第26章 第二十六章 “你的良心，簡直被狗吃了……
成王過生日, 在成王府大擺宴席，朝中勳貴紛紛準備厚禮，前往祝賀。
賓客中, 最顯眼的, 莫過於三個人：老牌權臣蕭絕，富可敵國的九公主敬和，以及後起之秀孔湛。這仨人之間, 有曾經反目成仇的，有現在明爭暗鬥的, 可謂錯綜複雜。
偏偏，將三位風雲人物雲集一堂的成王, 看熱鬧不嫌事大，專門空出張大桌子，支在廳中央, 請他三人入座，不止好酒好菜招待著, 連成王這個壽星公也不惜冷落其他人，一屁股坐下來陪.酒陪聊陪笑。
臥龍鳳雛湊一桌，這可是稀世奇景, 眾人面面相覷，酒也不吃了, 菜也不動了，話也不說了, 光目不轉睛地看好戲。
向蕭絕獻美人不成反遭報復後, 恭王便低調不少，今日赴宴，自覺引導家眷坐去角落。他家眷眾多, 佔滿了一個桌子。
恭王側妃是個好事的，瞅瞅蕭絕那桌子的情況，拉著恭王的袖子，竊竊私語：“那桌人個個兒是刺兒頭，關係還不太平，待會該不會動起手來吧？”
側妃自以為說私房話呢，實則一字不漏地傳到了恭王妃耳朵裡。恭王妃大家閨秀出身，是個不折不扣的正經人，最厭惡嚼舌根這種行徑，板著臉看側妃，說：“這種場合，妹妹不自重些，讓人聽見了，人家揪著你討個說法，那可是顏面掃地了。以後恭王府上下，都不用出去見人了。”
恭王不願意招惹王妃，尤其是這等大場面上，於是從側妃手裡扯走袖子，同樣一板一眼道：“王妃說得在理。你以後多和王妃學學，端方持重些。”
側妃悻悻地坐正身子，誰的話也不接。
恭王一家子無言，廳裡廳外徹底鴉雀無聲。
敬和看一眼身邊的成王，尖酸刻薄道：“你做的局，大家都死氣沉沉的，你怎麼還能坐得住？”
成王朗聲一笑，端酒邀在座：“沒甚麼是一杯美酒解決不了的。諸位，今天是我的好日子，沒那麼多規矩，不必束手束腳的，該吃吃該喝喝，圖個高興！”
大家給面子，無不應和成王，舉杯暢飲。而同一桌上，孔湛敬和舉酒杯，蕭絕舉茶杯。
敬和對蕭絕屢次三番的拒絕不滿，存心讓蕭絕下不來臺，便推了把成王，道：“你看看，你一個王爺過生辰，蕭大人都不願意賞臉，仍然以茶代酒呢。”
蕭絕淡然處之：“公主言重。確實是臣酒量不佳，以防酒後失態，只好以茶代酒。”
敬和不依不饒：“一杯薄酒，何至於失態？我看是蕭大人言過其實了。”
蕭絕淡淡道：“臣酒力如何，王爺瞭解。”
尋常，成王會出頭替蕭絕開脫，偏生這次沒有，還助著敬和說：“敬和說得有理，區區一杯酒，能難得倒你蕭大人？蕭大人別謙虛了。如果真應了你的擔心，你醉死了，大不了我招呼八抬大轎送你回去。再不濟，我這府上空屋子多如牛毛，容得下你住一晚上。”
蕭絕直視成王，淺淺笑了：“盛情難卻，那臣恭敬不如從命。”他攥住酒杯，仰頭一飲而盡。
成王拍手：“好！蕭大人痛快！”
敬和笑道：“蕭大人吃酒的樣子，完全不生澀，看來蕭大人就是找藉口推脫而已。”
敬和分別往自己和他的空杯子斟滿酒，笑靨如花道：“四年了，蕭大人一直缺席我的生日。今日難得一聚，缺的四杯酒，蕭大人便一齊補上好了。蕭大人可不要偏心，只領我八哥的情，而不領我的，那樣我會寒心的。”
成王又來為敬和助威：“九妹都把我拉扯進來了，那我不得不說句公道話了——四年換四杯酒，沒毛病。蕭大人，你說是不是？”
兄妹倆一唱一和，把蕭絕套得死死的。沉吟片刻，蕭絕表態：“四年換四杯酒，臣確實不虧。”
話音一落，他起手，接連嚥下四杯酒。
敬和嘴角上翹，眼中卻毫無波瀾：“蕭大人爽快，我也不是斤斤計較的人。過去四年的恩恩怨怨，從今日這四杯酒起，一筆勾銷。”
成王是酒罈子裡泡大的，府裡備的盡是烈酒，連悶五杯，蕭絕已然頭暈眼花，整個世界變得輕浮微茫。敬和所言，勉強聽見一半。他搖搖頭，盡力保持清醒，說：“王爺，公主，臣有些醉了，容臣失陪。”
全程旁觀的孔湛，首先站起來，剛張開嘴，敬和也起來，繞到蕭絕前面，挽留：“你這模樣，醉得不輕，恐怕連走廊都走不出去。”隨後對成王說：“收拾個房間，讓他住一晚。再派個人出去，把他的不便轉告他隨從，反正是不能回了。”
成王笑說：“你事無鉅細地安排好了，我只管叫人辦事就行了。”
蕭絕猛搖兩下頭，試圖打斷他們的主張，奈何不敵酒勁兒，幸虧手快扶住桌沿，才沒當眾出糗。
