第72章 裂楠木煞影驚白日，竊龍玉毒謀現真容
那聲爆裂猶如平地炸開的春雷，震得九龍谷兩側的山石都簌簌滾落。
厚達數寸的金絲楠木棺蓋，竟被一股渾厚至極的內勁自內向外生生震碎。
漫天飛舞的木屑與防腐用的香料粉末混雜在一起，化作一團遮天蔽日的灰黃濃霧。
濃霧之中，一道枯瘦如柴的黑影宛若離弦之箭，挾著令人窒息的陰寒之氣，直取距離最近的蕭鐸面門。
太快了。
那是一種完全捨棄了防守、只求同歸於盡的死士殺招。
黑影的手中沒有刀劍，只有十根淬了幽藍劇毒的精鋼指套，在昏暗的天光下劃出十道森冷的死線。
蕭鐸的眼眸在剎那間冷若深淵。
他未退半步，寬闊的脊背悍然挺立，腰間繡春刀猶如蟄伏已久的怒龍，發出一聲清越的長嘯，悍然出鞘。
“錚——”
刀鋒與精鋼指套轟然相撞，迸發出一串刺目的火星。
那黑影的力道大得驚人，竟藉著俯衝之勢，硬生生將蕭鐸連人帶馬壓得往後退了半尺。
戰馬發出一聲痛苦的嘶鳴，前蹄重重地跪倒在泥地裡。
蕭鐸順勢棄馬，足尖在馬背上輕輕一點，整個人如玄色大鵬般凌空躍起。
身在半空，他手腕翻轉，繡春刀化作一片綿密交織的雪亮刀網，毫不留情地朝那黑影籠罩而下。
“留活口！”沈南枝在御輦中厲聲喝道。
刀鋒堪堪在黑影的咽喉處偏了半寸，改為刀背，狠狠砸在那人的胸膛上。
只聽一陣令人牙酸的骨裂聲，黑影猶如斷線的風箏般倒飛出去，重重地砸在散落的棺木殘骸之中，濺起一地的紙錢與灰土。
幾名玄甲衛死士瞬間撲上，長槍交錯，將那人死死釘在地上。
直到此刻，周遭的禮部官員和隨行內侍才如夢初醒，爆發出陣陣驚恐的尖叫。
“護駕！有刺客！”
“梓宮……大行皇帝的梓宮碎了！”
一名太常寺的卿官跌跌撞撞地撲到碎裂的棺槨旁，只往裡看了一眼，便嚇得雙眼翻白，直挺挺地昏死過去。
那巨大的金絲楠木棺槨底部，除了幾塊用來壓重的生鐵砣子，空空如也。
沒有身穿龍袍的先帝遺蛻，沒有陪葬的奇珍異寶，只有一堆散發著刺鼻氣味的亂石與那個口吐鮮血的刺客。
先帝的遺體，不翼而飛。
這等驚世駭俗的變故，猶如一記悶棍，狠狠敲在所有人的天靈蓋上。
國喪之日，皇帝的屍首竟在眾目睽睽之下被人掉了包，這是何等的奇恥大辱，又是何等動搖國本的彌天大謊！
“都給本王閉嘴！”
蕭鐸還刀入鞘，鷹隼般的目光掃過那些瑟瑟發抖的朝臣，聲音中透著森然的殺氣：“誰再敢亂喊一句，亂我軍心，殺無赦。”
四周瞬間死寂，唯有秋風穿過峽谷的嗚咽聲。
御輦的珠簾被一雙素白的手緩緩掀開。
沈南枝在半夏的攙扶下，步履平穩地走下馬車。她的面容隱在垂落的步搖流蘇之後，看不出半分驚懼。
李珏緊隨其後，少年的眼角掛著一抹嗜血的冷嘲。
他走到那名被制服的刺客面前，居高臨下地睥睨著對方。
那刺客的下頜已被玄甲衛卸下，防他咬毒自盡。
他死死瞪著李珏，喉嚨裡發出“咯咯”的怪響，眼中滿是狂熱的死志。
“不用問了。”李珏端詳了片刻，淡淡開口，語氣裡透著一股不符合年紀的涼薄，“這人是個啞巴，舌頭早就被齊根拔了。這是十二監地牢裡專門用來餵養劇毒的‘藥人’。他這一身毒血，只要破點皮，沾上便是個死。”
蕭鐸眉頭微蹙，低頭看了一眼自己剛才握刀的虎口，確認沒有沾染毒血，這才走近碎裂的棺木。
沈南枝沒有去看那藥人，她的注意力全在那堆散落的木片上。
她俯下身，撿起一塊內側塗著紅漆的木片，放在鼻端嗅了嗅，眸底劃過一絲瞭然。
“這根本不是內務府準備的那具金絲楠木棺槨。”她將木片丟回地上，拍了拍指尖的粉末，“金絲楠木百年不腐，香氣沉鬱溫潤。這木頭雖外表刷了極其逼真的漆，聞著卻有一股刺鼻的松香與柏木氣味。這是用尋常的陰沉木，連夜趕製出來的贗品。”
