢對他這麼說話的人，偏偏他還真的拿克里斯沒辦法。
他深吸一口氣，捏了捏拳頭，用眼神示意斐瑞勸勸克里斯。然而斐瑞就像看不見他似的，不僅沒有理會他的暗示，甚至還當著他的面在克里斯手邊坐下——顯而易見是站隊的意思。這讓他有點不可思議：“傑拉德，你知道你在幹甚麼嗎？剛才就算了，現在你還要站在他那邊？你知道……”
“我知道。”斐瑞沒讓大王子把話說完。他的語氣依然如往常般輕佻，以至於每說一句話都像是意有所指的曖昧暗示，但大王子能聽出他藏在浪|蕩語調下的嚴肅情緒：“但我相信克里斯陛下不會死在這裡，也不會讓我們死在這裡。殿下，您都拋棄我了，總不能還攔著我另尋良人吧？”
“那叫另投明主。”克里斯糾正。
大王子張了張嘴，看看斐瑞又看看克里斯，仍舊無法理解他們的泰然自若。然而在克里斯那隻黑洞洞的槍口的逼迫下，他還是壓下脾氣接住話頭：“你有辦法逃出去對不對？是不是隻要我回答了，你就會帶我一起逃出去？”
“你沒有資本和我討價還價。”克里斯微笑。
一抹厲色從大王子眸底閃過，又被他飛速斂下。短暫的沉默後，他以極快的語速開口：“我不清楚最早的王室掌權人和‘舊日神殿’是怎麼談判的，我只知道拉隆納多能在洛威爾統一戰爭中徹底吞併阿萊德羅斯共和國，其中少不了‘舊日神殿’的助力。法師時代結束後，我們的王室先祖在西里爾平原邊緣建國，而阿萊德羅斯共和國佔有現在拉隆納多和克洛多爾的絕大部分國土。後來亞瑟大帝從當時的拉隆納多邊境出發，帶領數萬名勇士征服了數十個臨近西里爾平原和巴爾傑德密林的國家，奠定了當今世界格局的基礎，史稱洛威爾統一戰爭。人們稱讚亞瑟大帝用兵如神，但拉隆納多的王位繼承人會知道，我們的先祖在洛威爾統一戰爭中使用了一些不光彩的手段。為此，亞瑟大帝向‘神殿’支付了相應的報酬，至於那筆報酬具體是甚麼，我也不清楚。”
“聖山拜禮會沒有對此做出反應？”
“沒有。當時法師時代剛結束不久，阿萊德羅斯共和國的建國時間不到百年，南蘇門洲的局勢還沒有徹底穩定，某些法師領主依然藏匿在人群當中，時不時掀起一波復辟風潮。而且，昔年的蘇門大陸主宰肯特……雖然蘇門大陸的歷史記載都以聖山拜禮會的法師隊伍攻破他居所的日期作為法師時代終結的時間標誌，但各舊國的執政家族和當時的聖山拜禮會成員都知道，那傢伙沒死。他的下落不明始終是聖山拜禮會心裡的一根刺，聖山拜禮會既要防備他和野心勃勃的舊領主們，又要盯著南蘇門洲的白騎士團，沒甚麼多餘的精力監視北方各國的執政家族。”
克里斯下壓的眉頭微微挑起：“所以，早在那個時候你們就跟‘舊日神殿’的人有勾結了。”
“事情不是你想的那樣，”大王子的額頭和側臉上沁出一層薄汗，不知道是被近在咫尺的生命威脅嚇的，還是被防禦禁制外的火光炙烤的，“我們和他們並非狼狽為奸的關係。拋開我們的主觀立場不談，對於各國政府而言都一樣。‘舊日神殿’、聖山拜禮會和白騎士團本質上沒有甚麼差別。你對‘舊日神殿’存在誤解，在我看來，他們的成員並不是嚴格意義上的‘邪|教徒’。”
克里斯的眸子微微眯起，斐瑞也跟著轉過頭來。大王子虹膜的顏色在火光中忽明忽暗，良久，那抹幽深的綠意被瞳孔的深黑驅趕，一種難以言喻的森寒攀上大王子的眼眸：“這個世界上沒有任何人會以‘毀滅’為第一驅動力行事，即便是瘋子也一樣。使他人痛苦這件事本身沒有意義，除非使他人痛苦能讓做這件事的人自己感到幸福。所以，‘舊日神殿’的成員絕不是為了‘毀滅’聚集在一起的，這個世界上也不可能存在那麼多能從他人的痛苦中汲取到幸福感受的瘋子。你明白我的意思，克里斯，‘舊日神殿’的成員並不符合世俗社會對邪|教徒的任何一項既有定義。”