第13章 第十三章 這個小丫鬟，似乎也有點小脾……
從明心齋出來，秋雲扶著敬和，徐徐往蕭絕處而來。
方才敬和與蕭老夫人的對話猶在耳畔，秋雲忍不住道：“那蕭老夫人說起話來模稜兩可的，奴婢竟琢磨不透蕭老夫人是個甚麼態度。”
之所以時隔四年敬和與蕭絕又來往起來，是因為敬和看明白了，她龍椅上那小侄子，僅僅是蕭絕的傀儡；蕭絕非池中之物，早晚有一日取而代之。
別看現在她是萬人敬仰的公主，他日，不定如何。所以她要在局勢天翻地覆前尋一個靠山，而和她有青梅竹馬之誼的蕭絕，便是不二之選。
一定會有人會譴責她身為公主卻同“叛臣”沆瀣一氣，但她無所謂，她是個膚淺且自私的人，只在乎自己的身家性命能否保得住。
再說了，誰讓當初老皇帝言而無信，說好了立她做皇太女，偏偏後來變了卦，一意孤行把太子之位傳給了一個行宮婢子所生的下賤胚子。既然如此，她又何必愛惜那賤種的後代？不如早為自己做打算。
有了打算，敬和又是個急性子，便趁這趟去拿蕭絕納妾一事試了試蕭老夫人，那蕭老夫人卻言，兒孫自有兒孫福，她老了，沒有過多精力關注了。
敬和冷笑道：“兒孫自有兒孫福？我倒要去問問蕭絕，究竟是不是福。”
秋雲第一個膈應柳薇，噘著嘴說：“公主為萬金之軀，要找甚麼樣的人沒有，何苦執著於那一個人？以前也就算了，蕭大人身邊乾乾淨淨，現如今……您容忍得下嗎？”
敬和舉手扶一扶頭上的金步搖，傲然道：“我以前是喜歡他，現在不一樣了，選擇他，不過是他最合適。至於那婢子，身份擺在那裡，一個用來消遣的玩意兒，還入不得我的眼。”
敬和垂下手臂，一邊向前走，一邊閒閒道：“玩意兒嘛，新鮮的時候戲弄戲弄，時間一長，自然就膩了。隨他去好了。”
這邊敬和故意走得散漫，讓蕭絕多等會，這一用心，剛好碰上了柳薇。
幸虧柳薇提前看見了，及時站定請安，沒重蹈覆轍，冒昧著敬和。
她規規矩矩的，敬和沒法挑剔，甩下個冷眼徑直踏入正屋。
柳薇也不情願面對敬和，略微停了會，安了安心神，才低眉斂目地進去上茶。
只見敬和自然而然坐去蕭絕對面，眼睛直對著蕭絕。柳薇剛把茶送出，敬和便冷聲道：“今天沒胃口吃茶，撤下去。”
柳薇順應形勢，準備撤回胳膊，蕭絕又放話了：“公主有沒有胃口品嚐，那是公主的自由，而上不上茶水，則是寒舍的禮數。”
柳薇不得已，又把茶往出端。
敬和卻眨眨眼，悄然生笑：“左一個寒舍又一個禮數的，莫非你真與我生疏了不成？承影哥哥。”
承影，蕭絕的字。兩人鬧掰前，敬和總是甜膩膩地喊他承影哥哥，雖然他十次裡有九次不答應就是了。
“我一直拿公主當妹妹看待，談何生疏？”蕭絕神情自若，眼神輕輕一點處境尷尬的柳薇，“舉著不累麼？放下吧。”
柳薇確實手腕酸困，依從他的，把茶放在敬和左手邊，悄摸退後。
“誰許你走了？”蕭絕出聲，柳薇立時僵住，舉目看向他，眼裡飽含迷茫和無助。蕭絕翻手握住後脖子，微微仰頭左右活動兩下脖子：“過來，替我捏捏肩。”
柳薇有些錯愕，片刻沒動作。
見狀，蕭絕嘴角勾起一絲弧度：“愣著做甚麼？過來。”
“是……”柳薇繞開敬和，舉步去他身畔。目之所及，是青絲三千——他在家休養這幾天，頭髮不似尋常整整齊齊地束起來，卻是時而披散時而半束，現下則以一支白玉簪子半挽半散，透著一種違和的隨性。
即便是那個粉身碎骨的夜晚，柳薇也沒敢伸手觸碰他。
柳薇無從下手。
百般糾結之際，一個大手從眼皮子底下伸上來，扼住了她的腕骨，將她無處可去的手，帶至一片玄色衣料上。
“開始吧。”大手抽離，旋即有一雙沉靜的眼為她偏斜，“用點力氣，別搞得像沒吃飯似的。”
心在狂跳，是緊張使然。
“哦……”柳薇蜷起手指，一頓一頓地按在那副寬肩上，並詢問他的感受：“這力道，您看可以嗎？”
蕭絕道：“差點。”
柳薇指尖更用力：“這下呢？”
蕭絕仍然不滿意：“你儘管使力，無須剋制。”
柳薇咬牙，用力用到手指頭都在顫抖。
“嗯，可以了。”這位祖宗終於滿足了。
那兩個人，你一言我一語，一個捏肩一個享受，何其親密。敬和旁觀一場，儘量忍住惱火，一手抓起茶盞，啜了口茶水，又重重地撂下，陰陽怪氣道：“我費力來看望你，你卻於我不理不睬，一味叫人捶背捏肩，好生閒適。莫非這就是你蕭家的待客之道？”