禮部尚書顫巍巍地跪在不遠處，聞言連連磕頭：“娘娘明鑑啊！梓宮移靈之前，微臣與宗人府的幾位大人是親自驗看過的，當時裡面躺著的確實是大行皇帝的遺蛻，棺木也絕無虛假！這……這究竟是如何被掉包的？”
“自然是有人借了老天爺的東風。”
沈南枝直起身，目光投向來時的路，那是京城的方向。
“昨夜景陽宮大火，六宮震動；太液池驚變，暗衛盡出。所有人的眼睛都盯著那兩處要命的地方，防著刺客狗急跳牆。卻忘了，這宮裡最安穩、防衛最森嚴的停靈處，反倒成了燈下黑。”
她看向蕭鐸，聲音極輕，卻字字千鈞：“他們在亂局中，將真正的梓宮沉入了某處隱秘的地宮或水渠，用這具裝著藥人和生鐵的假棺材偷樑換柱。抬棺的槓夫裡有他們的人，自然能將重量的差異掩飾過去。”
蕭鐸的臉色已經沉得能滴出水來。
李承幹這一手“暗度陳倉”，玩得當真是出神入化。
他不僅將所有的追兵引向了錯誤的靶子，還堂而皇之地在文武百官的眼皮子底下，劫走了先帝的屍身。
“他費了這麼大周折，弄走一具死屍做甚麼？”李珏冷笑一聲，眼神透著陰鬱，“難不成他還指望父皇從棺材裡爬出來，再下一道廢了朕的聖旨？”
“死人自然不能下旨。”沈南枝的眼神裡透出一絲料峭的寒意，“但死人身上的痕跡，卻能開口說話。皇上莫忘了，先帝是死在牽機紅的毒下。”
此言一出，李珏和蕭鐸同時變了臉色。
牽機紅毒發，七竅流血，死狀極慘。
當時為了平息風波，對外宣稱先帝是急火攻心、舊疾復發而崩。
內務府在入殮時，用了大量的香料和脂粉去掩蓋先帝臉上的毒發痕跡。
若是李承干將先帝的遺體公之於眾，當著天下士林與宗室王王公的面，洗去那些脂粉，露出中毒的慘狀……
“弒父篡位。”蕭鐸咬著後槽牙，緩緩吐出這四個字。
李承幹不需要自己出面。
他只需要將這具帶著劇毒痕跡的屍體擺在明面上，便能瞬間摧毀李珏的法統。
天下人不會去深究到底是李雲深下的毒，還是廢太子下的毒，他們只會看到，坐在龍椅上的新君，在先帝毒發身亡的當夜便迫不及待地登了基。
這口黑鍋，李珏背定了。
而沈南枝與蕭鐸，便成了助紂為虐的逆黨。
“不僅如此。”
沈南枝的目光越來越深邃，彷彿能穿透這重重迷霧，“諸位莫忘了，真正的傳國玉璽，如今還在宮中。他既然劫了屍，又豈會放過那能號令天下的重器？”
李珏眉頭緊鎖：“玉璽在謝太傅手中保管，他身邊有禁軍十二個時辰不間斷地護衛，李承幹那只陰溝裡的老鼠，如何近得了身？”
“若去取玉璽的，不是刺客，而是拿著先帝遺詔的‘正統’呢？”
沈南枝轉頭，看向那個被死死按在地上的藥人。
那藥人雖然口不能言，但眼中那股嘲弄與狂熱，卻清清楚楚地印證了她的推斷。
“他算準了我們今日必定傾巢而出，護送假棺出殯。京城空虛，內閣與謝太傅留守。他必定會在今日，帶著先帝的屍身，出現在某個最能震動朝野的地方，當眾揭開弒君的醜聞，逼迫謝太傅交出玉璽！”
這是一個絕殺的連環局。
將主力誘出城外，困在九龍谷；而在京城腹地，他則從容不迫地收割勝利的果實。
“傳令全軍，後隊變前隊，即刻回京！”蕭鐸沒有半分猶豫，翻身上馬，勒緊韁繩，“這假棺材就扔在這兒，留三百人清理殘局，其餘人等，隨本王殺回去！”
“王爺且慢。”
沈南枝卻出聲攔住了他。
她立在秋風中，裙襬翻飛，那張清絕的面容上，竟浮現出一抹從容。
“這九龍谷距離京城三十里。大軍跋涉，車馬疲敝，此時匆忙回撤，不僅陣型大亂，反而會落入他可能在半路設下的第二道伏擊圈。他既然能在此地留下藥人拖延時間，便絕不會讓我們輕易趕回城中。”
“難道就任由他在京城裡翻雲覆雨？”李珏的語氣中透出幾分壓抑的暴躁。
“自然不能。”
沈南枝抬起眸子，眼底的鋒芒畢露：“他既然喜歡唱戲，咱們不妨讓他把這齣戲唱到最高潮，再親手掀了他的戲臺子。皇上，借您的御筆一用。”
