第174章 蟄蟲 虛空中，一雙脫離於韋倫的瘋狂的……
米歇爾的語氣輕鬆得彷彿不是在談“殺人”, 而是在詢問克里斯是否需要他幫忙捏死飛到肩膀上的小蟲子。
“克、克里斯……”克麗絲託護住克里斯的手臂鬆了鬆，顯而易見，剛剛發生的一切和“鱗蛇”此刻的發言已經動搖了她對克里斯的信任。
克里斯盯著米歇爾刀尖滴落的血水, 微一皺眉，還是選擇擋在了克麗絲託前面：“不管你是出於甚麼樣的目的救我, 又出於甚麼樣的目的說出這些話, 自始至終, 我都不會忘記你是信仰卡洛斯的邪|教徒這一點。他們才是我的同伴。”
米歇爾略帶嘲諷地掃了一眼克麗絲託，竟然點點頭：“既然您這樣覺得, 我不干涉您的決定。那麼, 您自己好好想想，該怎麼向您的‘同伴’解釋這一切。”
倖存的官方法師們身上大都帶了傷，米歇爾來得快走得也快, 竟然沒一個人能攔住他。克麗絲託站在克里斯側後方，似乎是看出了米歇爾跟自己的實力差距, 連出手的慾望都沒有。在諾西亞赫赫有名，走到哪裡都是一片腥風血雨的禁忌法師“鱗蛇”就這麼抬抬手, 放過了他們這些敵對勢力的一干審判廷成員。在場的法師們都有些不敢置信。但很快，他們就注意到了讓米歇爾大發慈悲的根本原因, 將複雜的目光投向克里斯。
最先開口的是克麗絲託：“克里斯，你不打算解釋一下嗎？”
米歇爾是故意挑撥，把審判廷法師團的注意力引到自己身上的……這很明顯。如果他沒說最後那句話, 以當下的情形，很多其他問題都可以把米歇爾突然出現救下他的疑點暫時掩蓋住。克里斯早就做好了對方沒那麼好心的準備, 倒也沒有因為陡轉的局勢而感到驚慌，甚至還能冷靜分析。今天跟他一起過來的弗蘭德沃審判廷成員死的死，傷的傷。剩下這些法師來自約密, 大都聽從克麗絲託的號令。那麼只要他能說服克麗絲託和自己站在一邊，克麗絲託願意幫他掩蓋，今天的事情就可以輕輕揭過。
畢竟他的確沒做過甚麼和邪|教徒勾結害人的事情，米歇爾對他的所謂保護也一直都是單方面的，不容他拒絕的。事實上，他甚至從來沒給過邪惡組織的成員好臉色。這時候承認邪惡組織對自己莫名緊咬不放的一些經歷，只要能將自己釘死在無辜受害人的角度，至少在弗蘭德沃的事情結束之前，法師們的疑慮沒有發酵到那種程度，有流疫和邪祭這些更緊要的問題在前面頂著，沒人能騰開手去細細調查自己，審判廷掌握不到證據，自己就不會受到懲處。
“我不知道該怎麼解釋，”想明白了這些，克里斯低低開口，“我可以對著救主的神像起誓，我跟他沒有任何關係，我不知道他為甚麼會救我，又為甚麼會揚言要為了我殺掉你們。這樣說的話，你會信嗎，克麗絲託？”
“你覺得呢？”克麗絲託皺了皺眉，在場的眾人卻並沒有要對著克里斯調動法術力量以作威脅的傾向，或許是因為忌憚很可能仍藏身於暗處的“鱗蛇”。
克里斯垂下視線，想到克麗絲託宣稱更喜歡自己四年前的樣子，忽然明白了該怎麼對付克麗絲託。雖然欺騙克麗絲託會讓他有負罪感，但他不能在這種時候成為勾結邪|教徒的嫌疑人，被審判廷限制自由。
“我承認……”克里斯刻意放輕語氣，做出茫然無措的表情，“這些年我的確對審判廷有所隱瞞。從法穆鎮回來以後，我似乎就被他們盯上了。你知道的，克麗絲託，當初在法穆鎮，他們就想讓我做他們的祭品。我有甚麼理由和那些想讓我付出生命、獻祭自己的人站在同一陣營？審判廷檢查過很多次，我並沒有遭受邪神的汙染，更沒有因此而失去理智。”
