第275章 騙局 這附近連個島嶼都沒有，怎麼會有……
“現在放下武器, 舉起雙手，轉過身來。”
克里斯依從塞西莉婭的要求，扔下了那杆來自萊因斯的長槍, 將雙手舉過頭頂，緩慢轉身面朝塞西莉婭：“您還是不肯信任我, 塞西莉婭小姐。”
“信任你？”塞西莉婭拉開了兩人之間的距離, 這使得她的面容在克里斯眼中再次蒙上霧氣, “你有甚麼資本讓我信任你？在這個世界上，我只相信我自己。歸根結底, 開啟儀式的必要條件之一就是獻祭我, 你想利用祂的力量解除伊利亞·艾德里安身上的詛咒，那麼我就必將死在這場交換中。”
“我承諾過，會讓您活著回到雷曼赫。”克里斯平靜地看著塞西莉婭退到仍在沉睡的伊利亞身邊, 神情中不見一絲慌亂。
塞西莉婭嗤笑：“承諾？男人的承諾就像陰天裡的雷鳴，聲勢浩大, 卻只是唬人的玩意兒。”
在克里斯一瞬不瞬的注視下，她抓住了伊利亞的肩膀, 並以常人難以企及的速度掐上伊利亞的脖子。與此同時，“砰”的一聲, 冰冷的子彈從槍口中飛出。
令人意外的是，那顆子彈並沒有如她所料想的那般擊中克里斯的肩膀。在她開槍的一瞬間，整個世界都彷彿陷入了難以言喻的凝滯, 就像蚊蟲落進粘稠的樹脂，塞西莉婭所見所感的一切都模糊、遲鈍了。下一秒, 她眼前一花，克里斯捏著那顆子彈出現在她面前：“我剛剛才勸告過您的母親，但似乎不管是她本人, 還是一旁的您，都沒有聽進去呢。塞西莉婭小姐——您應該多瞭解瞭解時法師的特性，多準備一些對付我的手段。想用如此粗糙的物理方式解決我，起碼也得配合上偷襲的手段才行。正面進攻的話，很容易被我反過來炸膛的。”
塞西莉婭的腦子陷入了一瞬間的空白，她反射性將那把手槍拋了出去。緊接著，克里斯輕輕打了個響指，那把手槍當即在半空中炸成了煙花。
“反應真快。”這一擊沒有擊中塞西莉婭，然而克里斯並不懊惱。他故意出言提醒，本就是為了在不真正傷害到塞西莉婭的前提下對她做出震懾。
塞西莉婭的眸子略微瞪大了點，但她對克里斯的敵意依然沒有減緩。判斷出兩人之間的距離並不足以讓克里斯當即控制住她的行動，她藉著風浪將手裡的伊利亞拖到船尾的欄杆邊緣，躬身瞪住克里斯。與此同時，顯示出她海妖化程序的透明色鱗片漸漸覆滿了她的手背：“滿嘴謊話的傢伙！”
“我不認同您這樣的評價，”巨大的風浪和陰沉的天色使克里斯的身形在霧中顯得搖搖欲墜，但他卻依舊淺笑著，雲淡風輕地對塞西莉婭的怒斥做出回覆，“我承認我對您有所隱瞞，但我從未欺騙過您。您也同樣一直在隱瞞我、欺騙我不是嗎？這樣看來，我的虛偽程度遠遠比不上您呀，塞西莉婭小姐。我想過您和克拉克夫人是一夥兒的，也想過您是打算報復社會，帶著整船的人一起下地獄……但沒想到您竟然會允許克拉克夫人將祭神儀式推進到這一步，甚至一直等到我對她出手，才終於站出來將槍口指向了我。看來我還是誤判了您的野心，那天您提出的要求只是在麻痺我，您真正想要的是神賜之力。您想成為祂的代行者？”
塞西莉婭沒有回答克里斯，然而那些以水化形的假人在她的驅使下再次爬出了海面，惡狗一般撲向甲板上的克里斯。克里斯僅僅只是一抬手，卡在欄杆邊緣的長槍便重新飛回他手中。雖然他的法術力量受到了洋流領域的壓制，但僅僅只是對付這麼些低等的法術造物還費不了他多少力。主要問題在於，這些東西數量太多又殺不死，被劈砍刺穿也不會受傷，短時間內克里斯很難從包圍圈中脫身，也就無法接近船尾的塞西莉婭了。
蘇珊娜投海的位置激盪著一圈一圈的浪花，克里斯知道，海妖化狀態下的她不會死於溺水。但不知道為甚麼，她也沒有從船舷底下重新爬上來，繼續這場t祭祀。
忽地，一道古怪的聲音在克里斯耳邊炸響開來。他猛然抬頭，望向海平線外無盡的虛空。
鐘聲？
這附近連個島嶼都沒有，怎麼會有鐘聲？
還沒等克里斯想明白這聲幻聽的來由，塞西莉婭已經將匕首刺進了伊利亞的胸腔：“你用你的法術反向繫結了他和蘇珊娜·克拉克之間的狀態，那麼是不是隻要他死了，她也就會死？”
