盧檀低著頭，臉上火辣辣的，像被人當眾扇了幾個耳光。
“做人，不能不識好歹。”盧老太爺最後說了這句話，便收回那灼人的目光。
盧檀不是不懂是非，只是從小被寵著長大，家中條件又好，基本是他想要甚麼給甚麼，便養成了凡事只憑自己喜好的性子。
他原只是想偷個懶，哪想到會鬧成這樣——姑姑哭，祖父怒，表哥冷臉，全家人看他，就像看一個不知好歹的渾球。
這會兒他也沒膽子違逆長輩的意思了，小聲認錯：“祖父，孫兒知錯。以後一定跟著大爺爺好好學，絕不再偷懶耍滑。”
盧老太爺卻冷聲道：“你不必跟我保證，學的成，那是你的本事，學不成，家裡也不會缺你一口飯吃，只要你能吃得心安理得就好。”
盧檀的頭垂的更低了，下巴幾乎貼到胸口，祖父的話令他無地自容。
金氏見氣氛太僵，便給盧老太爺夾了一筷子青菜，笑著打圓場：“爹，您嚐嚐這個，今兒廚下說這個菜新鮮得很。”
盧老太爺“嗯”了一聲，夾起來吃了，臉色緩和幾分。
盧策安對這個姐姐是又疼又氣，疼她早年遇人不淑，氣她總是不長記性。外甥這麼好的孩子，怎麼就不知道珍惜呢。
就在大家以為這個插曲就這麼過去了時，盧氏又開口了。
“我已經答應陶夫人，讓她的兒子下回去隔壁院子參加文會。我是做長輩的，不能食言。”
她看向夏溫婁，下巴微微揚起，“你看著辦吧。”
滿桌的人再次僵住。
盧策安氣得把筷子往桌上一拍，“姐！你怎麼能隨便替溫婁答應事呢？隔壁去的要麼是國子監的監生，要麼是書院裡拔尖兒的學生，他陶家的兒子憑甚麼去？”
盧氏不以為意地掃了弟弟一眼，理所當然道：“溫婁平日裡叫那麼多學生去隔壁院子開文會，多一個人怎麼了？添雙筷子的事，至於這麼大驚小怪嗎？”
盧策安快被氣死了，想說“這不是添雙筷子的事”，可話到嘴邊又覺得跟姐姐掰扯不清這個理，只能自己生悶氣。
盧老太爺的臉徹底黑了，他現在一口都吃不下了，心口堵的發疼。
夏溫婁平靜地看向盧氏，目光裡沒有惱怒，沒有失望，甚至沒有情緒起伏。
“隔壁院子的學生，都是憑真本事在那裡開文會的。誰文章好，誰能來，大家用才學說話——這是我定的規矩。你突然給我插進來一個連名字都叫不出的人，是想讓我自己打自己的臉嗎？”
他的語氣始終平淡無波，字字句句卻不留餘地：“這對你有甚麼好處？”
盧氏被問住了，這些她當然沒想過，最後只擠出一句：“我……可我已經答應人家了……”
“你答應的事，你自己去回。”夏溫婁沒慣著她。
盧氏受不了兒子對她冷漠的態度，更受不住眾人看向她時那譴責的目光，她猛地站起身，椅子被帶得往後一倒，發出“哐當”一聲響，在寂靜的廳內格外刺耳。
她沒有去扶，只是捂著臉，轉身跑了出去。腳步聲急促而慌亂，從廳內一路響到廊下，又漸漸遠去，消失在迴廊的盡頭。
桌上的人誰也沒動。沒有人起身去追，沒有人開口說話，只有廊下的燈籠在夜風裡輕輕搖晃，將一屋子人的影子映在窗紙上，沉默地晃動著。
過了好一會兒，盧老太爺疲憊地嘆口氣，“溫婁。”
他的聲音沙啞而緩慢，“等明年回鄉，我還是把你娘一起帶走吧。你走到今天不容易，不能讓你孃的糊塗壞了你的前程。”
夏溫婁將盧氏帶倒的椅子扶正，自己坐了過去，正好挨著盧老太爺。
“外公，不至於。我娘就是沒主見，耳根子軟，別人說甚麼她都信。回頭我請兩位師嫂來多跟她說道說道，她聽進去就好了。”
說著，他伸手覆住盧老太爺枯瘦蒼老的手：“待明年梅萱進門，有她在一旁幫襯照拂，這些別有用心、亂七八糟的人，自然再也打不著我孃的主意。”
盧老太爺欣慰的看著外孫，輕輕拍了拍他的手背。心中暗自感慨，這孩子比自己想象的更能扛事，也更能容人。
盧策安在一旁猶自憤憤道：“這陶夫人到底給你娘灌了甚麼迷魂湯？幾句好話就把她哄得團團轉，連自己姓甚麼都忘了！”
夏溫婁眼底掠過一絲冷意：“她敢把手伸到咱們家後院，那我就讓她男人沒好日子過。”
盧策安頂多是過過嘴癮，他看夏溫婁不像說笑，不免擔憂的問：“溫婁，這會不會不好，陶大人不是跟譚閣老是同鄉嗎？這……”
“同鄉怎麼了？就是同族，她也不該把手伸這麼長。”
夏然眨巴著大眼睛，挪到他哥身邊，仰著臉興奮道：“哥，要不要我幫你？”
盛銘煦也不甘落後，挺起胸膛，一臉正氣：“小師叔，還有我！”
夏溫婁伸手給了他們一人一個爆慄，清脆的“啪”“啪”兩聲，兩人先後捂著腦袋“哎呦”一聲，一個皺眉揉額，一個齜牙咧嘴。
“你們倆安心念書，少摻和這些事。”
夏然捂著額頭，義正言辭地抗議：“哥，都說了不能打頭！你怎麼又打我頭？”
夏溫婁看著弟弟那副憤憤不平的小模樣，忍不住彎了眉眼，好脾氣地伸手給他揉額頭，一邊揉一邊哄：“忘了，忘了，我的錯，下次一定記得。”
夏然放下手，任由他哥揉著額頭，嘴上還不忘威脅，“你下次再記不住，我就三天不理你。”
“好好好，你不理我，我來湊著你，總成了吧？”
盛銘煦揉著自己的額頭，轉了轉眼珠，忽然嚷嚷起來：“小師叔，我們以後考不中進士，就怪你！怪你把我們敲笨了。”
夏溫婁對這臭小子的甩鍋行為極其無語，真想再給他一下，他似笑非笑地看向盛銘煦，“這麼想考進士啊？行，我幫你們。”
盛銘煦一愣，直覺告訴他情況不妙。