成王將蕭絕就近安頓在後面廂房。同時，夜宴散場，成王留下敬和，眼神微妙：“九妹，你明知蕭絕碰不得酒，還軟硬兼施地灌他……你圖甚麼？”
敬和沒有藏掖，開誠佈公：“當然是圖他這個硬骨頭了。你我常年廝混，我有沒有忘了他，你最清楚啊，何必揣著明白裝糊塗？”
成王斜倚著門檻，抱臂胸前，嬉皮笑臉道：“你是當朝公主，受人敬仰，竟然做出趁人之危的事來。你不要名聲了？”
敬和冷笑道：“你也說我是公主，那他蕭絕，一個臣子，我能紆尊降貴瞧上他，他理應覺得榮幸。如此福氣，其他人求之不得，算哪門子趁人之危？”
成王道：“他究竟是不是一般的臣子，九妹還沒數嗎？看在你喊了我二十多年哥哥的份上，我告誡你，別打他的主意，現在是，將來也是。”
敬和逆反心理上來，擠兌他：“我就打了，我就認定他是我的人了，又能如何？”
“這麼犟啊。”成王注視敬和，目若寒潭，深不見底。然而僅僅是一剎那，他咧嘴笑開，聳肩攤手，口吻鬆弛：“你愛打，你就打咯。或是你僥倖成了，事後那小子惱了，和你算賬；或是他警覺你失敗了，你倆撕破臉……不論哪種，你是好漢，一人做事一人當，千萬別把我捲進去，我還沒逍遙夠呢。你能做到，我就當瞎了聾了，隨你的便。”
敬和啐了一口：“不用你說，我和你這膽小怕事傢伙的不是一路人，我自是敢作敢當。”
成王點點頭，笑得燦爛：“小九女俠，祝你馬到成功，旗開得勝。”言下，讓開路，伸懶腰走了。
敬和一路深入，終和蕭絕同處一個屋簷下。
蕭絕瞑目假寐。敬和緩慢而決絕地接近，凝視這個男人良久，輕啟朱唇：“大廈將傾，我的願望很簡單，只是想尋個依靠。但你，無情無義，實在害我所無從下手……是你逼我走到這一步的。所以，錯不在我，在你。”
敬和伸手，觸及男人的衣釦。不料男人睜開了眼，遏止她的動作，冷冷出聲：“請公主自重。”
他會醒，出乎意料。敬和道：“你……你沒醉？”
蕭絕撂開敬和，從榻上下來，以臣子之身，睥睨敬和：“醉酒是真，防備也是真。”
敬和方才注意到他廣袖間，滴血的手臂，驚愕道：“你為了防人，居然拿刀子對自己下手？！”
蕭絕一如既往地鎮靜：“不這樣，不就中了公主的算計了麼？”
敬和惱羞成怒，跺腳大罵：“我和你多少年的情分，你對我這麼絕情？蕭絕，你休忘了，你能平步青雲，全仰仗我們周家人！可你，把持朝政，一人獨大，忘恩負義！你的良心，真是被狗吃了！”
跟敬和暴跳如雷的狀態截然相反，蕭絕始終泰然自若：“臣銘記先帝的賞識提拔之恩，自當鞠躬盡瘁匡扶社稷。陛下能獨當一面之日，便是臣隱退之日。至於公主，臣最後說一次，臣只拿公主當妹妹看待。如果公主一再強人所難，自輕自賤——”陰冷幽暗取代雲淡風輕，爬上他的面容，“這層關係，便也不必維持了。”
敬和氣怔住，眼看蕭絕揚長而去，方覺受到了奇恥大辱，紅了眼咬定牙將屋子砸了個稀巴爛。最後站在一片狼藉中，怒斥：“蕭絕，你個畜生，我等著你天誅地滅那一日！”
二毛在王府外，拽著傳話之人，唾沫星子橫飛之際，蕭絕穩步出來。二毛立馬鬆開那人，迎上前，噓寒問暖：“他們說您醉了，沒法走動，不能回家。您怎麼樣？”
蕭絕掃視那人，冷聲道：“回去告訴你家王爺，廂房損壞之物，我照價賠償；算好是多少錢，派人來我府上取就是。”
那人唯唯諾諾。
蕭絕是騎馬來的，依然像個沒事人一般，騎馬回凝暉院。
柳薇改變策略，計劃不遺餘力地逢迎蕭絕，先保住小命，為他日遠走高飛而鋪路。因而，她牽掛著蕭絕赴宴未歸，又想到他可能會飲酒，事先去廚房煮了醒酒湯。
剛盛好端出來，廊下閃過兩個黑影。
忙忙追至正屋外，裡頭蕭絕說：“少鬼鬼祟祟的，滾進來。”
他這口氣，這用詞，擺明了是發脾氣了。柳薇不禁懊悔一番，如履薄冰地入內，果真一股酒味撲鼻而來。
“大半夜在那晃盪甚麼？”蕭絕沒坐，和她面對面，挺拔的影子投下來，將她完全籠罩。
他近在眼前，柳薇沒法放醒酒湯，一直託舉著，細聲細語道：“奴婢擔心您，特意煮了醒酒湯，供您解酒，那樣能睡個安穩……”
一語未了，一個手闖入視野，直握住脖頸，逼柳薇節節倒退。
碗盤摔落，湯水四濺。
柳薇後背貼著牆，前面被人卡著脖子，真正是身陷囹圄。
她艱難昂首，直面男人凌厲的眉眼。
他說：“你如此殷勤，莫非也是想在我身上做甚麼文章不成？”