雖然從體型上，克里斯已經徹底擺脫了四年前法穆鎮那個瘦弱小王子的影子，但就t整體的外表而言，他和德米特爾相似卻不如德米特爾鋒利的英俊臉龐實在極具迷惑性。哪怕克里斯現在已經比克麗絲託高不少了，但克麗絲託還是因為他眼底流露出的那點迷惘心軟了片刻。
“可那位‘鱗蛇’先生，他似乎對你很是恭敬。”
“我想他或許是個瘋子，”克里斯忍不住將真心話說了出來，“三年前，或者準確點說，三年半以前……他曾襲擊羅德里格公爵府，意圖綁架我。也許是出於對‘祭品’的寬厚，他對我的態度一開始就還算恭敬，但我並未接受他的示好。我不知道他為甚麼會突然出現，又為甚麼要救我。”真話摻著假話，又刻意模糊了“翼骨”和科拉隆信徒之間的分別，克里斯仍然臉不紅心不跳地盯著克麗絲託的眼睛，看起來十分真誠。
克麗絲託雖然是個經驗豐富的大法師，也見識過不少人心險惡，但在既定印象的影響下，她還是相信了克里斯的話。連霍朗、戴納那些在坎德利爾審判廷中央浸淫多年的傢伙都想不到克里斯會在守塔的三年內實力突飛猛進。哪怕他偶爾暴露出一些細小的異常，大多數人都仍然會在潛意識裡看輕他。這一點表現在克麗絲託身上，就導致克麗絲託過分相信他的“單純善良”。
克麗絲託抬了抬手，人群中的一名法師站了出來。
言靈之力將克里斯席捲，那名法師低聲誦唸了一串咒語，旋即緊盯住克里斯的眼睛：“還請您不要對我說謊，克里斯殿下。您真的跟邪|教組織沒有勾結嗎？”
“沒有。”見到有言靈法師出列測謊，克里斯心下一驚，險些沒維持住表情。好在對方問的問題不在自己撒謊的點上，克里斯也就鬆了口氣，很快重新調整了心態。為了讓自己的話顯得更有可信度，克里斯甚至義正言辭地重複了一遍：“我最討厭的就是那些喪心病狂、罔顧人命的邪|教徒。”
“您真的不知道他為甚麼會救您？”
“我真的不知道。”克里斯非常高興這位言靈法師問錯了重點。雖然他的確對米歇爾保護自己的動機有所猜測，但那也只是猜測，準確來講，他還沒能最後確定哪種猜測才是對的。
“好吧，”那名言靈法師看了一眼身邊的克麗絲託，微微皺眉，“那您也不曾做過損害教會利益的事情，不曾信仰邪神？您對教會是忠誠的對嗎？”
克里斯正色：“我當然從來不曾信仰邪神。不過損害教會利益的事情……不為教會節省任務資金，謊報無辜受傷民眾醫療費用之類的事情的確常有。但我發誓我絕沒有將教會財產挪作己用，不然我也不會那麼窮了。我只是想給被邪惡事件波及到的普通民眾爭取更多補償而已，這有甚麼錯？除此之外，我也的確幫皇帝陛下做過一些可能會在未來損害到教會利益的事情。但我主觀隱瞞了一些細節，最終搪塞了皇帝陛下的多餘探求。雖然教會和審判廷爛透了，但基於更多人的利益，我暫時沒有背叛教會的想法。所以，綜合來講，至少目前為止，我對教會和審判廷還是忠誠的。”糟了，他怎麼把這些說出來了。
小法師們被他這番發言震住了。克麗絲託神情複雜地深吸了一口氣，擺手讓那名言靈法師回到隊伍裡，終於放鬆緊繃的身體，輕拍克里斯肩膀：“我明白了，我們先回弗蘭德沃審判塔。”
“克麗絲託，”克里斯恨不得一槍戳死一分鐘前的自己，“我也不是皇族的……”
