第224章 北上 我的意思是我希望我的人生永遠是……
由於克里斯的狀態好轉得不多, 又經歷了一波淨化儀式的消耗，唐娜十分講義氣地主動攬過了嚇唬露西亞和艾米莉的任務。克里斯考慮了一下，覺得她可能會比自己更懂兩位女士害怕甚麼, 也就放心隨她去了。
在艾琳娜收拾好東西準備離開拉德寧的前一天，唐娜回來向克里斯反饋露西亞和艾米莉那邊的情況：“事實證明, 對於東二街37號的大火, 那兩位女士的確知道一些甚麼, 雖然起初她們並不肯承認。但如你所見，我是言靈法師。我用法術手段破除了她們的謊言, 最終她們還是選擇了向我坦誠。”
克里斯點頭：“她們向你坦誠了甚麼？”
唐娜喝了口水：“這就要提到東二街37號的性質了。你一定想不到, 本國的政客竟然已經喪心病狂到了這樣的程度。拉德寧的東二街是一名叫做查爾斯·喬治的黑|幫頭目的地盤，而那位喬治先生投靠了羅克珊公主。羅克珊公主你知道是誰嗎？”
“知道。”聽到這個熟悉的名字，克里斯微微皺了下眉。
唐娜撐住桌緣, 將肩膀壓低：“羅克珊公主收攏的地方黑|幫勢力似乎不止查爾斯這一脈，聽那位露西亞小姐說, 查爾斯偶爾會利用她們收集一些常去東二街37號的南線軍官們的情報。身份背景、愛好習慣之類的。前段時間，有一位長官喝醉後說漏了嘴, 以至於查爾斯·喬治得知了本月將有物資從康本基斯運到拉德寧的事。此後溫林頓人就派飛機來拉德寧撒空襲預告單了。雖然查爾斯沒表現出甚麼異常，但姑娘們多少都有點懷疑這兩件事之間存在聯絡。發生火災的那天晚上, 露西亞帶艾米莉離開東二街37號也的確不是意外。那位長官的醉話連著空襲預告單的事讓姑娘們很不安，她們商量好了每天晚上都要選兩個人找理由出去過夜。那天正好就輪到了露西亞和艾米莉。”
克里斯沉默片刻：“這麼解釋的話，倒也說得通。”
“你還是覺得她們在撒謊？”唐娜皺了皺眉, “但她們只是兩個普通人，不可能免疫我的法術作用。”
“她們不可以撒謊, 但可以隱瞞，”從前在坎德利爾經常接受言靈法師盤問，又有一堆秘密要隱藏的克里斯顯然比一般人更瞭解語言系法術的弊端, “掐頭去尾的真話，又怎麼能算是謊言呢。”
唐娜頓了頓：“也有道理。”
“按照露西亞和艾米莉的說法，查爾斯·喬治在東二街37號失火的事情上很有嫌疑。但我仍然認為以殺人滅口為目的縱火的兇手不可能不在行動前確定那些姑娘們的行蹤，以保證這場謀殺的萬無一失。當然，空襲前夜是一個很好的縱火時機，只要溫林頓人的飛機按計劃對拉德寧實施了轟炸，那麼他們縱火殺人的全部證據都會在這場空襲中湮滅。本地的政府、警方也會因為空襲後的各種事宜無暇顧及這場‘小小的’火災。要說兇手當天就發現了露西亞和艾米莉不在東二街37號，但是不想錯過這麼好的時機所以選擇倉促行事，是符合邏輯的。然而，站在一個心思縝密的殺人犯的角度，唐娜，如果你是那個兇手的話，在明知道有露西亞和艾米莉這兩條漏網之魚的情況下，你會怎麼做？”
唐娜思索著抿唇：“以東二街37號的情況，露西亞和艾米莉的行蹤其實很好掌握。如果我是那個兇手，那麼，確定了露西亞和艾米莉當晚所在的位置之後，我一定會在她們回程的必經之路上蹲守。”
“沒錯，”克里斯打了個不響的響指，“我們都能想明白的事，那位很可能對此類殺人工作十分精通的縱火犯會出現這樣的紕漏？”
“難不成你覺得露西亞和艾米莉跟那個縱火犯是一夥兒的？”唐娜前傾身體，“那你還把她們帶回來？”
