有些人這一退就是一輩子。
沈公子和蘇小姐的事是竹心攪黃的嗎？
竹心不這麼認為。
你磨磨唧唧，就別怪別人又爭又搶。
這世上沒人有義務永遠站在原地等你。
蘇小姐今年十八歲，在大齊的未嫁女中算是大齡了。兩、三年前，這位蘇小姐不知婉拒了多少青年才俊。如今，她亦有選擇他人的權力。
徐三爺高中後，國公府上擺酒，同窗的宴會一場接著一場。過了月餘，姜嬤嬤和竹心她們才出發去江南。
沈松一個江南本地人反而被京城的搶了先，怪誰？
反正竹心要是沈松，放榜後立刻就走，誰也別耽誤她娶媳婦。
事後哭鼻子，這麼會哭，怎麼不去當贅婿呢？
竹心替徐三爺又爭又搶後，又毫無同情心地戳了沈松的肺管子，並心安理得的大賺特賺。
關婆子如今過上了身穿細布、頓頓有肉的日子。
竹心回來把她家屋子翻新了，整個莊子上誰不羨慕。看著竹心猶如飛上枝頭的鳳凰。
關婆子笑得合不攏嘴，嘴上卻讓竹心別亂花錢，讓她給自己攢著。
竹心推說是徐芷萱的安排，咱們不能違背小姐的意思。
一晃一年多過去，正月裡。
看著悶悶不樂的竹心，徐芷萱問，“竹心，你怎麼不開心？”
過年下人得賞錢，少爺小姐們得壓歲錢。從上到下沒有人不喜歡過年的。
竹心回想第一次在徐國公府過年，當時她震驚了。她竟然要給徐芷萱這個小屁孩磕頭拜年。
之後，竹心更震驚，過年這段時間，天天都要磕好多個頭。不光是府上的主子，還有各房院子裡得臉的嬤嬤、管事都要磕頭拜年。
重要的是這種日子主子們給滿府下人發賞錢，手面反而不如其他時候大方。竹心磕了一天頭，最後弄回來一兜子銅板。
哎。
“見誰都磕頭有甚麼意思？”
徐芷萱點點頭，“你還沒進過宮，那真是，都把我磕迷糊了。
你要是不喜歡磕頭，以後咱就不磕。外面我做不了主，院子裡的主我還是能做的。”
竹心連忙道，“小姐不是剛學完‘木秀於林,風必摧之;行高於人,眾必非之’嗎？算了，還是隨大流吧。”
徐芷萱想了想，“要不，我給你磕一個？”
竹心翻了個白眼，“小姐，你別搞我了。”
“沒事，你可以給我壓歲錢。”徐芷萱說完伸出手來。
竹心擺擺手，“不可能，絕對不可能……”
“那你得答應明天陪我去魏國公府。”
竹心眨了眨眼，“放心。”
她們去魏國公府，除了給魏太夫人拜年，還有一件重要的事要辦，她們是去撈人的。
沒錯，宋鶴鳴又又又闖禍了。
也不能這麼說，確切地說是三人團伙作案，宋鶴鳴一人頂缸。
徐芷萱想撈人，竹心把目光鎖定在魏老太太的身上。
說起來這位魏太夫人也是個可憐人。她中年喪夫喪子，如今的魏國公是從宗族中過繼的嗣子，並非魏太夫人的親生兒子。
魏太夫如今只剩下一個女兒正是宋鶴鳴的母親，宋夫人。
老太太疼外孫，有她出面。宋鶴鳴肯定能放出來。
翌日，徐夫人帶著徐芷萱到了魏國公府，竹心跟在隨行的僕婢之中。
徐芷萱在魏太夫人身邊撒嬌，“二表哥來給您拜年了嗎？”
魏太夫人嘆了口氣，“你二表哥病了。”
“表姑姑編瞎話糊弄您呢，二表哥明明被表姑父揍了一頓，然後關起來。”
魏太夫人聽罷一驚，問徐芷萱，“可是你二表哥又闖禍了？”
這事發生在年前。