“我明白。”克麗絲託沒讓他再就這個話題繼續解釋。皇室和教會之間的博弈不是他們這些地方審判廷的法師需要考慮的，即使今天從克里斯口中聽到了一些相關的傾向，他們也只會當作甚麼都沒發生。克里斯是不是皇族放在審判廷裡的釘子，會不會在某一天忽然背刺教會，說白了那也是坎德利爾審判廷中央的法師們才能管得著的問題。得罪皇族和得罪審判廷上層，對他們這些很可能一輩子都不會被調到坎德利爾的“小人物”們而言都是差不多的下場。因此，緘口不言裝作甚麼都沒聽過是最好的選擇。
克里斯深深看了已經回到人群后頭的那名言靈法師一眼，也沒再多說甚麼。
原本他是帶著弗蘭德沃的法師們來接應克麗絲託的，但現在中途遇到了襲擊，弗蘭德沃本地的法師死傷過半，在場眾人的心情都有些沉重。怪物們早已在“翼骨”法師指揮的那些惡靈不分物件的攻擊和官方法師們的自衛下悉數倒地，克麗絲託手下的一名中級法師帶隊打掃起戰場。遍地的血泊、面目猙獰的屍體刺痛了克里斯的眼睛，明明下午這些東西還是一個個活生生的人。在日光的照耀下，已經漸漸失去溫度的它們瞳孔中漸漸暈開暗色，克里斯根據空氣中流竄的、混亂的力量氣息判斷，這些東西的異化程度隨著它們的死不減反增。如果不及時處理掉這些屍體的話，很快就會衍生出一些稀奇古怪的魔物。
白金色的火焰在克麗絲託和其他幾名聖法師的主導下燃起，其他法師或站在近處為逝去的同伴禱告，或一言不發地垂首默哀。克里斯雖然不覺得向所謂的救主祈禱有甚麼用，但還是凝重地做了個教會的祈禱式，才從躍動的火焰中收回目光。
“本地法師的大範圍異化很蹊蹺，”坐在回鎮內的馬上時，克麗絲託主動詢問克里斯，“但你似乎是弗蘭德沃審判廷派來接應我們的人裡法術力量唯一沒有出現問題的人。”
克里斯情緒不高地掃了克麗絲託一眼：“你是想問，為甚麼當時在弗蘭德沃的法師們都不敢使用法術的情況下，我會毫無心理負擔地調動力量”
見真實想法瞞不過克里斯，克麗絲託“嗯”了一聲：“你別誤會，我並不是懷疑你。我只是想問，你是不是對這件事的起因……猜到了些甚麼？”
“是，”克里斯知道剛才的一切還不足以打消廷內法師對自己的疑慮，“等回到弗蘭德沃審判塔，見到韋倫大人以後，我們再詳聊這個話題。”
然而回到弗蘭德沃審判高塔後，克里斯並沒有第一時間見到韋倫。霍朗、奧蒂列特，韋倫都不在，他只能先暫時安頓了克麗絲託一行人。對法師大範圍異化事件的調查被他暫時交給了一名本地的高階法師。等到晚上九點，聽說韋倫和奧蒂列特回到塔內後第一時間去了會議室，但霍朗並沒有讓人來叫自己，克里斯索性收拾了一下，決定先睡一覺。
思維沉入虛空，感官慢慢在陌生的環境中變得清晰。無盡的冰川之下，亙古不變的風都在這裡停步。清凌凌的黑暗浸溼了克里斯的衣袍，柔軟的布料如海藻般漂浮，親暱地纏上他僵硬的指尖。克里斯睜不開眼，觸覺卻靈敏得前所未有。一切都是那麼真實，包括那雙輕輕撫上他眼皮的手。
那雙手纖細、乾淨，沒有半點繭子。它的主人溫柔地掃過克里斯被海水濡溼的睫毛，緩慢滑向克里斯的顴骨、耳垂，鼻尖，再到嘴唇……鹹腥的味道將克里斯包裹，一種古怪的粘稠觸感落在克里斯小腿前方。彷彿在水中搖擺的魚尾。
不知道是不是克里斯的錯覺，他聽到了一聲悠長的輕笑。那聲音非常美妙，哪怕只是一聲輕笑，卻讓他無端聯想到了世間最美麗的生物哀愁的嘆息，彷彿海妖的歌聲。
海妖……海妖？
克里斯想要睜眼，卻沒能成功。此時此刻他連一根手指都抬不起來。
那詭譎的存在並未因他冒犯的念頭而感到不快。她輕輕抬起克里斯的右手，克里斯聽見她開口：“不要成為‘祂’的容器，這是我對你最後的祈求。不要祈禱，不要呼喚，不要甦醒……不要讓薩達斯特露法再次降臨，不要讓穆利費爾睜開眼睛。”