克里斯搖頭：“那倒不至於。我只是覺得露西亞多次在我附近出現這件事有點太刻意了。你能明白嗎？”
“傳說中的被害妄想症？”唐娜摸了摸下巴，“有時候人的精神過於緊繃，是會出現一些這樣那樣的……很難想象你到底經歷過甚麼。”
“我沒在開玩笑。”克里斯“嘖”了一聲。
唐娜攤手：“好吧，這不重要。重要的是現在，聽完露西亞小姐和艾米莉小姐的坦白後，你想好怎麼安排她們了嗎？艾琳娜女士已經收拾好行李了，我們明天就可以離開拉德寧北上。到底要不要帶上這兩位生活遭逢鉅變的‘可憐人’？”
“她們自己的意見呢？”
“她們說都可以。”
“先帶上吧，”克里斯將目光投向窗外，“畢竟只是兩個普通人。”
閣樓下的花園裡，一道頎長的白色人影按響了院外的門鈴。唐娜順著克里斯的目光朝樓下看了一眼，旋即站起身來：“馬傑裡？他來這裡幹甚麼？”
“應該是來找你的，”克里斯對此早有所料，“不下樓去看看嗎？”
唐娜“咚咚咚”下樓，在戴維斯家的會客室裡跟馬傑裡見上了面。
“唐娜，”目送領自己進門的艾琳娜離開後，馬傑裡有些緊張地捏了捏襯衫下襬，“聽說你要離開拉德寧了。”
“是的，”唐娜用雙手握住面前的茶杯，“跟艾琳娜女士和阿凱提斯先生一起。”
雖然早有心理準備，但此刻聽到唐娜親口承認她即將離開的事實，馬傑裡還是沒忍住露出了失落的表情：“只是暫時離開，你還會回來的對吧？”
“回來？”唐娜愣了一下。被馬傑裡用這樣滿懷期冀的眼神看著，她還真有點不忍心對他說出自己內心深處的真實想法了：“我也不知道，說不定會吧。”
“甚麼叫說不定會？”
“意思就是可能回來，也可能不回來……”唐娜望了一眼窗外花園裡枯萎的花枝，沉默半晌，終於抬眸直視馬傑裡的眼睛，“其實我知道你想說甚麼。你喜歡我，希望我留下來對嗎？”
自己一直以來沒說出口的話在這樣的情形下被唐娜主動挑破，馬傑裡的心臟猛地錯跳了一拍。他好像預感到接下來會發生甚麼了。但馬傑裡仍不死心，依然抱著自己在唐娜心裡的份量足以改變她決定的僥倖：“那你會為了我留下來嗎？”
“你認為我應該為了你留下來嗎？”唐娜反問。
“我不知道。我不知道你是怎樣以為我的。”馬傑裡垂下眸子，盯住自己杯裡的茶水。拉德寧的六月春色漸深，馬傑裡卻覺得冬日的冷清捲土重來：“一年前的春天，你剛來到拉德寧這座小城不久，為治療真菌感染敲開了我診所的大門。唐娜，第一眼見到你的時候，我就知道我的人生徹底完蛋了。威拉德說一見鍾情就像男人從菸頭上彈下的火星落進澆滿了燃油的柴薪，一覺醒來你就會發現自己已經置身於滾滾的濃煙和烈焰，又恍若泥足深陷。這一年多的時間裡，我無數次想要鼓起勇氣向你求婚，但又害怕我以為的曖昧關係在你眼裡只是一廂情願。我設想過很多次，如果你願意跟我結婚，我們會在拉德寧，成為一對人人豔羨的小夫妻。我會為你搭建一棟漂亮的小洋房，在小洋房周圍種上你喜歡的花卉。等我們有了孩子，孩子們也會是和我們一樣的威拉德迷……”
“可是，”唐娜突然開口，打斷了馬傑裡的幻想，“你有沒有想過一件事？”
“甚麼事？”
“留在拉德寧經營診所，那是你的人生理想，”唐娜鬆了鬆握住茶杯的右手，“可我的人生理想是周遊世界。到目前為止，我走過了大半個科弗迪亞，卻還沒去過北方，沒離開過科弗迪亞國境。我的人生理想連一半都沒完成，我是不能為了你留下來的。”
馬傑裡愣住了。
