第84章 第八十四章 火光沖天
幽閉生活漫長, 柳薇便靠侍弄花草來排遣時光。不必參與勾心鬥角，竟是愜意，倘非蕭長澤、孔湛二人前途堪憂, 她倒甘願安於現狀。
人無法自由行動, 往耳畔吹的風卻依舊，多半是涉及那兩位娘娘的，今兒日月宮得了甚麼賞賜, 明兒皇帝去雲徽宮陪賢妃用膳閒語；再有是宮人們如火如荼準備十月底為太皇太后慶祝壽誕。
楊嬤嬤記得柳薇和太皇太后是同日的生辰，當年太皇太后的場子有多紅火, 她的就有多慘淡，甚至連一口長壽麵也沒吃到嘴裡。
昔年可憐兮兮的, 現今竟更淒涼，在乎的人死的死、囚的囚。
楊嬤嬤憐惜她，叫來春雨私下商量怎麼給她過個像樣的生日。
春雨發愁：“要是能出去, 好歹還能從外邊帶些新奇玩意兒。現在這處境，能怎麼著呢？”
楊嬤嬤細想想, 道：“沒條件，那就簡簡單單的，到時我下廚做碗長壽麵, 算是彌補那年她沒能吃上的遺憾吧。至於其他流程，那會柳姑娘身子重了, 不要折騰為好。咱們就陪她好好說說話，她若不想說, 咱們就安安靜靜的。”
春雨道：“我有個想法, 姑娘月子大了，該預備小孩子的衣物了，咱們都會針線活, 縫一些。雖然宮裡有繡娘給量身定做，但咱們親手做的，是咱們的心意，姑娘看著摸著，起碼有點安慰。”
楊嬤嬤點頭道：“這是個好主意，那接下來你我便悄悄地做吧。”
與世無爭的日子裡，柳薇對待腹中孩兒的態度，有了明顯的轉變：
首先是飲用安胎藥上，不再抗拒，格外配合，有時候春雨等人操勞得遲了忘了，她會主動提醒；
其次是她會翻書，她們起初以為她在吟誦詩詞解悶，後來收拾屋子時，看見了桌子上她寫的字，盡是各種意義美好的字詞，方才覺悟，她在為孩子琢磨名字；
最後是她不伺候花花草草時，則會撫著肚子，露出微笑，儼然是一位期待孩兒降生的慈母。
種種跡象昭示著，她接受了人母的身份，愛上了這個孩子。
柳薇漸漸從仇恨中釋然，感受到片刻的安寧，春雨等人發自內心欣喜。
話說賀賢妃包裝自身，接近蕭絕，卻屢屢不得志，挫敗不已。
宮中規定，每月初一十五，妃嬪的家人可入宮探視，略享天倫之樂。
九月十五，賀夫人造訪雲徽宮，耐心傾聽女兒訴說被皇帝冷落的苦處，後拉著她的手，出主意：“娘娘真是聰明反被聰明誤。那個柳氏女，犯錯遭陛下嫌棄，娘娘故意學她，陛下一見了娘娘，自然而然想起了與她的種種不快，焉能對娘娘親近？娘娘本就生得婀娜多姿、萬里挑一，何不做自己，利用自己的優勢？陛下也是男人，除非天生鐵石心腸，不然必會有憐香惜玉那一日的。”
賀賢妃似懂非懂。
賀夫人湊近她耳邊，小聲說：“傻姑娘，你臉蛋好身段好，往風流了打扮，再撒撒嬌哄著，哪個男人不酥？哪怕是陛下，你無非是多多用功、豐富花樣，日子長了，我不信他是柳下惠，坐懷不亂。”
瞧女兒面有紅霞，賀夫人笑道：“你別害羞，若不是這樣，不能成事。當年你爹也對我愛搭不理，我也是用這法子把他收服的。男人嘛，嘴巴硬，身體誠實。萬事開頭難，有一次就有第二次第三次。你看你爹，現在我說往東，他敢往西？”
賀賢妃聽在耳中，記在心上，點頭道：“那我就依母親的，朝那方向試一試。”
賀夫人欣慰一笑：“這就對了。娘娘在這宮裡有立足之地，咱們全家人也跟著娘娘享福呢。”
自此，賀賢妃一改往日扭捏的做派，濃妝豔抹，盡情展露風情，甚至出手闊綽，收買乾清宮的內侍，獲取蕭絕的起居動向，頻頻製造巧遇的場面。
身上沒了若有若無的柳薇的影子，蕭絕反而對賀賢妃寬容幾分，每次去她宮裡，不再像是完成雨露均霑的任務，座兒尚未坐熱就走，願意多說兩句話吃一杯茶再拿腳離開了，儘管仍然不鹹不淡的，終歸是有所進步，賦予了賀賢妃再接再厲的動力。
展眼十月伊始，蕭絕至壽寧宮請安，太皇太后說：“這些時候，我冷眼看著，你是決意放棄柳薇和蕭長澤了，那麼你對德妃賢妃就上點心，早日延續皇家血脈。今晚，你在那兩個宮裡，選一個，住下吧。”
蕭絕以大局為重，天黑以後，擺駕雲徽宮。
賀賢妃喜不自禁，堆笑出宮門，迎接聖駕。
賀賢妃上來便要挽蕭絕的胳膊，蕭絕蹙眉避開，並不管她臉面過不過得去，舉步跨過宮門。
賀賢妃自我寬慰一番，收起懸停半空的手，快步趕上男人的步伐。
穿過長廊，踩上月臺，遙見東南方位冒上一撮撮的黑煙來，緊接著有叫喊聲。
蕭絕立定，面向煙霧升騰處，喚程甲。喚到第三次，程甲擦著汗過來，不知是從哪裡跑出來的。