“但這樣的話，你就沒有合適的祭品用以開啟那個所謂的‘聖所’了。”克里斯毫無波動地看著她用那柄利刃將伊利亞的心臟從血流如注的胸口掏出。
“祭品？”塞西莉婭的動作微微一頓，當即發瘋般大笑起來，“別傻了，那不過是個騙局！甚麼‘愛與美的化身’，甚麼‘謊言’女神，你以為祂為甚麼叫‘謊言’？這一切從頭到尾就是個騙局！克拉克家族……我們都不過是一群受騙的蠢貨！”
“甚麼？”雖然早猜到了塞西莉婭身上的不尋常，但克里斯還是為她揭露出來的真相皺了下眉。
塞西莉婭裙襬下的雙腿似乎已經徹底化成了長尾，虛虛吊在欄杆邊上，使她像極了一條掛在枝頭的毒蛇：“祂就是個瘋子！祂早就瘋了！從被他們喚醒的那一刻就已經瘋了！只有來自故日的海妖之王，她才是值得信賴的！不……實際上，其實我也早就瘋了。”
“塞西莉婭，”察覺到她狀態的不對勁，克里斯猛地將攔住自己去路的水幕揮開，略微提高了音量，“你先冷靜一點。”
塞西莉婭恍然住了口，像是意識到了自己的癲狂。但在片刻的停頓後，她還是鬆開手，毫不留情地將伊利亞扔進了海里。
“祂根本就不會向我們敞開祂的神國之門，”做完這一切，塞西莉婭甩著尾巴倚上欄杆，緩緩舔舐起那顆仍在跳動的人類心臟來，“媽媽從始至終都只是在白費功夫。不，也不完全是白費功夫，至少這場祭神儀式……會有人替她接手。”
塞西莉婭抬手的一瞬間，整個世界都出現了震顫。克里斯還沒來得及說點甚麼，兩道熟悉的身影忽然在半空中具現出來。他所構築的時空法術被破除了，一切又回落到了現實中。米歇爾和利亞姆一前一後地落上甲板，神情看起來都不太輕鬆。
或許是使用了甚麼溝通神靈的秘術，米歇爾裸露在空氣中的面板表面都佈滿了密密麻麻的黑色鱗片，一雙眼睛裡也覆上了血色豎瞳的虛影。利亞姆則用單手按住他崎嶇的左臉，無數類似於植物根系般的木製藤須從他領口下方蔓延到面部，在血肉之下瘋長，卻又被他用意志和法術力量強行壓迫回去。
“我說了很多遍了，我是站在你們這邊的，”利亞姆的語氣顯得有些無奈，“你們為甚麼總是不相信我呢？”
米歇爾則調轉矛頭，迅速撲向了船尾的塞西莉婭：“阻止她！”
克里斯雖然沒明白這兩個人為甚麼突然就休戰了，但還是按照米歇爾的意思，從另一個方向朝塞西莉婭襲去。
塞西莉婭詭異地挑起唇角，下一秒便發出一陣不似人類的低吟。
海域中的怪物虛影陡然凝實了，那道拉扯著船隻的漩渦也毫無徵兆地開始擴張。原本就不平穩的航船在風暴中震顫著，忽而將所有人拋向半空。克里斯一個站立不穩，險些從船尾滑落出去，好在他抓住了塞西莉婭佈滿鱗片的手臂。塞西莉婭一愣，迅速抬爪撓向克里斯的手背，企圖將他逼進海里。
沒有人注意到，漩渦中心有一道亮白色的縫隙正在緩慢擴張。
船身又是一個震顫，塞西莉婭的攻擊落了空。眼見克里斯不肯鬆手，塞西莉婭的腮幫子猛地鼓了鼓，終於，她再不遲疑，用靈活的長尾將那顆溫熱的心臟喂到嘴邊，連咀嚼的動作都沒有，一口吞了下去。
克里斯眼底的笑意微微深了。
“嘩啦”一聲，米歇爾試圖上前解救處境尷尬的克里斯，但克里斯直接放開了雙手，任憑自己的身體落進洋流。立於船尾的塞西莉婭皺了皺眉，竟痛苦地乾嘔起來：“那個人、那個人不是伊利亞·艾德里安！你給我吃了甚麼！”
“我沒有給你吃甚麼，是你自己要吃的，”聲音被海水淹沒的前一秒，克里斯衝塞西莉婭歪了歪頭，做出一個十分挑釁的表情，“一些鍊金術的失敗產物罷了。”他在坎德利爾的時候研究過無數種時法師可用的秘術，為了喚醒伊利亞。恰巧當時有一本古老的典籍記載著鍊金術轉生法，透過煉製一具嶄新的軀體，將智慧生靈的靈魂從原生軀體中剝離、轉移，來達到起死回生，長生不死的效果。雖然這在某種程度上已經可以算是邪術的一種了，但在當時，試過各種辦法都沒能成功喚醒伊利亞的克里斯還是在徵詢過穆拉特的意見之後小心地進行了幾次嘗試。當然，最終的結果是失敗的。唯一的成效是鍊金術的失敗產物克里斯沒有丟棄，甚至利用《布利閔筆記》好好儲存了起來。畢竟實施秘術的原材料真的很貴，本著不浪費的原則，克里斯覺得只要自己好好精進鍊金術，或許以後還能變廢為寶。