“如果我留下來、跟你結婚，那麼本著對你負責、對這段婚姻負責的原則，我就不能隨便拋下你離開拉德寧。我的人生將徹底止步於這t座小城。馬傑裡，我喜歡威拉德不是因為嚮往他作品中的愛情觀，而是因為我喜歡聽那些跟自己的生活相差甚遠的新鮮事兒。北蘇門洲的風土人情，跟科弗迪亞完全不同的俚語笑話。威拉德喜歡讓他的女主角為了愛情不顧一切，放棄昔日的理想和優渥的生活，跟嚴厲的父母反目……可威拉德是個男作家，他不會想到他的女主角們在婚後會面臨甚麼。當愛的激情退去，她們餘下的人生還有三四十年那麼漫長，困於一隅的婚姻生活就只是相當於將無聊的某天重複一萬四千多遍。我不想過那樣的生活。”
唐娜的語氣真摯而溫和，卻又顯出一種難以言喻的堅定。
馬傑裡急了：“我怎麼會讓你過那樣的生活呢？唐娜，如果你想周遊世界，我可以每年都騰出一個月的時間陪你旅行。如果你覺得打理家務是一種束縛，我也完全不強求你為了我改變甚麼。你可以去任何你想去的地方，見任何你想見的人，我不會成為你的枷鎖。”
“那不一樣，馬傑裡，”唐娜放輕了聲音，“那不一樣的。我的意思是我希望我的人生永遠是鮮活、自由的。我希望我每天醒來，面前都擺滿了無數種不同的可能性。而不是隻有在閒暇時間，我才能在有限的選擇中進行適當的挑選，還要考慮哪個選項最省錢、哪個選項能為我的丈夫或孩子省出更多的時間。”
馬傑裡沉默了。兩人僵持了好一會，在拉德寧人緣極好的庫克醫生才重新抬頭：“如果當時我沒有向那些軍人洩露你的身份，是不是……”
“我一樣會走的，”知道他想問甚麼的唐娜輕輕嘆了口氣，“只是早晚的問題。”
“……我知道了。”
馬傑裡在春色中離去。重新進入會客室的艾琳娜摸了摸已經冷透的茶杯，語氣遺憾：“這麼好的香葉茶，你們居然一口都沒動。早知道你們不喝，我就拿到樓上去給阿凱提斯先生解渴了。”
“說不定我只是喜歡喝冷茶呢？”唐娜面不改色地端起面前的瓷杯抿了一口，“嗯，味道不錯。艾琳娜女士，怪不得馬傑裡總愛來你家蹭下午茶呢。”
“你拒絕庫克醫生的示愛了？”艾琳娜沒抬頭，自顧自收拾著桌面上的茶具。
唐娜瞥了一眼窗外那道已經越來越小，幾近消失的背影：“是啊。”
“我還以為你挺喜歡他的。”
“你以為的沒錯，”唐娜聳肩，“悄悄告訴你，來拉德寧之前，我從未在哪座城市停留超過三個月。我討厭處理人際關係，也討厭被拉德寧的居民們議論婚姻狀況。”
艾琳娜拍拍唐娜的肩膀：“那你這段時間還真是辛苦。”
“對啊，簡直太辛苦了，”唐娜撩了撩耳邊的頭髮，“希望下一個目的地的居民們，不要再對大齡單身女性的感情生活有那麼強烈的好奇心了。”
六月十四日，克里斯和唐娜、艾琳娜，露西亞以及艾米莉四位女士一起拎著行李踏上了新的征程。
艾琳娜、露西亞和艾米莉準備了一輛小汽車，但克里斯和唐娜堅持不用小汽車這麼“落後”的交通工具。在唐娜的幫助下，克里斯將聖油澆在汽車附近的地面上，繪製出一道嚴謹的傳送法陣。早在來拉德寧之前，克里斯就已經為返程做好了準備。他在德米特爾的墓前預設了一處未啟用的錨點，正好呼應此後可能需要用到的傳送法陣。
“好稀奇，”艾琳娜這些日子以來也變得開朗了不少，“你們法師的生活每天都這麼有趣嗎？”露西亞和艾米莉也從車窗中伸出頭，擠著艾琳娜往外看。
“也不是，”唐娜用右手託著左手的手肘站在克里斯旁邊，“其實法師的異化風險是很大的。像南蘇門洲的白騎士團、諾西亞從前的審判廷，他們的法師每年都會帶一大批新的預備成員回去培養。但通常情況下，十個新法師中有一個能活到正式入團、入廷都算那批新人優秀。”
