第104章 真老男人 洛陽
雪香館內一時寂靜。紙冊攤在案上, 白紙黑字記錄著拓跋凜在案發當夜完整的不在場證明。
韓越巒先打破了沉默：“縣主與道固的意思是，你們先前已認定拓跋凜就是殺死楊大人的真兇？”
“是，”沈道固點頭，“證據雖未完全閉合, 但我們認為指向已足夠明確。”
獨孤明恍然大悟, 一拍大腿：“難怪你們要我默出來顧盈衣的那份名單, 難道是顧盈衣和拓跋凜一同作案？”
他咬著手指頭自言自語：“沒聽說過楊大人和他們有甚麼關聯，怎麼個三角戀法也不合適啊, 楊大人不好美色, 顧盈衣一個舞女，拓跋凜一個武將……”他還沒放棄自己那個“情殺收藏頭”的創意。
謝成禮一直安靜聽著, 此刻才緩緩開口：“無論動機是甚麼，現在韓兄抄錄的冊子上說拓跋凜宮禁簽押俱全、時辰連貫無缺, 那豈不是說明拓跋凜根本沒有作案時間？棲雲閣的案子發生在亥時到子時之間，他人在宮中，怎麼可能飛過去殺人取頭？”
韓越巒搖頭：“也未必。若是他買通了同僚偽造簽押呢？或是藉故離崗？這些夜巡的親衛其實並沒有那麼一板一眼，偶爾我們弟兄之間互相替班、替籤, 或是令符忘帶了通融一下都是心照不宣的事, 更何況虎賁中侍郎身份特殊，真要動手腳未必做不到。”
沈道固嘆氣：“可惜看不到太極殿和各處更漏房簽押的原本。若是能細細比對筆跡、墨色、紙張摺痕，或許就能發現端倪。”
眾人一時無聲, 韓越巒憑著私交去抄錄一份記錄已是冒險, 若想將皇宮內的原本偷出來, 確實是難。
沈道固看了眼姒墨，道：“證據可以偽造。顧盈衣的證詞未必沒有破綻，拓跋凜的不在場證明也未必牢不可破，只是我們尚未找到漏洞。但我直覺兇手就是他們二人, 在為我們布迷魂陣罷了。”他頓了頓，聲音沉下來，“京中妖物殺人的傳說已經愈演愈烈，我想還是立即上奏聖人，申請緝拿拓跋凜。只要人到了廷尉，許多現在查不到的、問不出的，便能查到了。”
宇文恪聽得熱血上頭：“對！管他甚麼簽押記錄，先抓起來審了再說！三木之下，何求不得？”
獨孤明擔心地看向沈道固和姒墨：“那若查了之後兇手不是拓跋凜呢？你要怎麼向聖人和拓跋氏交代？”
“那我就認栽，”沈道固輕笑，“我一人承擔後果。”
*
太極宮，紫宸殿。
午後偏西的日光透過高窗上昂貴的蟬翼紗照進來，只餘下一層近乎蒼白的金輝，薄薄鋪陳在廣闊殿宇的每一個角落。巨大的蟠龍柱自光潔如鏡的金磚地面拔地而起，直撐至高不可及的穹頂。
沈道固垂手立於御階之下，緋色官袍服帖地墜到地面上。
聖人端坐御案之後，低斂了眉目，不知在看桌上攤開的甚麼圖志，偶爾移動一下行宮籤和驛道籤。
“怎麼是你一個人來了？太子在忙甚麼呢？”
良久，帝王閒聊般的聲音傳來，距離上次沈道固見他不過短短不到半月，嗓音就更加沙啞許多。
沈道固微微躬身，姿態恭謹：“臣查到中書侍郎楊延一案，虎賁中侍郎拓跋凜或許牽扯其中、嫌疑重大，因此不敢耽擱入宮稟奏，尚未及告知太子殿下。”
“怎麼還查到虎賁頭上去了？”聖人仍未抬眼，似是輕輕重複了一句，隨即話鋒微轉，“這案子都有七天了吧，我聽聽都查出來甚麼了？”
沈道固答：“現已查明平康坊舞女顧盈衣藏有飛天機關，當為從犯，協助兇手自棲雲閣高窗外進入密室殺人。至於殺人動機……”他語速幾不可察地放緩了一絲，同時微微抬起視線，試圖捕捉御座之上聖人的神情，“或許與楊侍郎正在設計的‘三長制’有關。”
聖人不置可否，用那隻戴著玉扳指的手將桌上的輿圖示識籤全部撥開，轉而道：“當初太子讓你查這個案子我就不是很贊同，查案子有那麼多老人都能用，你又剛升了博士祭酒，太學政令、經義註疏，哪一樣不要你費心？”
聖人終於抬起頭，直視沈道固，那雙仍舊銳利的眼睛看著他，忽然嘆了一聲：“說起來，你已經很久沒有來紫宸殿給朕講解星象了。
“是臣怠惰了，”沈道固立刻深深俯首，姿態放得極低，“若聖人仍有興致，臣隨時可來侍講。”
“可不許敷衍我這樣的老頭子了，唉，也不知道我還能見你們這些年輕人幾次。”
聖人向他招手，語氣帶上了幾分家常的隨意：“過來，批捕拓跋的手諭你自己寫吧，絹帛與硃砂御墨你也都自己找一找，我有日子不親自寫東西了。”