半夏立刻從御輦中取出筆墨紙硯，在車轅上鋪開。
沈南枝提筆，沒有絲毫停頓，在紙上筆走龍蛇，迅速寫下幾行密令。她將密令吹乾，摺疊妥當，遞給身旁的南星。
“南星，你輕功最好，不走官道，抄小路翻山回京。將這封信，親手交給鎮國公。”
南星雙手接過，鄭重地點頭，身形一晃，便如一縷青煙般沒入了深山的密林之中。
蕭鐸看著沈南枝的動作，深邃的眼眸中劃過一絲思索。
沈霆今日並未隨行，而是奉命留守京畿大營，以防兵變。
沈南枝這封信，顯然是給李承幹準備的一道催命符。
“你讓老國公做甚麼？”蕭鐸問。
“請君入甕。”沈南枝將毛筆擱下，用帕子擦了擦手，“他李承幹不是想要萬眾矚目嗎？不是想要用先帝的屍身去煽動那些書生和清流嗎？那我便讓父親，親自去給他敲響這登臺的銅鑼。”
她轉過身，看向一地狼藉的九龍谷，語氣平緩卻透著徹骨的殺機。
“王爺，大軍繼續前進，前往皇陵。”
“甚麼？”禮部尚書以為自己聽錯了，“娘娘，梓宮是假的，咱們去皇陵下葬甚麼啊？這……這不是欺瞞祖宗嗎？”
“祖宗在天有靈，自會體諒這等權宜之計。”沈南枝的眼神冷冷掃過那迂腐的文官，“這出移靈的戲，必須演到底。我們若是在這裡停下，京城裡的李承幹便會知道他派來的藥人失手了。只有我們繼續前行，他才會毫無顧忌地登臺唱戲。”
李珏看著這個容貌清麗卻滿腹謀算的女人，心中的忌憚與敬畏交織在一起。
他忽然覺得，自己將她拉入這盤死局，或許是這一生下過最險、卻也最精妙的一步棋。
“就依皇后所言。”李珏轉身登上御輦，“大軍啟程。”
……
上京城，午時。
陰沉的天空終於飄起了細雨，秋雨如絲，卻冷得刺骨。
太學府門前，平日裡書聲琅琅的清靜之地，今日卻聚集了上千名太學生和清流文臣。
他們皆身穿素服，頭戴白巾，群情激憤。
人群中央，停著一輛毫無徽記的寬大馬車。
馬車的帷幔被高高挑起，一具散發著濃烈異香的遺體，就那麼毫無遮掩地陳列在板車之上。
遺體臉上的脂粉已被雨水沖刷得斑駁不堪，露出了烏黑髮紫的嘴唇，和那雙因為痛苦而暴突的眼睛。
“諸位學子！諸位大人！睜開你們的眼睛看清楚！”
一個身穿灰布儒衫、面容清癯的中年文士站在馬車旁，聲嘶力竭地痛哭道，“這便是大行皇帝的遺蛻！先帝根本不是舊疾復發，而是死於歹毒的牽機紅劇毒！那新君夥同妖后、權臣，弒父篡位，如今更是弄了一具假屍首去糊弄祖宗！這等大逆不道之徒，竊據大寶，天理難容啊！”
這中年文士不是別人，正是十年前曾受過謝晏清提攜、如今在太學中頗有威望的大儒，陸謙。
太學府門前瞬間炸開了鍋。
那些自詡正統的讀書人，哪裡見過這等慘烈的皇室秘聞。
看到先帝那慘死的模樣，憤怒的火焰瞬間點燃了他們的理智。
“弒君篡位！大逆不道！”
“誅妖后！清君側！還我大淵朗朗乾坤！”
群情激湧，如同沸騰的岩漿。
陸謙眼底閃過一絲不易察覺的狂熱，他知道，這把火已經燒起來了。
只要這群書生一鬧，內閣的那些老臣便再也坐不住。
就在這時，太學府前方的長街盡頭，突然傳來了一陣急促而沉重的馬蹄聲。
“踏踏踏——”
鐵甲碰撞的鏗鏘聲在雨幕中清晰可聞。
一列列身披重甲的京畿大營士兵，如同一道黑色的鋼鐵洪流，迅速封鎖了長街的兩頭。
為首之人，一襲蒼金色的戰袍，手提青龍偃月刀，鬚髮在風雨中狂舞，正是留守京城的鎮國公，沈霆。
老將軍立馬橫刀，一雙虎目冷冷地掃過太學府門前那群義憤填膺的書生，最終落在那具停在馬車上的遺體上。
“光天化日，妖言惑眾，褻瀆先帝遺蛻。”
沈霆的聲音如洪鐘般炸響，震得那些手無縛雞之力的書生耳膜生疼，“來人，將這群聚眾謀逆的亂黨，給老夫統統拿下！”