克里斯繪製傳送法陣的手一頓：“雖然你說得對，但我還是想說，我怎麼沒覺得修習法術成為法師有這麼難？”
“你是在炫耀你有多麼天才嗎？”唐娜捏了捏拳頭。
克里斯舉起雙手：“沒有這種事。我畫好了，可以出發了。”
“好的，”唐娜會意，抬手搭住克里斯的肩膀，並將法術力量匯入傳送法陣，“艾琳娜女士、露西亞小姐，艾米莉小姐，坐穩扶好，我們要出發了。”
克里斯旋即將自己的法術力量匯入：“我還是第一次開啟這麼大的傳送法陣，通常我都是一人獨行。希望不要出甚麼問題……”
暈白的光線將站在草地上的克里斯、唐娜，以及艾琳娜、露西亞、艾米莉三人乘坐的小汽車完全籠罩。五人闔眸，經過數分鐘的天旋地轉，克里斯拍拍手：“我們到了。”
唐娜睜開眼睛，望著面前的土堆皺了皺眉：“這裡是？”
“科弗迪亞的西北邊境，亞德魯納地區，烏可厄村的村西，”克里斯擋住車門，沒讓車上的三位女士下地，“等等，南面有槍聲。”
剛剛將腦袋探出車窗的艾琳娜臉色白了白。露西亞和艾米莉對視一眼，難掩擔憂地開口：“槍、槍聲？這裡是戰區？”
“別害怕，”唐娜主動上前一步，跟克里斯一起擋在了車門前方，“有我和阿凱提斯先生在，不會讓三位出事的。”
露西亞點了點頭，很快便跟艾米莉抱作一團。克里斯拉開車門，給唐娜讓了個身位：“上車。”
唐娜依言坐上了駕駛座。
克里斯迅速鑽進唐娜身旁的副駕：“我們往東走，去佩德萊斯鎮找我們的老朋友。”想了想，他又轉向後座的露西亞和艾米莉：“我答應過艾琳娜女士送她回哈奧納州，所以艾琳娜女士肯定是要跟著我一塊走的。但是露西亞小姐，艾米莉小姐，你們兩位對自己的去處有甚麼想法嗎？”
“我們？”露西亞皺了皺眉，在車輛的顛簸中拉住艾米莉的雙手，“我們也不知道。”
克里斯嘆氣：“這裡已經不是拉德寧了，換言之，從前威脅到你們生命安全的因素已經不存在了。誠實來講，我的經濟條件也不富裕，能帶你們逃出拉德寧已是盡力。”
露西亞明白了。這位阿凱提斯·德里克先生是在趕她們走了。
“我們是真的沒處去了，”艾米莉慘白著臉開口，“德里克先生，您就留下我們吧。”
克里斯搖搖頭：“艾米莉小姐，我很久之前就不吃這套了，別讓我把話說得太直白。我隊伍裡不留沒用的人。唐娜女士是位實力不俗的法師，而艾琳娜女士繼承了戴維斯先生的遺產，她很有錢。至於你們……我不覺得你們對我有甚麼價值。”
“我們可以為您做任何事！女僕、奴隸或是情人，甚麼樣的工作我們都能勝任。”
“很遺憾，我身邊並未設立類似的崗位。”
艾米莉咬咬唇，扯露西亞的袖子。露西亞只是搖頭，表示自己對克里斯的決定束手無策。看著兩人可憐無措的表情，艾琳娜都有些於心不忍了。她想要開口幫露西亞和艾米莉說話，卻被克里斯一個眼神制止。
抵達佩德萊斯鎮後不久，克里斯讓唐娜停車放下了露西亞和艾米莉。
重新驅車駛上佩德萊斯鎮狹窄的街道，唐娜打著方向盤開口：“你是故意那樣說她們的？”
“不然呢，”克里斯瞥了一眼車窗外的景色，“難道我還能一直帶著她們？”
“你不是懷疑她們嗎？就不怕她們離開以後突然背刺你，給你招來甚麼麻煩？”
“那她們可真沒良心，”克里斯眸色深深，“不過沒關係，我在她們身上預留了種特殊的法術標記。或者說，詛咒。一旦她們在別人面前提到對我不利的事，她們的舌頭就會在半分鐘內爛掉。”至於和他無關的事，那就隨她們去吧。