沈道固依言上前，走到御案側旁專門用以書寫的小案前，取過一張素白宮絹，玉管筆蘸飽了御墨，懸腕落筆一氣呵成。字跡端正清晰，條理分明，顯然對此類文書格式爛熟於心。餘光間他瞥見聖人方才正在看的原來是洛陽的地理圖志。
他正寫著的時候，聖人忽然又開口，彷彿只是興之所至的感嘆，聲音在空曠殿中悠悠迴盪：“洛陽是個好地方啊，交通便利，邙山在南，黃河在北，有山河之固，卻無關中這般閉塞。”
聖人拿起一支未蘸墨的紫毫筆，虛虛地點了點圖志上北邊六鎮的方向，又滑向洛陽：“待北邊長城合龍後朕若是將一部分朝廷重心遷至洛陽，以此為基，你看……朕是不是就能騰出手來御駕親征南朝了？”
沈道固停筆，思考片刻，認真對答：“長城縱使合龍，北方柔然、突厥諸部仍未定，我朝精銳仍須駐守北疆六鎮，以固邊防。六鎮將士多為鮮卑貴胄與百戰精銳，若是朝廷重心南遷，與六鎮聯絡恐怕會逐漸疏遠。”
他把“恐怕會令開國功勳們心寒，尤其是聖人部族”這一句咽迴心中。
“而且……”沈道固略頓，繼續道，“如今三長制未行，地方蔭戶尚未釐清，驟然興土木、遷百官、移百姓，只怕利益牽扯錯綜複雜，反令心懷叵測之輩有機可乘，蛀空我大魏國本。”
聖人只是聽著，指尖在藤紙圖志堅韌的封皮上緩緩敲擊，辨不清態度
沈道固便垂首繼續道：“臣近日觀星，紫微垣中輔星晦暗，遷移宮位未見吉兆。天象示警，恐怕不宜在此時行遷動國本之舉。”
聖人長久地注視著他，此刻殿中只餘一片寂靜，唯有香爐中龍涎香燃燒時細微的“噼啪”聲在兩人之間響起。
這位剛從去歲風寒中痊癒的年邁帝王忽然笑了一聲：“這樣啊，但朕記得工部侍郎沈昉是你的族叔吧？聽說他去歲致仕後沒有回你們博陵祖宅，而是去了洛陽養老，還在伊水邊置了宅院。看來在他心中，洛陽倒是個宜人之處。”
沈道固垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下，但他面上神情未有絲毫變化，依舊恭敬答道：“原來族叔已經致仕了，祖父出家後臣便與族中往來稀疏。聽說族叔此前有咳喘之疾，洛陽氣候溫潤，或許於他病體有益。”
他將手諭最後幾句補充完整，吹乾墨跡，雙手捧起，奉至御案前，請聖人過目。
聖人看也未看那絹帛上的字句，只從案邊取下一方小巧的青玉螭鈕璽，揭開硃紅印泥盒，穩穩鈐印其上。
他道：“你祖父將你教的很好，博陵沈氏的家風，果然出沉穩明理的孩子，朕一向是最放心的。”
他將鈐好印的手諭遞還給沈道固，像是忽然想起了甚麼趣事，語氣輕鬆了些：“前一陣聽說你家回來了一位表妹，太子還特意去徐國公府看了，想來就是你看中的女子了吧？”
他打趣了這個孩子，語氣裡像是有些調侃地不滿：“我不是讓太子替你操持婚事嗎，怎麼遲遲沒有進展，太子最近在忙甚麼？”
這已是今日第二次，聖人狀似無意地說起“太子在忙甚麼”。
更遠處殿角銅漏滴水，規律而清冷的“嗒……嗒……”聲響，一聲聲敲在人心上。
沈道固面色如常，答道：“太子和太子妃都對臣關切垂詢，是臣自己……還不確定表妹的心意。表妹初歸京城，諸事未熟，臣不願唐突。”
聖人身子向後靠了靠，倚在御座堅實的背靠上，目光投向殿頂藻井的繁複花紋，像是在反反覆覆的線條裡看到了很遠很遠的遠方：“我是不懂你們這些世家的規矩啊禮儀啊，在我們那裡，看上了哪家的姑娘就把她搶到馬背上，然後帶上最鋒利的銀刀和成群的牛羊去她家裡提親，最後在青廬裡一起祭拜我們的長生天……”
“長生天……”他的聲音漸漸低了下去，那張威嚴而蒼老的臉上閃過一絲倦意，“也罷，那就按你們的來吧。”
在這位蒼老的帝王追憶他的天神時候，沈道固就一直靜靜站著。聽了帝王最後的話，沈道固適時地躬身謝恩，臉上浮起一層屬於少年人的赧然，聲音也放輕了些：“臣另有一不情之請。聽聞過些時日聖人將啟駕前往行宮避暑，不知臣能否攜表妹同行？”
帝王低沉的笑聲在殿中響起。
“年輕人啊，還真是活潑，朕答應了。”
沈道固再次謝恩。
臨走時，聖人又問了一句：“這個案子還有多久能了結？聽說坊間已經開始流傳甚麼妖物殺人，要快些結束。”
沈道固神色一肅：“聖人放心，啟駕行宮之前臣必定查明真相。”
作者有話說：感謝閱讀～