柳薇嚇得一激靈，手下凝滯。蕭絕不以為意道：“繼續。”
敬和強壓著不爽，從齒縫擠出今日來意：“你讓她退下，我有話和你單獨談。”
蕭絕道：“公主要談甚麼，請談吧。至於她，公主當成個會出氣的石頭就算，不必避諱。”
敬和忍無可忍，朝柳薇飛了一記眼刀子：“她有哪點夠看的，值得讓你這麼護著她？”
敬和矛頭直指柳薇，柳薇生生驚出一身冷汗；而傾盡全力捏了挺久的肩膀，手指又酸又麻，似乎不是自己的了。雙重壓迫下，她停止手上動作。不及怎麼樣，蕭絕又說：“不要停，繼續。”
柳薇欲哭無淚，操著麻木的雙手，接著按。
“如公主所見，”蕭絕坦率道，“實誠又溫順，並不惹人生厭。”
敬和道：“所以，我既不實誠也不溫順，惹你生厭了？”
蕭絕道：“她是我的人，合該誠實溫順。公主又不是，何必耿耿於懷？”
敬和鐵青著臉，起身，直視他：“你明知道我是甚麼意思，裝甚麼傻呢？”
蕭絕不動如山：“公主說我裝傻，公主又何嘗不是呢？”
敬和惱羞成怒，瞪一眼柳薇，拂袖離去。
二人說話如同打啞謎，柳薇聽不懂，但兩人吵得不歡而散，是很直觀的。
蕭絕脾氣臭，柳薇生恐遷怒自己，手底下減了力氣，又不動聲色地窺視他，他側臉對著她，和一開始沒甚麼兩樣。
看來他沒動氣？
柳薇才鬆了口氣，就聞聽他說：“不是讓你用著勁兒麼？還總是軟綿綿的。”
明明已經卯足力氣了，他仍舊挑三揀四的，而且已按壓了小一炷香，兩隻手十根手指全僵了……柳薇覺得相當冤枉。
“奴婢沒力氣了，不是有意讓您不滿意的。”柳薇也存著些委屈，突然不想找理由遮遮掩掩，索性實話實說了。
蕭絕略略前傾，以手肘撐桌，再斜過頭來，眼底浮起淺薄的笑：“你是在跟我頂嘴嗎？”
“您誤會了，奴婢不敢。”柳薇悶頭後退，一直退到他對面，開始清理桌面。
蕭絕的目光，難得為她停駐，更難得追隨於她。這個小丫鬟，似乎也有點小脾氣。
柳薇收了茶杯茶盤，福身告退時，蕭絕不緊不慢開口：“你今天去布行，選了些甚麼料子？”
柳薇不知他何意，也不去猜測，反正猜來猜去猜不透，徒傷腦筋，只管回答：“奴婢也沒接觸過那些，所以只選了顏色，其餘的就全憑高嬤嬤決定了。”接著坦白選中哪幾個顏色。
蕭絕卻話鋒一轉：“你今年多大了？”
柳薇道：“奴婢十七了。”
“不過十七，每天灰頭土臉的，真是有礙觀瞻。”蕭絕隨意擺手，示意她出去，“你去把東良叫過來。”
柳薇照做。
入夜，柳薇洗乾淨臉，顧鏡自照，越照，眉頭鎖得越緊。
春雨倒完洗臉水回來，見她還在照鏡子，滿懷不解地問：“姑娘一直看甚麼呢？”
鏡中人，面板雖不算得粉白透亮，卻也乾乾淨淨，不至於灰頭土臉、邋里邋遢。
哦，那就是蕭絕看她礙眼，存心刻薄她了。
柳薇深以為然，因此釋懷，離開銅鏡，坐回床上，笑道：“沒甚麼。時辰不早了，睡吧。”
次日，蕭絕神清氣爽出門去上朝，東良沒有陪同，則是親自去了趟凝香館，採購一批時興的胭脂水粉首飾珠寶，大中午才回。
指揮人往二姑娘三姑娘處各抬了兩箱子，餘下一箱子，東良請來柳薇，含笑解釋：“這一箱子就是姑娘的了。姑娘今後不必幹粗活重活，派得上用場的。”
柳薇丈二和尚摸不著頭腦。
東良笑道：“姑娘多多打扮，國公爺看了，心情也會好的。”
柳薇不開竅，疑惑道：“可國公爺不是不喜歡花裡胡哨的嗎？”
東良無奈道：“姑娘怎麼還不明白？姑娘現在代表的是國公爺的體面，自是要形容得體、裝束精緻。”
柳薇懂了，這和上午許她出去挑布料的目的一樣，是嫌她寒酸，影響他顏面了。
可從另一個方面來分析，他出手好闊綽，眼前這一大箱子東西，少說值上百兩了吧？若是拿出去典當了，缺錢的困境豈不是迎刃而解？
然而關鍵是，她也沒機會出去；此外，東良買回它們來，肯定清點登記過了，有數的，草率變賣不得。
唉……不可鬼迷心竅、急功近利，終歸是腳踏實地保險。
柳薇閉一閉眼，打消邪念。
她將心事藏得好，東良無所察覺，自顧自道：“現在也無事可忙，姑娘就回屋去研究研究這些東西該怎麼使用、怎麼搭配好了。”
人在屋簷下，不得不低頭。柳薇點頭稱：“哦，我知道了。”