薩達斯特露法，好久沒聽過這個稱謂了。穆利費爾、穆利費爾……世界？克里斯還沒來得及思考，就有一段不屬於自己的記憶出現在腦海中。記憶帶來了新的知識，克里斯忽然意識到穆利費爾這個神的諱名，指向的是代表世界的威能。
克里斯頭痛欲裂，卻做不出甚麼反應。感知在離他遠去，聽覺、觸覺都漸漸陷入盲目。猛然起身的一瞬間，克里斯發現自己床t頭似乎站了個人。
“韋倫？”克里斯撐著腦袋，好半晌才適應黑暗，看清了對方的模樣。
韋倫點燃了桌上的蠟燭，回頭掃了克里斯一眼：“起來坐。”
“你這樣很嚇人，”克里斯深吸一口氣，但還是順著韋倫的意思坐到了桌邊，“這個時間你不回去睡覺，來我這裡幹甚麼？”
“問你點事，”韋倫在克里斯旁邊的凳子上坐下，燭火映照著他的側臉，使他整個人都彷彿不太真切，“我聽人彙報了你上述的襲擊，和相關的本地法師大範圍異化事件的調查進度。今天，不對，昨天。昨天早上的麵包，你覺得有問題？”
“我覺得有。”克里斯毫不猶豫。
“可我們並沒有在那些麵包裡發現甚麼，”韋倫沉聲，“詛咒、毒藥，都沒有。”
克里斯想了想：“或許不是那麼常規的東西，對於普通人而言，它是正常的，沒有毒性的東西。但在法師身上，它會使得法師的法術力量以不正常的形式運轉，變得躁動？我對魔藥學不太精通，有這樣的東西嗎？”
“這樣說的話，東西倒是有很多種，”克里斯的話讓韋倫微微皺起眉來，“但我總覺得哪裡不太對，我治下的弗蘭德沃審判廷……雖然我並不能保證本地的每一名法師都絕對值得信任，但從來還沒出過這麼大的問題。”
克里斯沉默片刻：“所以問題是我們治疫的隊伍帶過來的。”
“霍朗·奎恩。”韋倫替他說出了他心目中的那個嫌疑人。
能做到悄無聲息地向塔裡的法師們進行大範圍投毒，除了職務在相應範圍內的後勤，就只能是在廷內擁有較高許可權的四個。霍朗、奧蒂列特，韋倫和克里斯本人了。奧蒂列特顯然是霍朗陣營內的人，目前為止，克里斯還沒見她揹著霍朗搞過甚麼小動作，所以她投毒和霍朗投毒沒有區別。但根據這段時間的接觸來看，克里斯覺得奧蒂列特應該沒有那種不擇手段，棄同伴的生命於不顧的狠絕。霍朗倒是很有嫌疑。
不過除此之外，克里斯還注意到了另外一些事情：“但我覺得，投毒者是您也說不定，韋倫大人。”
“我？”這樣的轉折顯然是韋倫所沒有料到的，“您在開甚麼玩笑，我怎麼可能做那種事？”
“您當然不會，但未必不會有別的甚麼東西有意影響您。”克里斯抬手，力量凝聚的一瞬間，便要襲向韋倫，卻被韋倫一把抓住小臂。
克里斯反扣住韋倫身形下壓的一瞬間，兩人視線相接，韋倫的神情變了。
“我早覺得有人對廷內法師投毒，韋倫這個廷長卻無知無覺，這很不對，”亮銀色的，以法術力量織就的牢籠籠罩住克里斯和韋倫，克里斯的匕首已經按在了韋倫心口，“但我想了很久，我明明查過韋倫的履歷，一切都跟他所描述的過去經歷相符，他沒有理由騙我、坑害我。加上弗蘭德沃的許多事情都和當初法穆鎮的程序對上了，那麼，韋倫身上的異常就只有一種解釋。好久不見了，‘安瑞克’。”
韋倫愣愣地看著克里斯，像是沒明白他的意思。但很快，克里斯就在他神情恍然的一瞬間接收到了熟悉的視線。
虛空中，一雙脫離於韋倫的瘋狂的眸子，緩緩在克里斯身上落定。
牠說：“比之前聰明瞭不少。好久不見，克里斯。”