第50章 除夕 “甚麼雞爪印！休要胡說！”
看著刑部尚書父子倆的車馬走遠, 北鎮撫司門前，不少人臉上都帶著藏不住的痛快。
比起先前跟在馬順手下那段窩囊光景，這一遭, 可真是揚眉吐氣！
誰能想到, 有朝一日, 連堂堂刑部尚書也要在他們衙門前吃癟？
這時，押送薛公子的牢頭試探著問：“大人, 那幾個一同帶回來的如何處置？”
燕風挑眉，看起來心情甚好。
“何須問我？律法裡寫得清楚：官員狎妓宿娼者, 立即罷官，永不敘用。”
此言一出，饒是司中平日最愛惹是生非的幾個，也不由得透出幾分擔憂。
他們再沒腦子，心裡也不得不承認：牢裡那些人, 有的是六部屬官，有的乃高門子弟，如今藉著這新鎮撫使的勢壓一壓也就罷了, 真要罷官逐出, 豈是他們這些小人物說得了的？
最可能的結局, 不過是關到年後官復原職, 屆時再來‘秋後算賬’。
誰知燕風卻忽然輕笑：“玩笑而已。聖人寬和, 又值年關將近, 留他們多關幾日，年前放出去就是。”
眾人頓時鬆了口氣, 眉目也跟著舒展，心道這位新任上官雖威勢凌人，卻也不是全然不通官場人情。
又過了三日, 除夕。
那幾個被關進來的高門子弟，終於在這一日被放了出去。
北鎮撫司早早散了值，眾人各自歸家過年。滿大街皆是張燈結綵、笑語人聲，連空氣裡都透著一股團圓的熱氣。
燕風也拎著東西出來，本打算徑直回家去，但剛走出沒幾步，忽然想起自己落了一件厚褂子在司裡的偏廳。
那褂子被甚麼勾扯壞了袖口，便想著拿回去讓江魚縫補一下，也好過完年再穿。
折返時，院裡早空了。燕風腳步輕，剛要進偏廳取衣裳，餘光忽然瞥見白硯生從另一道門裡出來。
白硯生盡責，平日裡也常常走得最晚，她一開始並沒放在心上，可今日他卻有些不同。
只見他步履匆匆，走到轉角忽地一拐，未朝平日回家的方向，反而閃進了司後那條僻靜小巷。
燕風默默停了腳步。
她沒有出聲，微微側了身，目光朝那頭掠過去——
那巷子口不遠處，竟有另一道身影等在那裡。
裴正。
自馬順請辭調往南京之後，這位昔日二把手也許久未露面。卻不想此刻竟與白硯生並肩而行，低聲交談著，一同朝小巷深處走去。
燕風遠遠望了一眼，良久懶洋洋地一笑，轉身離去。
就當沒看見。
回到家裡，天色已擦黑。
江魚早已將一桌子菜熱騰騰地擺滿了大桌，菜碟緊挨著菜碟，香氣撲鼻。她還特意買了幾隻顏色喜慶的瓷碗，窗上也貼著剪好的紅色生肖紙樣，處處透著過節的氣氛。
燕風站在桌邊，看著滿桌的大餐，笑道：“做這麼豐盛？明天的日子不過了？”
江魚斜了她一眼，拍掉她正伸向滷豬蹄的手：“洗手去。”
燕風露出一個憨笑，捲起袖子，乖乖走向水缸舀水洗手。
若是她那群司裡的手下在場，怕是要瞠目結舌——北鎮撫司第一號心思難以捉摸的神秘人物，竟也會笑得這樣純良溫順。
江魚站在一旁絮絮叨叨：“好歹是除夕，總得豐盛些。放心，不會浪費的。天冷，吃不了的明後日也能熱著吃。再說，我還不知道你這胃口呢，少了你準不夠吃。”
兩人洗淨手，圍坐在桌前，廚房的爐火跳躍著，映得窗紙更紅。
窗外大雪未停，冷風呼嘯，這屋內卻暖意融融，家常又溫馨。
飯吃到一半，江魚咬著筷子猶豫了下，還是開了口：“頭，你從前在京城的時候，是不是得罪了不少人？”
燕風瞥了她一眼：“有話直說。”
江魚吐了吐舌頭，知道瞞不過她，索性放開了道：“今天我去南市買菜，路過菜場邊的客雲來。那兒新來了個說書先生，門口圍了不少人。我原本沒在意，結果一耳朵聽見他提到‘北鎮撫司’和‘鎮撫使’幾個字，我就進去聽了幾句。”
“哦？那他們都說我甚麼了？”
“勸你還是別問了，” 江魚嘴角抽了抽，“反正不是甚麼好聽的。”
燕風一聽，倒是樂了：“他們臉皮是真厚。我可甚麼都沒做，就前幾日抓了幾個狎妓的官員而已，他們就這麼敗壞我名聲？”
江魚鬆了口氣：“原來是這樣！我還以為你做了甚麼傷天害理的事兒，嚇我一跳。早知道我就進場去跟那說書的理論幾句，阿瑤怎麼拉我我都不管了！”
“阿瑤？”燕風挑眉，“新交的朋友？”