宋鶴鳴往吳王世子身上倒大糞時，徐芷萱在旁邊幫他望風。
吳王世子在河邊洗澡，宋鶴鳴將他的衣服偷走，並留下一件女裝。這主意是竹心出的，說是致敬牛郎織女。
只是徐芷萱和竹心沒想到宋鶴鳴過年都沒放出來。意識到事情的嚴重性，這才來魏國公府搬救兵的。
徐芷萱說出竹心給她準備好的臺詞。
“二表哥沒闖禍，吳王世子妄議大皇子，二表哥只是對他小懲大戒，讓他謹言慎行罷了。”
魏太夫人望向徐夫人。
徐夫人無奈嘆氣，“吳王世子最近親事吹了，表妹和表妹父想等吳王一家回封地之後再把鶴鳴放出來。”
竹心微微一笑，吳王世子還嘲諷大皇子不得皇上寵愛，以後肯定娶不得好媳婦。
如今坊間都傳吳王世子是個有龍陽之好的女裝大佬。
大皇子能不能娶上好媳婦，竹心不知道。竹心只知道吳王世子是肯定娶不到了。
不知真相的魏太夫人一拍桌子。
“吳王世子婚事吹了，那是他品行不端，與鶴鳴有何關係？
把鶴鳴拘在家裡，過年連外祖家都不讓來。你表妹真是越來越混賬了。”
徐芷萱裝模作樣地給魏太夫人順氣，道，“舅奶奶，莫氣。不如現在就去姑姑家把二表哥接來，給您膝前盡孝。”
魏太夫人立刻派身邊的嬤嬤去宋國公府接人。
徐夫人擦了擦額頭的汗，瞪了一眼徐芷萱。
不多時，宋鶴鳴到了堂前跟長輩們行禮問安。
魏太夫人心疼地看著自己的外孫。
“好孩子，你爹是不是又打你了？疼不疼？”
宋鶴鳴咧著嘴，“原是疼的，一見到外祖母就不疼了。”
魏太夫人道，“你就在這兒住下，我看誰敢再難為你？”
魏太夫人在那兒享受天倫之樂，打發身邊嬤嬤去公庫給芷萱拿“好東西”。
宋鶴鳴指著竹心對魏太夫人說：“外祖母，您也賞這丫頭賞點好東西唄。”
魏太夫人知道宋鶴鳴曾在竹心那個莊子上待過。
“小丫頭，你跟著魏嬤嬤去吧。”
竹心笑得見眉不見眼，心想今天還真沒白來。
魏嬤嬤領著竹心去了魏國公夫人的院子。
雖然魏太夫人這邊也有公庫的鑰匙，畢竟兒媳魏夫人管家，去打聲招呼，以免生了嫌隙。
魏嬤嬤和竹心走到院子外，聽見裡面吵吵嚷嚷。
一梳著婦人頭的美貌女子從裡面跑出來，見到魏嬤嬤大喊一聲，“嬤嬤救命，夫人要殺我。”
魏夫人一見到魏嬤嬤立刻緊張起來。
“嬤嬤別聽這賤婢胡說。”
那美婦還要說話被魏嬤嬤厲聲呵斥。
“貴客臨門，你這副樣子，豈不叫外人笑話？”
又對魏夫人說，“太夫人體恤夫人的腿還沒好利索，不然必是要讓您陪她老人家堂前見客的。夫人怎不好好在屋裡養著？”
魏嬤嬤這兩句話一出，直接鎮住眾人。
……
大半年後，魏家萬寧的莊子上傳來訊息，魏夫人喜得一女。
為此徐芷萱十分高興，她有表妹了。
竹心皺著眉。
這事不對勁啊。
年前，魏夫人摔斷了腿，說是下臺階不小心摔的。可這種貴婦出行身邊那麼多丫鬟跟著，怎麼可能讓她滾樓梯呢？
竹心聽魏國公府上下人聊八卦，說之前魏國公和夫人曾大打出手。
算算日子，這孩子是魏夫人腿傷最重時懷上的。
這這這……
畫面太美，竹心不敢想象。
更奇怪的是魏太夫人帶著懷孕的魏夫人出京去了萬寧。
還有那天遇到的美婦究竟是何人？
這裡面說不定有隱情呢？
哎，這豪門深宅裡怎麼有這麼多隱情呢？