第23章 歸渡 “一直以來，辛苦你了。”
燕風是在水聲中醒來的。
潮溼的氣息從甲板縫隙間滲進來，她睜開眼，夜色如墨，只有甲板上一盞孤燈在風中搖曳著微弱的火光。
江魚還活著，就睡在她身邊，胸膛平穩起伏，身上沒有一點血跡。燕風沉默了好一會兒，最後平靜地接受了這如噩夢般洶湧，又無痕退去的一夜。
她坐起身，目光掃向艙口。甲板上，有人背對她而坐。
夜風拂過他換回男裝的衣衫。他身形挺直，卻彷彿刻意維持著疏離的距離。
那是羅同。
她記得他在陽高城裡對小輩們溫和的叮嚀，也記得他在宗帥營旁走過，望著大將軍的背影，遠遠地吹著一隻玉笛。
他為何不與她相認？燕風不清楚，許是因為那個黑衣人還在。於是她也沒有貿然開口，只是安靜地走到他身後坐下。
在一晃一晃的水波里，她輕聲問：“那個女子，孫為，她是誰？”
“叫魏芙，魏大人的千金，做了不少惡事。” 羅同聲音裡透著藏不住的疲憊。
“已經死了，屍首也處理乾淨了，你不必再擔心。”
“那你們又是誰？一會兒要殺我們，一會兒又救我們。”
羅同回：“方才那些，是試探和考驗，也是教你的第一課。關於我們，你不該知道太多。你只需知道，我們是同路的。”
他從身上掏出一本薄冊，隨手向她一拋，“上了同一條船，免不了要彼此幫襯一程。”
冊子翻滾幾圈後落在她身前。
“這是我與同伴所學所悟的一點心得，招式、心法，兼有記述。權當是，船資吧。”
燕風沒有去接：“我這樣資質平庸，不知是否學得來，到時怕是要辱沒了諸位的名聲。”
“你很刻苦，會是一個很好的徒弟。”
“那……師父，你方才看見的是這樣一個我，你會失望嗎？我是如此庸碌又無能的人，卻偏偏是我……”
羅同打斷了她：“你做得很好，這世上有些事，非你做不到。”
“能當你的師父，會是我這輩子一大幸事。”
燕風眼中似有微光閃過，但她今夜格外貪婪。
“他也會這樣想嗎？”
這句話落下，夜風彷彿也凝了一瞬。
兩人都知這‘他’是誰，但這話落在不遠處黑衣人耳中，只覺得莫名其妙。
羅同沒有立刻回答，他不自覺收緊了手指：“我不敢替他回答。”
燕風垂下了頭。
果然如此，卻又無可奈何。
可羅同又開口了，語氣是她記憶中的溫和與撫慰。
“但我猜，他一定同我想得一樣。”
“你做得很好。”
“一直以來，辛苦你了。”
燕風眼裡蓄滿的淚悄悄滾落。
夢中那些模糊的影子，夜深人靜時的惶恐，一遍遍的自我懷疑，還有那些不言之念、未竟之志……
直到這一刻，才突然覺得有些釋懷。
*
燕風離開後的第二日，宗恂抵達北地。
陽高城是有守軍的。當年宗謙陽高城下慘死，西北幾位邊將無人施以援手，如今宗恂歸來，他們也是明裡暗裡百般排斥。
石亨是其中最張揚的一個。
此人原是宗謙舊部，曾在燕京一役跟隨宗謙立下戰功，後因瑣事與宗謙生隙，最後竟倒戈相向。
宗謙失勢後，他趁勢‘收復’失地，受朝廷封賞，在北地聲勢頗高。這次宗恂還未入城，城牆上已出現“狼子鼠孫”、“逃將之後”之類的字眼。
宗謙並未放在眼裡，更未與石亨正面衝突，而是悄悄著手清查軍需糧庫，從後勤下手。短短几日，幾名偷運軍糧、私賣軍械的後勤小吏被處理，屍體懸掛城門三日，引得城中風聲鶴唳。石亨不得不去總兵張擎面前陳情。
宗恂又佈下一棋，不久石亨幾名心腹被人‘偶然’撞破與邊瓦人交換鹽糧之事，很快便傳得營中盡知。宗恂藉機放出風聲：“張擎欲藉此收拾石亨。”
石亨中計，闖入軍議堂當眾指責張擎陷害。張擎猝不及防，眾目睽睽下不得不站出來表態，下令暫奪石亨兵權，軟禁其於後營。
宗恂見勢再加一力，悄然將石亨私通證據以張擎之名遞交朝廷。隨後聖旨抵邊，石亨即被押往京城候審。
此事一出，全軍皆震。張擎暫時壓住局勢，卻也心知此局是宗恂佈下。他原以為這宗家子雖素有軍功，但終究年輕識淺，不料其竟步步為營，深藏不露。
他開始試圖收緊軍權，暗中調動親兵，然已有人夜半潛入他營中。翌日醒來，張擎便覺氣息滯澀，四肢乏力。軍醫久診無果，只能上報：“張大人體弱，恐難再承重任。”
宗恂隨即被推為代理主帥。
兵權盡歸後，他立刻頒下數道新令：肅軍紀、清內奸、復巡邊。
西北邊民對他仍有疑慮，宗氏之名在此地尚未雪清，一些老兵依舊暗中非議。
但也有人說，不管他是誰，至少糧賬對了，匪患平了。
這便夠了。
*
殘月如鉤。
一艘大船緩緩靠岸，帆索未及收緊，岸上便有數道火把亮起。
江魚探頭往岸上望了一眼，高聲道：“將軍來了。”
陳青眼眶一熱，連忙整了整衣衫，跳下船便跪地行禮。
宗恂立在最前，目光一掃，落在三人身上。“辛苦了。”
江魚與陳青激動地說起途中種種，燕風卻始終沉默。她身上裹著破舊的外衣，腳上是已經踏破的靴子，一雙眼裡映著無邊的沉寂。
一柱香後，更深露重，軍帳內還亮著燈。
宗恂正獨坐案前翻看地圖，帳外忽然傳來一陣極輕的異響。他笑了笑：“既有話要說，怎不進來？”
屋頂果然一靜，不多時，簾幕輕動，一道身影步入帳中。
燕風披著一件未乾透的外袍，髮間掛著水珠，眼底滿是躊躇。
宗恂伸手往對面點了點：“坐下吧。”
燕風指尖摩挲著膝上的衣角，片刻才開口：“你怎知我們會在這個時候回來？”
宗恂給她端了杯水：“船那麼大，怎麼可能瞞得住人？”
“可即便如此，也不會如此準時，深夜在此等候。”
宗恂笑了一聲：“那你覺得呢？”
燕風低頭沉思，心裡亂得很。她不想貿然說出羅同的名字，既然他沒有選擇同她明著相認，那便是還有顧慮。
可她實在太累了。
“我可以相信你嗎？還是說，這也是一次試探？” 她著意咬重了‘也’字。
帳中一時寂然，火光映得兩人臉上忽明忽暗。
宗恂收起臉上一貫和煦的笑容，認真地看著她。
“我記得你剛來的時候，我遞給你一盒糖糕，你卻像見了駭人之物，一下子便把手縮了回去。”
“那時我便猜到了。”
燕風怔了：“你知道？”
宗恂嘴角一絲苦笑：“三年前，我父親宗謙敗逃的前夜，他的屬下與他分食的，正是我母親親手做的，又快馬派人送去的”
“一盒被下了毒的桂花酥。”