蕭絕問：“那煙怎麼回事？”
程甲粗喘著氣，面容在兩旁燈籠的映照下，又紅又白，分不清是累的還是嚇的：“回陛下，是……是玉露宮，走水了，正組織人搶……”
“救”字未出，蕭絕轉身就走，身形帶起來的風，撲在賀賢妃臉上。
“陛下！”程甲緊忙追，但被賀賢妃一把扯住。但見賀賢妃變了副面目，眉梢眼梢吊起來，強勢道：“玉露宮裡有甚麼人？是不是那個姓柳的女人？”
“娘娘請自重。”程甲撇開手，扔下賀賢妃轉掉頭去了。
賀賢妃心裡有數，同樣腳下生風般朝火勢生髮之地趕去。
玉露宮，宮門大開，東良指揮眾人，提桶進出奔走。
濃煙噴湧，直衝雲霄，遮蔽了星月，此方天地，獨剩瘋狂蔓延的火舌，舔舐著屋宇——門窗焚燬，房梁塌陷，勢不可擋。
一個內侍頂著歪斜的帽子，從火海中跌跌撞撞出來，手裡兩個桶，紛紛脫手，一個滾在別人腳下，一個滾在自己腳下，把他絆倒，幸虧手心撐了一下，不然得面著地將牙栽了。
另一個內侍撿起那捅，隨便丟給一個人，一頭扎入了救火隊伍中。
那個內侍咬牙爬起來，撈起僅剩的桶，一瘸一拐朝東良過去，哭喪著臉動嘴皮子。
四周嘈雜，東良聽不見，讓他大點聲。他於是吼道：“火太大了，從裡面燒到了外邊，又在颳風，這些水根本滅不了啊！”
天氣乾燥，呼嘯的北風助長了火勢，火焰肆無忌憚地擴張，吞噬了重重高牆；“火牆”連成一片，似有毀滅一切的氣魄。
東良拍開那內侍：“別廢話，快去忙正事！”
內侍扶著帽子，步態搖晃地走了兩步，悶頭撞上一堵龍紋人牆；彈開仰頭一看，七魄驚跑了六魄：“陛陛陛陛下！”
蕭絕一掌揮開這個妨礙，直接質問東良：“那個女人在何處？”
東良面露難色，慚愧地低下頭：“在外圍找了好幾圈，沒有發現柳姑娘。再往裡，火攔著，進不去……”
幸運逃出來的，皆是沒有傳喚不可隨意靠近主子的低階宮女，貼身侍候柳薇的春雨、楊嬤嬤，以及柳薇本人，杳然無蹤。
蕭絕凝視猖狂的火，口齒之間流出幾個字：“進去找人。”
東良保持理智，進言：“火燒得厲害，慢說人，蒼蠅蚊子也進不去。強行進入，恐有性命之憂……”
火光在蕭絕的墨眸中躍動：“找人。”
死多少都無所謂，柳薇，必須找到。
帝王有令，不得不遵。東良指點二十個身手矯捷的禁軍，五人一隊，潛入火海，分路搜救柳薇。
程甲摩拳擦掌趕來，搶了一人的水桶，加入滅火大隊。
賀賢妃緊隨其後，站到蕭絕身側，頓時覺得火氣灼臉，下意識拉著蕭絕退後躲避：“太近了，危險！”
蕭絕拂開她，漠然表示：“別在這添亂。回去。”
誠然，賀賢妃犯怵，偏生她又想趁機在他面前表現一把，博取他的關愛，遂忍耐著沒走，道：“陛下不走，妾身也不走。妾身陪著陛下，才能安心。”
“隨便你。”蕭絕懶得管她，默默掐指算計禁軍進去有多久，算著已有一炷香，及欲發話之際，四組禁軍，陸續無功而返。
“廢物！”蕭絕拂袖，越過諸人，直奔火海。
東良程甲眼疾手快，前邊擋一個，後邊拖一個，異口同聲道：“不能進啊陛下！”
賀賢妃也驚呼：“陛下，您不要衝動！”
蕭絕道：“滾開。”
兩人死也不肯撒手，可惜不是蕭絕的對手——程甲被甩，東良挨踢，各有各的狼狽，無法繼續阻止，眼看著那一襲明黃為火堙沒。
東良捱了窩心腳，胸肋作痛，一時半會站不起來，虛弱地指示那二十個禁軍速速護駕。
程甲傷得輕些，爬起來攙扶東良：“您傷重了，我先送您回去。”
東良竭盡全力立住，搖頭：“我還行，在這等陛下安全地出來。”
程甲勸不動，只好同他一塊等，邊說：“好端端的，怎麼就起火了？沒一會就燒得這樣……”
東良道：“裡面及時跑出來的人說，著火的是楊嬤嬤的屋子。我猜測，柳姑娘是為救楊嬤嬤，才叫困住的。”
“楊嬤嬤關照柳姑娘，她認楊嬤嬤為長輩。她最重情義，楊嬤嬤有難，絕對不會坐視不管。”程甲感性，越說越悲傷，“可那麼大的火，禁軍又到處搜了，空手出來的；陛下現在也進去了……萬一……”
“不會有萬一的。”東良對蕭絕的能力深信不疑，“等著吧，陛下一定會帶柳姑娘出來的。”
程甲抽了兩下鼻子，重重點頭，心中反覆不斷地祈禱大家平安。
烈焰騰騰，模糊了適才蕭絕一往無前衝入險地的一幕。
賀賢妃杵在他們身後，作出神狀。
拒人於千里之外的帝王，因一個未必存活的女人，還是個罪人，不惜將生死置之度外。
賀賢妃恍然認識到，意圖後來居上，取代皇帝心中柳氏女的位置，是一種奢望。
賀賢妃離開了，悄無聲息。