“不是從前和你提過嗎？她就住這條巷子，家裡只有一個哥哥。她比我小兩歲，看著柔柔弱弱，其實挺能幹。我們剛搬來的那天，我去買菜，就是她領我去的。人也熱心，就是膽子有點小，一直叮囑我出門別提北鎮撫司，說咱們仇家多，現在街頭巷尾都在罵你。”
燕風點了點頭：“這話說得倒是沒錯。她哥哥叫甚麼？”
“她沒提名字，但她姓白嘛，白淑瑤，那她哥應該也姓白，聽她說也在北鎮撫司當差，應該就是你下屬。”
“姓白的……” 燕風喃喃重複，若有所思。
“找個時間，你帶來給我瞧瞧？”
“可不敢可不敢！” 江魚連連擺手：“阿瑤快十五及笄了，滿腦子都是找個好夫家，你是她哥上官，她明著暗著向我打聽了好幾次你呢！你平日裡扮得那叫一個瀟灑倜儻，可不能讓她看見，萬一讓人家小姑娘害了相思病，可真是造孽。”
燕風“噗嗤”一笑，玩笑道：“這簡單，你就說你是我夫人，她總不能看上個有婦之夫吧？這念想自然就斷了。”
江魚白了她一眼：“你怎麼也想辱我清白！她還真問過我，我倆孤男寡女住一塊，是不是被收了做妾。我當然死活不認，她不信，磨得我實在煩了，我就胡謅，說我是你同族堂妹，如果在一塊兒，那就叫□□！”
她想了想，又補了一句：“哎，我這樣，不算攀附皇親吧！”
“你腦子轉得倒快。可同族可是同姓的啊，你和她說你叫燕魚了？”
“我也想啊，可是我第一天便和她通了名字，所以現在只能找補，說我名江魚，姓燕，全名叫燕江魚。”
“醃甲魚！”
燕風捧腹大笑，“行啊你，寧願當醃甲魚，也不願當我娘子？還是你已經有了心上人？”
這話一出口，氣氛便有些微妙。燕風眼中笑意微微一斂，馬上開始後悔。
她當然知道江魚心裡藏著誰。
他們來京已經一月有餘，一切雖然都看上去順風順水，但陳青跟著宗恂卻始終被拘在牢裡，音信全無。
江魚嘴上不說，心裡怎會沒有猜測？她平日性子看似大大咧咧的，其實心思敏感得很，做事也極有分寸。
兩人一個不問，一個不提，早有了某種心照不宣的默契。
果然江魚微微一怔，不自然地笑了笑，隨即低下頭，胡亂夾了一塊紅燒豆腐塞進嘴裡，一時燙得呲牙咧嘴。
恰在此時，隔壁街坊也放起了爆竹，噼裡啪啦聲響徹整條巷子，孩童們的嬉笑聲夾雜在火光中，映得她們的小院也顯得熱鬧。
燕風順勢轉開了話頭：“小魚，上回我讓你改的，和做的那兩件褂子，怎麼樣了？”
“早改好了！”
她立馬跑去箱籠裡翻找，不多時便捧出兩件疊得工整的衣服。她把衣服攤在床炕上，語氣裡頗帶幾分得意。
“一件你做的，一件我做的。我都塞了細棉，保證輕軟又暖和。料子還是我跑了好幾趟東市才搶到的，正經鋪子剛上的頭批貨。”
她忍不住感嘆：“頭，你還真有心啊，平時忙得腳不沾地，還惦記著做衣服。我原本還以為你不會這些呢，誰知道……”
話到一半，她看了燕風一眼，嘴角帶笑沒再說下去。
“誰說是我做的了？”
燕風耳尖微微泛紅。
江魚吐吐舌頭，沒再拆穿她。反正她半夜起夜，撞見這位堂堂北鎮撫司鎮撫使挑燈縫衣，也不是一回兩回了。
她把衣服鋪平，又抻了抻下襬，忽然指著其中一件衣襟裡側：“別的都還好，就是這裡怪怪的。你看這三條歪歪扭扭的線，跟我後院那隻小雞踩出來的爪印似的。頭，你是不是拿它練手，結果忘了拆？”
“甚麼雞爪印！休要胡說！”
燕風耳根更紅，手一伸，三下五除二地把衣服包好，往身旁一擱，又回飯桌上吃飯了。
“小魚，你來嚐嚐這酒。我總覺著味淡，是不是那賣酒的坑人，往裡頭兌了水？”
江魚瞥了她一眼，看著她此刻心虛地胡說八道，不禁噗嗤一笑，乖乖接過酒杯。
“還真是有點淡呢，那我多喝幾杯。”
說著連飲數杯，沒一會兒，江魚就嚷著自己喝醉了，乖乖地回屋，倒在了炕上。
燕風見她如此配合，既覺好笑，又忍不住心酸。
她提起包裹，回身落鎖，確認無誤後，便攀上屋簷，幾個起落，消失在夜色深處。她並未立刻前往牢獄，而是先繞去了城南一處荒廢的宅邸。
宅中幽暗破敗，荒草沒膝，四下無人，冷風穿牆而過。果不其然，有人早已候在其中。
她眯眼細看，忽然一驚：
“怎麼是你？”
作者有話說：新年總是希望團圓～