洶湧的海水再次衝上甲板，塞西莉婭蜷縮著身體，表情痛苦，米歇爾毫不猶豫地跳進海里，利亞姆則靠在欄杆邊緣，盯著克里斯和米歇爾消失的位置眯了眯眸：“這道氣息……”
又是“嘩啦”一聲，然而這次，不再是海水拍打船身——無數只半人高的氣泡從海面下升騰而起，露出裡面一個個落水乘客或驚魂未定，或迷惑不解的神情。那些被蘇珊娜·克拉克扔下去溺斃的“祭品”都被撈起來了！
塞西莉婭猛地抬眼，對上了剛從海面下探出頭來的阿爾瓦夫人色澤稍淺的藍眸。
阿爾瓦夫人微笑著朝塞西莉婭頷首。此刻的她面板表面也被鱗片覆蓋，也擁有一條似魚似蛇的長尾。但和塞西莉婭不同的是，阿爾瓦夫人似乎更理智，更正常。
“克里斯殿下不希望無關的人在此犧牲，”阿爾瓦夫人扒著欄杆穩住身形，跟船尾的塞西莉婭遙遙對視，“所以讓我提前埋伏在船底。塞西莉婭小姐，您的臉色好差，不知道我該怎樣才能幫到您？”
剛從克里斯鍊金術產物的衝擊中緩過來的塞西莉婭一頭扎進海里，撲向神情鎮定的阿爾瓦夫人。
“塞西莉婭小姐，不要那麼暴躁，淡定一點。哎，總是發脾氣會更容易長皺紋的。”阿爾瓦夫人一邊甩著尾巴躲開發狂的塞西莉婭，一邊控制法術力量將船隻往遠離漩渦的方向推去。
塞西莉婭一點也聽不進去阿爾瓦夫人裝模作樣的“勸慰”，她只覺得自己被耍了。這讓她氣得發抖：“你們明明可以從根源上阻止這場儀式，可偏偏要讓事情發展到這一步，再露出副運籌帷幄的表情。令人噁心的傢伙！所以你們口中的合作自始至終就只是個騙局！你們只是喜歡看別人被你們玩弄於股掌之間而已，自命不凡的、噁心的傢伙！”
“誰說的，”阿爾瓦夫人望向在風暴中搜尋克里斯的米歇爾，微微皺了下眉，“如果不舉行這場儀式的話，海妖之王的殘息不規則地隨著洋流運轉，散落各處，可不會像現在這樣向一處聚集。我們也是不得已才會利用您和克拉克夫人。”
“我要殺了你們，”塞西莉婭抬頭，眼尖地捕捉到了漂浮在海水中的克里斯，當即便長尾一拍，調轉方向，“我要殺了他！騙子！”
“這可不是一個合格的淑女該有的心境，”阿爾瓦夫人在跟塞西莉婭的交鋒中始終只躲閃，並不主動出擊，但此刻塞西莉婭轉頭撲向了克里斯，契約精神在前，她也不得不對塞西莉婭下了狠手，“其實克里斯殿下人還不錯，不管您願不願意承認這件事。”
海里是洋流法師的主場。即使本身的法術實力遠勝過阿爾瓦夫人和塞西莉婭，同時受到神力領域壓制和作戰環境限制的米歇爾也不得不避開她們的鋒芒。他艱難地划動四肢在海水中前行，由於海面上的風暴愈演愈烈，雖然他游泳能力還不錯，但仍是很難輕鬆夠到不配合營救的克里斯。
“該死的，”t米歇爾再次浮出海面換氣，看到利亞姆還氣定神閒地靠在欄杆上裝深沉，頓時就一股怒氣翻湧上來，“你不是說凡事以他的安危為先嗎，幫忙啊！”
“他死不了，”利亞姆抬眸，眼角眉梢都是還未收斂的笑意，“用不用我拉你上來？”
米歇爾浮在海水中深吸了一口氣，剛要說話就被一個浪花拍中。有時候他真的很難剋制住用暴力解決問題的衝動，尤其是在利亞姆這種人面前。他對利亞姆還算了解，這傢伙露出這種表情多半不是因為心情愉悅。
——一定是發現了甚麼。
眼看著那道亮白色的縫隙緩慢拉長、擴張，化成深淵般的巨口，將海里的一切都吞吃殆盡，利亞姆收回朝米歇爾伸出，但米歇爾並沒有接受的那隻援手。
他眼底那種虛浮的笑意，也隨著風暴的減弱而漸漸淡去了。
風聲呼嘯，海濤怒吼。米歇爾沒有聽到他最後一句深沉的低語：“就連我都被騙了啊。神的‘謊言’嗎？”
作者有話說：總有一天我要打死這個世界上所有的謎語人。
——米歇爾如是說。